宫人端上锦缎，嫔妃们纷纷谢恩，殿内气氛一时和乐。
唯有夏嫔，接过那匹绯色云锦时，指尖冰凉，仿佛捧着的不是柔软衣料，而是烫手山芋。
这鲜艳的颜色，此刻只让她觉得刺目。
锦姝目光扫过众人，最后落在夏嫔身上，语气依旧温和：“夏嫔有孕在身，更需仔细。本宫已吩咐内务府，你份例内的冰饮、瓜果皆用最好的，若有什么想吃的，也可直接去御膳房吩咐，不必拘礼。”
这看似体贴的关照，听在夏嫔耳中却如同紧箍咒。皇后的眼睛看得太紧，她几乎能感觉到那目光落在自己腹上的重量。
她忙起身，垂首谢恩，声音带着一丝不易察觉的颤音：“谢娘娘恩典，嫔妾……感激不尽。”
每一个字她都得艰难。
锦姝微微一笑，示意她坐下：“安心养胎便是。如今宫里喜事多，本宫盼着你们都平平安安的。”
夏嫔飞快地低下头，指甲深深掐入掌心，借由疼痛维持着最后的体面，不敢再与皇后对视。
她的心跳如擂鼓，一声声，敲打着绝望的边缘。
……
——
时近中秋，内务府开始筹备节礼。
这日午后，锦姝正看着礼单，沈昭怜脚步轻快地进来，脸上带着几分喜色。
锦姝，有好消息。
她挨着锦姝坐下，压低声音，兄长来信，在怀州寻到一位隐世的名医，最擅调理妇人产后虚损之症。是当年太后生华阳长公主后落下的病根，就是这位名医的祖上给调理好的。
锦姝执笔的手顿了顿，抬眼时眸中闪过一丝光亮：当真？太医院这些年为母后调理，总不见根本好转。若真有效，倒是好事。
兄长已经派人护送那位老先生入京了，约莫中秋前后就能到。
沈昭怜笑道，正好，也能让他给你瞧瞧这胎。
锦姝轻轻抚过腹部，沉吟片刻：母后那边，先别声张。等大夫到了，看过再。
我明白。
沈昭怜点头，只是……这消息怕是瞒不住江昭容。她兄长如今在怀州任同知，那边有什么风吹草动，她定然最先知晓，只怕她做了什么事。
锦姝唇角微扬：无妨。她若想知道，便让她知道。
这时，秋竹端着安胎药进来，闻言接话道：娘娘，方才明光殿的冬水来打听，江昭容想在中秋宴上献一支新排的舞，问娘娘可否准允。
沈昭怜嗤笑：她倒是会找时机。如今陛下因着她娘家在前朝得力，对她正是宽容的时候。
锦姝慢慢饮尽汤药，用帕子拭了拭唇角：准了。告诉内务府，一应所需尽数配合。既然要献舞，总要尽善尽美才是。
秋竹会意：奴婢这就去传话。
待秋竹退下，沈昭怜蹙眉：你真要让她在中秋宴上出风头？
锦姝望向窗外渐黄的梧桐叶，语气平静：她既想演，我便给她搭台子。跳得越高，摔得才越重。
……
中秋当夜，宫中张灯结彩。太液池畔的望月台上宴开数席，笙歌不绝。
江昭容一改往日雍容，身着月白舞衣，随着乐声翩然起舞。水袖翻飞间，确实有几分月宫仙子的飘逸。
姜止樾坐在上首，漫不经心地把玩着酒杯。锦姝安静地坐在他身侧，偶尔为他布菜。
一舞毕，江昭容盈盈下拜：臣妾谨以此舞，恭祝陛下、娘娘中秋安康。
姜止樾淡淡颔首：有心了。
这时，沈昭怜忽然笑道：江昭容这舞姿，让嫔妾想起一桩趣事。听闻怀州有位隐世名医不日将至京中，最擅调理妇人病症。来也巧，这位名医与江昭容娘家还有些渊源呢。
江昭容笑容微僵：沈妹妹笑了，本宫并不知晓此事。
沈昭怜故作惊讶，可嫔妾听，江同知在怀州对这位名医多有照拂，还特意修书举荐入太医院呢。
席间顿时安静下来。谁都知道，外臣举荐医者入宫是大忌。
姜止樾放下酒杯，目光扫过江昭容：江同知倒是有心。
江昭容连忙跪下：陛下明鉴，家兄绝无此意……
锦姝适时开口：陛下，江同知也是一片忠心。既然名医将至，不若请他为母后诊治。若真有效，再行封赏不迟。
姜止樾神色稍霁：就依皇后所言。
宴至中途，锦姝觉得有些气闷，由秋竹扶着到廊下透气。却见夏嫔独自一人站在暗处，正望着池中月影出神。
夏嫔怎么独自在此？锦姝温声问道。
夏嫔吓了一跳，慌忙转身行礼：娘娘恕罪，嫔妾只是觉得殿内有些闷。
锦姝打量着她。不过月余，夏嫔竟清减了不少，眼底带着明显的青黑，连脂粉都遮掩不住。
可是身子不适？若觉得辛苦，可先回宫歇着。
夏嫔连连摇头：谢娘娘关怀，嫔妾无碍的。
她下意识地护住腹，动作间带着不出的惶恐。
锦姝目光在她手上停留一瞬，终是淡淡道：既如此，便回去罢。夜风凉，仔细身子。
望着夏嫔匆匆离去的背影，秋竹低声道：夏嫔这胎怀得古怪，整日魂不守舍的。
锦姝望着边那轮圆月，没有接话。这后宫里的秘密太多，她不必事事追究，只需静观其变。
宴席继续，丝竹又起。但众人都明白，江昭容今夜这舞，是白跳了。
回宫的路上，秋竹低声问：娘娘为何要替江昭容解围？
锦姝望着边圆月，淡淡道：时候未到。让她再蹦跶几日罢。
——
时值秋季，凤仪宫庭院里的梧桐叶已落了大半。
这日锦姝正教宸哥儿认字，沈昭怜匆匆进来，屏退左右后方低声道：那名医已经到了，兄长安排他暂住在城东的别院里。只是……
只是什么？
江家似乎也得了消息，这几日频频派人往别院打探。
沈昭怜蹙眉，我怕他们要使什么绊子。
锦姝将写好的字帖递给宸哥儿，淡淡道：既然他们这么想知道，不如就请这位大夫进宫一趟。
三日后，太医院迎来一位须发皆白的老者。陈太医亲自引着往慈宁宫去，消息很快传遍六宫。
听那大夫给太后诊脉后，开了个方子，太医院几位院判看了都是妙方。
可不是，太后服了三剂，夜里就能安睡了。
消息传到明光殿时，江昭容正在插花。她慢条斯理地剪去一枝多余的海棠，对冬水道：去打听打听，这位大夫何时出宫。
出乎意料的是，老者竟被留在了太医院任职。更让人意外的是，数日后他竟被请到了凤仪宫。
娘娘脉象稳健，只是……
老者沉吟片刻，似有些心火旺盛，可是夜间多梦？
锦姝微微颔首：确实睡得不安稳。
待老夫开个安神的方子。
老者提笔写道，另外，娘娘可还记得怀四皇子时，可曾用过什么特殊的安胎药？
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