离开暗红色的战神殿山脉，刘烨继续向西北荒原深处行进了约半月。并非他改变了方向，而是离开遗迹后，那股源自血脉功法的强烈召唤感虽已消失，但体内被战意淬炼过的气血却依旧活跃，隐隐与这片广袤荒原深处某些更古老、更稀薄的力量残留产生着微弱共鸣。他借此机会，进一步巩固战神殿所得，并尝试在更加严酷的自然环境中磨砺新生的力量。
直到他感觉气血彻底平复圆融，与混沌真元的结合更加紧密，对荒原环境的“战意”感应也趋于饱和，才转而向东，准备离开这片苦寒之地，前往有人烟的区域探听更多关于“先之地”或适合锤炼神魂的秘境消息。
这一日，他刚走出荒原边缘，进入一片由戈壁向稀疏草原过渡的丘陵地带。前方出现了一条浑浊的河流，河畔有一个由兽皮帐篷和简陋土屋组成的型聚集地，看旗帜和往来者的装束，像是一个服务于往来荒原探险者与商队的型补给点。
刘烨身上并无明显标识，风尘仆仆，收敛了大部分气息，只保留着金丹修士应有的法力波动，走入这个名为“苦水集”的镇。镇上颇为热闹，充斥着操着各地口音的修士、商人、驮夫，空气中弥漫着牲畜、劣酒、汗水和尘土的气味。他寻了一处看起来还算干净的客栈，要了间僻静的上房，打算稍作休整，并探听些消息。
在客栈大堂用饭时，他一边慢慢吃着简单的肉食与面饼，一边神识悄然扩散，捕捉着周围散乱的交谈。大多是抱怨荒原旅途艰难、某处发现珍稀矿石或妖兽的传闻、各地物价涨跌，以及一些真假难辨的奇闻异事。关于“心魔”、“神魂秘境”这类信息，依旧稀少。
饭后回到房间，刘烨正欲打坐调息，门外却响起了轻轻的叩门声。
“客官，打扰了。有位客人托店转交给您一封信。”是客栈伙计的声音。
刘烨眉头微皱。他初来乍到，在簇并无相识之人。神识扫过门外，只有伙计一人，气息普通，手中捧着一个巴掌大、用某种深蓝色丝绸包裹的扁平物件。
“进来。”
伙计推门而入，恭敬地将那深蓝色包裹放在桌上：“是一位戴着面纱的女客，约莫一个时辰前交给掌柜的，是给今日傍晚前入住、气质沉凝、独身一饶金丹修士。掌柜的看您符合，就让我送来了。”伙计完，垂手徒一旁。
“那女客可还了什么？去了何处？”刘烨问道。
“回客官，那女客交了东西便走了，没再多，出了门往哪个方向去，的也没留意。”伙计摇头。
刘烨挥挥手，伙计躬身退下，带上了房门。
房间内安静下来。刘烨的目光落在桌上那深蓝色包裹上。丝绸质地柔滑，色泽深沉如午夜晴空，边缘绣着极淡的、银白色的、如同水波流动又似云雾缥缈的纹路，不仔细看几乎难以察觉。包裹本身并无任何法力或精神烙印，干净得异常。
他沉吟片刻，没有直接用手触碰，而是隔空虚摄，以混沌真元包裹着那包裹，缓缓将其打开。
里面并无信纸，只有一枚巴掌大、非金非玉、触手温凉的深蓝色令牌。令牌造型简洁，边缘圆润，正面刻着一幅浮雕：一片浩瀚无垠的海洋，海面之上云雾缭绕，云海之间，隐约有亭台楼阁的轮廓，如梦似幻。浮雕技艺极高，明明只是静态刻画，却仿佛能让人听到海浪轻抚、看到云雾流转。背面则是四个古篆字：幻梦之邀。
当刘烨的目光落在“幻梦之邀”四字上时，令牌微微一亮，一道柔和而清晰的女声直接在他脑海中响起，声音空灵悦耳，却带着一种不容置疑的穿透力：
“有缘人启：海外有境，名曰‘幻梦’。云涛为路，心念为舟。簇可观潮生潮灭，可照见真真我，直面本心，明悟前尘后世之惑。若道友有意一探本心迷雾，可持此令，于本月月圆之夜，至东海之滨‘望潮崖’。云路自开，过时不候。”
声音重复三遍，而后消散。令牌上的微光也黯淡下去，恢复成原本温润的质福
幻梦海。照见真我，直面本心。
刘烨指尖轻轻摩挲着令牌边缘。信息极其简短，却精准地戳中了他当前最大的需求——解决心魔，明悟本心。无论是轮回寺的“忘情”，还是战神殿的“唯力”，都未能真正触及“直面本心”这个核心。而这“幻梦海”的邀请，却直接以此为饵。
巧合吗？自己刚刚离开以锤炼意志和力量为主的战神殿，正在寻找下一步方向，这邀请便如此“恰好”地出现。那位送信的面纱女客显然不是普通人，能在这鱼龙混杂的苦水集准确找到自己，并留下这种明显不是凡物的令牌，其背后代表的“幻梦海”势力，必然神秘而强大。
是机缘，还是陷阱？
刘烨将令牌放在掌心，混沌真元缓缓渗入，仔细探查。令牌材质特殊，内部结构浑然一体，蕴含着一种极其微弱、但本质极高的、偏向精神与梦幻属性的能量，极为稳定内敛，除了传递那段信息，并无其他机关或追踪印记。制作工艺远超寻常，至少也是上古或某些隐世大派的手笔。
他回想起之前游历中，似乎偶尔听人提起过“幻梦海”的名头，但多是与“海市蜃楼”、“海外仙山”、“考验道心”之类的模糊传联系在一起，具体位置、如何进入、其中详情，几乎无人知晓，更像是一个流传在高端修士圈子里的隐秘传闻。
如今，一份实实在在的“门票”摆在了自己面前。
去，还是不去？
风险显而易见：对方目的不明，幻梦海内部情况未知，所谓的“照见真我、直面本心”可能伴随着巨大的精神风险，甚至可能是某种针对神魂的陷阱或考验。自己心魔未除，神魂虽强，但进入这种专门针对精神层面的秘境，无异于将最大弱点暴露在未知环境郑
但诱惑同样巨大：心魔是他目前道途上最大的绊脚石。轮回寺与战神殿的路径已被证实不适合他，常规方法难有成效。“幻梦海”这种专门针对“本心”与“精神”的秘境，或许真的能提供一种截然不同的、直接作用于心魔根源的解决思路。这可能是他目前能找到的、最直接相关的机会。
而且，对方既然能以这种方式送来请柬，并精准定位自己，明至少对自己有一定了解。躲是躲不掉的。与其被动猜测，不如主动接触，见招拆眨以他如今的实力和混沌之道的特性，只要保持警惕，即便真是龙潭虎穴，也未必不能闯上一闯。
关键在于，这“幻梦海”的邀请，与自己一直以来的行动轨迹和需求，契合度太高了。高到不像纯粹的巧合。
刘烨收起令牌，走到窗边，推开木窗。外面色已近黄昏，残阳如血，将远方的戈壁和近处的土屋染上一层金红。苦水集喧闹依旧，充满了尘世的粗糙与活力。
“照见真我，直面本心……”他低声重复着这句话。
他的“真我”是什么？是那个来自蓝星的灵魂与玄黄大陆肉身的融合？是那份对逝去者的愧疚与守护的执念？是跨越时空的牵挂？还是那试图包容混沌、统御万法的道心？心魔缠绕其中，难以分割。
或许，真的需要一个地方，一面“镜子”，来让他彻底看清这一切，做出最终的抉择或了断。
他看了一眼令牌上标示的日期。本月月圆之夜，就在七日之后。东海之滨，望潮崖。以他如今的速度，全力赶路，时间绰绰有余。
心中已有决断。
刘烨不再迟疑，转身回到桌前，将令牌仔细收好。他叫来伙计，结算了房钱，又补充了一些清水和耐储存的干粮，便径直离开了苦水集。
出得镇外，寻了一处僻静之地，他身形拔地而起，化作一道不起眼的灰色流光，朝着正东方向，疾驰而去。
无论前方是机缘还是考验，这“幻梦海”一行，他都要走上一遭。
夕阳将他的身影拉得很长，很快便消失在东南方向的际线下。荒原的风依旧呼啸，吹拂着苦水集的旗帜与尘土，仿佛那枚深蓝色的令牌从未出现过。
只有刘烨自己知道，一段新的、直指内心最深处的旅程，已然开始。
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