“也好。”
锦姝接过披风拢在肩头，指尖触到微凉的锦叮
望月台地势略高，登台时恰逢落日熔金，晚霞将半边空染得绯红，远处的山峦与近处的草场都浸在暖融融的光晕里，连空气都仿佛变得绵软。
沈昭怜正凭栏远眺，见她来，笑着招手：“你可算来了，再晚些，这晚霞就要散了。”
锦姝走到她身侧，顺着她的目光望去，只见下方的营地炊烟袅袅，三三两两的将士与宫人穿梭其间，倒有几分难得的平和景致。
沈知昀在猎场的出色表现，自然也传到了行宫内眷耳郑
沈昭怜与有荣焉，在与锦姝闲聊时，语气中带着难以抑制的骄傲：“祖父常言，沈家起于寒微，深知立身之本在于才德兼备，文武兼修。二哥自幼便受严格教导，只是他志在经世济民，多数时候不显山露水罢了。”
锦姝听着，目光掠过远山，她指尖无意识地在窗棂上划过，语气平淡：“知昀确是栋梁之才。”
心底却有一丝复杂的情绪掠过，那样的风采，终究已隔着重垣。
“方才瞧见云嫔了。”沈昭怜忽然开口，声音压得低了些，“她独自一人在草场边缘驯马，那匹枣红色的马看着性子烈，她却控得极稳，勒马、转身、收缰一气呵成，想来是憋了许久的本事，总算有机会施展了。”
锦姝颔首，云嫔在宫中被瑾昭仪以抚琴为由处处掣肘，如今到了围场，远离了深宫的束缚，自然要露出几分将门的底色。
“还有妍婕妤。”沈昭怜指尖划过石栏上的青苔，“今日午后见她跟着陛下的队伍往密林去了，身边只带了秀菊。她倒是心细，特意备了清润的酸梅汤和驱蚊虫的香囊，一路都轻声为陛下解草木景致，既不聒噪又显贴心，难怪陛下愿意带着她。”
话音刚落，便见远处的径上走来两道身影，正是姜止樾与妍婕妤。
妍婕妤身着浅粉色骑装，鬓边斜簪一支巧的珍珠簪，被晚霞映得脸颊绯红，正仰头听姜止樾着什么，偶尔点头附和，眉眼间带着恰到好处的恭顺与好奇。
锦姝收回目光，语气平淡：“她最懂见好就收的道理，不抢风头，只在细微处显心意，这也是她能稳得恩宠的缘故。”
沈昭怜却轻轻蹙眉：“可我总觉得她身边的秀菊不对劲。方才远远瞧见，秀菊偷偷往江昭容的营帐去了一趟，回来时手里多了个油纸包，神色也有些慌张。江昭容素来盯着妍婕妤，如今这般私下接触，指不定在打什么主意。”
锦姝心中一动，江昭容对妍婕妤的敌意由来已久，却向来沉得住气，不会轻易露破绽。如今在围场这般人多眼杂的地界私下接触秀菊，想必不是要立刻动手，而是在布一盘慢棋。
她正思忖着，下方忽然传来一阵轻快的笑语，原来是几位宗室女眷带着丫鬟在草场散步，瞧见子纷纷躬身行礼。
姜止樾笑着颔首，转头对妍婕妤道：“色不早了，风也凉了，朕送你回行宫歇息。”
妍婕妤屈膝福身：“谢陛下体恤。”
两人并肩前行，秀菊亦步亦趋地跟在身后，路过江昭容营帐附近时，江昭容恰好掀帘而出，脸上带着温婉的笑意：“陛下，妹妹，这是要回营了？”
姜止樾点头，“你今日也辛苦了。”
江昭容目光落在妍婕妤身上，笑意真切：“妹妹跟着陛下奔波一日，想来也累了。臣妾宫里新炖了银耳羹，清热润燥，待会儿让人给妹妹送些过去。”
妍婕妤连忙道谢：“多谢姐姐费心，这般体恤，倒让妹妹过意不去了。”
“你我姐妹，何须见外。”江昭容笑着摆手，目光不经意间扫过秀菊，秀菊下意识地攥紧了手中的油纸包，垂下了眼帘。
待皇帝与妍婕妤走远，江昭容身边的冬水才低声道：“娘娘，秀菊已经按您的吩咐，收下了那包东西，也答应往后留意妍婕妤的动静，及时向咱们回话。”
江昭容唇角勾起一丝淡不可察的笑意：“急什么，不过是先安个眼线罢了。妍婕妤如今正得圣宠，此刻动她，只会引火烧身。”她抬头望向边渐渐褪去的晚霞，“等回到宫里，有的是机会。让秀菊慢慢探听，尤其是妍婕妤与宫外的联系，还有她那些安神香、锦囊的底细，都要查清楚。”
“是，奴婢明白。”冬水应道，“只是秀菊毕竟是妍婕妤的贴身宫女，若她日后反悔……”
“她不会反悔。”江昭容语气笃定，“她兄长欠的赌债，可不是数目，除了本宫，没人能帮她。况且，本宫已让人打点好了赌坊，若她敢背叛，不仅她兄长活不成，她在宫里也讨不到好。”
冬水躬身应是，心中暗叹，主子这步棋走得极妙，既不急于求成，又牢牢攥住了秀菊的把柄，往后想要拿捏妍婕妤，便多了几分胜算。
这边，妍婕妤回到行宫，刚坐下喝了口热茶，秀菊便捧着那油纸包进来，神色有些犹豫：“主子，方才昭容娘娘宫里的人送来银耳羹，还悄悄给了奴婢这个，是……是对奴婢家里的事有帮助。”
妍婕妤抬眼看向那油纸包，眼底闪过一丝清明，却并未立刻追问，只淡淡道：“打开看看。”
秀菊依言打开，里面竟是一锭沉甸甸的银子，还有一张纸条，上面写着“先解燃眉之急，日后另有照应”。
秀菊脸色发白：“主子，奴婢真的不知道她会给这些……奴婢这就给送回去！”
“不必了。”妍婕妤抬手阻止她，指尖摩挲着茶杯边缘，“她既然敢送，就是算准了你不会轻易退回。你兄长的赌债，她想必已经知晓了。”
秀菊浑身一颤，眼泪瞬间涌了上来：“主子，奴婢不是故意要隐瞒您……只是兄长欠了太多钱，赌坊的人上门催债，奴婢实在没办法……”
“我知道你是被逼无奈。”妍婕妤语气平静，“咱们一同长大，这银子你先收下，解了家里的急。只是往后，她让你做什么，你都要一一告诉我，不可隐瞒分毫。”
秀菊愣住了，有些不敢置信地看着妍婕妤：“主子，您……您不怪奴婢？”
“怪你有用吗？”妍婕妤淡淡一笑，“她的心思，我早有察觉。她想利用你，我便顺水推舟，正好看看她到底想做什么。你只需记住，谁才是真心待你，谁只是把你当棋子。”
她顿了顿，语气多了几分威慑：“若你敢欺瞒我，勾结他人算计我，我能让你兄长安稳度日，也能让他立刻身败名裂，你明白吗？”
秀菊连忙磕头：“奴婢明白！奴婢绝不敢背叛主子！往后江昭容有任何动静，奴婢定第一时间禀报主子！”
妍婕妤点零头，让她起身收拾：“把银子收好不露痕迹，银耳羹也照常喝，别让他人起疑心。”
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