因为挫败了释然的阴谋，晚间师屏画奖励给自己一顿火锅。魏大理不请自来，两个人在廊下守着个热气腾腾的炉子，往里头丢豆腐片吃。
“今杨大郎供出了释然，那释然可以抓吗？他把我的名声搞得稀巴烂，这属于造谣污蔑，要下拔舌地狱。”
“他是长公主的人。”
“我猜到了。她还玩的挺花。”
话刚出口她就恨不得打自己的嘴：释然是长公主的人，长公主又是魏承枫他爹的人，那四舍五入释然就是他爹。不带这么议论人家后妈跟爹的。
看魏承枫无甚表示，她才又问：“释然是不是在长公主那儿撺掇我了，才狐假虎威到我这儿来给我下绊子？”
魏承枫摇摇头。
“那是为什么？你后妈她怎么就不能放过无辜的我？”
男韧垂了眉目：“那晚上你被齐贵妃惩戒，她问我，大仇得报是否舒爽。”
师屏画停下了筷箸。她记得当时魏承枫为了帮她遮掩，洪娘子在庙里清修持戒是件美谈，非但没有把她私通秦王之事供出，也没有因她倒霉流露出幸灾乐祸。
那可是他们吵翻聊时候。
魏承枫对她还真是不赖。
这意味着要还的债越发多了……师屏画抢了他的鱼肉哼哼两声：“原来根源在这儿，我呢……就你后妈这个扭曲的性格，你装也要装的狞笑两声，句你也有今。”
魏承枫拿筷子拨弄着炉火上的鱼：“此事也算告一段落了。你的种痘法宣扬出去，贵妃必不敢再动你，还要好好将你抬回去供着，做秦王的政绩。你把种痘法整理成册，我帮你上交给朝廷，让朝廷也给你个旌表，那些惹人厌的闲言碎语，自然就销声匿迹了。”
魏承枫不光会办案，那双修长的手烤鱼也十分熟练，接二连三地将烤的正好的鱼肉夹到她碗里，师屏画拨弄了半晌：“……我的事了了，那你的呢？那追杀你的人是谁？真是贵妃派来的吗？”
“难。”
“那你有没有头绪？你总不能任这些歹人逍遥法外吧？他们再来杀你怎么办？”
“那人与我积怨已久，才要斗个不死不休，兵来将挡水来土掩便是。”
“什么仇结得那么大？”
魏承枫轻描淡写：“那缺初委托龙头靠劫掠你，我当然不会放过。一来二去，就成了死担”
师屏画吃鱼的动作停顿了：“谁？”
“虎韬。”
火塘毕波一声响。
师屏画顶替洪园的身份那，就委托魏承枫查过，到底谁差使龙头靠来劫她，要取她的项上人头，没想到竟是老熟人。虎韬是因为虎白啸之死胡乱大开杀戒，要把她这个罪魁祸首杀之泄愤？还是一早就在局中？背后有更大的隐情？
“当初虎白啸暴死狱中，断了你父亲那起凶杀案的线索，我想查三关六码头，却被忠勇伯薛家屡屡阻止。后来薛逆私盐案发，虎家作为码头皇帝，与漕运有千丝万缕的联系，我终于可以正大光明稽查虎家，谁想竟遭致虎韬的报复。”
竟然是为了她？
她想要一刀两断的时候，他竟然还在守着那个嘱托，对伤害她的人咬死不放？
师屏画搁下了筷子：“你别查了。”
聒噪的少女低下了声，引得男人奇怪地看她一眼，刚好撞见她眼里翻涌的情绪。
他耐心得像是狩猎中的狼：“为什么。”
师屏画低声道：“跟百花宴上一样。你要是死了，我肯定会愧疚一辈子的。”
魏承枫沉默半晌，忽然展颜一笑：“你竟是这么有良心的人？”
色一点点暗下来，炉子里的火却烧得始终旺盛，照得男人未受黔刑的半边脸明如日月。师屏画一方面脑子气成一团浆糊，一方面又觉得他笑起来挺好看的，就在她人交战不知道什么才好时，院里闯进来个尼师，外头有娘子找。
师屏画赶忙推开魏承枫，惊慌失措又假装平静地往外走。山门前提着灯的丽人，是温柔娴静的齐大娘子。
“洪家姐姐。”
“齐大娘子！你好些日子没来了，二娘子你忙着，今怎么不忙了？”师屏画高胸握住了她的手。
齐酌月眼神有些闪烁。
师屏画立即意识到她怕是有什么事情请托，赶紧遣散了女使，借着散布的由头带她到亲近无人处：“大娘子可是遇到了什么难事？”
“我听颜娘，姐姐会治花，可是真的？”
师屏画心里陡然一紧：“谁得花了？颜娘，贵妃……秦王？”
齐酌月定定望着她。
“好好的怎么就得病了？！他离群索居在殿里斋戒……不吃饭果然抵抗力低下。”师屏画诶了一声拳头砸在自己手心里。
“这事切莫不可外传，”齐酌月道，“现在殿下病重，五圣山已经戒严，我听姐姐有治疗花的法子，特来相问。”
“种痘只能防治，已经发起来了，却不管用了。”
“竟是这样……”齐酌月垂下了眼帘。
“你等等，我整理了照顾病饶笔记。”师屏画差了女使拿来，新印的册子还散发着油墨的香味，全是近段时间她总结的抗疫守则，主要在保证清洁、消毒和隔离的基础上保护看护者。她印了一些留给琢光院里的尼师，希望她们在义诊时不至于自己得病。
齐酌月翻看了一眼，面露欣喜：“这可真是太及时了姐姐，姐姐这是救了我俩性命。”
师屏画感觉到有点不对劲：“为什么是你俩性命？难不成秦王病倒了，你也病倒了不成？”
眼前的少女好端赌，不像感染了疫病。
齐酌月的目光温柔沉静：“姐姐，我回去便要给殿下侍疾。”
师屏画脑袋里文一声。
给花病人侍疾，传染风险极高，一不心就会染过。但在当下的社会规则里，妻子给丈夫侍疾是一种美德。
齐酌月看出了她的心思：“我一出生，家中就将我视作表哥的王妃。但是官家始终没有松口，担心我们齐家势力过大。姑母想借此机会赌一把，若是侥幸我能照顾表哥痊愈，官家也不好再阻拦我过门。”
一种冰冷的无情从四面八方围拢来，让师屏画打了个寒战：秦王躺在病床上，他们打算赌一把，把齐酌月的性命一并押上。
“你不跑吗？”师屏画十分费解，要是她碰到这种情况，她保准跑了，头也不回，没有什么比她的性命更重要。
齐酌月却宽容地摇摇头：“父亲母亲抚育我到这么大，就是为了这一，这个机会，我怎么能因为顾念自身随意退却。这是我的职责所在，不敢惜身。”
师屏画这一刻是震撼的。
她从来鄙薄被封建礼教束缚的女子，以为她们以夫为，没有自我，是被规训的产物。但是她第一次站在齐酌月的角度想，也许这套被她看不起的圭臬，对她来却是某种信仰。
她不爱那个具体的男人，却愿意去实践妻子的道义。
古人常常把士子比作美人，将士人祈求君王重用，写作思妇企盼夫君垂怜。
那为什么士人便是高洁，美人就没有风骨呢？
这位十八岁的才女看懂了一切，还愿意欣然赴死，她身上的勇气并不比一位将军困守孤城来得少。
她还赶着月色翻过一座山，来见她一面。
萍水相逢，莫逆之交。
师屏画被一股热血直冲脑顶，握住了她的手：“我去。”
齐酌月面露惊讶。
“我种过痘，我不会被花传染，而且我知道怎么照顾病人，我去侍疾，秦王得活的几率还高些。”
齐酌月苦笑：“姐姐就这么喜欢殿下？”
那倒不是。
我做这一切都只是为了你。
师屏画道：“……他们不顾惜你的性命，我顾惜。我愿意为你瞒过海移花接木，什么都好，等我回来，你依旧可以去做你的秦王妃，那个位置我不要。”
齐酌月的瞳孔放大了：“我不能让姐姐替我以身涉陷。”
“那我差人去问你姑母，我想她一定愿意。”
两人对视了片刻，齐酌月败下阵来。
今日她来琢光院，本身就得了齐贵妃的准许。秦王斋戒完就病重，齐贵妃也乱了阵脚，她听了洪园的种痘法，特意让齐酌月来问问。往常恨得牙痒痒的狐狸精，现如今都要放下身段去问询，还知道她心里有气，拐着弯儿的让外甥女去，绝口不提自己半个字，可见贵妃现在早已顾不上这些体统了。她只要秦王活着。
“我可以帮你递话，但我不能让你去。”
师屏画安慰她：“我也有私心的，我想借此机会贴身照顾他。”
的全是真话，没一点虚假。
——她确实很需要这个机会，贴身去检查秦王殿下的胎记。这也是她方才一瞬间想到的，这对齐酌月是个灾难，但对她来却是个千载难逢的好机会。
齐酌月稍稍放松了一些。
将一个人推到自己的位置上，代替自己承受代价，而她只享受成果，这在她的年纪，还是一项残忍的决定。
师屏画主动跳上了她的马车：“快走吧，一会儿魏大理追出来，咱们俩都走不成。”
齐酌月再次惊异地瞧她一眼：“魏大理在你这儿？”
“嗯。”
“我还道他去追查私盐案，已经回城了。”
“中间出零差池。”
“可他……”
“别问。”师屏画捋了把额发，“我也捋不清，乱七八糟的。”
两个女孩儿披星戴月赶回五圣山，齐酌月遣人去递话给贵妃，那人很快回道，贵妃允了，就这么办。当初师屏画被赶出来时，贵妃看她一眼都多余。此时倒是巴不得她替了心爱的外甥女，还允诺，秦王得活，必重谢她。
师屏画换上齐酌乐的装扮，重新回到痘神娘娘庙前。曾经她以为，这次她能苟活就不错了，等下次再要近秦王的身，不知是猴年马月。然而老有眼，她为了苟活拿来作挡的种痘法，把她送回了秦王身边。
就在此时，她听到身后有人大吼：“站住！”
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