赵婕妤蹲下身，看着地上的碎瓷片，指尖被割破了也浑然不觉。血珠滴在茶渍里，同那日夏嫔产房里的颜色无甚差别。
她忽然明白过来，陛下不是不知道夏嫔的事是谁做的，他只是不能。
母族的颜面、腹中的孩子、朝堂的平衡……桩桩件件都比一个失了势的嫔妃重要。
这禁足一月，是罚，也是护——既给了夏嫔一个交代，也保了她赵婕妤一条命。
这道旨意倒像层窗户纸。
“去把库房的账册拿来。”赵婕妤忽然站起身，声音冷得像冰，“我倒要看看，是谁敢在我的地盘上动手脚，替我背了这口黑锅。”
青絮愣了愣，忙爬起来去取账册。
她看着赵婕妤翻看账册时紧绷的侧脸，心里明镜似的——这场禁足，怕是没那么容易熬过去。
陛下的心思，从来都像这深宫里的雾，看着温和，实则藏着刀。而她们主子，终究是触到了那把刀的锋芒。
账册摊在紫檀木案上，泛黄的纸页记着春和殿三月以来的采买用度，墨迹工整，倒瞧不出半分错漏。
赵婕妤指尖划过“赤豆”那行字，笔锋偏软，与旁处的遒劲截然不同，显然是后添上去的。
“查，”她声音压得极低，指腹在那行字上碾出浅浅的褶皱，“是谁在前些日子动过库房的账册。”
青絮不敢怠慢，捧着账册去了外间。
不过半个时辰，就领着个面无人色的太监进来。
那太监是管库房钥匙的，此刻膝盖抖得像筛糠，刚跪下就“咚咚”磕起头来：“主子饶命！是……是的一时糊涂，收了旁人二两银子，让人添了这笔账……”
“旁人？”赵婕妤端起茶盏，茶早凉透了，“是哪宫的人，许你这么大的胆子？”
太监偷瞄了眼青絮，见她眼神冰冷，忙不迭道：“是……是芙蓉宫的厨房管事，他……只添一笔无关紧要的账，绝不会连累主子……”
芙蓉宫是温淑妃的居所。
赵婕妤捏着茶盏的手猛地收紧，骨节泛白。她早该想到的，这宫里除了中宫和温淑妃，谁有这般不动声色的手段？借半升赤豆，既让她吃了禁足的亏，又让陛下挑不出错处。
“把他拖去慎刑司，”赵婕妤放下茶盏，声音平静得可怕，“问问他，温淑妃许了他什么好处，值得他卖命。”
太监吓得瘫在地上，被侍卫拖出去时还在哭喊：“主子饶命！淑妃娘娘什么都没！是的自己贪财……”
殿门关上的刹那，赵婕妤忽然捂住腹，闷哼了一声。
青絮忙上前扶住她，见她额角沁出冷汗，急得声音发颤：“主子，您别动气，仔细肚子里的两个主子……”
“动气？”赵婕妤扶着桌沿站稳，眼底的红丝更浓了，“我现在动气，总好过将来死无葬身之地。”她望着窗外被禁足的宫墙，墙头上的花，却像一道道扎眼的血痕，“淑妃想借表哥的手压我，我偏不让她如意。”
她转身看向青絮，语气忽然缓和了些：“去取我那支羊脂玉簪来，再备笔墨。”
青絮虽不解，还是依言取来。
那玉簪是太后亲赐的，簪头雕着并蒂莲，温润通透，是赵婕妤最珍视的物件。
赵婕妤握着玉簪，在宣纸上写下几行字，字迹却比往日潦草许多，透着几分仓促。她将信纸折成方块，塞进玉簪中空的簪柄里，递给青絮：“设法把这个交给母亲，让她……让她在太后面前多提提国公府的难处。”
青絮接过玉簪，指尖触到冰凉的玉质，忽然明白了。主子是想借母家的势力向太后施压，太后若在陛下面前提及此事，陛下纵是为了平衡后宫，也得松松口。
“主子放心，奴婢就是拼了命，也一定送到。”青絮将玉簪藏进发髻深处，正欲转身，却被赵婕妤叫住。
“等等，”赵婕妤望着案上的安胎图册，忽然笑了笑，那笑意却未达眼底，“再让人去御膳房传句话，就我禁足期间嘴馋，多做了些桂花糕。她刚难产失子，送去汀兰殿 算是本婕妤的慰问。”
青絮一愣：“夏嫔那里？”
“嗯，”赵婕妤点头，指尖轻轻划过腹部，“她恨我入骨，总得给她个机会，让她觉得……还有报仇的指望。”
只有夏嫔动了，他人才会分出精力去应付。这深宫里，最忌讳的就是一方独大，她被困在春和殿，总得找些棋子替自己搅搅局。
青絮会意，躬身退了出去。
殿内只剩赵婕妤一人，她走到窗边，望着墙外自由飞过的燕子，忽然轻轻抚摸着腹，低声道：“孩子，再忍忍。等你们平安降生，母妃一定让你们成为这宫里最尊贵的人。”
风吹过花丛，落了一地碎红，像极了那些被碾碎的人命与算计。
而此刻的汀兰殿，夏嫔正看着飞雨捧来的食盒，里面是春和殿送来的桂花糕，香气甜得发腻。
“她倒是有心，”夏嫔拿起一块，指尖捏得糕饼变了形，“禁足了还不忘来恶心我。”
飞雨忙道：“主子，这糕饼怕是不干净，奴婢扔了吧？”
“扔了？”夏嫔忽然笑了，将糕饼放回碟中，“何必浪费。”她望着窗外新生的茉莉，眼底的冷光比赵婕妤更甚，“既然她递了梯子，我总得顺着爬上去看看，春和殿的禁足，到底能禁住多少肮脏事。”
她拿起一块桂花糕，慢慢放进嘴里，甜腻的滋味在舌尖化开，却掩不住那股子深入骨髓的苦涩。
这宫里的争斗，从来都不会因为一道禁足令停下。只要还有人想往上爬，就会有人沦为棋子，有人成为刀下鬼。
夜色渐深，汀兰殿的烛火亮到了明，春和殿的花落了又开。
乾清宫里，姜止樾看着宫规册子，指尖在“僭越”二字上停了许久，终究是叹了口气。
“陛下，该歇歇了。”温淑妃垂眸坐在皇帝身侧。
姜止樾抬眼看她，“这事你办的不错，难为你替朕背锅了。”
温淑妃纤手握着茶盏，茶烟漫过她平静的眉眼，浅浅一笑：“臣妾不过是做了分内之事。后宫本就该守规矩，僭用太庙贡品，若不严惩，往后怕是人人都敢越界。”
她将新沏的雨前龙井推到姜止樾面前，“陛下忧心国事，又要顾及后宫安稳，臣妾能替陛下分些担子是臣妾的福气。”
“那赤豆本就是宫规里明晃晃的禁忌，春和殿的人敢动，便是犯了众怒。臣妾只是让底下容了句嘴，点醒库房那糊涂东西——原也没想真要如何，毕竟婕妤怀着双胎，臣妾怎会不知轻重？”
姜止樾看着她指尖无意识摩挲着袖口暗绣的兰草纹，那纹路细密，却又像她藏在温和底下的心思。
他忽然想起前几日在御花园撞见她，正让宫女给廊下的玉簪花剪枝，过密了反倒不透气，剪去些杂枝，主枝才能长得更旺。
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