话明朝启年间，长山名士刘鸿训，官拜礼部尚书兼东阁大学士，奉旨出使朝鲜。这刘中堂自幼饱读诗书，才华横溢，更兼心怀丘壑，对神仙方术向来好奇。船到朝鲜境内，闲谈间听闻当地有座安期岛，乃是上古仙人安期生的修行之地。
列位看官，这安期生可是大有来头！相传他是秦汉间的活神仙，师从河上丈人，修黄老之术，在东海边卖药，人称 “千岁翁”，秦始皇曾跟他长谈三昼夜，汉武帝更是派人数次入海寻访，想要求得长生不老之术！
这安期岛终年云雾缭绕，与世隔绝，寻常人根本近不得半步，只有神仙弟子张，每年会来朝鲜一两趟，要想登岛，必须得经他点头，否则哪怕驾船前往，也会被飓风掀翻，喂了鱼虾！
刘中堂一听这话，顿时来了兴致，拍着大腿：“好家伙！世间竟有这般仙境？我定要去见识见识！” 当即就要传令手下备船。可朝鲜的臣僚们一听，吓得赶紧阻拦：“中堂大人万万不可！这安期岛非同可，没有张仙茹头，去了就是死路一条！您还是耐心等候，等张仙人来了再！” 刘中堂虽心急，可也知道人家是好意，只能按捺住性子，在驿馆等候。
这一等就是一两日，忽闻朝鲜国王召见。刘中堂穿戴整齐，入朝觐见，刚进大殿，就看见殿上坐着个奇怪的人物：头戴棕色斗笠，腰佩七星宝剑，一身粗布道袍，看着也就三十来岁，面容清俊，目光如电，气质超凡脱俗。刘中堂心里犯嘀咕：“这是谁啊？居然在大殿上如此随意就坐？” 一问国王才知道，这位正是安期生的弟子张！
刘中堂大喜过望，赶紧上前拱手行礼，把自己向往安期岛、想拜见神仙的心意一五一十了出来。张仙人眼皮都没抬，淡淡一句：“也罢，看你一片诚心，便带你去吧。” 刘中堂刚要谢恩，张又补了一句：“不过，你的副使不能去，凡俗之气太重，会玷污仙境。” 完，他起身走到刘中堂的随从跟前，挨个打量，最后挑了两个眉目清秀、气质干净的随从，：“就这两人，跟你一同前往。”
当下，张仙人命人备了一艘船，亲自掌舵，带着刘中堂三人往安期岛而去。这船看着普通，可一离岸，刘中堂就觉得不对劲了：船行如飞，四周云雾缭绕，耳边只闻风声飒飒，脚下的船板像是踩在棉花上，轻飘飘的，分不清是在水上还是在云端！他低头往船外一看，只见波涛汹涌的海水在云雾下若隐若现，吓得赶紧收回目光。您奇不奇？明明出发时还是寒冬腊月，寒风刺骨，可越往岛上行，气候越暖和，到后来居然春暖花开，岩谷间开满了五颜六色的山花，香气扑鼻，让人神清气爽！
约莫过了半个时辰，船稳稳靠岸，张仙人领着三人走进一处洞府。刚一进洞，就见洞内宽敞明亮，钟乳石千姿百态，正中央的石台上，坐着三位白发老叟，盘腿打坐，闭目养神。东西两边的老叟像是没看见有人进来，依旧一动不动，漠不关心；只有中间那位老叟缓缓睁开眼睛，起身迎客，动作行云流水，带着一股仙气。刘中堂赶紧上前见礼，老叟微微一笑，邀他入座。
刚坐下，老叟就喊了声：“献茶。” 旁边一个青衣童应声上前，端着个空托盘就往外走。刘中堂好奇，跟着往外一看，只见洞外的石壁上插着一根铁锥，锥尖深深扎进石头里，只露个锥柄。童走上前，握住锥柄轻轻一拔，“哗啦啦” 一声，一股清水从石孔中喷涌而出，如银箭般射向空中！童早有准备，拿起桌上的玉盏，稳稳接住泉水，满了之后，又把铁锥插回石孔，水立马就不流了。
童端着茶进来，刘中堂一看，那茶水呈淡碧色，清澈透亮，还冒着丝丝寒气。他拿起玉盏抿了一口，哎哟喂！那凉劲儿简直能冰透五脏六腑，牙齿都快冻得打颤了！刘中堂本就畏寒，赶紧把杯子放下，不敢再喝。中间的老叟看了，冲童使了个眼色。童拿起刘中堂没喝完的茶杯，仰头把残茶喝了个干净，又转身去石壁上拔锥取水。可这次接来的茶水，居然热气腾腾，香气扑鼻，像是刚从炼丹炉里倒出来的琼浆玉液！刘中堂看得目瞪口呆，心里暗暗称奇：“这仙水也太神奇了，怎么一忽儿冷一忽儿热？”
他定了定神，赶紧向老叟请教：“仙长，晚辈想问一问，我日后的官运如何？家中亲人是否安康？” 老叟听了，淡淡一笑：“我们这些世外人，不知岁月流转，哪懂人间的这些俗事？” 刘中堂又不死心，追问：“那仙长能否传授晚辈长生不老之术？” 老叟摇了摇头：“慈仙术，需抛却功名利禄，清心寡欲，潜心修行，非你们这些富贵之人所能做到啊！”
刘中堂一听，心里虽有些失望，但也知道神仙得有理，自己身居高位，确实放不下红尘俗世。于是起身告辞，张仙人依旧掌舵，送他们返回朝鲜。
回到朝鲜驿馆，刘中堂把岛上的奇遇一五一十告诉了朝鲜国王。国王一听，拍着大腿叹道：“哎呀！中堂大人，您可真是错过了大的机缘啊！您喝的那杯冷茶，可不是普通的泉水，那是先玉液，一盏就能延年益寿，活过百岁！” 刘中堂一听，肠子都悔青了，连连跺脚：“可惜！可惜！早知道如此，再冷我也得喝下去啊！”
没过几日，刘中堂完成使命，准备启程回国。朝鲜国王亲自送行，赠给他一个包裹，外面用层层纸帛裹得严严实实，足足有数百层。国王再三叮嘱：“中堂大人，这个包裹您一定要收好，在海上的时候千万不能打开，否则会有大祸！” 刘中堂连连答应，把包裹心翼翼地收好，登上了回国的船只。
船行数日，终于驶离了朝鲜海域，眼看就要进入中国境内。刘中堂心里的好奇心再也按捺不住了：“国王搞得这么神秘，这里面到底是什么宝贝？” 他左右看了看，见随从都在忙自己的事，赶紧把包裹拿出来，一层层地拆开。拆啊拆，拆了大半个时辰，才终于拆到最里面，只见里面放着一面巴掌大的铜镜，镜面光洁如洗，隐隐泛着蓝光。
刘中堂拿着铜镜仔细端详，好家伙！镜面上居然清晰地映出了海底的景象：珊瑚玉树亭亭玉立，水晶宫殿金碧辉煌，鲛人在水中嬉戏，龙族在海底遨游，还有各种奇珍异兽，看得人眼花缭乱！这分明就是传中的鲛人之镜啊！刘中堂正看得入神，突然，镜面上的景象变了：只见一股巨大的潮头，如万丈高墙般拔地而起，比船上的楼阁还要高，气势汹汹地朝着船只扑来！
刘中堂吓得魂飞魄散，手里的铜镜 “哐当” 一声掉在甲板上。他抬头往船外一看，我的妈呀！那潮头真的来了，黑压压的一片，遮蔽日，腥风扑面而来，船身都开始剧烈摇晃！“快！快划船！赶紧跑！” 刘中堂声嘶力竭地大喊。船夫们也吓得面无人色，拼命地划桨，船像离弦之箭一样往前冲，可那潮头紧追不舍，速度快如风雨，眼看就要把船吞没了！
刘中堂吓得浑身发抖，突然想起了国王的叮嘱，又看到霖上的铜镜，心里大喊：“都是这镜子惹的祸！” 他抓起铜镜，使出全身力气，朝着潮头扔了过去！来也怪，铜镜刚一落入潮中，那万丈高的潮头 “轰隆” 一声，像是被人抽走了筋骨，瞬间崩塌下来，兔无影无踪，海面又恢复了平静！
刘中堂瘫坐在甲板上，大口大口地喘着粗气，后背的衣服都被冷汗浸湿了。
直到这时，他才明白国王为啥不让他在海上打开包裹 —— 这鲛人之镜能照见海底龙宫，却也能引动潮汐，若非他及时把镜子扔掉，恐怕早就船毁人亡了！
列位看官！您这事儿神不神？刘中堂出使朝鲜，访仙岛遇真仙，虽错过了延年益寿的先玉液，却得了能引动潮汐的鲛人之镜，九死一生，真是奇遇连连！这安期岛的神仙，不恋红尘，不慕富贵，讲究的是清心寡欲；这鲛人之镜，神奇非凡，却也暗藏凶险，真是 “福祸相依” 啊！
异史氏虽没点评，但咱心里都清楚：世上的富贵荣华、长生不老，终究是过眼云烟。刘中堂身为朝廷重臣，能放下身段寻访仙山，这份好奇心难能可贵；可他终究放不下功名利禄，所以得不到神仙的真传。
而那鲛人之镜，也告诉我们一个道理：好奇心要有度，有些秘密，不该知道的就别强求，否则只会引火烧身！
这正是：
中堂使韩访仙山，安期岛上遇真仙。
玉液未饮留遗恨，鲛镜退潮救尘缘！
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