李贞坐在一旁，看着孙子，眼底满是柔和：“可不是嘛，昨儿还闹着要抱，今儿见了你倒乖了，许是知道是自家人。”
他给朱瑞璋添了碗粥，又拿起一个馒头递过去，“再吃点，你这一路过来，肯定饿了。”
朱瑞璋接过馒头，咬了一口开口道：“姐夫，前儿我去宫里，四哥又跟我了你的爵位的事。”
李贞捏着馒头的手顿了顿，随即缓缓放下，拿起桌边的粗瓷杯喝了口温水，
语气平和地：“弟，不是姐夫矫情，是这爵位，我真不能要。”
他抬头看向朱瑞璋，眼神清明，带着几分通透，“保儿如今在外练兵，手里握着兵权，外头本就有不少流言。
要是我再有个爵位，不管大，你想想，那些盯着他的人，岂不是更有由头递折子？
我们父子俩结党营私，陛下任人唯亲，到时候，不仅我麻烦，不定保儿也会被卷进来。”
朱瑞璋放下碗，认真地听着。
他知道李贞的顾虑，却还是忍不住问：“可你是咱亲姐夫，对我们家是有大恩的，
当初要不是你，我们兄弟都不一定能活下来，封个爵位也合情合理，旁人就算有闲话，也不敢明着什么。”
“是合情合理，但我也不能要，再，咱们是一家人，那种情况我能不帮吗？”
李贞叹了口气，目光望向窗外的雪，眼神里带着几分历经世事的沧桑，“弟，你四哥刚定下没几年，朝堂上的局势刚稳定下来。
我一个外戚，没立过半点军功，拿不出一件政绩，要是凭着皇亲的身份就占了爵位，那些跟着陛下出生入死的将官该怎么想？
那些寒窗苦读的文臣该怎么看？
他们嘴上不，心里肯定会有怨气，到时候，这怨气都得算在陛下头上，算在保儿头上，这不是给他们添堵吗？”
他指了指院角的菜畦，继续道：“你看，就像那地里的菜，开春得慢慢长，要是猛劲儿浇肥，根就烂了。
我们李家如今这样就好，保儿靠军功话，凭本事在朝堂上立足；
我在家守着这院子，看着孙子长大，过着衣食无忧的日子，已经是大的恩宠了。
爵位这东西，看着风光，实则是个烫手的山芋，爵位越高，身份越显眼，就越容易卷入朝堂的纷争，越容易被陛下猜忌。
你四哥的性子，你还不了解吗？他是个重情义的人，但也是个心思重的君主，
如今刚定下没几年，最怕的就是有人恃宠而骄，威胁到他的江山。
我要是接受了爵位，不仅会让他为难，还可能让他对我们李家产生猜忌，
到时候，别安稳日子了，能不能保住家族都不好。”
朱瑞璋笑着打趣道：“姐夫你是真没拿我当外人啊，什么话都敢。”
“你本来就不是外人啊，”李贞笑道：“你是我看着从长大的，我比谁都了解你。”
朱瑞璋笑着笑着就沉默了。
他知道李贞的是实话。
老朱称帝后，对功臣集团已经有了猜忌的苗头，虽现在还没兴起大规模的清洗，但朝堂上的气氛已经有些微妙。
李贞作为外戚，若是再接受爵位，无疑会成为众矢之的，不仅会引来朝臣的非议，还可能让老朱对李家的势力产生忌惮，
到时候，李文忠就算手握军功，也难逃猜忌。
“姐夫，你想得是真长远。”朱瑞璋由衷地感慨道，
他之前只想到李贞是为了规避风险，却没料到，李贞考虑的不仅是自己，还有整个李家，还有老朱的江山。
李贞笑了笑，拿起馒头掰了一块，递到李景隆嘴边，
家伙似乎闻到了香味，慢慢睁开眼睛，嘴凑过去，口口的舔着，模样可爱得很。
“不是我想得长远，是我经历过苦日子，知道安稳有多可贵。”李贞的声音放得很轻，带着几分回忆的怅然，
“早年元末战乱，你姐姐去世后，我带着你和保儿，很多时候都是吃了上顿没下顿，
你知道的，那时候咱们甚至要靠挖野菜、啃树皮过日子。
那时候我就想，要是能有个安稳的家，能顿顿吃上热饭，就知足了。
如今陛下让我衣食无忧，有这么个院子，有文忠这么个有出息的儿子，还有这么个可爱的孙子，我还有什么不满足的？
爵位再高，也换不来一家人平平安安，倒不如守着这份安稳，过好眼下的日子。”
正着，院外忽然传来一阵马蹄声，跟着是亲兵的通报声：“公爷回来了！”
朱瑞璋和李贞对视一眼，都有些意外。
李文忠奉命在北平练兵，按理这个时候不该回京城。
两人看向门口，就见李文忠一身戎装，肩上还沾着雪粒子，脸色带着几分风尘仆仆，却依旧英气逼人。
他刚下马来，看到朱瑞璋，先是愣了愣，随即一脸喜色的大步走上前，拱手行礼：“舅舅，您怎么来了？”
“我来看看姐夫和这子。”朱瑞璋笑着指了指李景隆，
“保儿，你怎么突然回京城了？北平那边的军务不忙吗？”
李文忠叹了口气，跟着他们往里走：“北平那边的事刚处理完，陛下让人传旨，让我回来述职，顺便过个年。”
他走进屋，目光第一时间落在李景隆身上，原本严肃的脸上瞬间柔和下来，
伸手心翼翼地抱起襁褓，动作轻柔得像怕碰坏了珍宝，“儿子，想爹了没？”
家伙像是认出了他，伸出手抓住他的衣襟，咯咯地笑了起来，声音清脆。
李贞看着父子俩的模样，脸上露出欣慰的笑容，转身去灶房吩咐：“张嫂，再加两个菜，炖锅羊肉，文忠一路回来肯定冷了，让他暖暖身子。”
“姐夫，我来的时候就给我吃杂粮馒头，保儿一回来就有羊肉，你这可是偏心的太明显了哈”朱瑞璋玩笑道，
“你子可拉倒吧，不知道是谁羊肉膻味重的。”
几人重新坐下，李文忠抱着二丫头，听李贞起爵位的事，脸色也变得严肃起来：“舅舅，我爹得对，这爵位我们不能要。
我如今手握兵权，已经够显眼了，要是我爹再接受爵位，那我们李家就成了朝堂上的靶子，到时候，各种攻讦不定会接憧而来。
舅舅你应该早就看出来了，如今朝堂上的局势越发复杂，现在我们李家只求安稳，不求富贵。”
朱瑞璋点头，心里对李贞和李文忠的通透很是佩服，
又聊了一会儿，朱瑞璋才起身告辞，李贞和李文忠送他到门口。
李贞塞给他一布袋新磨的面粉，还有一罐糖蒜：“这面粉是自家磨的，你带回去让厨房给你做馒头吃。
这糖蒜你也带回去，就着粥吃，解腻。”
朱瑞璋接过东西，心里暖暖的，对着李贞拱手：“多谢姐夫，回去吧。”
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