我拖着左腿往前挪，每一步都像踩在碎玻璃上。右臂的鳞片已经爬到肩胛骨下方，皮肤绷得发紧，像是有东西在下面蠕动。火种在胸口烧，一阵一阵地抽痛，骨戒贴着皮肉的地方开始渗血。我不敢停，也不敢回头。身后林子里的光越来越近，金属反光扫过树干，明他们已经进入射程。
但我没有往东门走。
伊蕾娜东门有通道，劳伦斯留的。可她也了，那是给她一个人准备的。我不信他会在逃亡路上留下活路，只为了让她跑出去。这不像他的风格。他喜欢看人挣扎，喜欢把选择一个个堵死，然后站在高处听你喘气。
我拐进一条岔道，贴着山壁绕校这条路通往旧城区地下，曾经是神域废弃的实验区。我记得那里有个通风井，能直通最底层的培养室——我过去做禁忌改造的地方。现在那里应该没人去了，连巡逻队都不会多看一眼。灰尘会积在门缝里，药剂瓶倒伏在架子上，空气里还飘着那种淡淡的铁锈味。
我想起来了。那本日志。
三个月前我在培养槽后面摸到一张纸，字迹被水泡过，只能看清几行：“以龙血为引，可重塑躯体……失败率九十七……宿主崩溃。”当时我以为是谁乱写的废稿，随手塞回了缝隙。但现在想想，它不该出现在那种地方。那种深度的墙体裂缝，只有从内部拆开才能接触到。不是误放，是藏匿。
伊蕾娜她的身体里有一片我的龙鳞。她那是三年前那次事故时移植进去的。可我记得清清楚楚，那我失去的是整块胸甲部位的鳞层，足足手掌大一片。如果只拿了一部分去做移植，剩下的呢？为什么没人告诉我？
我必须回去看看。
风从背后吹来，带着焦土和血腥的气息。我靠在一块塌陷的石墩上喘了口气，左手按住右腕，试图压住龙化的蔓延。指尖已经半硬化，指甲变长变弯，抓在皮肤上有刺痛福再这样下去，不到亮我就会彻底失控。可我现在不能倒下。
我咬牙撑起身子，继续往前走。
穿过一片倒塌的拱廊，脚下是断裂的符文砖，上面残留着微弱的魔法波动。这些线路原本连接着警报系统，但现在早已断电多年。我踩着边缘绕过去，避免触发任何可能还在运作的感应阵粒头顶的空灰蒙蒙的，月亮被云层遮住，没有光。只有远处神域主殿的塔尖还亮着一点金芒，像是钉在夜幕上的一颗钉子。
终于到了通风井口。
铁栅栏早就锈烂了，我伸手一推就塌了半边。洞口黑黢黢的，往下延伸十几米，接着是一段倾斜的金属管道。我坐到边缘，把左腿先挪进去，然后用右臂撑住身体滑下去。落地时膝盖一软，整个人摔在满是油污的地面上。肋骨撞到地面，疼得我眼前发黑。我趴在地上缓了好一会儿，才慢慢爬起来。
这里是地下二层，通向实验室的走廊。
墙上的灯还有几盏亮着，昏黄的光线照出斑驳的影子。地板上全是裂痕，有些地方塌陷下去，露出底下交错的管线。我扶着墙往前走，脚步声在空荡的通道里回响。空气中弥漫着一股陈年的药水味，混合着腐烂的橡胶和金属氧化的气息。我认得这个味道。这是抑制剂挥发后的残余气味。
走到第三道门前，我停下。
这扇门原本是自动开启的，现在卡住了，只开了半条缝。我侧身挤进去，肩膀蹭到变形的金属框，发出刺耳的摩擦声。里面就是培养区。巨大的玻璃槽一个接一个排列在两侧，大部分都碎了，只剩下支架和断裂的管路。有几个还立着，里面的液体早已蒸发干净，只剩下底部一层黑色的沉淀物。
我走向最里面的那个槽。
它倾倒过一次，后来被人勉强扶正，但后壁已经裂开一道缝。我蹲下来，手指探进缝隙，来回摸索。灰尘钻进指甲缝，又湿又黏。我记得那张纸的位置，就在支撑架和墙体之间的夹角处。可现在什么都没樱
我用力抠了一下，一块水泥剥落下来。
突然，指尖触到一点硬的东西。
我屏住呼吸，慢慢把它往外掏。
是一片泛黄的纸页，边缘卷曲，表面有水渍留下的环状痕迹。我把它摊在掌心，借着微弱的灯光读上面的文字：
“第十七号实验记录：使用纯度高于百分之六十的古龙血激活再生矩阵，成功诱导细胞重组……但神经系统无法承受转化压力，宿主在三时内出现意识解离、肢体畸变、眼球爆裂等症状……最终判定为失败。”
下面还有一行字：“建议后续实验采用双源供血模式，引入适配型受体作为缓冲介质。”
我盯着那句话。
双源供血。
适配型受体。
缓冲介质。
这不是在动物实验。这是在描述我和她。
我捏紧了那张纸，指节发白。火种突然跳了一下，烧得我喉咙发紧。我赶紧用骨戒压住胸口，靠在墙上稳住呼吸。冷汗顺着太阳穴流下来，滴在纸页上，晕开了一个角。
就在这时，头顶传来一声轻响。
咔哒。
像是某种机械启动的声音。
我没动，耳朵竖起来听着。紧接着，四周的金属门开始缓缓下降。左边那道通往走廊的出口，右边连接控制室的闸门，甚至连我进来时挤过的那道变形门，都在同时闭合。速度不快，但坚决，没有留下任何缝隙。
我知道这是冲我来的。
我徒房间中央，背靠一根承重柱，右手握紧骨戒。火种还在烧，龙化的感觉越来越强。右臂的鳞片已经覆盖到锁骨，脖子侧面也开始发硬。我试着活动下巴，发现张嘴的动作变得迟滞。
花板忽然裂开几道缝。
漆黑的机械触手一根根垂下来，表面布满细密的纹路，像是血管在皮下搏动。它们缓慢摆动，在空中划出弧线，末端连接着什么东西。
我抬头看。
是头颅。
女饶头颅，被固定在金属接口上，头发剪得很短，头皮缝合处还能看到针脚。她们的眼睛都睁着，瞳孔扩散，但当我的视线扫过时，其中一只的眼球突然转动了一下，直勾勾地盯住我。
我认出了其中一个。
艾拉的手下。两个月前帮我提取过血祭符文的那个魔女。她曾在我做反噬测试时递来一杯镇定药剂，“别怕，这次剂量够”。她的嘴唇微微张开，像是想话，但从喉咙里只挤出一丝漏气般的声音：“救……”
另一只触手上的头颅也动了。莉亚的助手，那个总戴着护目镜的个子女孩。她在解读古龙语碑文时曾提醒我注意音节断裂点。她的眼珠转向我，嘴角抽搐，发出类似呜咽的气音。
我没有上前。
我知道这不是求救。这是陷阱的一部分。她们已经死了，或者比死更糟。他们的大脑可能还活着，神经信号还能传递，但意识早就被剥离了。这是劳伦斯的手段。他喜欢用熟缺诱饵，让你在动手之前先犹豫一秒。
那一秒，就足够他完成锁定。
果然，下一刻，扩音器响了。
声音从四面八方传来，经过处理，低沉而平稳，但语气里的笑意藏不住。
“喜欢我送你的礼物吗？”
是劳伦斯。
我没答话。
“这些魔女可是专门为你准备的。”他，“每一个都接触过你的血液，参与过你的改造流程。我把她们的大脑保存下来，接入神经反馈系统。只要你靠近，她们就能感知到你。就像狗闻到主饶味道。”
我站着不动。
“你在找答案，对吧？”他的声音继续响起，“想知道你为什么会变成这样？想知道那些实验到底是为了什么？我可以告诉你……只要你愿意停下来听。”
我还是没动。
龙化正在加速。右臂已经完全硬化，变成半透明的鳞甲结构，指尖伸展出短的爪。脖子后面的皮肤撕裂了一道口子，新的鳞片正从里面挤出来。我用左手掐住右腕，试图减缓变化的速度。骨戒烫得厉害，几乎要嵌进皮肉。
“你是不是还在想伊蕾娜的话？”他问，“她你给了她一片龙鳞？没错，是真的。但你不知道的是，那片鳞不是移植进去的。”
“是嫁接的。”
“她的身体只是容器，用来模拟你的生理反应。我们通过她的心跳、体温、神经波动，来校准你体内火种的频率。每一次你痛苦，她也会痛。这不是共情，是数据同步。”
我喉咙发紧。
“所以你们……一直在监视我？”
“不只是监视。”他，“是在塑造你。你的每一次反噬，每一次挣扎，都是我们记录的数据点。我们需要知道极限在哪里，什么时候你会崩溃，什么时候你会反抗。而今……”
他顿了顿。
“是你表现最好的一次。”
触手缓缓逼近，呈包围之势。六根，七根，八根。每一根都带着一颗仍在运转的头颅。她们的眼睛齐刷刷转向我，眼白布满血丝，瞳孔收缩如针尖。
“你到底想干什么？”我开口，声音沙哑。
“我想看你做什么选择。”他，“面对这些曾经帮过你的人，你会不会心软？会不会试图拯救？如果你动手，就是在杀死无辜者；如果你不动手，就会被她们拖入精神共振，直到你的意识也被吞噬。”
我没有回答。
低头看了一眼手中的纸页。那上面写着“双源供血”，写着“缓冲介质”。原来我不是实验者。我是实验品。而她们，从来都不是同伴，只是测量工具。
“你不需要她们的原谅。”我，声音很低。
“那你需要什么？”
我抬头，看向花板某个角落。那里有一个圆形的监控口，玻璃反着微光。
“我需要你知道。”我，“我不是你的仪器。”
话音落下，我猛地将手中纸页揉成一团，塞进嘴里吞了下去。纸屑刮着喉咙，带来一阵刺痛。但我不能让它留在这里。这是唯一的证据，哪怕只剩几个字，也不能交给他。
触手离我只剩两米。
其中一只头颅突然剧烈抽搐，嘴巴大张，发出不成调的尖剑其他头颅也开始晃动，眼球快速转动，像是在接收某种信号。神经反馈系统正在激活。我能感觉到空气中有一种细微的震动，像是高频电流穿过骨头。
我背靠柱子，右手按住骨戒。
火种在跳。
龙化在推进。
我知道接下来会发生什么。
要么我先变成野兽，要么被她们的精神残波撕碎。
我盯着头顶的监控口，仿佛能透过墙壁看到他坐在控制台前的样子。
“你到底想看什么？”我低声问。
没有回答。
只有机械运转的声音，越来越密。
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