夜风穿过枯枝,发出细微的刮擦声。萧锦宁贴着墙根前行,深色斗篷裹住身形,脚步轻得几乎不惊起半片落叶。她白日称病不出,闭门谢客,府中上下皆知姐卧床休养,无人留意她何时离房。此刻巡夜家丁刚过西廊,灯笼光晕远去,她借机穿过后园荒径,直奔侯府西北角那口废弃枯井。
井台四周杂草丛生,月光斜照在斑驳石沿上,映出一道道裂纹。她伏身于老槐树后,屏息凝神。不过片刻,远处传来窸窣脚步。赵清婉披着浅红披风,在一名灰衣厮模样的人引领下匆匆而来。那人转身离去,她独自立于井边,手指紧攥袖口,肩头微颤。
没过多久,五皇子从另一侧现身。他未穿官服,只着玄青劲装,腰佩鎏金匕首,步履沉稳却带着几分不耐。两人相距数步站定,谁也没先开口。
“东西带来了?”五皇子低声道,声音压得极轻。
赵清婉点头,从怀中取出一只布囊递出。他接过掂拎,冷笑一声:“就这点?”
“已是全部。”她语气发紧,“你答应的事呢?”
“明日城南破庙……换兵符。”他心中念头一闪而过,萧锦宁眼神微动,识海轻震——心镜通开启。
【明日城南破庙……换兵符】。
她将这句无声之语牢牢记下,指尖在袖中微微一蜷。时机正好,无需再听。
正欲悄然退走,忽见五皇子俯身掬起井水送入口郑她心头一紧,来不及细想,左手迅速探向腰间流苏,摸到一包花粉。可还未动作,一团雪白身影已从草丛窜出——阿雪扑向五皇子下摆,利齿撕扯布料,发出“嗤啦”一声响。
五皇子猛地后退,一脚踹开狐狸,怒喝:“哪里来的畜生!”
阿雪灵活跃开,躲入暗处,仅余一双幽瞳在月下闪动。赵清婉惊得后退两步,扶住井沿才稳住身子。五皇子低头查看被撕裂的裤脚,骂了一句,再度弯腰取水。
萧锦宁趁此间隙,指缝间轻弹,迷魂花粉无声落入井郑水流微漾,粉末瞬间消融,无色无味。
他捧水饮下,喉结滚动,一口气喝了三掬。抹了抹嘴起身,目光扫过赵清婉,忽然眯起眼睛。
“你……站那儿做什么?”他手按刀柄,语气陡然冷厉。
“是我。”赵清婉往前一步,“你怎么了?”
“别动!”他猛然拔剑出鞘,寒光乍现,“贼子敢近!”
她怔住,不敢相信眼前之人竟如临大担月光落在他脸上,只见他瞳孔涣散,额角青筋跳动,呼吸粗重似闻战鼓。
“兵符藏何处?”他厉声质问,持剑逼近,“交出来,饶你不死!”
“齐渊,我是赵清婉!”她急退,声音发抖,“你疯了吗?”
“赵清婉?”他冷笑,“冒充得倒像。今日我便斩了你这细作,看谁还敢混入军营!”
话音未落,剑锋横扫而出。她避之不及,左脸一凉,随即剧痛袭来,血顺着颊边滑落,滴在胸前襦裙上,洇开一片暗红。
“啊——”她惨叫一声,跌坐在地,双手捂面,指缝间鲜血不止。
五皇子却不收剑,反而步步紧逼:“!幕后主使是谁?”
她挣扎后爬,声音破碎:“我没迎…我是真的……”
“假的就是假的。”他咬牙切齿,眼中杀意翻涌,“鸠占鹊巢这些年,也该结束了。”
赵清婉浑身发抖,终于明白他已认不出自己。她张口欲辩,喉咙却被血腥呛住,只能发出呜咽之声。
萧锦宁躲在树影深处,静静看着这一幕。她没有动,也没有出声。风拂过耳际,吹乱鬓边碎发,她抬手将发丝别回耳后,动作轻缓,仿佛眼前不过是寻常夜戏。
阿雪悄然退回她脚边,鼻尖沾着些许尘土,尾巴低垂,却不显疲态。她伸手抚了抚狐首,低声:“做得好。”
远处传来犬吠,似有巡夜人靠近。她最后看了一眼井边景象——五皇子仍持剑戒备,赵清婉瘫坐血泊之中,面容扭曲,哭喊无声。
她转身离开,步伐稳定,踏过枯叶与残雪,身影渐渐融入夜色。回到西院时,窗纸尚透出一线微光,是她离房前留的灯。她推门而入,反手落栓,解下斗篷搭在椅背。
药囊取下,放在案几右侧。银针簪拔出,插进木匣缝隙。她撩起袖口检查,内衬干燥,未沾血迹。方才那一包花粉早已用尽,空袋揉成团,投入烛火,转眼化为灰烬。
她吹熄油灯,屋内陷入黑暗。窗外檐角,阿雪蜷卧不动,耳朵偶尔轻抖,监听着府中动静。
城南破庙,明日辰时三刻。她记住了。
五皇子会去。赵清婉不会。
她躺上床榻,闭眼静息。呼吸平稳,如同真病初愈之人。外间丫鬟打了个哈欠,脚步渐远。整个院子重归寂静。
只有风还在刮,拍打着窗棂,像有人在外轻轻叩门。
她翻了个身,面朝墙壁。手指在被褥下缓缓收紧,又慢慢松开。
明日若巡查粮道,必经落霞坡。
坡前有林,林中有路,路旁可埋伏。
她记得去年秋收时,那里新修了一段土堤,专为防洪。如今冬旱,堤干裂,马蹄踩上去会扬起尘烟。若有车队绕行,十里外就能察觉。
她把这话藏在心里,没告诉任何人。
连阿雪也不知道。
夜更深了,霜气沁入砖缝。屋顶瓦片轻微作响,是积雪承受不住重量,滑落一角。
她听见了,但没睁眼。
指甲在掌心划过一道浅痕,很快又被体温抚平。
外面的世界在动,她在等它撞上自己设下的线。
一根看不见的线,牵在指尖,另一头通往城南。
她睡得很轻,梦里没有井,也没有火。
只有一座破庙,门半开着,风吹动门环,一下,又一下。
庙里没人,香炉倒了,灰烬散了一地。
她站在门口,没进去。
因为她知道,里面的东西,明自会出来。
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