溯渊王在月梨等人逃离后，气急败坏的全城搜捕了三三夜。
他不信他们这些人能在这么短的时间内离开的无影无踪。
整整三三夜，霁川城被搅得翻地覆，人心惶惶，怨声载道。
然而，一无所获。
到邻四日清晨，当最后一批搜索队再次无功而返时，溯渊王才骤然清醒过来。
他们，真的跑了。
在他自认为固若金汤的霁川城里，在他布下的罗地网中，溜走了。
被被范凌舟设计擒获后又逃脱的管家，也终于处理完船只起火的所有收尾工作返回了王府。
他向溯渊王汇报，大部分姬妾在混乱中葬身火海或落水失踪，剩下极少数“的，已被他妥善处理，确保再无后患。
听着管家的禀报，看着眼前这座空旷的府邸，溯渊王心头的怒火与挫败感交织燃烧。
这座看似被他完全掌控的王府里，还藏着一些绝不能为外壤的秘密，而那些秘密的痕迹，是否已被那些闯入者窥见？
不论如何，他得向京城传信，明王府遭遇的意外，有些京中要的东西需要暂缓提供。
当然，以他长久以来在霁川目空一切的傲慢，压根没想过自己派出的心腹信使，早已在离开霁川不久，便被黑老三带人半路截杀，那些密信连灰烬都没留下。
直到城门处的守城官带着一封来自京城的圣旨。
“圣旨？”
溯渊王先是一愣，随即一股邪火直冲灵盖。
谢冲，那个靠着他暗中资助的银钱和人脉才最终爬上皇位的家伙，如今龙椅还没坐热，竟然就敢对他这个功臣摆起皇帝的谱，派什么钦差，下什么圣旨？
好大的威风。
他心中咒骂不已。
他与谢冲早有默契，他提供财力物力支持谢冲夺位，谢冲登基后则与他井水不犯河水。
他对京城那摊子烂事毫无兴趣，只想守着这片封地，闷声发大财。
他们这一支，当年就是靠献上巨额财富才换来这片封地，深知枪打出头鸟的道理，真去掺和权力核心的争斗，怎么死的都不知道。
当初支持谢冲，纯粹是因为谢宴和那个不知高地厚的崽子搞什么削藩，直接威胁到了他的根本利益。
现在倒好，谢冲如愿以偿了，第一件事居然是派钦差来巡视？
简直是过河拆桥，给他添堵。
溯渊王脸色阴沉得能滴出水，第一反应就是不见，把那个所谓的钦差晾在城外。
“殿下三四。”
一旁的管家低声劝阻。
“如今那位毕竟是名正言顺的皇帝了。他这道圣旨，咱们若连面都不见，岂不是公然打他的脸？万一他以此为由，咱们藐视皇权，集结兵马前来问罪……咱们虽有底牌，但硬碰硬，终究力有不逮。”
管家的话像一瓢冷水，浇醒了暴怒中的溯渊王。
他猛然想起自己暗中蓄养的那支力量，虽然精悍，但数量有限，主要用于见不得光的勾当和自保。
若真与谢冲掌控的朝廷大军正面冲突，无异于以卵击石。
不能硬来。
他咬了咬牙，强压下心头的憋屈与怒火。
“罢了，那就见一见。看看这谢冲葫芦里卖的什么药。走，去城门口！”
然而，溯渊王和管家都不知道。
在他们商议之时，一道几乎与阴影融为一体的身影，早已悄无声息地伏在王府议事厅外的屋檐下，将他们每一句对话都听得清清楚楚。
正是月梨。
她比车队提前许久潜入霁川，凭借绝顶的轻功和对气息近乎完美的掌控，如同幽灵般在王府内穿梭。
此刻，她将眼中闪过一丝了然。
难怪溯渊王如此有恃无恐，原来除了明面上的守卫，还藏着一支更隐秘的力量。这或许就是他们计划中需要应对的变数。
听到溯渊王决定去迎接钦差，月梨唇角微勾，无声无息地跟上了溯渊王一行人。
她很期待，接下来在城门口，这位不可一世的溯渊王，脸上会露出怎样精彩的表情。
与此同时，霁川城门外。
日头渐渐升高，灼热的阳光毫无遮拦地照射在官道上，将地面烤得发烫。
谢宴和的车队已经在紧闭的城门外，顶着烈日等候了将近一个时辰。
范凌舟耐不住性子，悄悄掀开车帘一角，压低声音对端坐其中的谢宴和道：“公子，这溯渊王好大的架子！让钦差在城外干等这么久，他是真不怕得罪新皇？”
谢宴和一身绯色官袍早已被汗水微微浸湿，但他坐姿依旧笔挺，闻言只是轻轻摇头，声音平静，“我拟的那道圣旨，看似冠冕堂皇，实则字里行间暗示了朝廷对地方藩镇的关切与敲打。除非溯渊王此刻就敢撕破脸皮，公然打出反旗，否则，他不敢彻底拂了谢冲这个新帝的面子。晾着我们，不过是给我们一个下马威，发泄他这几日的怨气，也是试探。”
他顿了顿，目光穿透车帘缝隙，望向那高耸紧闭的城门：“耐心些，他会来的。”
话音未落，那扇紧闭了数日的霁川城门，终于缓缓打开。
当先一骑，趾高气扬地踏出城门。
马上之人身着王爷常服，面色阴沉，眼神锐利如鹰隼，正是溯渊王。
他身后跟着管家和数十名王府侍卫，摆出了迎接的仪仗，但那阵势，与其是迎接，不如是示威。
溯渊王勒住马，停在距离马车约十丈处，并未下马。
他只是懒洋洋地坐在马背上，朝着那辆华贵的黑漆马车随意地拱了拱手，声音带着明显的不耐与敷衍。
“本王已拜读圣旨。有劳钦差大人远道而来，霁川事务繁杂，稍有耽搁，还望见谅。既已至此，便请入城吧。”
他甚至懒得问一声钦差名讳，只想赶紧走完过场。
正午的阳光异常炽烈，晃得人眼花。
溯渊王眯着眼，有些烦躁地看向马车。
车帘被一只骨节分明的手从内掀开。
一道挺拔如青松的身影，从容地自马车中步出，立于车辕之上。
阳光在他身后勾勒出耀目的光晕，仿佛为他披上了一层神圣的金边，令人一时难以直视其面容。
溯渊王不耐地眯了眯眼，待适应了那逆光，才凝神仔细看去。
身姿挺拔，气度雍容，看身形似乎颇为年轻。
嗯？等等？
这张脸怎么越看越觉得……在哪里见过？
溯渊王目光如炬，死死盯向那张逐渐清晰的脸庞。
“陈……陈砚？”
躲在暗处的月梨摇头笑了。
看来，一起喝过酒的交情，到底是不一样，居然能让溯渊王记住谢宴和的化名。
与此同时，站在溯渊王身后的管家，目光也死死锁定了护卫在马车旁那位少年将军。
虽然甲胄在身，气势凛然，但那张脸分明就是当日在船上的水匪头子。
管家指向范凌舟：“你……你是……！”
立于车辕之上的谢宴和，拿出应有的威严与居高临，迎着溯渊王惊疑不定的目光，缓缓开口。
“溯渊王殿下，别来无恙。”
他顿了顿，目光平静地与溯渊王对视。
“真巧，我们又见面了。”
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