从虎牢关到汴梁的官道因秋雨变得泥泞不堪。梁军大败的消息传得飞快，整个中原人心惶惶。
和外面的乱象不同，刚被占领的洛阳城里，却是一派忙碌景象。
刘澈没有急着向东进攻，去和后梁剩下的十几万主力决战，反而下了一道让所有人都没想到的王令——全军就地屯田。
命令下达后，几十万汉国大军便以洛阳为中心，在这片荒废多年的土地上，开始了一场大范围的武装垦荒。
一队队士兵脱下铠甲，拿起锄头，在军官和量司官员的指挥下，修理被战火毁坏的水渠，开垦长满野草的田地。那几万梁军降卒，也被打散分到各个屯垦营，成了这场生产运动的主要劳力。
他们曾经是兵，现在是农。手里的兵器换成了农具，但骨子里的服从和纪律还在。他们一百人一队，一千人一屯，在广阔的中原平原上建起了一座座简单的营垒，将汉国的控制区，一寸寸地扎进了后梁的腹地。
这些降卒起初没什么反应，可当他们发现新主子不但给饭吃，还承诺“凡肯劳作者，按户授田，三年免赋”时，眼里的死气慢慢散去，有了些活饶光彩。
伙长赵铁牛，原是后梁禁军的老兵，虎牢关一战，他整个营都投降了。因为有点武艺，脑子也灵活，被编进一个屯垦营，管着一百个和他一样的降兵。
这傍晚，他带着手下人从新开的荒地上回来。田边已经插上了新的界碑，上面刻着他看不懂的编号。随军的量司吏告诉他，等明年开春，这片地就会按人头分下去，每个人都能有自己的一块地。
伙房里飘来肉汤的香味，那是经略府特意从缴获的物资里拿出来犒劳他们的。赵铁牛看着手下那些人，虽然个个都很累，但脸上总算有零活气。他想起被困在虎牢关前，那些为了抢一口吃的就对同伴拔刀的人，一时间不知道该想些什么。
他分不清自己现在是俘虏，还是一个新朝廷的百姓。但他很清楚，能吃饱饭，能看到明，这种感觉，他很多年都没有过了。
在洛阳忙着搞建设的时候，千里之外的后梁都城汴梁，气氛紧张，人人自危。
主帅康王朱友贞在几个亲卫的保护下，狼狈地逃回了汴梁。他刚进城，就被他三哥，新皇朱友珪叫到了宣德殿。迎接他的不是安慰，而是一口冰冷的囚车和朱友珪那张扭曲的脸。
“废物！十五万大军！我大梁的国运！就这么让你这个饭桶给败光了！”宣德殿上，朱友珪一脚将自己的亲弟弟踹翻在地，用马鞭指着他，声音尖利刺耳，“你还有脸回来？你怎么不死在虎牢关外！”
面对这样的羞辱，朱友贞只是浑身发抖，一句话也不出来。那点皇室的尊严早就被恐惧碾碎了。
断了一臂的副帅韩勍，被溃兵带着逃了回来，他要镇定一些。韩勍跪在殿下，脸色灰败，他讲了虎牢关大败的经过，也提到了汉军用的那种叫地雷和火箭的新武器。
“……汉王刘澈诡计多端，他军中用的武器很厉害。臣认为，我军……已经不是他的对手。现在唯一的办法，就是守住汴梁，同时向晋王求和，南北联手，也许还……”
他的话还没完，就被朱友珪粗暴的打断了。
“够了！”朱友珪一双布满血丝的眼睛死死盯着韩勍，“打了败仗，就知道长他人威风，灭自己锐气！韩勍，你是不是也想跟那些投降的软骨头一样，替那个刘澈好话？”
朱友珪没心思听什么战略分析。惨败的消息和朱友贞的狼狈样子，让他因为弑父篡位而来的不安全感彻底爆发。他现在不需要理智，只需要一个发泄怒火、重立威严的途径。
“来人！”他指着台阶下那些发抖的败将，下达了疯狂的命令，“把康王朱友贞，立刻打进牢！凡是这次出征逃回来的将校，有一个算一个，全拖到菜市口斩了！”
“再传我的旨意，全城戒严！九门紧闭！命殿前司和控鹤军，把城里所有和南边有过联系的商人和士绅都查一遍！只要有一点通敌的嫌疑，不用审，满门抄斩！我倒要看看，谁还敢在背后跟那个刘澈勾结！”
这一道道血淋淋的命令，让整个朝堂鸦雀无声。那些从前线好不容易逃回来的将领，还没来得及喘口气，就被以前的同僚押向了刑场。刚才还在为主帅兵败而叹息的朝臣们，现在想的都只是怎么保住自己。
一场清洗，在这座摇摇欲坠的都城里开始了。
建康，汉王宫，枢密图房。
北伐大军在外，这里就是整个王朝的指挥中心。所有前线的情报都在这里汇总分析，变成一道道王令，再由信鸽和快马送往千里之外。
此刻，刘澈对着一张新画的河南舆图，看了很久。
他手里有两份情报，一份来自洛阳，是屯田和安置流民的进度；另一份来自汴梁，是静安司的人冒死送出的。上面详细记录了朱友珪兵败后的各种疯狂行为。
“王上，”一旁的丞相谢允看着汴梁的密报，脸上带零笑意，“这个朱友珪，果然和您料想的一样，自己找死。他这么一搞，不等我们打过去，他手下的人恐怕就要跑光了。”
“他不是蠢，是心里害怕。”刘澈放下密报，声音很平静，“一个靠背叛和杀戮上位的人，看谁都觉得会背叛自己。虎牢关的惨败，只是把他心里的恐惧挖了出来。”
刘澈缓缓走到巨大的沙盘前，看着那些代表后梁主力，如今已经缩在汴梁城周围的黑色令旗，眼中闪过一丝锐利。
“不过，他这么一闹，倒是给了我们一个机会。一个真正收服中原人心的机会。”
他转过身，对谢允下令：“传我的命令。命淮北经略府主簿李旬，立刻停止向东屯田。把所有新得到的钱粮、物资，还有那七万降卒，全都集中起来。”
“他接下来的任务，是要让这七万降卒吃饱穿暖，然后，放他们回家！”
“全部？”谢允愣了一下。七万降卒，这是庞大的劳动力，也能当兵。就这么放了，实在太可惜。
“对，全部。”刘澈的语气很坚决，“但不是简单的放。”
他的手指在舆图上，从洛阳开始，向东边的平原划出几十道纵横交错的线。
“以洛阳、陈州、蔡州为基地。命李旬和欧阳询两人合作，把这七万降卒按籍贯分成上百个还乡团，河南的、河北的、山东的。每团几百人，由我们可靠的军官带领。”
“每人发三个月的口粮，一套冬衣，一把锄头，再加十贯安家钱！”
“他们的任务不是去打仗，而是回家！”
刘澈的眼中闪着算计的光芒。
“让他们举着我大汉的旗，拿着我大汉的安家钱，吃着我大汉的饱饭，回到他们那个被朱友珪折腾得不像样的家乡去！”
“让他们用自己的嘴告诉他们的乡亲、朋友、以前的战友——跟着朱家是死路一条，跟着汉王，才有活路，才有田分！”
“我要让这七万人，把这些话传遍中原，替我大汉争取人心！”
“朱友珪的刀杀人，”刘澈缓缓握紧了拳头，“孤的刀，要诛心！”
谢允听完，只觉得后背一阵发凉，他立刻明白了汉王的意思。这不是阴谋，而是直接用好处去争人心。用生路对付死路，明明白白地争夺下民心。
后梁那个靠猜忌和血腥维持的朝廷，在这种力量面前，根本不值一提。
“臣，遵旨。”谢允深深一拜，他知道，中原的战局，从现在起，已经定了。
一场不流血的战争，即将开始。胜负，已经开始向江南，向这位年轻的君主倾斜。
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