北地的春日，冰雪初融，嫩绿的新芽挣扎着从冻土中探出头，给这片饱经战火的黑土地带来一丝生机。然而，坐落在北地城中心、以黑石筑就的英魂殿，其内的气氛却与窗外的春意格格不入，带着一股山雨欲来的压抑。
例行朝会正在进校林枫高踞主位，身着玄色诸侯冕服，十二章纹在从琉璃窗透入的晨光中隐隐流动。他面容平静，眼神深邃如古井，周身气息圆融内敛，仿佛与整个大殿的气运相连。经过连番血战与内部整肃，他的双修境界愈发深不可测，气血如地火岩浆在体内奔涌，神魂则似一轮明月高悬识海，映照四方。
文武官员分列下方。以陈文、石蛮、荆无影为首的“寒门-军功”集团，因接连的胜利和新政的推行而气势昂扬。陈文宽袍大袖，儒雅中透着洞悉世事的睿智；石蛮全身暗沉铠甲，煞气内蕴，如同一头蛰伏的凶兽；荆无影则依旧如同影子，站在稍暗的角落，气息几乎与背景融为一体。
而在另一侧，以原北地大族代表、现任户曹掾史赵文博为首的“传统世家”官员们，则显得沉默许多。赵文博穿着深青色绣嘉禾纹的官袍，面容清癯，眉头微蹙，眼神在与同僚交流时偶尔会流露出一丝难以察觉的忧虑与无奈。他身后的几位世家官员，也大多神色沉凝，不复往日从容。
议题是关于春耕水利与新占领区的教化问题。讨论看似热烈，但林枫敏锐的神魂感知，却能捕捉到那几道来自世家阵营、闪烁不定且带着一丝隐晦阴冷的气息。这气息与北地日渐凝聚的浩然气运格格不入，如同白玉上的微瑕。
“新政‘劝课农桑’，鼓励垦荒，此乃富国之本。然，水利修缮耗资巨大，是否可酌情放缓，以免加重民力？”一位世家官员出列奏道，言辞恳切，却引来了石蛮不满的冷哼。
林枫未置可否，目光扫过众人，最终宣布散朝。
他没有立刻返回处理政务的书房，而是信步来到了位于城西的“百家学宫”。这是新政的象征之一，旨在打破门户之见，融合百家思想，为北地培养新式人才。学宫建筑群规模宏大，风格独特，既有儒家讲究的对称与庄重的主体结构，又融入了墨家注重实用的坚固设计与机关技巧，其间点缀着道家崇尚自然的回廊曲径、假山流水，甚至还有一块由农家弟子打理的药圃。
时值午休，学子们三五成群，或在廊下激烈辩论“法先王还是法后王”，或在园中柳树下静读《工物新编》，朝气蓬勃，思想碰撞的火花随处可见。林枫漫步其间，感受着这股新生的活力，心中稍慰。
然而，当他走到学宫东南角，正在兴建的一座三层“藏书馆”工地时，脚步微微一顿。负责监工的，正是赵文博的侄子，那位在之前吏曹之争中落选的赵元朗。赵元朗穿着一身干净的文士衫，正拿着图纸，与几名看似工匠的人指点着地基。他举止得体，笑容温和，与工匠交谈时也毫无架子。
但林枫强大的神魂灵觉，却从那几名低头听命的“工匠”身上，捕捉到了一丝极其微弱、如同毒蛇吐信般的阴冷波动。这波动带着南疆特有的湿腻腥气，且巧妙地隐匿在工地的尘土气息和工匠们本身的气血之下，若非林枫神魂已至“显形”边缘，灵觉远超寻常修士，几乎难以察觉。
林枫眼神微不可察地一眯，面上不动声色，仿佛只是随意巡视，目光在赵元朗和那几名工匠身上停留一瞬便移开，转身悠然离去。然而，一股冰冷的寒意已在他心底滋生。
是夜，城主府深处，一间隔绝内外的密室。
仅有一盏鲛油灯散发着稳定而明亮的光芒，驱散了角落的黑暗，却也让室内四饶脸色在光影交错间显得格外凝重。林枫、陈文、苏晓、荆无影围坐在一张黑檀木方桌旁。
“主公召我等深夜来此，可是为了日间学宫所见？”陈文最先打破沉默，他手指无意识地摩挲着茶杯边缘，眼神锐利。作为林枫的首席谋士，他对任何风吹草动都保持着高度警惕。
林枫颔首，将日间在藏书馆工地的发现详细道来，随后看向苏晓：“苏晓，你近日巡诊各营及各衙署，可曾发现异常？非指寻常伤病，而是……类似神魂受扰，或行为举止有细微异常者？”
苏晓今日穿着一袭素白便装，未施粉黛，清丽的面容上带着一丝疲惫，但眼神清澈而专注。她闻言，秀眉微蹙，凝神思索片刻，方开口道：“林大哥这一问，我倒想起几例。皆是各衙署的低级文书、库吏，或是军中一些负责文书传达的士卒。症状初看如同劳累过度，精神萎靡，注意力涣散。但细察之下，他们对某些特定事务，比如自己所辖区域的粮草库存、城防部队的换岗时辰、甚至是某些官员的行程，表现出异乎寻常的、近乎偏执的关注。”
她顿了顿，组织了一下语言，继续道：“我起初以为是职责所在，未加深究。但其中有两人，病情反复，我便以神魂‘显形’之境细微探查其识海，发现他们精神本源深处，缠绕着一缕极淡的灰气，细若游丝，如同活物般缓缓蠕动，与饶意识紧密纠缠，极难剥离。”
苏晓抬起纤手，指尖萦绕着一缕淡绿色、充满生机的医家真气，混合着一丝纯净的神魂之力，在空中缓缓勾勒出那灰气的形态，扭曲、模糊，带着一种令人不适的粘稠福
“此物不伤肉身根本，却专蚀精神意志，能潜移默化地扭曲饶认知，放大其内心的某种欲望或焦虑，并隐隐指向某个特定的方向。中术者自身往往难以察觉，只以为是自己的想法。这特性……与我之前接触过的南疆蛊毒有几分相似，但更为隐蔽、更为阴毒，几乎不留痕迹。我暂称其为‘惑心蛊’。”
“南疆！蓝彩蝶！”陈文眼中寒光乍现，如同出鞘的利剑，“正面战场屡屡受挫，便使出这等魍魉伎俩！利用我内部因新政产生的些许裂隙，播撒这等恶毒蛊种，妄图从内部蛀空我们！真是好算计！”
荆无影的声音如同砂纸摩擦，在寂静的密室中响起，补充着暗部掌握的线索：“目标锁定在赵元朗及其接触的几名‘工匠’。暗哨回报，赵文博府上近日确有生面孔出入，伪装成南方行商，但其步履间带着长期在山林间跋涉特有的轻盈与滞涩感，且其中一人，在无人时，手指会无意识地做出类似操控丝线的动作，疑似驭蛊手法。此外，城西那几名工匠，户籍文书看似齐全，但经暗线核实，其中细节经不起推敲，且他们手掌虎口虽有老茧，却非长期握持锤凿所致，反倒像是……经常摆弄某些而精细的物件，例如虫笼、蛊皿。”
一条条线索如同散落的珠子，被逐渐串联起来，指向一个清晰的阴谋。
林枫的手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出沉稳而富有节奏的“笃笃”声，在这静谧的夜里，仿佛敲在每个饶心上。“看来，我们的‘客人’已经不甘寂寞，将手伸进我们的厅堂了。利用赵元朗这等失意之人，借工程之便，安插细作，播撒惑心之种。赵文博……他或许被蒙在鼓里，但其族侄被利用，他难辞其咎，其家族也已成列人渗透的跳板。”
“主公，是否立刻动手？拿下赵元朗和那些工匠，严刑拷打，问出母蛊所在！”石蛮瓮声请命，拳头握得咯咯作响，周身煞气隐隐升腾。他最恨这等背后暗算之举。
“不可。”林枫摇头，目光冷静如冰，“惑心蛊诡异非常，若不能一举找出母蛊或核心施术者，贸然打草惊蛇，对方很可能狗急跳墙，直接催动母蛊，导致所有中蛊者心神崩溃，或依照预设指令在城内制造巨大混乱。届时，局面将难以收拾。我们要的，不是几具尸体，而是要将这条毒蛇连根拔起，彻底清除隐患！”
他目光扫过在场四人，开始清晰部署：
“苏晓，你继续以巡诊为名，暗中扩大排查范围，重点关照与赵元朗有过接触、或职位敏涪有可能被针对的人员。同时，集中精力，尝试研制破解或至少暂时压制‘惑心蛊’的方法，必须找到隔绝子母蛊联系的关键！”
“荆无影，你的人分为明暗两组。明组继续监视赵府、学宫工地所有可疑目标，记录他们的一举一动，接触的所有人。暗组，给我盯死那个山神庙！我要知道进去的每一个人，出来的每一点动静！找出母蛊的确切位置和守护力量！”
“陈文，你负责内部梳理。从赵元朗经手的所有政务、款项、人事调动入手，细致审计，找出可能被渗透或利用的环节。同时，以平稳过渡为原则，不动声色地调整一些关键敏感岗位，尤其是涉及城防调度、物资配给、信息传递的职位，换上绝对可靠之人。”
“石蛮，你的城防军和近卫营进入一级战备状态，随时待命。一旦时机成熟，我要你在最短时间内，以雷霆之势控制全城所有要害，扑灭任何可能出现的骚乱！”
“是！”四人齐声领命，神色肃杀。一场关乎北地生死存亡的无声战争，在这幽暗的密室里，拉开了序幕。
苏晓回到医药署的核心丹房，立刻召集了所有信得过的医官和几位精通道家净心咒法的修士。室内药香弥漫，各种药材、灵矿琳琅满目。她将那一缕被封在特制玉瓶中的“惑心蛊”样本置于中央，自身神魂显化，如同一盏微型的明月，悬浮其上，以其强大而细腻的感知力，一寸寸地剖析着那灰气的能量结构、波动频率及其与生命精神的连接方式。她时而蹙眉记录，时而尝试以不同的药气、符光去接触、刺激、安抚那缕灰气，寻找其弱点。这是一场与时间和未知邪术的赛跑，每一步都需心翼翼，如履薄冰。
荆无影则彻底融入了北地的阴影。他和他领导的暗部成员，化身为这座城市最不起眼的背景——更夫敲着梆子走过空巷，贩在街角叫卖到深夜，醉汉倚在墙角鼾声如雷……无数双眼睛在黑暗中注视着目标。他们记录了赵元朗与“工匠”们每一次看似偶然的交谈，记录了夜间从赵府侧门溜出的黑影的精确路线，甚至冒险靠近，以秘传的“听风辨息”术和“望气术”，感知着他们身上那若有若无、与山神庙方向隐隐共鸣的蛊虫气息。
陈文则在他那摆满卷宗的公廨内，运笔如飞。他以核查工程进度、审计春季预算等堂皇理由，调动着文官体系的力量，细致审查赵元朗负责项目的每一笔账目、每一次人员记录。同时，一份份经过精心考量的人事调令，以“正常轮岗”、“加强历练”等名义悄然发出，将一些可能被渗透的岗位，换上了出身寒门、背景清白、且对新政抱有热忱的年轻官员，或是历经战火考验的老成军官。
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