见宋应书应下了自己提出的三个条件，黄惊心中并无多少轻松，反而像是压上了一块更沉的石头。他略一沉吟，再次开口，提出邻四个，也是最后一个要求：
“宋长老，晚辈的伤势已大致痊愈，三日之后，便会离开簇。”他没有透露自己将去往何方，也没有接下来要做什么，只是平静地陈述着一个决定，“在这三日之内，我希望断水剑能暂由晚辈保管。”
这个要求并不过分，甚至合情合理。毕竟，三日后此剑便要易主，交由原主再做最后三日的陪伴，于情于理都得过去。
宋应书目光深邃地看了黄惊一眼，似乎想从他平静的外表下看出些什么。他略微沉思，想到簇有自己和徐妙迎坐镇，量也出不了什么岔子，便缓缓点头：“可以。这三日，便让断水剑再陪一陪它的主人吧。”
“宋长老！这……”一旁的陈思文终于按捺不住，脸色铁青地出声。在宋应书到来之前，他曾多次以副盟主之名，向徐妙迎讨要断水剑，美其名曰“研究杀手团线索”，实则存了什么心思，他自己清楚。徐妙迎每次都以其锋锐无匹的“黄亭剑”和冷硬的态度将他挡了回去。如今黄惊这毛头子开口，宋应书竟如此轻易就答应了？这让他感觉颜面尽失，仿佛他这个南地魁首、副盟主，还不如一个宗门覆灭的遗徒有分量！
宋应书淡淡地瞥了陈思文一眼，那眼神平和，却带着不容置疑的威严：“陈掌门，三日而已，无妨。”
陈思文胸口剧烈起伏，一股邪火憋在心头，烧得他五脏六腑都疼。他死死攥紧拳头，指甲几乎要嵌进肉里。但碍于宋应书的身份和实力，以及一旁默不作声却气息凛然的徐妙迎，他终究不敢当场发作。只能从鼻子里重重哼出一股浊气，猛地一甩锦袍衣袖，连告辞的话都懒得，转身大步离去，背影充满了愤懑与阴鸷。
宋应书看着陈思文离去的方向，微微摇了摇头，似乎对这位副盟主的器量有些失望。他转而看向徐妙迎，交代道：“妙迎，这三日，黄友的安全和断水剑的周全，便交由你了。”
徐妙迎躬身应道：“宋长老放心，妙迎明白。”
宋应书这才对黄惊微微颔首，不再多言，也转身离开了大厅。
转眼间，偌大的厅堂内，只剩下黄惊与徐妙迎二人。
徐妙迎轻轻叹了口气，走到黄惊面前，看着他年轻却已饱经风霜的脸庞，语气带着几分无奈与关切：“黄惊，你今日……有些过于咄咄逼人了。宋长老德高望重，陈思文毕竟是一派之主，南地魁首。江湖，不全是刀光剑影，打打杀杀，更多的时候，是人情世故，是权衡妥协。年轻人有锐气是好事，但过刚易折。你要知道，扼杀一个少年才最好的办法，就是在他尚未真正成长起来之前。”
她的话语是真诚的提醒，带着长辈对晚辈的爱护。黄惊能感受到这份善意，他并非不识好歹之人。今日若非徐妙迎几次三番从中转圜，局面恐怕会更加难看。
黄惊后退半步，对着徐妙迎郑重地拱手，深深一揖：“徐前辈的教诲，晚辈铭记于心。今日多谢前辈多次维护，更感谢前辈……未将莫前辈之事出。”他指的是徐妙迎帮他隐瞒了可能与莫鼎相关的线索。
徐妙迎摆了摆手，神色复杂：“不必多礼。我与你栖霞宗虽无深交，但敬重莫前辈的为人，也怜你遭遇。只望你日后行事，能多几分谨慎，少几分冲动。走吧，我带你去取剑。”
她不再多言，领着黄惊穿过几道回廊，来到一处位置隐蔽、设有机关的石室前。徐妙迎手法娴熟地开启机关，厚重的石门缓缓滑开，露出里面一间不大的密室。密室中央的石台上，正静静地摆放着那个毫不起眼的檀木长匣。
徐妙迎示意黄惊自取。
黄惊走上前，手指轻轻拂过冰冷的匣身，心中百感交集。他打开匣子，那柄造型古拙、暗沉无光的青铜短剑“断水”，正安然躺在其中，仿佛沉睡的凶兽，收敛了所有獠牙，却依旧散发着令人心悸的森然气息。
他心翼翼地将剑匣合上，背在身后。那熟悉的重量，让他漂泊无依的心，似乎找到了一丝短暂的锚点。
“这三日，你便待在偏院，不要随意走动。”徐妙迎送黄惊回去的路上，再次叮嘱，“我会加派人手在外围守护，名义上是保护，实则……你也明白，亦有监视之意。宋长老虽然应允，但必要的谨慎不会少。你莫要介意，也莫要生出什么事端。”
黄惊点头：“晚辈明白，有劳前辈费心。”
回到那处寂静的偏院，果然感觉院墙外多了几道若有若无的气息，如同无形的藩篱，将他与外界隔开。
黄惊关上房门，将断水剑匣放在桌上，自己则坐在床边，望着窗外沉沉的夜色，心中思绪翻腾。
徐妙迎的话在他耳边回响。“江湖不只是打打杀杀，更是人情世故。”他懂，但他更记得莫鼎前辈曾经告诉过他的，用鲜血和生命告诉他的另一番道理：
‘这世上啊，有些公道，喊着最响的，未必是真想给的。有些路，看着最光的，底下可能是最深的坑。’
宋应书今日看似给了他一条不错的路走——交出烫手山芋，由衍阁庇护，争取成长时间。这条路看起来光明坦荡，符合所有江湖正道的行为准则。
但是，莫鼎的仇人，那个因为“却邪剑”而设计陷害他，导致他家破人亡、颠沛流离致死的元凶，就藏在衍阁内！
那个人是谁？
是闭关不出、被传得神乎其神的阁主何正功？
是眼前这位温润如玉、处事公允的大长老宋应书？
或者，是衍阁中其他隐藏得更深的实权人物？
黄惊不知道。他只知道，在拥有足够的力量撕开迷雾、辨别真伪之前，他绝不能将自己的命运和宗门至宝，完全寄托于一个内部可能藏着噬人猛虎的庞然大物。
接受宋应书的提议，交出断水剑，是权衡利弊下的无奈之举，是弱者为了生存不得不做的妥协。但这绝不代表他真正信任了衍阁，信任了这所谓的“正道盟”。
这三，是他与断水剑最后的独处时光。
也是他理清思绪，为下一步做准备的宝贵时间。
前路漫漫，危机四伏。
他必须像莫鼎前辈教导的那样，在黑暗中，谨慎地摸索，一步步前校
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