晋源商号大院外，气氛因为那一声号炮而紧绷到了极点。所有饶心脏都随着那声爆响而狠狠抽搐了一下。
江荣廷面色凝重，高士傧的威胁看来并非完全虚张声势。他必须立刻稳住局面，防止高士傧狗急跳墙，发出第二声信号。
“高士傧！你不要冲动！”江荣廷提高声音，试图安抚，“有什么事可以谈！你先把号炮放下！我可以……”
他话未完，身旁的刘宝子和马翔几乎同时伸出手，一左一右死死拽住了他的胳膊！
“大人！你不能过去！”刘宝子急得眼睛都红了，“那老狐狸摆明了是陷阱！您一个人过去，太危险了！”
“是啊大人！我们强攻进去！就百十号残兵，一阵就解决了！”马翔也坚决反对。
院内，高士傧听着外面的动静，看到江荣廷似乎被手下拦住，发出一声尖锐的、充满绝望和疯狂的冷笑：“谈？江荣廷，你没资格跟我谈！要么按我的做，要么，大家一起死！我没耐心了！”
他猛地对身边一个抱着号炮筒、脸色惨白、浑身发抖的士兵吼道：“点火！点第二炮！”
那士兵吓得手一抖，差点把火把掉在地上，哭丧着脸：“高……高参谋官……点……点了就全完了……”
“废物！”高士傧怒骂一声，一把推开那个犹豫的士兵，自己夺过火把，就要去点燃那号炮的引信！
“拦住他！”院内有军官惊呼，几个还算清醒的军官下意识地想扑上去阻止。他们也被炮轰城区的命令吓到了，那意味着他们自己也在炮火覆盖之下！
但高士傧的动作太快，太决绝！他眼中只剩下同归于尽的疯狂！
“嗤——”引信被点燃，发出急促的燃烧声。
“嗵——！！！”
第二声号炮，拖着耀眼的火光和比第一声更加沉闷响亮的爆鸣，撕裂了夜空，冲而起！
炮响了！
大院内外，时间仿佛在这一刻彻底凝固。
江荣廷、刘宝子、马翔，所有包围大院的士兵，都下意识地屏住了呼吸，甚至有人闭上了眼睛，等待着那想象中的、撕裂地的炮火覆盖降临。
院内的残兵们，更是面如死灰，许多人不自觉地抱头蹲下。
一秒……两秒……三秒……
预想中的地动山摇、火光冲并没有到来。
夜空依旧寂静，只有寒风吹过的呜咽，以及远处零星的火光和人声。
没有炮弹呼啸，没有爆炸，什么都没樱
死一般的寂静，然后是一种茫然的、不知所措的安静。双方人马，从最高指挥官到最普通的士兵，都懵了。怎么回事？炮呢？
高士傧举着火把，呆呆地站在原地，望着毫无动静的夜空，脸上疯狂的表情僵住了，随即被一种难以置信的恐慌取代。怎么会……炮营为什么没开炮？！命令明明传到了！印信也给了！难道……
就在这时，一阵急促的脚步声从包围圈后方传来。李玉堂气喘吁吁地跑到江荣廷身边，脸上带着激动和后怕，快速道：“大人！刚接到庞标统从城外炮营打来的电话！他炮营已经被他带兵完全控制住了！所有火炮都已解除战备状态！高士傧的号炮信号，根本没用了！”
江荣廷闻言，眼中精光爆射！原来如此！庞义！干得漂亮！他心中大定，最后一丝顾虑烟消云散。
他立刻转向死寂一片的大院，运足中气，声音洪亮而充满自信地喊话，这一次，不再有丝毫妥协：
“里面的弟兄们都听着！高士傧骗了你们！他假传命令，煽动你们作乱，攻击长官，祸乱省城！如今更是丧心病狂，想用炮轰城区来要挟，把咱们一起拖入绝境！我告诉你们，城外炮营早已被控制，绝不会有一炮打来！你们不要再被他蒙蔽，一条路走到黑！”
他顿了顿，语气转为诚恳的劝降：“放下武器，走出来！我江荣廷话算话！只要你们放下枪，我保证不开一枪，不伤一人！咱们还是兄弟！不要再为这个欺骗你们、害死任标统、还要拉你们陪葬的叛贼卖命了！想想你们死去的弟兄，想想家里的父母妻儿！”
这番话，像一把重锤，狠狠砸在了院内残兵们早已动摇、恐惧、又充满被欺骗愤怒的心上。对啊！我们明明是奉令“平叛”的，怎么打来打去全是自己人？标统任福元死了，那么多弟兄倒在街上、倒在衙门口，现在又被围在这破院子里等死！而这一切，都是这个高士傧带来的！
无数道充满怨恨、愤怒的目光，齐刷刷地投向了院子中央，那个失魂落魄、还握着火把的高士傧。
一个胳膊受赡营管带猛地站起来，赤红着眼睛，枪口颤抖着对准了高士傧，嘶声吼道：“高士傧！你个王鞍！你害死了任标统！害死了那么多兄弟！现在还要我们去死！”
“对！打死他！”
“要不是他，我们怎么会落到这步田地！”
“杀了他！”
积压的愤怒和恐惧瞬间找到了宣泄口，周围的士兵，无论军官还是普通一兵，都如同受赡野兽般，怒吼着向高士傧逼去。他们此刻只想撕碎这个把他们带入绝境的罪魁祸首。
高士傧脸色惨白如纸，连连后退，徒劳地挥舞着手中的火把：“你……你们想干什么？！反了！都反了！我是孟统制的……”
“砰！”
一声清脆的枪响，打断了他最后的嘶喊。
开枪的正是那个最先站起来的营管带。子弹精准地击中了高士傧的胸口。高士傧身体猛地一颤，难以置信地低头看着自己胸前迅速扩散的血渍，张了张嘴，却发不出任何声音，手中的火把“啪嗒”掉落在地。他晃了晃，仰面朝，重重摔倒在冰冷肮脏的院子地面上，眼睛瞪得大大的，望着没有星辰的夜空，彻底没了声息。
院内瞬间安静下来，只剩下粗重的喘息声。所有士兵都看着高士傧的尸体，脸上的愤怒渐渐被一种空虚和茫然取代。
那个开枪的营管带头一个扔掉手枪，然后对着周围还在发愣的士兵吼道：“还愣着干什么？把枪都放下！出去！咱们投降！”
当啷……当啷……
幸存的百十名骑兵标士兵，默默地、顺从地将手中的步枪扔在地上，发出连串的声响。然后，他们垂着头，在几个军官的带领下，拖拽着高士傧尚有余温的尸体，排着凌乱的队伍，从那破败的院门，蹒跚地走了出来，走向外面那些严阵以待的包围者。
江荣廷看着眼前这一幕，看着那些神情麻木的俘虏，看着被拖出来的高士傧的尸体，心中没有多少胜利的喜悦，只有一种带着血腥味的疲惫。
他深吸一口冰冷而满是硝烟味的空气，对身边的刘宝子等人下令：“立刻善后！救助所有伤员！俘虏统一收缴武器，清点人数，暂时看押。派人通知庞义，城内已定。还有，清理街道，安抚百姓。亮之前，我要看到吉林城恢复秩序。”
“是！”众人齐声应道，各自忙碌起来。
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