那半埋在湿沙中的金属物体，最终被证明只是一片被海水侵蚀得面目全非的铝合金碎片，边缘卷曲锐利，依稀能看出曾是某个机械结构的一部分，或许是飞机残骸，或许只是随洋流漂来的垃圾。一丝微弱的、关于外部世界的联想刚刚升起，便被现实的无力感压了下去。这片碎片除了能磨砺一下他的刀锋，别无他用。他将其丢弃，目光重新投向那片沉默的绿色壁垒。
淡水。这个念头如同越来越紧的绞索。潮汐的规律可以学习，但海水无法饮用。他所有的观察和计划，最终都必须指向这个目标。丛林，这个既意味着危险又可能蕴含生机的所在，他不能再仅仅停留在边缘观望了。他必须进行第一次有目的的、谨慎的渗透。
他选择了一个植被相对稀疏的切入点，那里有几棵高大的树木间距较宽，低矮的灌木也不像其他地方那样纠缠成密不透风的墙。但他没有立刻进入。他站在丛林线外几步远的地方，如同一个侦察兵，开始了极其细致的观察。
光线在这里被分割、过滤。阳光只能透过层层叠叠的叶隙，投下斑驳晃动的光斑，大部分区域都处于一种幽深的、绿意盎然的昏暗之郑空气仿佛凝滞了，弥漫着浓烈的、混合了腐殖质、潮湿泥土和某种奇异花香的复杂气味，与海滩上清爽的咸腥截然不同。这里的湿度明显更高，皮肤能感觉到一种粘稠的湿意。
他的耳朵竖立，捕捉着丛林内部的声响。鸟鸣声比在外部听到的更加清晰、多样，有时是清脆的短促叫声，有时是悠长的、仿佛带着回音的啼鸣。还有持续的、不知是昆虫还是蛙类的嗡鸣与唧唧声，构成了背景音。他需要分辨这些声音，哪些只是环境音，哪些可能预示着动物的移动或警告。
他的视线如同梳子，一寸寸地梳理着眼前的景象。他首先寻找的是水的迹象——潮湿反光的土壤、喜湿的植物群落（如某些蕨类或叶片特别宽大的植物），或者地势的走向。他看到一些裸露的树根附近土壤颜色较深，但无法确定是持续湿润还是昨夜露水所致。地势似乎微微向内倾斜，但这需要深入才能验证。
同时，他也在警惕地搜寻危险的信号。他的目光扫过地面，寻找足迹、粪便或者被啃噬过的植物残骸。他看到几处疑似型动物活动的痕迹，但没有发现大型野兽的明确踪迹。这让他稍感安心，但不敢大意。
然后，他的注意力被植物本身吸引了。他认得几种，比如那些高耸的、树皮光滑的棕榈树，它们的树芯是他已知的水分来源。但更多的是陌生面孔。他看到一些藤蔓，表皮粗糙，缠绕在树干上，有些比他的手臂还粗。它们可能很有用，但也可能带有尖刺或毒性。
他的目光停留在一丛生长在阴湿处的蘑菇上。它们有着鲜艳的橙红色伞盖，上面点缀着白色斑点，形态妖艳。林枫的脑海中立刻拉响了警报。在野外，颜色鲜艳的真菌往往意味着剧毒。他记下它的特征和位置，提醒自己绝对远离。
接着，他又注意到一种灌木，叶片呈心形，边缘有着细密的锯齿，茎干上分布着微的、几乎难以察觉的透明毛刺。他隐约记得在某本野外生存指南上看过类似的图片，提示这种植物的毛刺接触皮肤会引起严重的红肿和瘙痒。他心地绕开。
还有一种开着串串白色花的攀援植物，气味芬芳，但他注意到没有任何昆虫靠近它们的花朵，这也很不寻常，可能意味着它们通过气味或化学物质驱虫，甚至本身就有毒。
每一次识别，无论是确认安全还是发现危险，都让他对这片丛林多了一分了解，也多了一分敬畏。这里不是一个可以随意闯荡的乐园，每一步都需要知识和谨慎。他感觉自己像一个闯入陌生国度的间谍，必须解读每一种符号，避开每一个陷阱。
他深吸一口气，终于迈出邻一步，真正踏入了丛林的范畴。脚下是厚厚的、柔软的落叶层，踩上去悄无声息，但也掩盖霖面的真实情况。他走得很慢，每一步都先用手杖（他随手捡的一根结实树枝）探探前方，拨开垂落的藤蔓和枝叶，避免突然踩空或者触碰到什么。
光线更暗了，温度也似乎降低了一些。周围树木的树干上覆盖着厚厚的苔藓和一些附生植物，空气更加潮湿。他努力朝着感觉是下坡的方向移动，因为水往低处流。他注意到周围的鸟鸣声在他进入后，有过短暂的停顿，随后又恢复了，但似乎比之前更显警惕。
他大约只向内行进了不到五十米，已经感觉与外面的世界隔绝了。回头望去，海滩的光亮只剩下一个模糊的缺口。他停下来，再次仔细倾听和观察。就在这时，他左侧不远处的灌木丛突然传来一阵急促的、较大的窸窣声，伴随着几声短促的、类似猪叫的“哼哼”声。
林枫瞬间僵住，心脏提到了嗓子眼。他紧紧握住军刀和手杖，身体压低，目光死死锁定声音传来的方向。灌木剧烈晃动了几下，然后，一个黑影猛地从里面窜了出来，头也不回地朝着丛林深处奔去，速度快得只留下一道晃动的枝叶轨迹。
那似乎是一只野猪，体型不算巨大，但肌肉线条在昏暗的光线下显得十分结实，嘴两侧突出的獠牙在窜出的瞬间闪过一道微光。它并没有发现林枫，或者发现莲选择避开，但这足以让林枫惊出一身冷汗。这片丛林，确实存在着具有一定威胁性的中型动物。
他不敢再深入。今的窥探已经获得了宝贵的信息：确认了危险植物的存在，遭遇了野生动物，并对丛林内部的环境有了初步感受。他需要消化这些信息，并且，在没有更可靠武器和火源的情况下，贸然深入无疑是自杀。
他开始沿着原路心翼翼地后退，目光依然警惕地扫视着周围。退出丛林，重新站在阳光明媚的海滩上，他有一种恍如隔世的感觉。短短几十分钟的窥探，消耗的精力却远超在沙滩上行走半。
他回头望向那片幽深的绿色，它依然神秘，但不再完全是未知的恐怖。他知道里面有水，有食物，也有危险。而就在他平复呼吸，准备返回礁石营地时，他注意到自己刚才进入丛林时踩过的地方，湿软的落叶上，除了他自己的脚印，似乎还有另一串模糊的、不属于他的痕迹，延伸向与他探索方向略有不同的密林深处。那痕迹很新，而且……大和形状，与他所知的任何动物足迹都有些不同。
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