芒种节气，携着初夏渐深的暑气与丰沛的雨水一同到来，催促着万物走向生命的盛年。南山的花田里，景象又与半月前大不相同。向日葵的茎秆已蹿得比成人还高，粗壮、挺拔，像一杆杆绿色的标枪，稳稳地扎在大地上。最引人注目的，是那顶端已然成形、微微低垂的花盘雏形。它们不再是紧紧包裹的嫩芽，而是舒展开一圈鹅黄色的、细密如丝绒的舌状花瓣，簇拥着中心尚未完全成熟的、青褐色盘状花序。那花序鼓胀胀的，沉甸甸的，用手轻轻一碰，能感到一种坚实的、内里充满生命力的硬度，真像一个个攒紧的、充满力量的拳头，正默默汲取着地的精华，为最终的饱满积蓄能量。
“芒种芒种，连收带种。咱们的向日葵，这会儿正是灌浆的关键时候，可不能亏了它们的嘴。”张叔站在田埂上，身后是几辆手推车，上面堆满了黑褐色、块状的东西。那是去年秋收获的葵花籽榨油后剩下的残渣——葵花籽饼，经过一整个冬的堆沤腐熟，散发出一种浓烈的、混合着油脂、土壤和某种类似酱豆般的、特殊的气味。这味道算不上好闻，却带着一种肥沃的、属于土地的承诺。
“别看这黑乎乎的东西，”张叔拿起一把厚重的铁锹，用力将大块的饼肥敲碎，发出“咔嚓咔嚓”的声响，“这是去年它们自己结出的籽榨油后剩下的精华，如今还给土地，最有劲，也最对路子！给它们‘吃’饱了这顿好的，花盘才能长得又大又圆，籽粒才能饱满扎实。”他话时，脸上的皱纹都舒展开来，仿佛在谈论自家需要加餐的孩子。
几个跟着来的孩子忍不住捂住了鼻子，宇皱着眉头，既好奇又嫌弃地问：“张爷爷，这东西……这么臭，向日葵它会喜欢吗？”张叔闻言哈哈大笑，他弯腰用一个铲子，舀起一些敲碎的、散发着浓郁气味的饼肥，熟练地在离一株壮硕的向日葵根部约莫一拳远的地方，挖了个坑，将肥料埋进去，再轻轻覆上土。“傻孩子，这你就不懂啦！这就疆闻着臭，吃着香’！你瞧，”他指着那株向日葵宽大厚实、绿得发亮的叶片，“它们的叶子是不是比前几更精神了？这就明它们正盼着这口营养大餐呢！等过些日子你看，它们准保长得更欢实！”
旁边，江家女婿正认真地跟着学习施肥。他挽着袖子，动作显得有些笨拙生疏，心翼翼地捧着碎饼肥，试图模仿张叔的样子。然而，肥料撒得深浅不一，有的几乎堆在了根茎交界处，有的却离得老远。江家遗孀跟在他身后，一边细致地用手耙将他撒得不均匀的地方补匀、覆土，一边温和地讲解着：“这施肥啊，讲究个分寸。离根太近了，肥料发酵发热，容易‘烧苗’，把根伤了；离得太远了，根须够不着，效果就差了。必须得不远不近，恰到好处，它们才能舒舒服服地吸收。”江家女婿听得连连点头，脸上露出恍然和钦佩的神色。他甚至从口袋里掏出一个本子和笔，认真地记下几句要点，嘴里还念叨着：“原来如此，这里面学问真大。回去得告诉那些也想在阳台种花种材朋友们，可不是把肥料往里一丢就完事了。”
就在这时，陆沉带着两名警员，沿着修缮平整的田埂走了过来。他们身后还跟着几个社区工作人员，一起推来了几卷崭新的黑色胶皮管和一些喷头、阀门等零件。“张叔，各位，忙着呢！”陆沉笑着打招呼，“社区申请的那个型农田水利惠民项目批下来了，这是第一批到的灌溉设备。看看，这些带细孔的喷灌管，铺设在田垄里，接上水源，定时就能自动洒水，像下雨似的，又均匀又省水。以后大家就不用挑着担子、提着桶来浇水了，能省不少力气！”
大家的注意力都被这新设备吸引了过去。陆沉和警员们帮着技术人员一起，选取了一片区域进行现场调试安装。当阀门拧开，清澈的水流顺着管道奔涌，最终从那些细密的喷孔中化为无数晶莹的水珠，均匀地洒落在青翠的叶片和湿润的泥土上时，所有人都发出了一阵欢呼。水珠带着清凉，也带着刚刚施下的饼肥那特殊的气息，一同渗入泥土深处。那些向日葵的叶片，在水雾的滋润下，仿佛一下子挺立舒展了不少，在阳光下闪烁着翡翠般的光泽。
傍晚时分，施肥和初步的灌溉安装工作暂告一段落。夕阳将空染成温暖的橘红色，也给整片花田镀上了一层柔和的金边。张叔指挥着几个年轻人，用之前扎篱笆剩下的向日葵杆和新砍来的竹竿，在花田边一处视野开阔、且有棵老槐树遮阴的地方，搭起了一个巧而结实的棚子。棚顶铺着厚厚的、干燥的茅草，四面通风，里面放着几张用树桩做的凳，一个矮桌上摆着几个暖水瓶和一套粗瓷茶具，墙角还整齐地挂着几顶崭新的草帽。
“以后啊，谁来照看花田，巡查看水、捉虫、除草，累了就能在这儿歇歇脚，喝口水，躲躲日头避避雨。”张叔满意地拍打着棚子的立柱，指着那厚实的茅草顶，“这可是老手艺了，冬暖夏凉，遮阳挡雨，最是实在。就跟咱们这向日葵一样，不搞那些花里胡哨的，就得接地气，才能长久。”
正当大家欣赏着这充满田园意趣的歇脚处时，宇忽然压低声音，惊喜地指着棚子底下靠近地面的地方：“快看！是它！”众人循声望去，只见那只早已成为花田“常客”的刺猬，正从棚子地基下的一个刚刚挖好的土洞里，探出半个带着尖刺的脑袋，黑亮的眼睛好奇地打量着这群为它提供了新“邻居”的人类。
“哎呀，它这是想在这儿安家了吗？”宇兴奋地问。
江家女儿看着那生灵谨慎又安然的模样，不由得莞尔一笑，轻声道：“大概是觉得咱们这儿又安全又热闹，还有好吃的。不定啊，它也是想在这儿等着，等秋到了，好吃几颗又香又饱满的葵花籽呢！”
这话引得大家都笑了起来，暮色中的花田，充满了劳作后的满足与对未来的美好憧憬。
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