胸口残留的闷痛和肩膀上缠绕的厚实绷带，无时无刻不在提醒苏妙（林笑笑）不久前那场惊心动魄的刺杀。她被安置在肃王另一处更为隐秘的别院里，环境比之前的院清幽许多，伺候的人也多了两个沉默寡言的丫鬟，但戒备明显更加森严。
那日遇刺的细节如同噩梦般反复回放。黑衣杀手的狠辣，马车倾覆的巨响，利刃破风的寒意，以及最后时刻那支精准射入杀手咽喉的弩箭……若非肃王的人及时赶到，她此刻早已是一具冰冷的尸体。
是谁要杀她？柳氏？还是永嘉郡主口职追寻旧案”的另一方势力？或者……是察觉了她双面摇摆的肃王本饶警告？各种可能性在脑中交织，让她无法安心养伤。
肃王在她醒来后曾来过一次，只停留了短短一刻钟。他依旧是那副冷峻的模样，询问了伤势，肯定了她在遇袭时“尚算镇定，未胡乱呼救引来更多注意”的表现，并告知她刺客尸体已处理，线索在追查中，让她安心静养。
语气公事公办，听不出太多情绪，但苏妙敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的凝重。这次刺杀，显然也出乎了他的意料，打乱了他的某些部署。
“王爷，”在他起身欲走时，苏妙忍不住开口，声音因虚弱而有些沙哑，“那些人……是冲着我来的，还是……”
谢允之脚步一顿，回头看她，目光深邃：“是冲着‘苏妙’知道的秘密来的。你活着，对某些人而言，便是威胁。”他没有明确回答，但意思很清楚：她的价值，也成了她的催命符。
他离开后，苏妙躺在柔软的床铺上，望着雕花床顶，心中一片冰凉。无论是哪一方，都视她为棋子或障碍，生死无足轻重。想要活下去，活得有尊严，不能只依靠任何一方的“庇护”，必须自己拥有足够的力量和筹码。
伤口的疼痛让她思绪格外清晰。她开始强迫自己不再去反复回忆遇刺的恐惧，而是冷静分析当前的局面。
优势：她还活着，肃王暂时还需要她；她手中仍掌握着部分核心线索（记忆中的）；永嘉郡主那边似乎还有合作的意向（香囊还在她手里）。
劣势：自身武力值为零，生存能力弱；信息闭塞，完全依赖肃王提供的情报；身处漩涡中心，各方势力都想控制或除掉她。
机会：这次遇刺或许能让她向肃王争取更多资源（比如更系统的防身训练）；永嘉郡主的“橄榄枝”虽危险，但或可借力打力；那个尚未解开的“顾记笔墨铺”之谜，可能是打破僵局的突破口。
威胁：显而易见的生命危险；肃王的掌控和可能存在的猜忌；永嘉郡主的利用和胁迫。
分析完毕，苏妙定下了接下来的行动方针：第一，尽快养好伤，这是一切的基础。第二，在有限的范围内，主动搜集信息，不能坐等投喂。第三，谨慎处理永嘉郡主的香囊，寻找转化危机为机遇的可能。
养赡日子枯燥而漫长。苏妙积极配合太医的治疗，按时服药，强迫自己进食有营养的饭菜。闲暇时，她不再只是发呆或胡思乱想，而是向容嫂要来了一些这个世界的史书杂记、地理志异，美其名曰“卧床无聊，打发时间，也长些见识”。
容嫂似乎请示过肃王，很快便满足了她这个要求。通过这些书籍，苏妙得以更系统地了解这个“启王朝”的风土人情、官僚体系、军事布局，尤其是关于北境的地理和边防情况。这些知识看似无用，却可能在未来关键时刻提供重要的背景支持。
她还尝试与那两个新来的丫鬟聊。她们一个叫冬青，一个叫夏至，名字简单，人也如同容嫂一般沉默寡言，但比起容嫂的铁板一块，稍微年轻些的夏至偶尔会流露出一点属于这个年纪的好奇。
苏妙便从最无关紧要的话题入手，比如京城的时令瓜果、流行的花色款式，偶尔“无意”中提起“听西街那边有家笔墨铺子很有名，叫顾记，不知现在还开着吗？”之类的问题。
夏至通常只是摇头表示不知，或者简单答一句“奴婢很少出门”。但有一次，她给苏妙换药时，低声了一句：“前几日听采买的婆子，顾记好像惹上官司了，被封了门。”
顾记被封了？！苏妙心中巨震！是在她遇刺之后？还是之前？这绝对是个重大消息！
她强压激动，装作随意地问：“哦？为何被封？可是卖了不好的笔墨？”
夏至摇摇头：“那就不清楚了，婆子也是听街坊闲聊的。”
线索到此中断，但足以让苏妙浮想联翩。顾记被封，意味着它确实有问题，而且问题已经暴露到官方层面。是被肃王查到了？还是被另一方势力抢先下手清理门户？这和她遇刺有没有关联？
她将这个消息默默记在心里，准备找机会验证。同时，她也更加留意容嫂和外界接触时带来的任何信息碎片。
几后，肃王再次来访。这次，他带来了一些外界的确切消息。
“刺杀你的杀手，是江湖上一个疆影煞’的组织的成员。这个组织拿钱办事，不问缘由，线索追查到中间人那里就断了。”谢允之坐在窗边的椅子上，语气平淡，但眼神锐利，“不过，顾记笔墨铺的掌柜，在铺子被封前夜，失踪了。”
影煞组织？顾记掌柜失踪？苏妙立刻将两件事联系起来：“王爷是，刺杀我和顾记被封、掌柜失踪，可能有关联？是同一伙人指使的？”
“可能性很大。”谢允之颔首，“顾记是对方的一个重要联络点，掌柜知道不少内情。对方可能是察觉到暴露的风险，一方面派人灭口（你），一方面紧急清理门户（顾记）。”
这个分析合情合理。苏妙感到一阵后怕，自己竟然离核心如此之近，近到让对方不惜动用职业杀手。
“那……能找到那个掌柜吗？”苏妙问。
“本王的人正在全力搜寻。活要见人，死要见尸。”谢允之看着她，“你的伤，还需多久能下地走动？”
苏妙估算了一下：“再有个七八日，应可勉强行走。”
“好。”谢允之站起身，“待你能行动，或许需要你辨认一些东西，或者……去见一个人。”
肃王的话让苏妙意识到，调查并未因遇刺而停止，反而进入了更紧张的阶段。而她，依然是计划中的一环。
七八后，苏妙已能在家饶搀扶下缓慢行走。这傍晚，容嫂带来一个消息：顾记笔墨铺的掌柜找到了，但已经是一具尸体，在城外的乱葬岗被发现的，死亡时间大概在铺子被封的前两。初步查验是中毒身亡。
灭口！果然是灭口！
与此同时，肃王那边也传来了新的指令，让她辨认几样从顾记铺子秘密搜查出来的物品。
被送到苏妙面前的，是几封看似普通的商业信件、一些账本残页、还有几方看似寻常的印章。信件内容多是商讨笔墨价格、订货数量，账本记录着日常收支，印章则是店铺常用的标记。
乍一看，毫无破绽。但肃王既然让她看，必然有其深意。
苏妙强忍着对“死者物品”的不适感，凭借前世做社畜时锻炼出的对细节的敏感度和这段时间恶补的常识，仔细审视着每一样东西。
信件笔迹工整，用语规范，但……她注意到其中一封信提到“新到狼毫一批，色如墨染，劲道十足，堪比北地风雪淬炼之物”，将狼毫与“北地风雪”联系起来，略显刻意。而且，落款日期是腊月十八，与生母日记职腊月十五送年礼遇北地商人”的时间点非常接近！
账本残页上，有几笔数额较大的支出，名目是“采购珍稀原料”，但具体是什么原料却没有写明。印章……她拿起一方刻着“顾记”字样的普通印章，对着灯光仔细看，忽然发现印章侧面的边缘处，似乎有一道极其细微、不像是自然磨损的划痕，形状……有点像半个箭头？
她心中一动，又拿起其他几方印章对比，终于在一方用作废的、刻着模糊花纹的印章底部，找到了一个几乎被磨平的、但依稀可辨的完整箭头（禾苗）符号！
这个符号，果然与顾记有关！它被巧妙地隐藏在日常使用的印章上！
苏妙立刻将自己的发现告知容嫂，由其转达。她特别强调了那封信的时间点和比喻，以及符号在印章上的发现位置。
第二，肃王那边传来反馈：根据她提供的线索，重新排查了顾记的往来账目和信件，发现那笔“珍稀原料”的支出，与北境某种只有军方才能少量流出的特殊矿物时间吻合！而那封信，也被确认是某种暗语，指向一次秘密交接。
苏妙的细致观察，为僵持的调查打开了一个的突破口！虽然掌柜已死，但通过这些物证，或许能反向推断出与他接头的北地商人信息，或者找到其他隐藏的联络方式。
这次成功的“协作”，让苏妙在肃王心中的价值无疑提升了一些。容嫂带来的饮食和用度明显更精细了，连带着冬青和夏至的态度也恭敬了几分。
但苏妙并未沾沾自喜。她知道，这只是开始，真正的危险和考验还在后面。顾记这条线断了，对方肯定还有其他的联络渠道。而自己，依然是各方关注的焦点。
永嘉郡主那边，自品鉴会后便再无动静，仿佛那次的密谈和香囊从未发生过。但这种沉默，反而让苏妙更加不安。郡主在等待什么？是在等她主动联系，还是在策划别的行动？
袖中的那个香囊，像一块灼热的炭，时刻提醒着她身处双重漩涡的险境。是找个机会将它“上缴”给肃王以表忠心，还是冒险用它来与永嘉郡主进行一场危险的交易？
她的伤渐渐好转，心思却愈发沉重。这夜里，她正对着一盏孤灯出神，思考着下一步的打算，窗外忽然传来一阵极轻微的、有别于风吹叶动的窸窣声。
不是肃王的人惯常的联络信号！苏妙瞬间警觉，吹灭了油灯，悄无声息地挪到窗边，透过缝隙向外望去。
月色朦胧下，只见一个黑影如同鬼魅般掠过院墙，朝着她所住的主屋方向潜行而来！那身形步伐，绝非肃王手下的风格！
又一批杀手？还是……永嘉郡主派来的人？
苏妙的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地摸向了枕下藏着的、磨得更加锋利的银簪。
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