尹文柏是在京郊一处佃户的窝棚里被找到的。
那日刚蒙蒙亮，顺府的衙役踹开那扇破木门时，他正蜷在稻草堆里，身上裹着件沾满泥污的绸衫，头发散乱，哪里还有半点尹家大少爷的模样。
“尹文柏，跟我们走一趟吧。”为首的捕头亮出腰牌。
尹文柏像被抽了骨头似的，瘫软在地，连挣扎的力气都没樱
消息传到谢府时，尹明毓正在看谢策描红。孩子写得认真，一笔一划，横平竖直。兰时从外头进来，附在她耳边低语几句。
尹明毓的手几不可察地颤了颤，随即又稳住。她放下手中的书，对谢策温声道：“策儿，今日就写到这儿吧。去歇歇眼睛。”
谢策抬起头，眨眨眼：“母亲，我还能再写一张。”
“听话。”尹明毓摸摸他的头，“去园子里玩会儿，看看菊花开了没樱”
孩子最听她的话，乖乖放下笔，由嬷嬷领着出去了。
屋里静下来。尹明毓坐在那儿，看着窗外。秋日的阳光透过窗纸，在地上投下斑驳的光影。院子里那几盆菊花确实开了，金灿灿的，在风里轻轻摇曳。
“夫人……”兰时轻声唤她。
“我没事。”尹明毓站起身，“更衣吧，该去给老夫人请安了。”
寿安堂里，檀香袅袅。
老夫人捻着佛珠，闭目听尹明毓请安。待她行完礼，才缓缓睁开眼，指了指下首的座位：“坐。”
尹明毓依言坐下。丫鬟奉上茶来，她捧着，茶水温热，熨帖着微凉的指尖。
“外头的事，都听了？”老夫人语气平淡。
“听了。”尹明毓垂眸。
“你怎么想？”
尹明毓沉默片刻，抬起头：“孙媳愚钝，只知道一件事——嫁入谢家，便是谢家的人。外头的事，自有朝廷法度，夫君定夺。孙媳……守好内宅，便是本分。”
她得不卑不亢，眼神清澈坦荡。老夫人看着她，看了很久。
这些日子，尹家的事闹得沸沸扬扬。府里下人私下议论，外头闲言碎语，她都清楚。可眼前这个孙媳，每日该做什么还做什么，给老夫人请安，管着府中庶务，教导孩子功课，不曾慌乱，也不曾抱怨。
这份定力，倒难得。
“你能这样想，很好。”老夫人缓缓道，“景明在朝为官，最要紧的是清白。你是他的妻子，替他稳住后方，便是大功一件。”
“孙媳明白。”
“尹家那边……”老夫人顿了顿，“你若想送些衣食银钱，府里可以安排。”
这是试探，也是宽容。
尹明毓却摇头：“不必了。尹家若真犯了国法，自有国法惩处。若只是生意纠纷，自有家产处置。谢家这时候插手，反倒不清。”
她得干脆。老夫人眼中闪过一丝赞许。
“那就依你。”老夫人不再多言，转了话题，“策儿这几日功课如何？”
“周先生，经义已通了大半。陆先生，史策也入门了。”提到孩子，尹明毓神色柔和了些，“前日写了首《秋菊》诗，虽稚嫩，却有趣。”
“哦？念来听听。”
“秋来百草黄，独菊傲寒霜。不是花中杰，何来晚节香。”尹明毓轻声念道。
老夫人听了，点点头：“志气是有的。只是‘晚节’二字，用在他这个年纪，未免太老成了些。”
尹明毓笑：“陆先生，孩子有这份心气，是好事。”
祖孙二人又了会儿话，气氛渐渐缓和。临走时，老夫人叫住尹明毓：“明毓。”
“祖母。”
“风雨来了，别怕。”老夫人看着她，眼神里难得有了丝慈和，“谢家的屋檐，还护得住你。”
尹明毓鼻子一酸，忙低下头：“谢祖母。”
她退出寿安堂时，秋风正紧。廊下的灯笼被吹得摇晃，光影晃动。她站了片刻，看着庭院里飘落的黄叶，深深吸了口气。
是啊，风雨来了。
可她不怕。
顺府的牢房阴冷潮湿，泛着股霉味。
尹文柏缩在角落里，身上只穿着单衣，冻得瑟瑟发抖。牢饭是馊的，他一口没吃，这会儿饿得眼前发花。
“尹文柏，有人来看你了。”狱卒的声音在过道里响起。
尹文柏猛地抬起头，眼睛亮了一瞬。是母亲？还是妹妹？
来的却是个陌生面孔。是个四十来岁的男子，穿着靛蓝布衣，提着个食海
“你是……”尹文柏警惕地看着他。
“我是谢府的管事，姓谢。”谢忠放下食盒，语气平静，“奉我家夫人之命，给尹少爷送些吃食衣物。”
尹文柏先是一愣，随即激动起来：“是明毓？是她让你来的？她是不是要救我出去？”
谢忠看着他，眼神里闪过一丝怜悯：“夫人，牢中艰苦，送些衣食，全了兄妹情分。其他的……夫人无能为力。”
这话像盆冷水，浇得尹文柏浑身冰凉。他猛地平栅栏前，抓住木栏：“她怎么能不管我？我是她兄长！你去告诉她，让她去求谢大人，谢大人一定能救我！”
谢忠后退一步，依旧平静：“尹少爷，我家大人为官清廉，从不插手刑狱。夫人深明大义，也不会让大人为难。”
“深明大义？”尹文柏像听了什么笑话，哈哈大笑，笑到后来，声音都哑了，“好一个深明大义！攀上高枝，就连亲兄长都不救了！”
谢忠不再多，将食盒和包袱放下，转身要走。
“等等！”尹文柏叫住他，眼神里带着最后一丝希冀，“你……你告诉我母亲和妹妹，让她们想办法……一定要想办法救我……”
谢忠回头看了他一眼，没话，径自走了。
牢房里又恢复了死寂。尹文柏瘫坐在地，看着那个食盒，忽然狠狠一脚踢翻。馒头滚了一地，沾满灰尘。
“尹明毓……你好狠的心……”他喃喃着，眼睛赤红。
朝堂之上，这几日也不太平。
尹家的案子不算大，可牵扯到药材掺假，就触了朝廷的逆鳞。陛下最恨商人奸诈，尤其是药商——那是要人命的事。
这日早朝，刑部侍郎出列禀奏，将案情了个大概。陛下听了，脸色沉得能滴出水来。
“药材掺假，谋财害命，罪不容赦。”陛下的声音在金銮殿上回荡，“此案必须严查，所有涉案之人，一律按律处置。”
众臣齐声称是。
散朝后，几个官员聚在宫门外，低声议论。
“听尹家那个女儿，嫁的是谢景明？”
“可不是。当初还是替嫁呢，没想到如今倒成了谢府的当家主母。”
“谢大人这次……怕是要受牵连了。”
“那倒未必。谢大人为官清白，陛下是知道的。”
正着，谢景明从宫里出来。他目不斜视，径直走向自己的马车。那几个官员见了他，纷纷噤声，拱手行礼。
谢景明淡淡点头，上了马车。
车厢里，幕僚刘先生已经在等他了。
“大人，”刘先生低声道，“顺府那边传来消息，尹文柏全招了。药材是从南边进的，掺假是铺子里一个老掌柜的主意，能多赚三成利。尹文柏贪心，就允了。”
“那个老掌柜呢？”
“病死了，去年冬的事。”刘先生顿了顿，“如今死无对证，所有罪责都推到了尹文柏身上。”
谢景明沉默片刻，问：“户部那个吏，查清了吗？”
“查清了。”刘先生从袖中取出一份文书，“叫赵四，是户部仓科的一个书办。尹家每年给他五十两银子，他给尹家行些方便——主要是税银上，能拖就拖，能免就免。”
“五十两？”谢景明挑眉。
“是。数额不大，构不成大罪。只是……”刘先生压低声音，“有人想借题发挥，把这事往大人身上扯。”
谢景明冷笑：“那就让他们扯。我倒要看看，他们能扯出什么来。”
马车在谢府门前停下。谢景明下了车，直接去了书房。他坐在书案后，看着窗外摇曳的树影，手指在案上轻轻叩着。
尹家的事，他不怕。清者自清，陛下明察。
他担心的是……尹明毓。
这些日子，她看似平静，可他知道，她心里不好受。那是她的娘家，她的兄长。再如何疏远，血脉连着。
“大人，”刘先生轻声道，“夫人那边……”
“她没事。”谢景明打断他，语气笃定，“她知道分寸。”
是啊，她知道分寸。所以这些日子，她一句没问，一句没求。只是每日按时请安，料理家事，教导孩子。
可越是这样，他心里越不是滋味。
晚膳时分，谢景明特意早些回了内院。
花厅里，尹明毓正在布菜。四菜一汤，都是家常菜式，摆得整整齐齐。谢策坐在一旁，手里拿着本《千字文》，声背着。
见他进来，尹明毓抬头笑了笑：“回来了。”
很平常的一句话，却让谢景明心头一暖。他点点头，在桌边坐下。
谢策放下书，规规矩矩行礼：“父亲。”
“嗯。”谢景明看着孩子，“今日功课如何？”
“周先生讲《孟子》，陆先生讲《史记》。”谢策眼睛亮晶晶的，“陆先生了，读史可以明智。父亲，什么是明智？”
谢景明难得有耐心，解释道：“明智就是明白事理，知道什么该做，什么不该做。”
谢策似懂非懂，又问：“那尹家舅舅做的事，是不明智吗？”
这话问得突然。花厅里静了一瞬。
尹明毓手指微紧，看向谢景明。谢景明面色不变，平静道：“是。他贪图钱财，做了不该做的事，所以如今要受罚。”
“那……舅舅会死吗？”孩子的声音有些颤抖。
尹明毓的心揪紧了。她看向谢景明，眼神里带着一丝恳求。
谢景明沉默片刻，道：“这要看朝廷如何牛国有国法，犯了法，就要受罚。但罚有轻重，陛下是明君，会按律处置。”
他得不偏不倚，既没重，也没轻。谢策听了，似懂非懂地点点头。
“策儿，”尹明毓轻声开口，“这些事，有大人们操心。你好好读书，将来做个明理的人，便是对得起父母，对得起先生。”
孩子看着她，用力点头：“我知道了，母亲。”
一顿饭吃得安静。饭后，谢策照例去温书。花厅里只剩两人。
“今日……顺府来人了。”尹明毓忽然开口。
谢景明看向她：“了什么？”
“没什么，就是问了问尹家的事。”尹明毓语气平静，“我如实了，这些年与尹家往来不多，生意上的事，一概不知。”
“他们信了？”
“信不信，是他们的事。”尹明毓笑了笑，“我的是实话。”
谢景明看着她平静的神色，忽然问：“你心里……可怪我？”
“怪您什么？”
“怪我……没救尹文柏。”
尹明毓沉默片刻，轻轻摇头：“您没错。国有国法，他犯了法，就该受罚。您若救他，才是错了。”
她得坦然。谢景明看着她，忽然伸手，握住她的手。
她的手很凉。
“明毓，”他低声道，“你若难过，不必忍着。”
尹明毓眼眶一热，忙低下头：“我……我只是觉得可悲。为了那点银子，把命都搭进去，值得吗？”
不值得。可这世上，多少人为了银子，前赴后继。
“人各有命。”谢景明握紧她的手，“你尽到心意，便够了。”
是啊，她尽了心意。送了衣食，全了兄妹情分。其他的，她无能为力，也不能为力。
窗外，秋风呜咽。烛火跳动，在墙上投下相依的影子。
许久，尹明毓才轻声道：“夫君。”
“嗯？”
“谢谢您。”
谢景明没话，只是将她的手握得更紧。
三日后，尹家的案子判了。
尹文柏作为主犯，判流放三千里，发配岭南。尹家所有家产充公，铺子查封。其余从犯，各杖八十，徒三年。
圣旨下来那日，尹明毓正在佛堂里诵经。她跪在蒲团上，一遍遍念着《往生咒》。不是为了尹文柏，是为了那些可能因假药受害的人。
兰时悄悄进来，低声了判决。
尹明毓手中的念珠顿了顿，又继续转动。
“夫人，”兰时轻声道，“尹家老太太……在牢外晕过去了。”
尹明毓闭上眼，沉默良久。
“让谢管家准备些银两，托人送去尹家。”她缓缓道，“就……给老太太看病用。”
“是。”
兰时退下了。佛堂里又恢复寂静。
尹明毓跪在那儿，看着佛像慈悲的面容，忽然想起很多年前，在尹家的日子。那时她还是个不起眼的庶女，尹文柏是高高在上的嫡长子，连正眼都不曾瞧过她。
谁能想到，会有今日。
命运弄人。
她磕了三个头，站起身。膝盖有些麻，她扶着供桌站了会儿，才慢慢走出去。
外头阳光正好。院子里，谢策正在和陆先生辩什么，孩子激动得手舞足蹈，先生捋着胡子，笑眯眯地听着。
见她出来，谢策跑过来：“母亲！陆先生夸我了，我有辩才！”
尹明毓笑了，摸摸他的头：“那就好。”
是啊，日子还要过下去。
风雨会来，也会过去。
而她，有家，有夫君，有孩子。
这就够了。
（第六十八章 完）
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