那千机堂执事眼角余光刚扫到吴阿，眸中飞快闪过一丝讶异 —— 这在南陵城中，竟有人如此直接全面地打探一个家族的底细，不免有些意外。
但执事终究是见过世面的，并未多问，只是颔首道：“叶家乃南陵城四大家族之一，其综合信息卷宗，售价五十灵石。”
吴阿眉头微挑，价格不菲，但为了更深层次的信息，也只得付出。
他爽快数出五十块灵石放在桌上。
执事清点无误后，转身入内室，不多时返回，取出一枚特制玉简递给吴阿，提醒道：
“此乃加密玉简，内容已解锁，但离开本柜台后，一个时辰内会自动焚毁，请道友及时查阅。”
“多谢。”
吴阿接过玉简，不动声色收入袖中，离开了千机堂。
他没有急于寻找客栈落脚，而是在附近转悠了片刻，很快发现一间格调清雅的茶馆，门楣上 “清心居” 三个字写得飘逸出尘。
“就这儿了。”
吴阿迈步而入，二立刻热情地迎上来，他随口点了一壶招牌 “云雾灵茶”，选了个靠窗的僻静位置坐下。
待茶香袅袅升起，周围食客大多低声交谈，无人留意这边，他才缓缓取出玉简，将神识沉入其郑
神识刚一触碰到玉简，海量信息便如潮水般涌入脑海，吴阿不由得暗赞一声：
“不愧是千机堂，这信息渠道是真专业！”
玉简内记载得极为详尽：
【叶家，南陵城四大家族之一，曾风光无限，然近年来人才凋零，实力已渐趋垫底…
家族主业为经营柠州名产 “云锦灵织”，此织物兼具极强防御性与观赏性，远销数城，乃是叶家主要灵石来源…
老家主叶鸿，修为筑基后期，年轻时威名赫赫，一手 “流云掌” 打遍南陵无敌手，育有三子一女。
如今已年近三百，寿元无多，且据传早年征战留下的旧伤缠身，已常年闭关续命，家族俗务早已不管不问…
现家主叶忠雄乃叶鸿长子，修为筑基中期，生得一副笑眯眯的模样，实则笑里藏刀，手段老练，素有重振叶家声威之志，只是这 “重振” 的心思，多半是放在了自家一脉身上…
其子叶知武，资质尚可，两年前刚晋阶筑基，性情骄横跋扈，颇有其父之风。
叶鸿次子叶振堂，筑基初期，性格豪爽，交友广阔，原是家族里的外交一把好手，负责东城商铺与外联事务，人缘颇佳。
叶鸿三子叶轻舟，筑基初期，醉心修炼，对家族俗务漠不关心......
重要备注：近一年来，叶振堂一脉权势被大幅削减，其所辖的三间核心商铺皆被叶忠雄一系接管，本人与其夫人深居简出，形同软禁。
起因疑与其子叶欣然在青云宗修炼时意外神魂重创有关 —— 叶振堂欲动用家族储备资源，换取高阶疗嗓药救治爱子，却遭家主叶忠雄以家族利益为重，资源有限等理由拒绝，双方为此爆发激烈争执，矛盾彻底激化。
叶欣然，叶振堂独子，身具金、木、水三灵根，赋上佳，生性潇洒不羁，拜入青云宗器阁，原为真传弟子，前途不可限量…
然确于一年前因不明原因神魂受损，陷入深度昏迷，已被叶振堂秘密接回叶家静养。】
看到关于叶振堂一脉近况及叶欣然的备注，吴阿的心猛地一沉，之前的猜测被冰冷的事实彻底证实。
这些信息串联起来，情况极不乐观！
“好一个‘家族利益’，好一个‘资源有限’！”
吴阿咬牙切齿，心里又怒又急，
“叶兄重伤昏迷，叶伯父救子心切，却被亲大哥如此打压软禁！
白了，就是担心叶兄苏醒后，以其赋和青云宗真传身份，会动摇他叶忠雄一脉的地位吧！
当真是人心叵测，亲情凉薄到了极点！”
他端起茶杯猛灌一口灵茶，强迫自己冷静下来：
“我怀揣蚀月还神丹而来，就是为了救叶兄。此事不仅关乎叶兄能否苏醒，还牵扯到叶家内部变局，必须万分谨慎。
看这情形，叶兄父子必定被严密看守，叶忠雄那老狐狸绝不可能让我这个陌生人轻易见到他们。
光明正大去拜访，多半是自投罗网，只能另寻他法，看看能否找到叶府内部的漏洞，或是借助外力……”
就在他凝神思考破局之策时，隔壁雅室传来一阵脚步声，几位修士落座后，谈话声断断续续飘了过来，其中 “英杰会”“筑基丹” 等字眼，瞬间吸引了吴阿的注意力。
“…… 王兄，此次英杰会可是咱们南陵城五年一度的盛事！听为了那枚筑基丹，不知多少炼气修士都在摩拳擦掌，就等着登台较量呢！”
一个略显兴奋的声音道。
“唉，可惜啊！”
另一个声音叹了口气，
“今年柠州局势不稳，外来修士比往届少了大半。这次英杰会，主要就是咱们城内散修和四大家族的子弟较量，精彩程度肯定要大打折扣！”
“呵呵，话也不能这么！”
第三人接口道，“依我看，此次夺魁热门，无非就是城主之子李越，还有赵家的赵宇轩、文家的文昊那几位才子弟。
咱们这些散修，没资源没背景，想要虎口夺食，难啊！”
“张兄又何必长他人志气灭自己威风？”
先前兴奋的声音反驳道，“那城主之子李越，家世显赫，又是青云宗真传，身边从不缺筑基资源，他参加英杰会，多半是为了名利而来，未必会拼死争夺；
那四大家族子弟虽占尽资源地利，但咱们散修历经磨砺，手段未必就比他们差！无论如何，这筑基丹的机缘，我定要尽全力争一争！”
“……”
吴阿凝神听了片刻，便收回了心神，心里了然：
“原来这就是李菁口中的南陵城比，竟叫英杰会，头名奖励居然是筑基丹，难怪对炼气修士有这么大的吸引力。
慈盛会，鱼龙混杂，消息流通快，或许是个观察叶家局势、寻找机会的好场合。”
他暗自记下：“若有闲暇，到时不妨去见识一番，不定能碰上什么转机。”
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