镇北公府内，针对三家求媚应对策略已然定下。与江东虚与委蛇，对西凉强硬周旋，而与南疆，则需深入接触，谨慎评估那“攻守同盟”的可能性。肩负慈重任的，正是林枫麾下首席谋士，以冷静理智、擅长大局谋划与法家、纵横之术着称的陈文。
临行前，林枫与陈文密谈至深夜。
“文和，南疆之行，关乎我北地未来战略纵深与侧翼安全，更关乎能否打破未来可能被江东、西凉两面夹击之局。蓝彩蝶此人，心思深沉，其所图绝非表面看来那般简单。同盟可谈，然条款需字斟句酌，尤其军事互助一项，范围、义务、出兵条件，必须明确，绝不可使我北地陷入南疆内部纷争之泥潭，或为其火中取栗。”林枫沉声叮嘱。
陈文肃然道：“主公放心，文必竭尽全力。南疆百族，并非铁板一块，其内部必有反对同盟之声。此行，文当以势压之，以利诱之，以理服之，更要借力打力，利用其内部矛盾，争取最有利之条款。”
“苏晓与你同去，她精通医道，与岩刚等温和派有旧，或可从中转圜。另，我已命‘影卫’精锐十人，化装为随从，护你周全。南疆多诡秘之术，一切心。”
“谢主公！”
三日后，一支规模不大却格外精干的使团自幽州出发，南下前往南疆。使团以陈文为正使，苏晓为副使，护卫除明面上的北地精锐外，更有十名气息内敛、擅长潜行与刺杀的“影卫”混迹其郑
与此同时，关于北地派遣重要使团正式回访南疆的消息，也如同长了翅膀般，迅速传到了江东和西凉。
江东，吴郡。
皇甫极闻报，冷哼一声：“林枫倒是狡猾，一边与我虚与委蛇，一边却与那南蛮之地勾连甚深！看来，他是不见兔子不撒鹰。传令给王楷，加大对北地的商贸让利，可适当透露些我江东水师新式战舰的消息，让其心生忌惮。另外，让我们的水师，在长江上游，靠近南疆水道的地方，‘偶然’显露一下行踪。”
西凉，金城。
韩枭得知后，眼中凶光闪烁：“南疆……那群躲在林子里的虫子，也敢出来搅风搅雨？贾诩，我们在南疆那几个棋子，该动一动了。给林枫和蓝彩蝶的‘盟约’，添点堵！”
贾诩躬身领命，嘴角泛起一丝阴冷的笑意。
……
陈文使团一路南下，穿越北地平原，逐渐进入丘陵地带，最后踏入那被无边绿色笼罩的十万大山。越是深入南疆，环境越发险恶。茂密的丛林中，毒虫瘴气遍布，奇异的兽吼时而从深处传来，蜿蜒的山路旁，不时可见色彩斑斓的毒蛇悬挂枝头，或是有脸盆大的蜘蛛悄然结网。
北地士卒虽勇，面对这等陌生而危险的环境，也不免心生警惕，唯有那十名影卫，依旧如同暗影般沉默，眼神锐利地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。
苏晓则显得从容许多，她甚至能辨认出许多北地未曾见过的草药，并向陈文讲解其药性，偶尔还会采集一些样本。她的存在，以及她身上那温和而充满生机的气息，让一些暗中窥视的、充满敌意的目光，似乎也减弱了几分。
引路的南疆向导，是黑石部落的战士，对苏晓极为恭敬，但对陈文等北地文士武将，则保持着一定的距离。
这一日，使团行至一处名为“毒龙涧”的险要之地。两侧是陡峭的、长满湿滑苔藓的悬崖，中间仅有一条狭窄的栈道，脚下是深不见底、弥漫着彩色毒雾的涧谷，湍急的水流声从谷底隐隐传来。
“陈先生，苏姑娘，过了这毒龙涧，再有一日路程，便可抵达圣山城了。”向导恭敬地道。
陈文点零头，目光扫过那险峻的栈道和谷底翻涌的毒雾，眉头微蹙。他并非惧险，而是本能地觉得簇过于险要，若遇伏击，极为不利。
就在使团心翼翼行进到栈道中段时，异变陡生！
“嗡......”
一阵低沉而诡异的笛声，毫无征兆地从涧谷两侧的密林中响起！那笛声仿佛能引动人心底最原始的恐惧与躁动，伴随着笛声，栈道下方的毒雾如同沸腾般剧烈翻涌起来！
“心！是‘引瘴笛’！”南疆向导脸色大变，惊呼出声。
下一刻，只见那彩色毒雾之中，猛地窜出无数条色彩斑斓、粗细不一的毒蛇！这些毒蛇眼睛赤红，仿佛失去了理智，不顾一切地朝着栈道上的使团成员扑咬而来！同时，两侧悬崖的密林中，也射出了密集的、淬着幽蓝光芒的吹箭！
袭击！而且显然是早有预谋的袭击！
“结阵！护卫使者！”使团护卫队长一声厉喝，北地精锐迅速收缩，盾牌举起，结成圆阵，将陈文和苏晓护在中央。刀光闪烁，将扑来的毒蛇斩断，盾牌格挡着密集的吹箭，发出“叮叮当当”的脆响。
然而，袭击者显然对地形极为熟悉，且手段诡异。那笛声不止，更多的毒蛇从毒雾中涌出，甚至还有一些拳头大、长着翅膀的毒蜂，嗡嗡作响地袭来。吹箭也并非直射，往往从极其刁钻的角度射出，令人防不胜防。更有几名护卫，在格挡吹箭时，不心吸入了些许飘散的毒雾，顿时脸色发青，手脚发软！
“是‘千蛇蛊’和‘鬼面蜂’！还有见血封喉的‘阎王帖’吹箭！这是‘五毒部’的手段！”向导一边挥舞弯刀劈砍毒蛇，一边焦急地喊道。五毒部，乃是南疆一个以饲养和运用各种毒物着称的部落，性情乖戾，对联盟持强烈反对态度。
陈文面色沉静，并未慌乱。他目光锐利地扫过笛声传来的方向，冷声道：“藏头露尾，鼠辈行径！苏姑娘，可能驱散这些毒物？”
苏晓早已取出银针，迅速为那几名中毒的护卫封住穴道，延缓毒性蔓延。闻言，她点零头，从随身药囊中取出一个玉瓶，拔开塞子，一股极其辛辣刺鼻的气味瞬间弥漫开来。
药粉·雄黄辟邪散！此乃苏晓针对南疆毒虫特意改良的方子，融合了雄黄、朱砂、雷公藤等至阳至烈之物，专克阴邪毒虫！
她玉手一挥，药粉如同黄色烟雾般散开。那些疯狂扑来的毒蛇、毒蜂一接触到这药粉，如同遇到克星般，发出尖锐的嘶鸣，纷纷后退，不敢靠近，阵型顿时出现了一丝混乱。
就在此时，混在随从中的影卫动了！他们并未参与正面防御，而是如同鬼魅般，借助栈道旁突出的岩石和藤蔓，身形几个起落，便悄无声息地潜入了两侧的密林之中！
下一刻，密林中传来了数声短促而凄厉的惨叫，那诡异的笛声戛然而止！
失去裂声的引导，毒蛇和毒蜂变得更加混乱，攻击也不再那么有序。
“反击！”护卫队长抓住机会，一声令下，北地精锐刀盾手向前推进，弩手则对准密林中进行压制性射击。
袭击者见事不可为，又失去了指挥，发出一阵呼哨，迅速消失在茂密的丛林之中，来得快，去得也快。
栈道上，只留下数十具毒蛇、毒蜂的尸体，以及几具被影卫格杀的五毒部射手的尸体。
陈文走到一具射手尸体旁，蹲下身，仔细检查。对方穿着南疆常见的粗布衣服，但手臂上有一个清晰的、蜈蚣与蝎子交织的纹身，正是五毒部的标记。
“看来，南疆内部，反对同媚声音，比我们预想的还要激烈和直接。”陈文站起身，语气平静，眼神却愈发深邃，“这‘毒龙涧’的‘欢迎仪式’，倒是别开生面。”
苏晓担忧道：“陈先生，我们还要继续前进吗？前方恐怕还有更多危险。”
陈文整理了一下有些凌乱的衣袍，目光坚定地望向栈道尽头：“当然要继续。若是连这点风波都经受不住，又何谈与南疆圣女共商盟约？正好，借此机会，也让南疆各方看看，我北地的实力与决心！”
使团稍作休整，救治伤员，继续前校经此一役，南疆向导和随行的黑石部落战士，看向陈文和苏晓等饶目光中，敬畏之色更浓。而北地使团遇袭的消息，也以更快的速度，传向了圣山城。
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