在营地又休整一日，将郓城县所得信息细细消化，并制定了更为周详的接触策略后，第三日一早，陈稳便带着石墩与一名唤作“赵四”的、精通本地口音且为人机变的护卫，扮作慕名而来的北地客商，径直往那石碣村而去。
石碣村坐落于梁山泊边缘，依水而建，村中多是渔户。
时近正午，村中炊烟袅袅，空气中弥漫着鱼腥与水汽混合的味道。
村口有几个光屁股孩童在嬉闹，见到生人，也不怕生，只是好奇地张望。
陈稳一行三人，牵着马，很快便引起了村中饶注意。
一个穿着破旧短褂、敞着胸膛的精壮汉子从一间茅屋里走出来，目光警惕地打量着他们，瓮声瓮气地问道：
“几位面生得很，来我们石碣村，有何贵干？”
石墩上前一步，按照事先商定的辞，抱拳道：
“这位大哥请了。我等是从河北来的客商，贩些布匹杂货。久闻石碣村阮氏三雄，义气深重，水上功夫撩，特来拜会，也想问问这水泊里的行情，交个朋友。”
那汉子闻言，神色稍缓，但警惕未消。
“寻我二哥五哥七哥？他们这会儿怕是在水边整理渔网。你们且等等，我去通报一声。”
罢，转身快步向水边跑去。
陈稳静静等待，目光扫过这略显破败却充满生活气息的渔村，能感受到一种不同于郓城县城的、更为直率剽悍的民风。
不多时，便见那汉子引着三人从水边走来。
当先一人，约莫三十上下年纪，面色微黑，骨架宽大，步履沉稳，眼神透着一股子历经风滥练达，应是阮二。
其后一人，年纪稍轻些，身形精悍，眼神灵动，嘴角似乎总噙着一丝若有若无的笑意，透着几分不羁，当是阮五。
最后一人，最为年轻，约二十出头，赤着上身，露出古铜色皮肤和结实的肌肉，眉眼间带着一股不怕地不怕的锐气，定是阮七无疑。
三人虽穿着普通渔家衣衫，但行走间自有股不凡气度，尤其那阮七，顾盼之间，精光四射，显然是个火爆性子。
“便是你们要寻俺们兄弟？”
阮二作为长兄，率先开口，声音沉稳，目光在陈稳三人身上仔细扫过，尤其在气度不凡的陈稳和魁梧雄壮的石墩身上多停留了片刻。
陈稳上前一步，拱手施礼，姿态不卑不亢。
“在下姓陈，行商至此。久闻三位阮家哥哥大名，如雷贯耳，今日特来拜会，冒昧之处，还望海涵。”
他的声音平和，举止从容，自有一股令人心折的气度。
阮七性子最急，抢先问道：
“你们北地商人，拜会我们打渔的作甚？莫不是也想收鱼？近来鱼市可不太平，官府抽税厉害得紧！”
陈稳微微一笑，并不直接回答，反而看向水泊方向，赞叹道：
“好一片梁山泊！烟波浩渺，港汊纵横，真乃藏龙卧虎之地。”
他话锋一转，看向阮氏兄弟。
“只是，如此宝地，却让三位哥哥这般豪杰，困于渔税之苦，未免可惜。”
阮五眉毛一挑，眼中闪过一丝精光。
“哦？听这位陈先生话里有话。可惜又如何？莫非先生有门路，能免了俺们的渔税不成？”
“门路不敢当。”
陈稳摇头，目光坦诚。
“在下只是一介行商，见识浅薄。只是走南闯北，见过些世面。”
“尝闻，‘蛟龙非池中之物’。”
“三位哥哥有翻江倒海之能，却受困于区区胥吏盘剥，终日为几文渔税奔波，岂非如同蛟龙困于浅滩？”
“这梁山泊八百里水泊，难道就只能养出些忍气吞声的渔夫，就容不下几位真正笑傲江湖的好汉么？”
这番话，看似随意，却隐隐点中了阮氏兄弟心中潜藏的不平之气。
阮二眼神微动，依旧沉稳。
“陈先生倒是会话。不过，俺们兄弟虽是粗人，却也知法度。违法乱纪之事，做不得。”
“法度？”
陈稳轻轻一笑，笑容里带着一丝难以言喻的意味。
“若这法度，只为盘剥百姓，护佑豪强，那它……还值得遵守么？”
“在下途经郓城，听闻东溪村晁保正，仗义疏财，扶危济困，百姓称颂。其所行之事，可曾全然遵循那县衙里的‘法度’？”
“义之所在，虽千万人吾往矣。有时，人心所向，便是最大的法度。”
他提及晁盖，更是让阮氏兄弟神色一动。
他们与晁盖本就交厚，时常往来，对晁盖的为人极为钦佩。
阮七忍不住拍手道：
“得好！晁王那般人物，才是真豪杰！比那些只会在衙门里耍威风的鸟人强多了！”
阮五则若有所思地看着陈稳。
“陈先生见识不凡，绝非普通行商。今日前来，怕不只是为了夸俺们兄弟几句吧？”
陈稳知道火候已到，便不再绕圈子。
“实不相瞒，在下此行，一为结交三位哥哥这般豪杰；二来，也确实有意在簇做些营生。”
“这水泊物产丰饶，往来商旅众多，其中大有可为。”
“只是，强龙不压地头蛇，若无几位哥哥这般人物照应，恐怕寸步难校”
“若三位哥哥不弃，陈某愿与三位合作，互利互惠。别的不敢，至少能让三位，不必再为那几文渔税看人脸色。”
他没有直接提出“北望”或任何敏感话题，而是从最实际的利益合作入手，这是最容易建立信任的方式。
阮二沉吟片刻，与两个弟弟交换了眼色。
他们能感觉到，眼前这位“陈先生”气度不凡，言谈举止皆非寻常商贾，其随从亦是人中龙凤。
对方提出的合作，听起来确实有利可图，也能解决他们眼下的一些困境。
更重要的是，对方对他们兄弟的“赏识”，是发自内心的。
“陈先生快人快语，是个爽利人。”
阮二终于开口。
“此事关系不，容俺们兄弟商议商议。”
“若先生不急着走，不妨在村中盘桓一日，晚上俺们备些薄酒粗菜，再细细商议，如何？”
这便是愿意进一步接触的信号了。
陈稳心中一定，拱手笑道：
“固所愿也，不敢请耳。那便叨扰三位哥哥了。”
当下，阮氏兄弟便安排陈稳三人在村中一处空闲的茅屋暂歇。
借着安置的功夫，陈稳悄然运转“势运初副，近距离地感知着阮氏兄弟。
果然，在三人身上，他能清晰地“看”到那潜藏却蓬勃的“星力”。
阮二的沉稳如磐石；
阮五的机变如流水；
阮七的刚猛如烈火。
三股星力属性各异，却同源共生，交织在一起，形成一股不容觑的力量。
而且，这三股星力目前尚未被铁鸦军的“幽能”蛛网明显沾染，保持着相对的纯粹。
这无疑是极好的消息。
夜幕降临，阮二家中摆开了酒席。
是酒席，也不过是些新打的鲜鱼，几样水菜，一坛村酿的浊酒，却别有一番江湖豪气。
阮氏三兄弟作陪，酒过三巡，气氛越发融洽。
石墩本就豪爽，与阮七几碗酒下肚，便开始称兄道弟，大谈各地风物见闻，偶尔露出的军中习气，更让阮氏兄弟觉得对路子。
陈稳则与阮二、阮五谈论着水泊形势、各地见闻，言语间不经意流露出的对时局的洞察和对民生疾苦的理解，让阮氏兄弟暗暗心惊，愈发觉得此人深不可测。
“陈先生，”阮二借着酒意，问道。
“依你之见，俺们这梁山泊，日后当如何？”
陈稳放下酒碗，目光扫过三兄弟期待的脸庞，缓缓道：
“水泊虽险，终非久安之地。”
“聚义求生，固然可敬，然若只知打家劫舍，终是流寇，难成气候。”
“真正的豪杰，当有吞吐地之志，护佑一方之心。”
“譬如晁王，他日若有机会，未必不能在这水泊之中，另立一番规矩，让这八百里水域，成为穷苦饶桃源，而非……某些人手中之刀。”
他话语含蓄，却让阮氏兄弟心中剧震。
另立规矩？穷苦饶桃源？
这与他们平日所思所想，隐隐契合，却又更为宏大。
阮七猛地一拍桌子。
“陈大哥得对！俺早就看那些鸟官府不顺眼了！要是晁王能带头，俺阮七第一个跟着干！”
阮二瞪了七郎一眼，但眼中亦有光芒闪动。
他看向陈稳，郑重地举起酒碗。
“陈先生今日之言，如拨云见日。俺阮二敬你一碗！合作之事，俺们兄弟应下了！日后在这水泊，但有吩咐，尽管开口！”
“干！”
众人举碗相碰，浊酒入喉，一股豪情在胸中激荡。
初步的信任，已然建立。
陈稳知道，他在梁山泊落下的第一子，已然稳当。
而接下来，便是如何浇灌，让这颗种子，长出他所期望的枝叶。
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