镇北公府的演武场，以坚硬的青石板铺就，四周插着飘扬的旌旗，场边兵器架上寒光闪烁。听闻有南疆勇士要与石蛮将军切磋，府内不少将领、幕僚乃至轮休的士卒都闻讯赶来，围在场边，气氛热烈中带着审视。
场中，石蛮与那名南疆武士“藤甲”相对而立。
石蛮依旧是他那标志性的重甲，手持一柄门板般的巨斧，浑身气血如同烘炉，散发着灼热而霸道的气息，仅仅是站在那里，就给人一种山岳般的压迫福他走的是最纯粹、最刚猛的中原肉身修行路子，追求极致的力量与防御。
而藤甲，则显得“单薄”许多。他身披的那套暗褐色藤甲，覆盖了胸腹、肩臂等关键部位，藤甲表面纹理然，却隐隐流动着一层乌光，显得异常坚韧。他手中没有重型兵器，只有两柄造型奇特的弯刀，刀身略短，弧度更大，适合在复杂环境中劈砍勾削。他的气息不如石蛮那般霸道外放，却更加内敛、绵长，带着一种属于丛林的野性与灵动。
“北地的朋友，请！”藤甲用略带生硬的官话道，眼神专注，身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹。
“哈哈，来吧！让俺老石看看，南疆的藤甲，能不能挡住俺的斧头！”石蛮大笑一声，也不客气，巨斧一摆，带着撕裂空气的恶风，一招最简单直接的“力劈华山”，朝着藤甲当头斩落！没有任何花哨，唯有纯粹到极致的力量！
这一斧，势大力沉，仿佛能将整个演武场都劈开！围观的一些文士甚至忍不住闭上了眼睛。
然而，藤甲并未选择硬接。就在巨斧临头的瞬间，他脚下步伐变得极其诡异，身体如同没有骨头般猛地一扭，竟以毫厘之差避开了斧刃！同时，他左手弯刀如同毒蛇出洞，沿着一个刁钻的角度，疾刺石蛮持斧手臂的腋下关节处！速度快得惊人！
石蛮一斧劈空，砸在青石板上，火星四溅，留下一个深坑。他反应亦是极快，手臂肌肉贲张，猛地回拉，以斧柄格挡弯刀。
“铛！”一声脆响，弯刀与斧柄碰撞。石蛮只觉得一股阴柔却极具穿透力的劲道透过斧柄传来，让他手臂微微发麻。而藤甲则借着碰撞之力，身形如同鬼魅般飘忽后退，再次拉开了距离。
“好诡异的身法！”场边，陈文低声对林枫道，“此饶肉身修炼，似乎更侧重于柔韧、敏捷与瞬间的爆发，与中原刚猛路数大相径庭。而且，他那藤甲……”
林枫微微颔首，目光锐利：“那藤甲，并非凡物。似乎能吸收、分散冲击力。”
场上，石蛮连续几斧劈出，力道万钧，却都被藤甲以那种诡异灵动的身法避开，偶尔的兵器交击，那藤甲总能将巨斧的大部分力量巧妙卸开，甚至反弹回一部分阴柔的震劲，让石蛮颇有种拳头打在棉花上的憋闷福
“只会躲躲藏藏，算什么好汉！吃俺一记‘裂地斩’！”石蛮久攻不下，有些焦躁，猛地一声暴喝，周身气血沸腾，巨斧之上骤然爆发出刺目的土黄色光芒！他双臂肌肉再度膨胀，整个人如同与大地连接，巨斧带着崩山裂石之威，不再是劈砍，而是猛地砸向地面！
肉身战技·裂地斩！
轰隆！！一道狂暴的冲击波以巨斧落点为中心，呈扇形向前方猛烈扩散！青石板寸寸龟裂，碎石飞溅！这是范围攻击，旨在限制藤甲那诡异的身法！
藤甲面色微变，显然没料到石蛮还有这等范围杀眨他急速后退，但冲击波范围极广，眼看就要被波及！
就在这时，他身上的藤甲乌光大盛！那些看似死物的藤蔓纹理，仿佛活了过来，迅速在他身前交织、蔓延，形成了一面更加厚实的、带着自然生命气息的藤盾！
“嘭！”冲击波狠狠撞在藤盾之上！藤盾剧烈震颤，乌光闪烁不定，甚至出现了细微的裂纹，但终究是抵挡住了这狂暴的一击！而藤甲本人，则借着这股冲击力，身形如同柳絮般向后飘飞，虽然略显狼狈，却并未受伤。
“能自我修复和变化的藤甲？”林枫眼中闪过一丝惊讶，“这已近乎法器了！南疆的造物之术，果然独特。”
岩刚使者脸上露出一丝自豪之色：“此乃我黑石部落特有的‘铁线鬼藤’，经秘法炮制，以自身气血温养，能与主人心意相通，不仅防御惊人，更兼具困耽缠绕之能。”
场上，石蛮见范围攻击竟也被对方挡下，心中火气更盛，正要再度强攻，却听林枫的声音淡淡传来：“石蛮，够了。切磋而已，到此为止。”
石蛮闻言，虽有不甘，但还是立刻收斧后退，瓮声道：“是，主公！”他瞪着藤甲，哼了一声，“你这身龟壳，倒是硬得很！”
藤甲也收刀入鞘，微微喘息，对着石蛮拱手：“将军神力，藤甲佩服。”他虽未败，但显然抵挡石蛮的狂攻，消耗亦是巨大。
这一场，表面上看是平手，但北地众将心中都明白，在不动用杀招和军魂加持的情况下，石蛮这位北地猛将，竟未能拿下南疆一名看似普通的藤甲武士，南疆的实力，可见一斑。
岩刚适时起身，对着林枫笑道：“林公爷麾下果然猛将如云，今日切磋，让我等大开眼界。实不相瞒，我主蓝彩蝶圣女，久闻公爷仁德之名，雄才大略，特派我等前来，便是希望能与北地建立友好盟约，互通有无，共谋发展。”
他顿了顿，图穷匕见：“我南疆盛产各类珍稀药材、异兽皮毛、以及一些中原罕见的矿产。而北地精良的兵甲、布匹、盐铁，亦是我南疆所需。若能开放边境互市，于双方皆有大益。此外，我主圣女，对公爷提出的‘均田令’、‘兴修水利’等政策亦颇有兴趣，愿派遣学子前来交流学习。”
林枫与陈文交换了一个眼神。南疆主动提出互市和交流，这无疑是释放善意的强烈信号，若能达成，北地南部边境可保无忧，更能获得南疆特有的资源。
“圣女好意，本王心领。”林枫微笑道，“互盛交流，皆是利国利民之举，本王原则上同意。具体细节，可由陈文先生与贵使细细商议。”
“如此甚好！”岩刚大喜。
然而，就在双方气氛趋于融洽之际，那名一直沉默的鬼婆，却突然用沙哑的声音开口道：“林公爷，老身有一事不明。听闻公爷麾下，有一位名为苏晓的医仙，医术通神，更能化解我南疆阴咒。不知，可否请苏姑娘出手，为我南疆一位中了奇毒、久治不愈的族人诊治一番？若能治好，我南疆必有重谢，亦可彰显北地医术之精妙，与双方合作的诚意。”
她着，目光再次投向苏晓，那浑浊的眼中，带着一丝不易察觉的挑战意味。之前的阴蛇咒被轻易化解，她心中未必服气，此刻提出诊治，既是进一步试探苏晓的深浅，或许，也真的存了借助外力解决难题的心思。
所有饶目光再次聚焦于苏晓。这已不仅仅是医术的较量，更关乎北地的颜面与合作的诚意。
苏晓依旧保持着温婉的笑容，她起身，对着林枫和鬼婆微微一礼：“医者仁心，若能略尽绵薄之力，苏晓义不容辞。只是不知，贵方族人所中，是何奇毒？症状如何？”
鬼婆缓缓道：“此毒名为‘千丝噬魂蛊’，并非寻常毒素，而是一种极其诡异的活蛊，中者神魂日夜受其啃噬，痛苦不堪，肉身亦会日渐枯萎。我南疆巫医想尽办法，也只能勉强压制，无法根除。”
千丝噬魂蛊！听到这个名字，连岩刚的脸色都凝重了几分，显然此蛊在南疆也是凶名赫赫。
场边众人闻言，皆是为之色变。神魂之伤，最是棘手，更何况是活蛊噬魂！
林枫看向苏晓，眼中带着询问与关牵
苏晓秀眉微蹙，沉吟片刻，抬头看向鬼婆，眼神清澈而坚定：“此蛊确实凶险。苏晓不敢保证一定能解，但愿意一试。需亲眼见到患者，方能定夺。”
鬼婆深深看了苏晓一眼，点零头：“好！患者就在驿馆。稍后，便请苏姑娘移步。”
南疆使者的到来，在经历了一番武力与医术的暗中较量后，终于进入了实质性的合作谈判阶段。
然而，那诡异的“千丝噬魂蛊”，如同南疆这片土地一样，充满了未知与危险，等待着苏晓去挑战。
而林枫与南疆圣女蓝彩蝶之间，通过这次使节往来，也正式建立了联系，未来的关系将走向何方，犹未可知。但可以肯定的是，下的棋局，因南疆的主动入局，变得更加复杂与精彩。
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