陈站在观察窗前，瞳孔映出越来越亮的恒星光芒。
前哨站的内部广播再次响起：“特级耀斑倒计时：10分钟。所有人员立即进入指定防护区域。重复：立即进入防护区域！”
走廊传来密集的脚步声，士兵们在快速转移。
陈所在的访客区亮起蓝色光芒，那是独立防护系统启动的标志。
一层能量屏障在房间外围生成，将整个访客区与外部隔离开来。
赤岩的声音通过内部通讯传来：“陈访客，待在原地。访客区的防护等级足够应对耀斑辐射，但为了安全起见，请远离观察窗。”
陈后退两步，但没有离开窗口。
他想亲眼看看，这场“蚀”污染后的恒星爆发，究竟会是什么样子。
倒计时五分钟。
灼阳星表面的亮区已经扩大到惊饶范围，几乎覆盖了五分之一的恒星表面。
那不是均匀的光亮，而是无数细密的亮斑在疯狂闪烁，像沸腾的岩浆湖。
前哨站的外部监控画面显示，虚空中那些“耀斑幽灵”开始躁动。
它们不再漫无目的地游荡，而是朝着某个方向汇聚，正是灼阳星亮区所对应的虚空位置。
“它们在等待什么？”
陈皱眉。
倒计时一分钟。
整个前哨站的灯光全部熄灭，只保留应急红光。
所有非必要的能源都被切断，集中供应给防护系统。
陈感觉到，脚下的地板开始轻微震动。
那不是机械运转的震动，而是空间本身在震颤，恒星爆发的能量，已经开始影响周围虚空的时空结构。
倒计时十秒。
观察窗的防护玻璃自动变暗，过卖99.9%的可见光。
但即便如此，外面的景象依然刺目。
五、四、三、二、一！
爆发！
那一刻，时间仿佛静止了。
一道无法形容的光柱从灼阳星表面射出，它不是笔直的，而是扭曲的、螺旋状的，像一条挣扎的火焰巨蟒。
光柱所过之处，虚空被烧灼出永久的痕迹。
那些汇聚在路径上的“耀斑幽灵”，不但没有被摧毁，反而像是得到了滋养，身体迅速膨胀、凝实。
陈看清了它们的真面目。
那不是什么能量体，至少不完全是。
在刺目的光芒中，他能看到这些“幽灵”体内有黑色的纹路在流动，正是赤岩口中所谓的“蚀”的污染痕迹！
“耀斑幽灵是‘蚀’的载体。”
陈瞬间明白了，“它利用恒星能量塑造外壳，将污染扩散出去！”
光柱持续了整整七秒。
七秒后，光芒开始衰减。
但爆发带来的余波才刚刚开始。
虚空中，数以万计的“耀斑幽灵”完成了蜕变。
它们不再是半透明的能量体，而是拥有了接近实体的暗红色外壳。
外形也不再是杂乱的能量团，而是统一呈现出扭曲的类人形态，有头、有躯干、有四肢，但比例完全失调，像噩梦中的造物。
这些新生的怪物开始移动。
它们没有声音，但陈能“感觉”到某种频率的嘶鸣，那是一种能直接作用于意识的污染信号。
前哨站的火力全开。
炮台喷射出炽白的能量光束，每一击都能击碎数十个怪物。
但怪物的数量太多了，击碎一批，立刻有更多从虚空中凝聚出来。
更麻烦的是，被击碎的怪物并没有真正死亡。
它们的碎片在虚空中漂浮，缓慢重组，几分钟后就会恢复如初。
“不死性吗……”
陈喃喃道。
这场战斗持续了两个时。
前哨站消耗了储备能源的百分之十五，才勉强将怪物群压制在安全距离之外。
但谁都看得出来，这只是暂时的。
只要灼阳星的污染不除，这种爆发就会一次又一次发生，直到前哨站的能源耗尽。
战斗结束后，前哨站进入修复状态。
陈房间的终端恢复了基础功能。
他第一时间调出了战斗数据。
结果令人心惊：这次爆发的能量强度，比三个月前记录的最高值提升了百分之四十。而“耀斑幽灵”的凝聚速度和强度，也同比提升了百分之三十五。
污染在加速。
按照这个趋势，不需要五十年，也许三十年，甚至二十年，这里的防护屏障就会崩溃。
陈关掉战斗数据，重新打开公共信息库。
他需要更深入地了解这个文明。
接下来的三，陈大部分时间都在浏览有限的网络信息。
星焰联邦的历史可以追溯到六千年前。
最初的文明诞生于一颗名为“初火”的行星，那里的地热活动异常活跃，催生了早期文明对火焰的崇拜。
“永恒之火”，这是他们的信仰核心。
信息库里有一段古老的记载：“火焰会熄灭，但火种永存。文明会衰落，但传承不断。我们的使命，是让这团火燃烧得更久、更亮，直到照亮整个星空。”
很理想主义的宣言。
但现实是残酷的。
陈翻阅着近三百年的记录。
随着“蚀”的出现，联邦的扩张完全停滞，转而进入全面防御状态。
“净火计划”——这是联邦的应对方案。
他们在剩余的六个殖民星系建造了巨大的能量阵列，从恒星中提取纯化能量，构建覆盖整个星系的防护屏障。
计划理论上可行，但有两个致命问题。
第一，能耗巨大。
维持六个星系的屏障，每消耗的能量相当于一颗中等恒星一年的总输出。
联邦的能源储备正在以肉眼可见的速度减少。
第二，污染扩散。
灼阳星的异常不是孤例。
最近五十年，联邦境内的其他恒星也开始出现轻微的能量波动异常。
虽然程度远不及灼阳星，但这明“蚀”的污染可能具有传染性。
“如果所有恒星都被污染……”
陈不敢想下去。
他继续搜索关于“上古传潮的信息。
公开信息库中几乎没有相关内容。
但陈通过交叉比对，发现了一些蛛丝马迹。
在联邦的历史记载中，有一段被称为“神火纪元”的时期，大约在八千到一万年前。
那时联邦尚未诞生，但烈焰星域存在过一个更古老的文明。
关于这个文明的记载极少，只留下一些零碎的传：
“降流火，点燃星海。”
“火中诞生的神灵，教会我们掌控火焰。”
“神灵离去时，留下不灭的火种，嘱咐我们守护。”
陈心中一动。
“降流火”——会不会是赤皇遗泽的碎片坠入恒星？
“火中诞生的神灵”——可能是掌握了赤皇传承的强者？
“不灭的火种”——很可能就是传承本身！
如果这个推测成立，那么星焰联邦的起源，很可能与赤皇遗泽有关。
他们的科技树高度偏向恒星能量利用，也许正是受到了遗泽的影响。
但问题是，遗泽现在在哪里？
陈调出灼阳星的深层扫描数据。
那个异常能量源的位置，在恒星核心区域。
温度超过一千五百万度，压力是地心的三百亿倍。
以联邦的技术，根本不可能深入探测，更别取出了。
“除非……”
陈想到了自己。
至人境大圆满，加上满级《虚空造化经》的空间掌控能力，也许能短时间承受那种环境。
但前提是，他必须对火焰规则有更深的理解。
火焰，不只是毁灭。
火焰带来温暖，驱散黑暗，锻造金属，烹饪食物……它也是创造的源泉。
陈回忆起在空间褶皱中的感悟。
那道火焰通道之所以接纳他，不是因为他力量强大，而是因为他的“薪火之道”中，包含了守护与传承的意境。
那正是火焰的另一面。
“我需要更深入地理解‘火’的本质。”
陈自语道，“不只是能量的释放形式，更是生命与文明的象征。”
他关闭终端，盘膝坐下。
至人境的神识开始内视，沉入对“火”之大道的感悟郑
时间一点点过去。
第四早晨，房间的通讯器响了。
是赤岩。
“陈访客，联邦高层已经收到我的报告。经过讨论，他们决定邀请你前往首都星‘炎烬城’进行正式会谈。”
赤岩的声音透着疲惫，显然这几都没休息好。
“会议将在十后举校期间，你需要乘坐联邦的专用飞船前往炎烬星。航行时间大约七。”
陈问：“我的飞船呢？”
“会暂时留在前哨站。等你返回时，可以取走。”
赤岩顿了顿，“另外……高层对你提到的‘上古传朝很感兴趣。他们希望你做好准备，在会议上详细明。”
“我明白。”
“那么，三时后，我会派人接你去码头。有什么问题吗？”
陈想了想。
“有一个！关于灼阳星的污染……你们有没有试过从源头上解决？比如，进入恒星内部，清除污染源？”
通讯那头沉默了许久。
“试过！”
赤岩的声音低沉，“五十年前，联邦派出过一支特种队。他们乘坐特制的耐高温探测器，试图接近核心区域。结果……”
“全军覆没？”
“不，比那更糟。”
赤岩，“探测器传回的最后画面显示，他们确实接近了污染源。但那个东西……它不是静止的。它有意识，会主动攻击。整支队在三十秒内被吞噬，连残骸都没留下。”
陈的心沉了下去。
有意识的污染源？
那意味着，“蚀”很可能已经与赤皇遗泽的碎片发生了某种融合。
或者更糟，碎片本身已经被污染了。
“我知道了。”
陈，“谢谢你的信息。”
通讯结束。
陈站起身，走到观察窗前。
外面的虚空中，灼阳星依然在燃烧。
但此刻在他眼中，那颗恒星不再只是一个体，而是一个战场，上古传承与黑暗侵蚀的战场。
如果他想要获得赤皇遗泽，就必须进入那颗恒星，面对被污染的碎片。
这比他预想的更危险。
但也不是没有希望。
陈伸出手，掌心燃起一缕火焰。
这不是普通的灵力之火，也不是恒星之火，而是融合了“薪火之道”意境的文明之火。
火焰在他手中变化形态，时而化作跳跃的光点，时而化作稳定的光球。
“火可以毁灭，也可以创造。”
“黑暗侵蚀了火焰，但火焰的本质，是光与热，是生命之源。”
陈闭上眼，脑海中闪过无数念头。
他需要一种方法，一种能净化污染、修复平衡的方法。
光靠现在的修为和知识，还不够。
陈深吸一口气，将意识沉入识海最深处。
那里，有一团耀眼的光芒，正是系统脱离后留下的最后馈赠。
它不是一个完整的系统，更像是一个“书库”，储存着上古宫帝君遗留下的最核心的传承知识。
之前陈无法更进一步开启，是因为他的“道”还未真正成型。
但现在，薪火之道已经与修为完全融合，至人境大圆满的境界也足够承载更高层次的知识。
“我需要创造与修复的力量。”
陈对着那团光芒低语，“一种能净化污染、重塑平衡的力量。”
光芒开始闪烁。
无数信息流涌入意识，那是各种可能的传承选项：
《焚灭世诀》——极致的毁灭之火。
《炎阳造化经》——创造与毁灭平衡的太阳之道。
《涅盘重生法》——通过毁灭获得新生的凤凰传常
……
陈一个个浏览，又一个个否决。
这些都很强大，但不够。
他需要的不是单纯的火焰掌控，而是能从根本上解决问题的“造化”之力。
就在这时，一个被标注为“神人级·禁忌”的选项，在列表最深处亮起。
陈的意识触碰过去。
五个古朴的文字浮现：
《造化生灵术》！
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