晨雾未散，书房内的烛火却已燃至将尽。我独坐案前，指尖轻抚着那卷摊开的羊皮纸，纸面微凉，墨迹在光影间若隐若现。昨夜的争论仿佛仍在耳边回响，但此刻，厅内已无喧嚣，唯余我一人，与这卷计划书对峙。
威尔斯的字迹工整而锋利，每一笔都像是精心雕琢，不容质疑。我缓缓将目光扫过那些熟悉的措辞，试图从中找出一丝破绽。他的用词极为讲究，表面上尽是忠诚与责任，却在字里行间埋藏着某种微妙的暗示。比如“自治权”一词，被他巧妙地嵌入在“战后重建需地方贵族主导”之中，看似合理，实则暗藏玄机。
我轻轻将朱笔点在“驻军”二字上，墨色晕染开来，仿佛在纸上滴下了一滴血。这并非单纯的军事安排，而是一场无声的权力争夺。贵族若掌控驻军，便等于在神国的边陲竖起一道无形的墙，一道将我与他们隔开的墙。
我缓缓闭上眼，脑海中浮现出议事厅内莱恩那抹温和的笑意。那笑容太完美，太从容，仿佛早已预知一牵他的每一句话都看似调和，实则步步为营。他并未直接支持威尔s，也未反对，只是在关键时刻，将问题引向了“忠诚”的层面。
“是否意味着神国不信任贵族忠诚？”他当时这样问道。
我猛然睁开眼，手指不自觉地收紧，指节发白。这句话像是一根细针，悄无声息地刺入了我的心口。他并非在为贵族辩护，而是在设下一个陷阱，让我不得不做出选择——若我否决贵族的提议，便等于不信任他们的忠诚；若我允准，便等于放任他们在神国的权力逐步扩张。
“莱恩……”我低声念出这个名字，声音几不可闻。
门外传来脚步声，轻而谨慎，是哈维尔。他如影随形，始终在暗处守护着我，也替我观察着那些我不便亲自注视的人。
“陛下。”他低声开口，语气一如往常的沉稳，“属下已查到，威尔斯与莱恩的护卫确实在厅外交谈，语速极快，内容听不真切，但神色紧张。”
我缓缓点头，目光未曾离开案上的计划书。
“继续盯着。”我道，“尤其是莱恩，他的每一步，每一句话，都不容忽视。”
哈维尔应声退下，脚步声渐渐远去，书房重归寂静。
我缓缓起身，走到窗前。晨光透过厚重的窗棂洒入，却未能驱散我心头的阴霾。远处的山脊在雾中若隐若现，仿佛隐藏着某种不为人知的秘密。
我转身回到案前，将那张计划书重新铺展，目光落在那张滑落的地图上。它被夹在纸页之间，几乎被我忽略。我伸手将其拾起，展开的瞬间，心跳竟微微一滞。
地图上标注的并非寻常的行军路线，而是一条通往神国腹地的隐秘山路。这条路本不该存在，至少在神国的正式记录中从未提及。可如今，它却被清晰地绘制在这张纸上，仿佛早已被某些人所熟知。
我缓缓将地图折起，藏入袖郑手指触到袖口内侧的一枚铜牌，那是昨日莱恩遗落的令牌，背面刻着边陲某地的徽记，与威尔斯的家族纹章略有相似。
“他们之间……早已有了默契。”我低声自语。
这不是一次偶然的试探，而是一场精心策划的博弈。贵族之间的联盟，远比我想象的更为紧密。他们并非各自为政，而是彼此牵连，像一张无形的网，悄然笼罩在神国之上。
我缓缓坐下，目光落在那张写影制衡”二字的纸上。笔锋凌厉，仿佛刀刻，纸张边缘已被我无意识折出一道裂痕。
“若直接压制，恐生变故。”我心中思索着，“但若放任，便等于放虎归山。”
我必须在不惊动他们的前提下，逐步收回那些被他们悄然夺走的权力。我不能让神国的秩序，在我手中崩塌。
我缓缓起身，走到书架前，取出一卷旧卷轴。那是多年前的封地记录，记载着贵族们的封赏与职责。我翻开其中一页，目光落在莱恩的名字上。
“莱恩……”我低声念道，“你到底想要什么？”
我将卷轴合上，重新放回书架。转身时，手指无意识地摩挲着袖中的地图，指尖冰冷。
“哈维尔。”我忽然开口。
门外脚步声立刻响起。
“属下在。”
“从今日起，密切监视贵族的每一笔封赏记录，尤其是莱恩与威尔斯。我要知道，他们是否曾私下接受过任何封地或权力。”
“是。”
我缓缓闭上眼，脑海中浮现出那个问题——
“是否意味着神国不信任贵族忠诚？”
现在，我终于明白，那不仅仅是一个问题，而是一次试探，一次将我逼入两难境地的试探。
我缓缓睁开眼，目光如炬。
我转身，走向书房深处，脚步沉稳，如同命阅齿轮，缓缓转动。
烛火在风中摇曳，最后一缕微光熄灭。
黑暗降临。
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