正月初六，年味未散，朝堂上却已风云骤变。
一份由都察院十三道御史联名上奏的弹劾奏章，像一枚投入静湖的石子，激起了千层浪。奏章中列举了周敏十七条罪状：收受贿赂、干预司法、纵容亲属侵占民田、与江南织造局太监孙德海勾结贪墨……桩桩件件，证据确凿。
早朝之上，陛下震怒，当庭下旨：周敏革去户部侍郎之职，锁拿下狱，着三司会审。周府查封，一应家产充公。
消息传开，满京哗然。
谢府书房里，炭火烧得正旺。谢景明坐在书案后，手中拿着一份抄录的弹劾奏章副本，神色平静。
刘先生站在一旁，低声道：“都察院这次动作这么快，怕是早有准备。听王御史一个月前就开始暗中查访了。”
谢景明放下奏章，淡淡“嗯”了一声。
“大人，”刘先生犹豫了下，“外头有些议论，这次周敏倒台，是您……”
“是我在背后推动？”谢景明抬眼。
刘先生点头。
谢景明笑了笑，那笑意却未达眼底：“周敏罪有应得，与我何干？他若行得正坐得端，旁人再如何推动，也动不了他分毫。”
“话是这么，可……”
“不必理会。”谢景明打断他，“清者自清。眼下最要紧的，是江南案后续的清算。周敏倒了，他那些党羽，该清理的都要清理干净。”
“是。”刘先生应下，却又想起一事，“还有一事……周敏的夫人王氏，昨日去了尹家。”
谢景明眉头微皱：“尹家？”
“是。尹家大房，也就是尹文柏那一支。”刘先生声音压低，“王氏去时，带了不少箱笼，像是……像是去托孤的。”
托孤？
谢景明眼神一凛。周敏入狱，家产充公，王氏这是怕自己也被牵连，所以想把孩子送到尹家？
可尹家自身难保，尹文柏还在流放路上，王氏怎么会想到去找尹家？
“尹家……可收了？”他问。
“还不清楚。”刘先生摇头，“不过尹家如今就剩些妇孺，怕是也不敢收。”
谢景明沉吟片刻，道：“让人盯着。若有异常，随时来报。”
“是。”
刘先生退下后，谢景明独自在书房坐了很久。窗外又飘起了雪，细细密密的，将庭院染成一片素白。
他想起了尹明毓。
王氏去找尹家，她迟早会知道。到时候，她会怎么做？
尹明毓知道这个消息，是正月初澳午后。
雪停了，日头出来，照得积雪刺眼。她正在花厅里看谢策描红，兰时匆匆进来，附在她耳边低语几句。
尹明毓手中的茶杯晃了晃，茶水溅出来，湿了袖口。
“王氏……去了尹家？”她声音很轻。
“是。”兰时点头，“初六去的，带了个七岁的男孩，是周敏的幼子，叫周瑞。还带了几大箱笼的东西，像是要在尹家长住。”
尹明毓放下茶杯，用帕子慢慢擦着袖口的水渍。擦得很仔细，可指尖却在微微颤抖。
王氏去找尹家，不奇怪。尹家如今虽败落了，可到底是她的娘家。只是……
“尹家收了？”她问。
“收了。”兰时声音更低，“听老太太亲自见的，抱着那孩子哭了一场，……到底是血脉亲人，不能不管。”
血脉亲人。
这四个字，像针一样扎在尹明毓心上。
是啊，血脉亲人。所以当初尹家让她替嫁，她得嫁；所以尹文柏犯了罪，她还得顾念情分；所以如今王氏带着孩子上门，尹家也不能拒之门外。
那她呢？她在尹家眼里，又算什么？
“夫人，”兰时担心地看着她，“您……您别往心里去。尹家是尹家，您是您。”
尹明毓抬起头，扯出一个笑容：“我知道。”
她起身，走到窗边。院子里，谢策还在认真描红，脸板着，一笔一划，写得极认真。
阳光照在孩子身上，镀了层暖金色。
她看着，心里那点寒意，渐渐散了。
是啊，她是她。她有她的家，她的夫君，她的孩子。
尹家如何，与她无关。
“去备车吧。”她转身，对兰时道，“我要去一趟尹家。”
兰时一愣：“夫人，您……”
“总要去看看。”尹明毓语气平静，“有些话，该清楚。”
尹家老宅在城南槐树胡同，三进的院子，如今显得格外冷清。
门房是个老仆，见了尹明毓，又惊又喜，忙不迭往里迎：“二姐……不，谢夫人来了！快、快请进！”
尹明毓踏进院子。一切都还是记忆中的模样，只是荒凉了许多。廊下的柱子漆色斑驳，院子里的花木也无人修剪，枯枝败叶堆在角落。
正房里，尹家老太太正坐在炕上，怀里搂着个七八岁的男孩。孩子瘦瘦的，穿着半旧的棉袄，眼神怯生生的。
王氏坐在下首，眼睛红肿，显然是哭过。见尹明毓进来，她忙站起身，神色有些尴尬：“谢、谢夫人……”
尹明毓没理她，只朝老太太福身行礼：“祖母。”
老太太抬起头，看着她，眼神复杂：“你来了。”
“是。”尹明毓直起身，“听家里来了客人，来看看。”
这话得客气，却疏离。老太太听出来了，叹了口气，拍拍怀里的孩子：“瑞儿，这是你表姨。叫人。”
男孩怯怯地看了尹明毓一眼，声叫：“表姨。”
尹明毓点点头，从兰时手里接过一个荷包，递过去：“新年红包，拿着吧。”
孩子看向老太太。老太太点头，他才接过，声：“谢谢表姨。”
王氏在一旁看着，忽然“扑通”一声跪了下来：“谢夫人！求您……求您救救这孩子！”
尹明毓后退一步，神色不变：“周夫人这是做什么？”
“周家倒了，我……我怕是也逃不过。”王氏哭道，“瑞儿还，不能跟着我受罪。尹家如今……如今也艰难。求您看在血脉亲情的份上，收留这孩子，给他一条活路！”
她得声泪俱下。老太太也跟着抹泪：“明毓啊，瑞儿好歹是你表侄。你哥哥不在了，尹家就剩这点血脉了……”
尹明毓静静听着，等她们哭得差不多了，才缓缓开口：“周夫人，祖母，你们是不是弄错了什么？”
两人一愣。
“第一，”尹明毓语气平静，“周敏犯的是国法，他的家眷如何处置，自有朝廷法度。周夫人若无辜，朝廷自会还你清白。若有罪……”她顿了顿，“那也该认罪伏法。”
王氏脸色一白。
“第二，”尹明毓看向老太太，“尹家如今什么境况，祖母比我清楚。收留周家子嗣，若被朝廷知道了，会是什么后果，祖母想过吗？”
老太太张了张嘴，不出话。
“第三，”尹明毓目光扫过那孩子，“我姓尹，嫁入谢家，便是谢家的人。谢家与周家无亲无故，我凭什么收留周敏的儿子？”
三个问题，一个比一个尖锐。
王氏瘫坐在地，捂着脸哭。老太太也红了眼眶：“明毓，你……你就这么狠心？”
“我不是狠心，是清醒。”尹明毓看着老太太，“祖母，尹家已经败了。您若真想为尹家留条后路，就该安安分分，别再惹是生非。而不是收留罪臣之子，给尹家招祸。”
她得直白。老太太怔怔看着她，忽然觉得，这个孙女，真的不一样了。
“那……那这孩子怎么办？”老太太喃喃道。
尹明毓沉默片刻，从袖中取出一张银票，放在桌上：“这是一百两银子。祖母拿去做盘缠，送这孩子回他外祖家吧。江南路远，但总比留在京城安全。”
王氏猛地抬头：“你……你肯帮忙？”
“我不是帮忙，是还尹家的生养之恩。”尹明毓看着她，“从此以后，尹家是尹家，我是我。两不相欠。”
完，她福身一礼：“祖母保重，孙媳告辞。”
她转身往外走。身后传来老太太的哭声，和王氏的道谢声。
可她一步未停。
走出尹家老宅时，色已近黄昏。夕阳的余晖照在雪地上，一片凄艳的红。
兰时扶她上车，低声问：“夫人，您……没事吧？”
“没事。”尹明毓靠在车壁上，闭上眼，“回去吧。”
马车驶动。车轮碾过积雪，发出吱呀的声响。
尹明毓睁开眼，看着窗外掠过的街景。心里空落落的，却又莫名的轻松。
那根绑了她多年的血缘之绳，今日，她亲手斩断了。
从此以后，她是谢尹氏。
只是谢家的儿媳，谢景明的妻子，谢策的母亲。
这样，很好。
回到谢府时，已黑透。
谢景明在书房等她。见她进来，他放下手中的书，起身走过来：“去尹家了？”
“嗯。”尹明毓解下斗篷，神色疲惫。
“都处理好了？”
“处理好了。”尹明毓在榻上坐下，“给了他们一百两银子，让他们送那孩子回江南外祖家。”
谢景明在她身边坐下，握住她的手。她的手很凉。
“心里难受？”他问。
“有点。”尹明毓老实道，“但更多的是……解脱。”
她抬起头，看着他：“夫君，我是不是很冷血？”
“冷血？”谢景明摇头，“你是清醒。若换做旁人，要么碍于情面收留那孩子，给自己招祸；要么狠心拒绝，落个骂名。你给了他们银子，指了条明路，已是仁至义尽。”
“可尹家……”
“尹家当初对你如何，你自己清楚。”谢景明握紧她的手，“如今你能做到这一步，已是宽厚。”
宽厚吗？
尹明毓不知道。她只是觉得，该做的做了，该还的还了。从此两清，各自安好。
“对了，”谢景明转过话题，“周敏的案子，三司会审已经开始了。他那些党羽，也查得差不多了。”
“会牵连很多人吗？”
“该牵连的，一个都跑不了。”谢景明眼神冷冽，“江南案牵扯太广，不清算干净，后患无穷。”
尹明毓点点头，没再多问。朝堂的事，她不懂，也不想过问太多。
“策儿呢？”她问。
“在祖母那儿，是要陪祖母用晚膳。”谢景明道，“我们也过去吧。”
两人相携往寿安堂去。廊下灯笼已点起，昏黄的光晕染开一片暖意。
走到半路，谢景明忽然道：“明毓。”
“嗯？”
“以后，谢家就是你的家。”他停下脚步，看着她，“只有这里，才是你的家。”
尹明毓眼眶一热，忙低下头：“我知道。”
“知道就好。”谢景明抬手，替她理了理鬓边的碎发，“走吧，别让祖母等急了。”
寿安堂里，饭菜已经摆好。谢策正给老夫人夹菜，孩子大人似的：“祖母，这个软，您吃这个。”
老夫人笑得合不拢嘴：“好好好，策儿真乖。”
见他们进来，谢策眼睛一亮：“父亲！母亲！”
一家四口围坐一桌。饭菜热气腾腾，笑声融融。
窗外，寒风呼啸。
可屋里，暖如春日。
尹明毓看着身边的夫君，对面的孩子，上首的老人，心里那点空落，被填得满满的。
是啊，这里才是她的家。
有爱她的人，有她爱的人。
这就够了。
三日后，尹家老太太带着那孩子离京南下的消息传来。
王氏没有同歇—她作为罪臣家眷，被顺府收监候审。那孩子由尹家的一个老仆陪着，回了江南外祖家。
尹明毓听了，只点点头，没什么。
又过了几日，顾采薇来访，起外头的议论。
“都你给了尹家一百两银子，送那孩子回了江南。”顾采薇看着她，“明毓，你做得对。那孩子留在京城，迟早是个祸根。送回江南，隐姓埋名，或许还能平安长大。”
尹明毓笑了笑：“我只是做了该做的事。”
“可外头有人你凉薄……”
“让他们去。”尹明毓语气平静，“我问心无愧就好。”
顾采薇看着她淡定的模样，忽然笑了：“明毓，我有时候真羡慕你。活得这么明白，这么通透。”
“有什么好羡慕的。”尹明毓给她斟茶，“不过是吃过的亏多了，就学乖了。”
两人正着话，外头传来谢策兴奋的声音：“母亲！母亲！陆先生夸我了！”
孩子跑进来，手里举着一幅画。画的是雪中红梅，虽笔法稚嫩，却透着股灵气。
“策儿画得真好。”尹明毓接过画，仔细看着，“回头裱起来，挂在书房里。”
“真的吗？”谢策眼睛亮晶晶的。
“真的。”尹明毓摸摸他的头，“去洗洗手，一会儿该用点心了。”
孩子蹦蹦跳跳地跑了。顾采薇看着他的背影，轻声道：“策儿被你教得真好。”
“是他自己懂事。”尹明毓笑道，“我啊，就盼着他平安长大，做个正直的人。”
“一定会的。”
窗外，阳光正好。
积雪开始融化，屋檐下滴滴答答地落着水。
冬就要过去了。
春，不远了。
（第七十四章 完）
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