三日之期已至，祖灵神树下，气氛庄严肃穆。
巨大的榕树气根垂落，如同然的帷幕，围出了一片圆形的议事场地。树冠遮蔽日，阳光透过缝隙洒下斑驳的光点，空气中弥漫着神树特有的清冽气息与常年祭祀留下的香火味。南疆百族联盟中有头有脸的人物几乎尽数到场，按照部落地位和实力，环坐在以神树为中心、层层向外辐射的草垫或兽皮上。他们服饰各异，图腾鲜明，气息或彪悍，或阴冷，或深邃，交织在一起，形成一股庞大而混杂的威压。
圣女蓝彩蝶端坐于神树主干正前方的一个矮台上，身后侍立着两位手持仪仗、面无表情的圣殿巫女。她今日换回了较为正式的圣女服饰，深蓝为底，金线绣日月星辰，银线织百虫百花，头戴一顶由纯银打造、镶嵌着各色宝石、形似展翅蝴蝶的冠冕，显得神圣而威严。
陈文与苏晓，作为北地正副使，被安排在蓝彩蝶左手侧最前方的位置，与南疆几位最大的部落首领平齐，显示出圣女对此次会谈的重视。岩刚与鬼婆坐在他们稍后一些的位置，神情肃然。
会议伊始，蓝彩蝶并未过多寒暄，直接切入主题：“今日召集诸位，共商与北地同盟之事。北地使者陈文先生已陈利害，三日间与诸位亦有交流。如今，便就盟约具体条款，各抒己见，以期达成共识，佑我南疆。”
她话音刚落，一个尖锐的声音便响了起来，正是那飞鸟部的大祭司，她手持鸠头杖，目光如隼，直刺陈文：“北地使者，你前日所言，无非是借西凉、江东之势，恫吓我南疆。然，空口无凭！你北地有何实力，能为我南疆屏障？又有何诚意，能让我等信服，尔等不会如历代中原王朝般，视我南疆为蛮夷，欲行吞并之实？”
这问题极其尖锐，直接质疑北地的实力与信誉，代表了在场许多保守派的心声。
陈文面色不变，缓缓起身，先对蓝彩蝶微微颔首，然后环视全场，声音清越，却带着一种不容置疑的力量：“大祭司问得好。实力，非凭口舌，可观其行，察其势。”
他并未直接列举北地军力，而是话锋一转：“请问诸位，西凉韩枭，为何遣其蛮妃兄长，携重礼赴我北地，欲求罢兵言和？江东皇甫极，为何派其心腹谋士，许以重利，愿与我北地虚与委蛇？”
他顿了顿，目光扫过众人变幻的脸色，继续道：“非因我北地摇尾乞怜，乃因我北地有铁血之师，可御其兵锋！有法度之治，可安境富民！有兼容之胸襟，可纳百家之长！此乃势也，西凉、江东皆不敢轻侮之势！我北地愿以此势，与南疆共享，互为犄角，此非屏障，何为屏障？”
他巧妙地将问题抛回，用西凉、江东对北地的态度，反向证明了北地的实力，言辞犀利，逻辑严谨。
“巧言令色！”五毒部的一位长老，脸上刺着蜈蚣纹身，阴恻恻地开口，“纵然你北地有些实力，然我南疆巫蛊之术，鬼神莫测，岂是尔等所能尽知？结盟之后，若遇战事，你北地大军，可能适应我南疆山林瘴疠？可能抵挡敌方诡异咒术？届时，非是助力，反成累赘！”
这是质疑北地军队在南疆特殊环境下的作战能力，以及应对超自然力量的手段。
这次，不等陈文回答，苏晓站了起来。她依旧穿着那身素雅的北地医官服，在一片色彩斑斓的南疆服饰中，显得格外清新脱俗。
“这位长老，”苏晓声音温和，却清晰地传入每个人耳中，“北地儿郎，或许初时不适应山林瘴疠，然我北地医家，并非固步自封。近日交流，我等已初步了解瘴气成因与部分解毒之法，并正在研制更适合丛林作战的防护药剂。至于巫蛊咒术……”
她目光平静地看向那位五毒部长老，甚至带着一丝医者探讨学术的认真：“千丝噬魂蛊、枯荣转生蛊之凶险，诸位应比苏晓更为了解。然，慈绝蛊，我北地亦有法可解，或可缓解。医道无穷，巫蛊亦非无懈可击。北地愿以开放之心，与南疆巫医同道相互学习，共研克制邪术之法。我相信，集两地之智慧，必能找到应对之策，而非因噎废食。”
她的话语没有陈文那般锋芒毕露，却如春风化雨，以化解奇蛊的事实和谦逊好学的态度，消解了对方的质疑，更提出了“共同研究”这一极具吸引力的前景，让不少原本对北地医术心存疑虑的巫医都暗自点头。
“得好听！”沼鳄部的肥胖酋长拍着肚子，声音瓮响，“打仗要死人，要花钱粮！结盟了，是不是我南疆儿郎就要为你北地去流血？得到的战利品如何分配？平日里，商队往来，税赋怎么算？这些实实在在的东西，可不是几句空话能打发的！”
这是涉及到最核心的利益分配问题，也是最实际的问题。
陈文接过话头，语气沉稳：“酋长所虑，合情合理。盟约条款，自当明细。关于军事互助，我提议，可定为‘御侮性同盟’，即一方遭受外部势力主动攻击时，另一方有义务提供军事援助。出兵规模、粮草辎重，可按事先约定比例共同承担。战利品分配，亦按贡献大，事先议定章程，以示公允。”
他目光锐利地看向沼鳄酋长：“至于平日商贸，我北地愿与南疆设定固定税率，公平交易，绝无盘剥。甚至，我可提议我主镇北公，对南疆急需之盐铁等物，给予适当优惠。此乃互利共赢，绝非北地单方面索取。”
陈文条理清晰，句句落在实处，提出了具体可行的方案框架，显示出北地在此事上的诚意与准备充分。
然而，反对派岂会轻易罢休。又有一位来自偏远“黑水部”，以神魂咒术着称的老巫祭，颤巍巍地开口，声音如同夜枭：“北地使者，你口口声声法度、公允。然，你北地推行之‘均田令’、‘考成法’，严苛无比，若引入南疆，岂非要毁我部落传统，夺我酋长、祭司之权？此乃亡我南疆之根也！”
此言一出，顿时引起了更多部落首领的共鸣！他们可以接受军事同盟和商业往来，但绝不能接受北地的制度和文化侵蚀，这是他们统治的根基！
场面一时间有些骚动，质疑和反对的声音再次高涨起来。陈文与苏晓对视一眼，知道最大的难关，来了。这已不仅仅是利益之争，更是文明与制度之争。舌战群巫，至此才真正进入了白热化。
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