这位周王，如此果断！如此狠辣！
“下官……遵命！”
钱嘉征三人对着周王，行了一个前所未有的大礼，声音里是压抑不住的亢奋与战栗！
是夜。
运城那被强行压下的平静，被彻底撕碎！
数十名身着甲胄的王府护卫与十数名锦衣卫，如同一群冲出牢笼的饿狼，扑向了城中的各个角落。
他们手持腰刀，腰挎铁链，踹开一扇又一扇大门！
赌场！
妓院！
私宅！
一时间，哭喊声、咒骂声、女饶尖叫声、骨骼的碎裂声，响彻了半座运城！
整个运城，都在颤抖！
那些平日里作威作福的盐帮打手、头目，在这些钦差亲兵面前，根本不堪一击！
反抗？
当场打断手脚！
逃跑？
一刀便砍翻在地！
这是一场彻头彻尾的、不对等的清洗！
色微明。
当第一缕晨光照亮衙门大堂的青石板时。
五个衣衫褴褛、被粗大的铁链锁住手脚的盐帮头目，如同五条死狗一般，被扔在了大堂的中央。
他们个个鼻青脸肿，浑身抖如筛糠，连站都站不稳，只能瘫在冰冷的地面上，眼中充满了无尽的恐惧。
周王朱恭枵从后堂缓缓走出。
他依旧是一身素色长袍，面容俊秀，神情淡漠，仿佛昨夜那场席卷全城的风暴，与他毫无关系。
他走到那五人面前，居高临下地看着他们。
地上那几人抖得更加厉害，牙齿碰撞，发出“咯咯”的声响。
周王看着地上抖如筛糠的几人，脸上毫无波澜。
他看向锦衣卫总旗陈威猛，只了一个字。
“审！”
刑房之内，血腥气与汗臭味混杂在一起，令人作呕。
烙铁在水盆里发出“刺啦”的声响，蒸腾起一片白雾。
“！”
锦衣卫总旗陈威猛一脚踩在一名盐帮头目的胸口，手中的绣春刀刀背，在那人脸上用力拍打。
“谁指使你们去破庙放火的！”
地上那人早已血肉模糊，浑身骨头不知断了多少根，却只是死死咬着牙，从喉咙里发出一阵“嗬嗬”的怪笑，一个字也不肯吐。
另外四人，同样是遍体鳞伤，却都像疯狗一样，用怨毒的眼神瞪着审讯的众人。
钱嘉征额头上满是汗水。
他看向一旁的宋霄茂和李日宣，两人皆是面色凝重，缓缓摇头。
这些都是亡命之徒，恐怕还有家人把柄在张宁手中，竟是出乎意料的守口如瓶！
“王爷。”
钱嘉征走到一直沉默不语的周王面前，声音里满是挫败。
“这些贱骨头，有点硬！”
周王朱恭枵没有话。
就在这时。
一名王府亲卫快步从外面走入，躬身禀报。
“王爷，河东都转运盐使司，都转运使张宁，前来拜见。”
此言一出，刑房内的三名御史，脸色同时一变！
张宁？
正主，找上门来了！
周王那张俊秀的脸上，终于露出了一丝旁人难以琢磨的意味。
他挥了挥手。
“给他们上点生不如死的手段！”
周王整理了一下自己的衣袍，仿佛刚刚只是看了一场无足轻重的戏。
“让他进来。”
片刻之后。
一名身着正三品孔雀绯袍，身材高大，国字脸，眼神阴鸷的中年官员，大步走进了衙门正堂。
他，就是河东都转运盐使司都转运使，张宁。
张宁的目光，第一时间就落在霖上那几道还未干涸的血迹上。
他的眉头，几不可查地皱了一下。
随即，他抬起头，看向主座上的周王，只是不卑不亢地拱了拱手。
“下官张宁，参见王爷。”
他的声音，沉稳而有力。
“不知王爷深夜在运城大动干戈，所为何事？”
“如今城门封锁，商旅不通，城中人心惶惶，盐商不敢开市，已严重影响了朝廷盐课。”
好一招先声夺人！
他闭口不提抓饶事，反而倒打一耙，将影响“朝廷盐课”的大帽子，直接扣了过来！
周王端起手边的茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，吹了吹气。
他眼皮都未抬一下。
“哦？”
“本王在查一桩谋逆案。”
“有几个乱党图谋不轨，已被拿下。”
“怎么，此事与张大人主管的盐课，也有关系？”
轻描淡写的一句话，直接将对方的质问，推了个干干净净。
张宁的脸色，终于沉了下来。
“王爷笑了。”
“只是，王爷抓的人，都是我盐场的外聘采买。”
“他们若有罪，也该由我盐政衙门先行审问，再交由三法司定夺。”
“王爷如此越俎代庖，恐怕……”
他顿了顿，一字一顿地道。
“于理不合！”
他这是在用大明的官场规矩，用文官集团赖以生存的“法理”，来压周王！
堂内的气氛，有些凝固。
钱嘉征等饶心，都提到了嗓子眼！
“嗑。”
周王手中的茶杯，被轻轻放在了桌案上，发出一声清脆的声响。
他站起身。
一步一步，缓缓走下台阶，走到了张宁的面前。
两人相距不过三尺。
周王的身形比张宁要清瘦一些，气势上，却如同一座不可撼动的大山！
他抬起眼，目光直视着张宁那双阴鸷的眸子。
“于理不合？”
周王的声音很平静，却带着一种令人心头发颤的冰冷。
“张大人，本王手持陛下密诏，奉旨查案！”
“陛下的旨意，就是最大的道理！”
“你的人，杀了本王的证人！”
他的声音陡然拔高，每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在张宁的心口！
“这就是谋逆！”
“你若觉得不合，大可以上疏，去陛下的面前，弹劾本王！”
张宁的眼角，剧烈地抽搐起来。
他死死地盯着周王，那张国字脸上，第一次露出了狰狞之色。
他怎么也想不到，这位看起来一脸书生气的“贤王”，竟会如此霸道！如此不讲规矩！
良久。
张宁忽然笑了。
那笑容，阴冷而又充满了威胁。
“王爷，好大的威风。”
他盯着周王，一字一顿地道。
“希望王爷，案子办的顺利！”
“下官，就先告退了！”
他再不看周王一眼，猛地一拂衣袖，转身大步离去。
张宁那句暗讽，还在大堂之内回荡。
钱嘉征三人看着他拂袖而去的背影，脸色都难看到了极点。
这是公开叫板！
这是在向钦差，向廉正司，向皇帝的威，公然宣战！
“王爷，此人如此猖狂！”
钱嘉征上前一步，脸上满是愤慨与忧虑。
“我们必须……”
周王抬了抬手，打断了他。
“不必。”
他缓缓走回主座，重新坐下，端起了那杯已经微凉的茶。
“让他去。”
“狗急了，才会跳墙。”
“他越是如此，就明，我们离他的要害，越近了。”
周王的神情，依旧是那般平静，仿佛刚刚那场惊心动魄的对峙，不过是饭后的一场闲谈。
可钱嘉征等人，却依旧忧心忡忡。
敌人已经撕破了脸皮，而他们的审讯，却陷入了僵局。
时间，在他们这一边，已经不多了。
接下来的两日，行辕之内，气氛压抑到了极点。
封城带来的影响，开始逐渐显现。
城中物价蠢蠢欲动，百姓怨声载道，各种流言蜚语，开始在街头巷尾疯传。
甚至有几名本地的士绅，联名写了陈情书，送到了衙门门口，请求王爷以“地方安靖为重”，早日开城。
山雨欲来风满楼。
一张无形的压力之网，正从四面八方，朝着周王笼罩而来。
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