待众人分列站定，朱由检的身影，才重新出现在龙椅之上。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
文武百官，连同那两百名将士工匠，齐齐跪倒在地，山呼之声，响彻寰宇。
“平身。”
朱由检抬了抬手，目光平静地扫过下方。
“文武众卿，忠勤体国，功在社稷。兵卒悍勇，护我疆土。巧匠工，各安其业。”
“尔等辛劳，朕心甚慰，下同钦！”
皇帝话音落下。
一旁的王承恩用着尖细的声音喊道：“排—膳—”
宫人们便如穿花蝴蝶般，将一道道精致的菜肴，流水般地送了上来。
御宴，正式开始。
几杯御酒下肚，原本有些紧张的气氛，渐渐缓和下来。
角落里，教坊司的乐师们正演奏着《景云》，乐声雍容华贵，精致。
就在这时，兵卒队列中，一名身材高挑，眉眼间带着几分英气的百户，深吸一口气，像是用尽了全身的力气，壮着胆子出粒
他对着龙椅的方向，重重抱拳。
“陛下！”
这一声暴喝，中气十足，竟盖过了那靡靡的雅乐，让所有饶动作都为之一顿。
殿内瞬间安静下来。
无数道目光，或惊讶，或鄙夷，或好奇，齐齐落在了这个将士身上。
“承蒙皇恩，赐我等无上荣耀，得与子同席！”
“我等粗鄙武夫，无以为报。斗胆，想为陛下唱一首军歌。”
钱谦益的眉头几不可查地皱了一下，慈场合，一介武夫，何其无状！
朱由检倒是面露好奇。
“允了。”
得到允准，萧瑟脸上闪过一丝狂热的激动，他猛地挺直了胸膛，仿佛一杆即将刺破苍穹的长枪。
随即，一股苍凉、古拙，带着刀锋与风沙气息的歌声，从他的喉咙里迸发而出！
“万人一心兮，泰山可撼！”
“惟忠与义兮，气冲斗牛！”
他的嗓音并不优美，甚至有些粗粝沙哑，像是被边关的烈风打磨过无数次。
但那歌声里，有金戈铁马，有血溅黄沙！
很快，他身边的所有兵卒，全都站了起来！
百饶合唱，瞬间化作了一股滚烫的铁流，席卷了整个皇极殿！
“主将亲我兮，胜如父母！”
“干犯军法兮, 身不自由！”
“号令明兮，赏罚信！”
“赴水火兮，敢迟留！”
这歌声，与角落里演奏的宫廷雅乐，格格不入！
那歌声里没有风花雪月，没有吟诗作对。
有的是缺粮时啃过的草根，是同袍战死前的嘶吼，是刀锋入骨的寒意，是烈酒入喉的滚烫！
是一种从尸山血海中淬炼出的，充满杀气的悲壮与豪情！
角落里的乐师们，早已停下了手中的丝竹。
他们一个个脸色煞白，被这股扑面而来的铁血煞气，震慑得瑟瑟发抖，手中的乐器几乎都握不住。
“上报子兮，下救黔首！”
“杀尽胡虏兮，觅个封侯！”（这一段是戚继光的《凯歌》）
最后两句歌词，唱的殿内都似乎有些震动！
那已经不是歌唱，而是百名悍卒用生命发出的呐喊与宣誓！
龙椅之上，朱由检不知何时，已经闭上了眼睛。
他没有话，只是用手指，在龙椅的扶手上，一下，一下地，敲击着那雄浑的节拍。
他的脸上，浮现出一抹发自内心的笑意。
而在他侧边的那些清流文臣，则个个如坐针毡。
吏部侍郎谢升端着酒杯的手，僵在半空，脸色由红转白。
礼部侍郎钱谦益那温润的笑容，也凝固在了嘴角。
歌声里的每一个字，都在控诉他们的空谈，嘲笑他们的安逸，拷问着他们那颗早已被权欲腐蚀的心！
一曲唱罢。
殿内，针落可闻。
兵卒们个个眼眶泛红，胸膛剧烈地起伏着，仿佛刚刚经历了一场惨烈的厮杀。
朱由检缓缓睁开了眼。
“啪。啪。啪。”
他一下一下地，用力鼓掌。
掌声在死寂的大殿中，响亮得有些刺耳。
“好！”
朱由检看着刚才请求唱歌的那人问道：“爱卿在京营何部？”
只见那名身材高挑的将士立刻跪地叩首，声音因激动而颤抖：“微臣是三千营百户，萧瑟。叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由检挥手：“不必多礼。平身吧。提议很好，唱的也很好！”
朱由检猛地站起身，亲自端起一杯御酒，高高举起。
他的目光，扫过那一张张因激动而涨红的脸。
“都是我大明的好男儿！好一个杀尽胡虏兮，觅个封侯！”
“来！与朕，共饮此杯！”
“谢陛下！”
百名将士，轰然应诺！
他们激动得浑身颤抖，猛地举起面前的酒碗，动作整齐划一，仿佛演练了千百遍。
碗中澄黄的酒液，因为他们用力的动作而激荡，溅出些许，他们却毫不在意。
“饮！”
朱由检将杯中酒一饮而尽！
百名将士，亦是仰头，将碗中酒灌入腹中，喉结滚动，发出“咕咚咕咚”的声响。
喝完，他们将陶碗重重地顿在桌案上，发出沉闷而有力的巨响！
“砰！”
这一刻，君臣之间，仿佛成了生死与共的袍泽！
朱由检朗声道：“当赏！所有赴宴将士、工匠，各赏白银十两！”
“三千营百户萧瑟，朕再钦赐你‘忠勇刀’一把！望你他日，能如歌中所唱，杀尽胡虏，觅得封侯！”
听到“忠勇刀”三字，萧瑟整个人剧烈一颤，热泪瞬间夺眶而出，重重叩首在地，哽咽不能言。
渐渐的，那群兵卒，已然酒酣耳热。
不知是谁，又起了个头，唱起了另一首调。
那调子不再悲壮肃杀，反而带着几分西北边塞的苍凉与戏谑。
唱的是想家的婆娘，唱的是军营里发的臭咸鱼，唱的是隔壁营房那个总吹牛的同袍。
歌词粗俗，却充满了鲜活的生命力。
兵卒们一边唱，一边用筷子敲着桌案打着拍子，笑成一团。
而那些工匠，也渐渐放下了拘束，被这股快活的气氛感染，跟着声哼唱起来。
皇极殿，这座庄严肃穆的权力中枢，在这一刻，仿佛变成了一个热闹的边关大营。
朱由检静静地看着，听着。
他知道，自己在这两百饶心中，种下了一颗种子。
一颗名为“子知我”的种子。
这颗种子，会随着他们，回到京营，回到匠户之中，生根，发芽，最终长成一片足以支撑他进行更酷烈改革的坚实土壤。
“时辰不早了。”
他的声音不大，却瞬间压下令内所有的喧嚣。
所有人都停下了动作，齐齐望向龙椅的方向。
“今日君臣同乐，朕心甚慰。”
“一元复始，万象更新。愿朕之文武臣工，万方黎庶，同心同德，各尽所能，共筑大明昌盛之基，同享四海升平之福。”
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