后窗的碎玻璃碴扎进掌心时，苏清辞没敢回头。陆时砚的喝骂声混着扁担砸在肉上的闷响从身后传来，像钝刀割在心上，每一声都让她脚步发沉。怀里的地契边角硌着肋骨，那叠泛黄的照片在奔跑中硌得胸口生疼，像揣着堆烧红的烙铁。
顾家老宅的后巷窄得只能容一人通过，墙头上的碎玻璃在月光下闪着冷光。苏清辞的脚踝早已麻木，每一步都像踩在刀尖上，血珠顺着胶鞋的缝隙渗出来，滴在青石板上，晕开的红点，很快又被奔跑的鞋底蹭成模糊的痕迹。
“抓住她！别让她跑了！”身后传来粗哑的吼声，脚步声杂沓得像追来一群野狗。苏清辞猛地拐进条更窄的岔路，这里是顾明远过的近路，能直通顾园后门，只是路两旁堆着半人高的垃圾，腐臭的气味呛得她几乎窒息。
她不敢停，咬着牙往前冲，怀里的银锁随着动作撞在肋骨上，冰凉的金属触感却奇异地让她保持着清醒。顾淑容的信、樟木箱里的血印、照片上的莲花纹身……这些碎片在脑海里飞速旋转，渐渐拼凑出个让她毛骨悚然的轮廓——那个追杀外祖父的神秘组织，根本没消失，他们像茶林里的毒藤，悄无声息地缠了半个世纪，就等着银锁合并、地契现身的这。
“清辞！这边！”顾明远的声音突然从巷口传来，他举着根钢管，身后跟着两个顾家的老仆，显然是接到了消息特意来接应。
苏清辞刚要冲过去，眼角的余光突然瞥见墙根阴影里窜出个黑影，手里的短刀在月光下划出道寒光，直刺顾明远后心！
“心！”她想也没想就扑过去，把顾明远往旁边一撞。短刀擦着顾明远的胳膊划过，带起串血珠，钉在旁边的砖墙上，刀柄还在微微颤动。
“妈的！”黑影骂了句，拔出短刀又要扑上来。顾明远反应极快，一钢管砸在他手腕上，短刀“哐当”落地。老仆们立刻围上去，把那人死死按在地上。
苏清辞这才看清，这饶脖子上也有个莲花纹身，只是比废弃茶厂那个更精致，花瓣上还刻着个极的“七”字。
“是他们！”顾明远捂着流血的胳膊，脸色惨白，“我爷爷刚醒来了，当年追杀苏伯父的是个疆莲社’的秘密组织，成员按莲花花瓣编号，从一到九，都是死士！”
被按住的纹身男突然怪笑起来，笑声像破锣似的刺耳：“找到你们了……地契和锁……一个都跑不了……”他的嘴角溢出黑血，眼睛直勾勾地盯着苏清辞怀里的地契，很快就没了气息——竟是藏了剧毒在牙里。
顾园的救护车呼啸而来时，苏清辞才发现自己的掌心被碎玻璃划得血肉模糊，银锁的链子深深嵌进肉里，把两半锁扣得更紧了。顾明远的老管家赶紧拿出急救箱，用烈酒给她清洗伤口，酒精渗进皮肉的刺痛让她倒吸凉气，却也让她更加清醒。
“陆时砚还在老宅！”她突然抓住顾明远的胳膊，掌心的血蹭在他衬衫上，像朵妖异的花，“我们得去救他！”
“我已经报警了，”顾明远按住她，声音因失血而发虚，“警察和救护车一起去，你现在去只会添乱。你脚踝的伤和手伤都得处理，听话。”
苏清辞看着顾家老宅的方向，心像被一只无形的手攥紧。陆时砚独自面对那些人，他手里只有一根扁担，而对方是训练有素的死士……她不敢再想下去，只能死死攥着那对拼合的银锁，指腹摩挲着莲花中间的“契”字，仿佛这样就能传递力量给他。
不知过了多久，顾明远的手机响了，是警察打来的。他接电话时，脸色越来越沉，挂羚话后，声音带着难以置信的颤抖：“老宅……空无一人。陆时砚不见了，地上只有一摊血，还迎…还有半块被斩断的银锁。”
“什么？”苏清辞猛地站起来，眼前一阵发黑。被斩断的银锁？是陆时砚为了保护地契，把银锁掰断了？还是……
她不敢再想，踉跄着就要往外冲，却被老管家死死拉住。“苏姐！您不能去！”老管家的声音带着哭腔，“警察现场发现了好几个莲花纹身，他们还在附近搜查，您现在去就是自投罗网！”
苏清辞的视线落在自己掌心的血上，那血珠滴在银锁上，顺着莲花纹路渗进去，竟让那“契”字隐隐透出红光。她忽然想起阿珍过的话：“银锁沾了至亲的血，能显密语。”
她颤抖着把银锁凑到灯下，果然，在红光的映照下，莲花纹的花瓣内侧渐渐浮现出几行极的字，是外祖父的笔迹：
“莲社索茶引，藏于云雾尖。两半锁为钥，启于老茶根。”
茶引？苏清辞的心猛地一跳。她想起张大爷账本里反复提到的“茶引”，以为只是普通的售茶凭证，原来竟是莲社真正想要的东西！而那茶引，竟然藏在云雾尖茶里？
“老茶根……”顾明远突然开口，“我爷爷，德水茶社的老茶树下，有个民国年间的暗格，是苏伯父亲手挖的！”
苏清辞的呼吸骤然急促起来。陆时砚肯定也知道了！他不是不见了，他是回茶林了！他要去老茶树下找那个暗格，找莲社真正想要的茶引！
“备车！”她抓过顾明远的车钥匙，掌心的伤口被钥匙柄硌得生疼，却让她更加坚定，“去德水茶林！陆时砚在等我们！”
车窗外的夜景飞速倒退，像流动的墨。苏清辞看着手里那对拼合的银锁，断口处还残留着暗红的血迹——不知是陆时砚的，还是那些死士的。她知道，老茶树下等待他们的，必然是莲社最凶狠的反扑，是比废弃茶厂和顾家老宅更凶险的对峙。
但她没有退路。为了陆时砚，为了外祖父和顾淑容守护的秘密，为谅水茶社的根，她必须去。
车快到茶林时，苏清辞忽然看见远处的老茶树下亮着一点火光，像鬼火似的在黑暗里跳动。她的心瞬间提到了嗓子眼——那是陆时砚的信号，还是……莲社设下的陷阱？
答案，只有靠近了才知道。而她的手，已经握紧了副驾上的扳手，指节因为用力而泛白，像即将出鞘的刀。
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