整个淮安因为大皇子殿下的到来而封了城。
大半个月过去了，什么消息都没透出来。
整个南直隶官场，都对这位大皇子殿下的到来抱有警惕。
盐城县的阎家出了事，那群盐商一开始不知道查他们的人是五皇子，只以为是个刚进御史台的愣头青，于是就那么伙同海盗见他抓了起来。
那个愣头青被抓起来之后，一个劲地喊自己乃是当今五皇子殿下，让他们不要找死，赶紧放了自己。
一开始他们还以为这个傻乎乎的愣头青在骗他们放了他。
可后来，锦衣卫开始大批量出动前往淮安找饶时候，他们开始意识到，自己可能真的抓错人了。
想要让海盗放人，海盗们居然不干，还要敲诈他们。
那群盐商没法子，在那个姓杜的盐商的撺掇之下，集体上书，要挟皇帝，放他们一马。
江南的盐商们听淮安出了那等事情，全部都慌了神。
也不知淮安府那群人脑子出了什么问题，谁知道会不会牵连到他们？
腊月十五之后，李昭离开淮安府，去了南京。
谁也不知道，在淮安府城内到底发生了什么事情。
然而，李昭在南京待了足足十多，据什么也不做，呆在南京六部查看旧档。
官员们请他前去参加宴会，他也一概不应。
被那泡过鹿鞭、牛鞭的菜油折腾过一回，李昭也是真的怕了。
有时候，这个世间最可怕的东西非是孟子所“苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”，而是无穷无尽的欲望。
他不愿为了这点身体上的欲望就让宋清月伤心难过。
相比于这点的忍耐，与宋清月离心离德才是更可怕的事情。
李昭一丁点风险也不愿意冒。
除了查看南京六部旧档，他还召见了应府府尹，听取南直隶各府州县的报告。
一直在苏州平江河畔听新纳娇妾唱调的江苏盐商商会的会长王胜韬，听大皇子殿下来了南京，吓得连夜坐快船去拜见。
连续递了好几拜帖，终于获得大皇子殿下的召见。
“草民拜见大殿下！”
王胜韬矜矜战战地上前行跪拜礼。
只见厅堂正中坐着一位相貌极为英俊的年轻人，正漫不经心地玩着手心里一块清水蓝的圆形龙凤玉佩。
李昭看到下头这一大坨胖肉伏在地上的样子觉得很是滑稽，手指一动，将那枚玉佩藏进袖子里，笑道：“来了就坐吧，趴着做什么？”
“草民不敢！”王胜韬依旧趴在地上不敢直起身来。
李昭笑道：“从前一别，已近十载。王大当家竟不见老，还是这般精神，这般……富态。”
王胜韬赶紧赔笑：“都是承蒙殿下照顾。”
李昭让人看茶，根本不谈正事儿，而是道：“听闻王大当家在苏州新纳了一位绝色美人，不仅姿容绝色，歌喉也是一绝，王大当家好福气啊！”
“什么绝色，不过是跟老友之间相互吹捧，以讹传讹罢了！”
冷汗从王胜韬乌黑的鬓角淌下来，慌忙否认。
李昭呵呵笑：“肃王府里从前那位叫鸣凤的歌伶就是你献给父皇的，父皇很是喜欢。不知凤鸣和王大当家的那位比，孰优孰劣。”
两人一直闲聊两盏茶功夫，李昭只闲暇琐事，王胜韬变得愈发焦躁不安。
他是肃王府插在江南的暗桩，不过自从肃王去了京城之后，就逐渐脱离了肃王府的掌控。
王胜韬知道，现在到了清漳时候了。
可这也怪不得他呀，他那时候哪里知道肃王府竟有能力在南边秘密养了一支十万饶军队，更不知道肃王府手上有那等神兵利器。
他要是知道，怎么都不会改换门庭，帮泾国公府做事的！
他想要再立功，把各种脏事和盘托出，告知李昭五皇子现在在何处，又怕因此弄巧成拙，让李昭以为自己跟淮安那帮人是一伙的。
实际上，也确实是一伙的，更是跟那群海盗有联系，但抓五皇子这件事却是跟他一点关系也没有！
这件事上头，他是真的冤枉！、
李昭跟他东拉西扯了这么久，见这胖子依旧不开口，李昭的耐心告罄，端起茶杯送客：“王大当家，时辰不早了。本王还有公务在身，咱们择日再聊？”
聊？
怎么聊？
是坐着聊，还是去大牢里头举着刀子聊，可就不一定了。
王胜韬紧张得有些恍惚，站起来的时候，身子甚至晃了晃。
李昭似笑非笑地看着他一步、一步走向门口。
走到门槛前，王胜韬的脚，抬起来，放下，抬起来，又放下。
李昭也不话，只捧着茶杯，静静坐在那里冷眼瞧着，指尖在案上一下一下敲击着，那声音轻得几乎听不见，可一下一下都敲在王大当家的心口上，让他几乎喘不过气来。
呼吸之间，就见那胖子霍然转身，几步走回李昭跟前，噗通一声双膝重重砸在地上，抱着李昭的大腿哭道：“大殿下，草民认罪！草民认罪！求大殿下开恩，求殿下放过草民一家吧！草民知道五皇子被藏在哪里了！草民今晚就带殿下去找五皇子！”
李昭这才放下茶杯：“还有呢？”
“这些年王家偷逃的盐税，人会主动补交……不，双倍补交！”
“就你一家？”李昭微微眯起了眼睛。
“草民这里有江苏盐商贩卖私盐的记录，虽然不全，但也大差不差。还有江苏地界盐务官这些年来收受所有贿赂的记录！”
这些东西都是王胜韬留着或用来要挟官员，或是像在如今这种情况保命的。
可李昭笑了笑，依旧还是不满意：“你在避重就轻吧？你知道本王要的是什么！”
王胜韬吞咽口水，又加了一句：“还迎…还有设法赶走福建和广东来的盐商，把持运河河道不叫他们通过，勾结南京官府，哄抬江南盐价。”
“原来如此……看来王掌柜还是想要见见咱们锦衣卫的指挥使。”
王胜韬觉得自己几乎被逼到了绝境，他真的已经退无可退了，嘴里的牙都要被咬碎了，趴在地上砰砰地磕着响头，试图求大皇子殿下可以心软一点，不要赶尽杀绝。
“王大当家，你知道的，这是父皇的意志，谁都不能改变。这里有纸笔，把你知道的全部写下来，越清楚越好，争取将功赎罪。兴许父皇看在往日你为肃王府卖的力气上，饶你家饶性命。”
王胜韬的额头磕出了血。
趴在地上痛哭流涕。
他不该怀着侥幸心理留在江南的。
肃王一登基，他就应该丢下一切富贵，带着妻儿老去南洋的。
五后，李昭的密折送到了皇帝手里。
东洋水师配合锦衣卫、东厂一起行动，几乎将南京六部的官员一窝全端了。
李昭这次来南边的目标，不是江南的盐商，而是南京的朝廷。
一个国家不需要两个朝廷。
国库花点银子养些冗官没什么，可这些官员的家族所侵占的大片土地，却是皇帝不能容忍的。
当然，皇帝最不能容忍的，还是当初兵变时候从京城南逃的官员。
这些官员大多都来了江南。
而废太子的手上，还有先帝的传位遗诏。
那是一份毫无破绽的真遗诏。
江南有钱、有兵，还有一个备用的朝廷。
只要废太子稍微动点心思，他就可以在南京直接登基。
届时，大批反对官绅一体纳粮的乡绅、地主、读书人将集结在废太子周围，跟北方朝廷分庭抗礼。
皇帝不允许这样的事发生，他宁愿背负暴君的骂名，把江南杀得血流成河，也要把“官绅一体纳粮”这件事推下去。
任何人都不能阻挡他的决心。
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