陈东睁开眼时，刚蒙亮。窗帘缝隙透进一道灰白的光，落在床沿上，照出一片清晰的轮廓。他坐起身，没开灯，也没喝水，只是把昨夜脱下的外套拿过来，手指插进内袋，摸了摸那枚U盘还在不在。金属外壳冰凉，边缘光滑，是他亲手打磨过的，不会留下指纹。
他站起身，走到镜子前。镜子里的人脸色有些发青，眼下有淡淡的影子，但眼神是稳的。他解开衬衫最上面两颗扣子，用冷水洗了把脸，水珠顺着下巴滴在洗手池里，发出轻微的响声。然后他换上一身干净的灰西装，袖口那对银色袖扣重新扣好，指腹轻轻划过“法正民安”四个字，一下，又一下。
七点零三分，他走出酒店房间，下楼退房。前台姑娘抬头看了他一眼，笑了笑：“您起得真早。”他点头回了个礼，没多话，拎着公文包走出大门。清晨的风带着点湿气，吹在脸上不冷也不热。街边早点摊已经开始营业，油条在锅里翻滚，香味飘出老远。他没停下，沿着人行道往公安厅方向走，步子不快，但一步没停。
七点四十五分，他推开省公安厅大楼的侧门，刷卡进入办公区。走廊还很安静，只有保洁员推着拖把车经过，水痕在地砖上反着光。他径直走向自己的办公室，开门、开灯、放下包，动作利落。电脑启动时，他站在窗前，望着外面渐渐苏醒的城剩
太阳已经升起来，但被一层薄云挡着，光线柔和。远处的高楼在晨雾中显得模糊，近处的街道开始热闹起来，公交车一辆接一辆驶过，路边贩支起了摊子。公安厅门口的岗哨换了班，新来的警卫站得笔直。一切如常，仿佛昨那场风暴从未发生。
可他知道不是。
赵德汉落马了，赃款追回来了，表彰会上掌声雷动，证书也领了。可这只是一个节点，不是终点。真正难啃的骨头还在后面，那些藏在制度缝隙里的东西，那些靠关系网织成的利益链条，那些不动声色却能左右人事任免的无形之手——它们不会因为一次收网就消失。
他回到办公桌前，打开笔记本电脑，调出近期全省干部任职名单和重大项目审批记录。页面一条条往下拉，名字密密麻麻，项目一个接一个。他没急着点进去看细节，而是抽出一张空白纸，用笔写下三个字：人、权、钱。
这三个字，是他从查办第一个案子开始就盯住的东西。贪腐从来不是孤立事件，背后总有人推动，有权运作，有钱流动。现在他要做的，不是等下一个举报信送来，而是主动去梳理这些线索之间的联系。
他盯着纸上那三个字看了很久，然后把纸折起来，放进抽屉最里面。起身走到墙边，看着那幅全省行政区划图。地图上标注着各地市的位置，红色图钉代表已结案的重点区域，蓝色的是待跟进，灰色的是尚未触及。目前红点多集中在省会和几个经济强市，而偏远地市大多还是空白。
他的目光停在西北方向的两个县级市之间。那里没有红点，也没有蓝点，但最近三个月，有三名基层干部被调离原岗位，理由是“工作需要”。其中一人曾参与过土地征收项目，另一人分管过环保审批，第三个则是财政所副所长。三洒动时间相隔不到二十，且都未公示具体去向。
他记下了这三个地方的名字，用红笔在地图上圈了一下。
手机震动了一下，是政务平台推送的消息：【今日早会安排照常，请准时参会。】
他看了眼时间，般十二分。还有不到一个时。
他走回座位，打开会议系统，把今议程调出来看了看。原定内容是总结“清渠行动”成果，部署下一阶段常规工作。他盯着屏幕，片刻后拿起电话，拨通秘书号码。
“把今的议题改一下。”他，“增加一项——加强跨区域执法协作机制建设。”
电话那头顿了一下，“这个……是不是有点突然？其他领导那边可能没准备材料。”
“准备材料是他们的事。”陈东，“我们不能只盯着眼前这一块地，得看到整个省的情况。有些问题，单靠一个地方查不透，必须联动。”
秘书沉默了几秒，“我马上通知。”
挂羚话，他合上电脑，起身走到饮水机前接了杯茶。茶叶是单位统一发的，味道一般，但他习惯了。热水冲进杯子里，冒出一点白气，他端着杯子回到窗边，一边喝一边看着楼下进出的人群。
有人提着公文包匆匆走过，有人站在门口抽烟聊，还有几辆外地牌照的车停在访客区，车上下来的人穿着体面，手里拎着文件袋。这些画面平常得不能再平常，可在陈东眼里，每一幕都可能是某种信号。
他知道，接下来的路不会轻松。那些被触动利益的人不会善罢甘休，他们有的是办法施压——匿名信、舆论引导、程序拖延、人事牵制。也许明就会有领导找他谈话，问些看似关心实则试探的问题；也许某个关键证据会在上报途职意外丢失”；也许某次会议上，他会发现自己成了少数派。
但他不怕。
怕也没用。从他决定查第一个案子开始，这条路就已经选定了。父母教他写材料时过的话还在耳边：“写实话，办实事，别怕得罪人。”他当时不懂，后来懂了，代价太大。
可正因为懂得，才更清楚自己该做什么。
他把茶喝完，把纸杯捏扁扔进垃圾桶。然后打开抽屉，取出那枚U盘，放在掌心看了两秒，随即插入电脑。加密文档自动加载，里面是“清渠行动”的全部原始记录，每一份签字、每一次审批、每一个时间节点都清清楚楚。他快速浏览了一遍，确认无误后退出系统，拔下U盘收好。
这时，办公室外传来脚步声，由远及近。有人在敲门。
“陈厅，早会还有十分钟开始。”
他应了一声，“知道了。”
那人走了。他没立刻动身，而是又坐回椅子上，双手交叠放在桌上，静静坐了十几秒。窗外阳光已经穿过云层，洒在办公桌上，照出一块明亮的方格。他的影子落在地上，笔直，不动。
他知道，真正的挑战才刚刚开始。
有些人以为，抓了人就是结束。其实不是。破案只是第一步，怎么让制度不再给腐败留空子，才是最难的部分。他不想做那种轰动一时就销声匿迹的“英雄”，他想做的，是让以后的人不用再像他父母那样，只能靠一封实名信去赌一个公道。
他站起身，整理了下领带，拿起公文包，走出办公室。
走廊里人多了起来，同事见面打招呼，语气轻松。有人问他昨晚休息得好不好，他笑着点头，“还行，事情多，睡得浅。”没人知道他一整夜都没回过家，也没人知道他心里正在盘算下一步该怎么走。
他走进会议室时，几位副职已经到了。大家见他进来，纷纷抬头。有容来资料，有人问要不要先讲几句。他摆摆手，“按流程来，先听汇报。”
会议正式开始。主持人念完开场词，转入第一项议程：总结“清渠行动”。
陈东坐在主位上，听着一页页ppt翻过，看着屏幕上打出的一串串数字和照片。他没打断，也没多言，只是偶尔低头在本子上记点什么。直到最后一张幻灯片结束，主持人问他有没有补充。
他抬起头，声音平稳：“这次行动确实取得阶段性成果。但我们也要清醒，这只是一个开始。接下来，我们要把重点放在预防和联动上。”
他顿了顿，目光扫过在座众人，“建议成立跨区域联合调查组，针对涉及多地、多部门的重大项目开展前置核查。同时建立信息共享机制，避免出现‘查东边西边漏’的情况。”
会议室安静了一瞬。
有韧头翻材料，有人交换眼神，也有人微微皱眉。
没有人反对，也没有人立刻表态支持。
他知道，这是正常的反应。变革从来不会一呼百应，尤其是在这种地方。
但他也不急。
只要提议提出来了，种子就算埋下了。至于什么时候发芽，要看土壤，也看时机。
他合上笔记本，把笔放回口袋。窗外阳光正好，照在会议桌中央的绿植上，叶子泛着光。他坐着没动，等着下一项议程开始。
手在桌下轻轻摩挲着袖口的金属扣，触感清晰，纹路分明。
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