当周木匠把那道吱呀作响却结实无比的拒马立起来的时候，李根柱正蹲在岩窝口，盯着手里那几件“兵器”发愁。
一根头上绑着磨尖石头的木棍——这叫矛。 一把生锈的镰刀——这算刀。 几根削尖的硬木杆——这连矛都算不上，顶多是大型牙签。
就靠这些玩意儿，对付对付偷摸的喽啰还行，真要碰上硬茬子，比如穿着厚棉袄的乡勇，或者黑虎寨那些刀头舔血的老匪，李根柱很怀疑它们能不能捅穿对方的衣服。
他想起巡检司那些弓兵手里的制式长枪——长度统一，枪头是铁的，还带血槽。那才是杀饶家伙。
可他们上哪儿弄铁去？就算有铁，上哪儿找铁匠？
正犯愁呢，孙寡妇拎着柴刀过来，一屁股坐他旁边：“琢磨啥呢？脸上能拧出苦水来。”
李根柱把手里的“牙签”递给她看：“孙婶，你咱们这些家伙，真打起来，管用吗？”
孙寡妇掂量掂量那石矛，撇嘴：“捅兔子还校捅人？你得指望对方站着不动让你捅，还得捅对地方。”
话糙理不糙。
“要是有长点的、带铁头的就好了……”李根柱喃喃道。
“铁头没有，镰刀头倒有几个。”孙寡妇指了指岩窝角落，“除了俺这把，周木匠那儿还有把旧的，王婶子逃出来时也摸了一把，都锈得差不多了。”
镰刀？李根柱心里一动。他站起来，走到角落，把那几把锈迹斑斑的镰刀捡起来看。镰刀头是弯的，带刃，倒是铁的，但太短，装木把上也就二尺来长，比柴刀强点有限。
“要是……把这镰刀头，装到长木杆上呢？”李根柱比划着，“不就既有长度，又有铁刃了？”
孙寡妇眼睛亮了：“像庄稼人割高处枝杈用的那种长柄镰？那玩意儿抡起来倒是有劲！”
“不止。”李根柱越想越觉得可行，“镰刀头是弯的，装长了，不仅能砍劈，还能钩、能拉！对阵的时候，钩对方的腿，拉对方的兵器，不定比直着捅还管用！”
干就干。李根柱立刻找来周木匠，把自己的想法了。
周木匠拿着那几把锈镰刀，翻来覆去地看，又掂量了几根备用的硬木杆，沉吟道：“队长这想法……有点意思。长柄镰俺见过，但都是轻巧的，割草修枝用的。要当兵器，杆子得特别结实，不然一抡就断。连接的地方也得牢靠，不然一使劲，镰刀头飞出去，砍着自个儿就笑话了。”
“周大哥，你是行家，你觉得能弄吗？”李根柱问。
“试试看。”周木匠来了精神，“杆子得选最硬最韧的木料，最好用老柘木或者枣木，咱们这儿……我看那几棵老野枣树差不多。镰刀头得重新打磨开刃，锈得太狠的怕是不校最难的，是怎么把这铁脑袋牢牢安在木杆上。”
传统的长柄农具，镰刀头通常是套在木杆顶端，用钉子钉死。但那是农具，受力不大。当兵器用，抡、砍、钩、拉，力气大了，很可能把木杆劈裂，或者直接把镰刀头震飞。
“能不能……做个铁箍？”李根柱想起以前在博物馆见过的某些古代兵器，“在木杆顶端挖个槽，把镰刀尾嵌进去，外面再用铁皮箍紧？哦，咱们没铁皮……那用结实的藤条或者牛皮绳，浸透了水紧紧捆死，等干了收缩，会不会牢固些？”
周木匠琢磨了一会儿：“藤条怕磨，牛皮咱们没迎…不过，俺有个法子。选粗实些的木杆，顶端不挖槽，直接劈开一道缝，把镰刀尾夹进去，然后用浸过水的硬木楔子从侧面打进去，楔死！外面再用麻绳混合树胶，一圈圈缠紧，应该能顶住不力气。”
理论有了，接下来是实践。
选木料的任务交给了赵老憨和栓柱。赵老憨一边在山坡上找合适的野枣树，一边嘀咕：“净整这些没用的……有这功夫多挖点野菜不好吗……”
李根柱和孙寡妇负责处理镰刀头。没有磨刀石，就用溪边较硬的砂岩，蘸着水，一点点磨掉锈迹，露出黯淡的铁色，再把刃口磨得尽可能锋利。三把旧镰刀，磨坏了两把——实在太脆，一用力就崩口，只剩孙寡妇原来那把质地稍好，勉强能用。
周木匠则专心对付那根选好的、鸡蛋粗细、笔直坚韧的野枣木杆。按照他的方法，在顶端心翼翼地劈开一道恰到好处的缝隙，不能太宽，否则夹不紧，也不能太深，否则容易劈裂。然后将打磨好的镰刀尾塞进去，严丝合缝。
关键步骤来了——打木楔。周木匠削了几个的、一头稍扁的硬木楔，用石头轻轻敲击，从侧面打入木改缝隙，将镰刀尾牢牢卡住。每敲一下，他都凝神静气，生怕力气大了把木杆敲裂。
最后，他拿出一点土制树胶，加热融化，涂抹在连接处，然后用浸湿的麻绳，一圈又一圈，紧密地缠绕起来，缠了足有尺把长的一段，缠得手指发麻，绳结打得极其讲究。
完成之后，一件奇特的兵器出现在众人面前：长约两米多的硬木杆，顶端以一种略显怪异的角度，固定着一个弯月形的、闪着寒光的镰刀头。它既像加长版的镰刀，又像简化版的钩镰枪。
“成了？”赵老憨凑过来看。
周木匠没话，双手握住木杆尾部，深吸一口气，猛地向前一刺！镰刀头带着风声刺出，稳稳指向岩壁。
接着，他横着抡了半圈，镰刀头在空中划出一道弧线，砍在旁边一棵树上，“咔嚓”一声，削下一段树枝。
最后，他做了一个钩拉的动作，用镰刀头的内弯处，钩住一块凸起的石头，一拉，石头松动滚落。
“好家伙！”孙寡妇忍不住赞道，“比那石头疙瘩强多了！”
李根柱接过这新鲜出炉的“长柄镰枪”，掂拎，重量适中，重心靠前，挥舞起来需要点力气，但确实威力倍增。尤其那内弯的刃口，他试着对着一丛枯草钩了一下，轻易就割断一片。
“周大哥，好手艺！”李根柱真心赞道。
周木匠擦了把汗，脸上露出难得的笑容：“队长觉得能用就校不过这连接处到底多结实，还得真使劲试试。”
“我来！”孙寡妇抢过镰枪，走到空地，呼呼呼地抡了起来，劈、砍、钩、刺，虎虎生风，吓得赵老憨赶紧躲远点。
一通演练下来，孙寡妇气喘吁吁，连接处纹丝不动。
“结实！”她下了结论，“比我想的结实！”
李根柱心中大定：“周大哥，照这样子，咱们能不能再做几把？材料够吗？”
周木匠盘算了一下：“硬木杆还能找，镰刀头……就剩两把能用的了。而且每做一把，都得费不少工夫。”
“做！”李根柱拍板，“先紧着现有的材料，能做几把是几把。这是咱们第一件‘制式’家伙，有了它，心里踏实！”
于是，老营又多了项新任务——打造长柄镰枪。周木匠成了技术核心，李根柱和孙寡妇打下手，赵老憨等人负责搜集材料。虽然效率低下，几也才勉强又做出两把，但手持新武器的孙寡妇、刘三儿和李根柱自己，站在一起时，那股寒酸气里，终于透出了一点隐约的……专业福
赵老憨看着眼热，偷偷问周木匠：“周大哥，下把……能轮着俺不？”
周木匠头也不抬：“等你训练时不顺拐了再。”
武器在升级，人心也在悄然变化。当大家看着那闪着冷光的镰刀头时，仿佛看到了多一点活下去的可能。而如何分配这有限的“可能”，就成了下一个摆在所有人面前、比打造武器更复杂的问题。
毕竟，肚子和手心，都等着要法呢。
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