控制室里的空气仿佛凝固成了冰块，压得人喘不过气。那屏幕上疾驰而来的红点，像死神的请柬，每一秒都在逼近。
“还能撑多久？”叶元辰的声音嘶哑，问的是云无涯，眼睛却死死盯着光球里那团不断冲撞的暗影。
云无涯盘坐在控制台中心，脸色在金纸和惨白之间切换，汗水浸湿了鬓角。“若无人打扰，凭我全力维系，或可支撑……十二个时辰。”他顿了顿，嘴角扯出一丝极淡的苦涩，“若外面那东西抵达，交战余波……顷刻即溃。”
十二个时辰！外面那红点的速度，恐怕连一半都用不了！
就在这时，通讯器里传来留在外围舰队的紧急报告：“宗主！确认了！是伊瑟拉大魔导师的旗舰‘林歌号’！但……但它的状态很奇怪！引擎过载，护盾闪烁不定，后面好像……好像还拖着什么东西！能量特征非常混乱！”
承：伤痕累累的援军
“接引他们进来！快！”叶元辰立刻下令。不管伊瑟拉带来了什么，多一份力量，就多一丝渺茫的希望。
巨大的圆形通道再次开启，片刻后，一艘伤痕累累、表面覆盖着藤蔓与金属交织纹路的精灵风格战舰，歪歪斜斜地驶入了控制室外围的停泊平台。它后面并没有跟着想象中的追兵，但其舰体尾部，却萦绕着一股挥之不去的、令人心悸的暗红色能量残留，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着精灵战舰本身的翠绿光泽。
舰桥放下，伊瑟拉在一名精灵法师的搀扶下走了出来。这位向来优雅从容的大魔导师，此刻显得异常狼狈，华丽的法袍有多处焦痕和撕裂，脸色苍白，原本熠熠生辉的金发也黯淡了许多，最引人注目的是，她裸露的左臂上，缠绕着一缕如同活物般蠕动、试图向上蔓延的暗红色能量丝线，她正不断用自身的自然魔力与之对抗，阻止其侵蚀。
“叶宗主……”伊瑟拉看到叶元辰，眼中闪过一丝复杂，声音带着疲惫，“我们……失败了。那片区域是陷阱，虫族与深渊力量完全融合，诞生了一种……新的怪物。雷克斯将军他……”
她摇了摇头，没有再下去，但结局不言而喻。
“你手臂上这是……”叶元辰皱眉看着那暗红能量，感觉它与之前感应到的“深渊主宰”气息同源，却又有些不同，更加……暴戾和具有侵蚀性。
“一种……‘深渊印记’。”伊瑟拉深吸一口气，努力维持着语调的平稳，“我们最后引爆了‘林歌号’的生态核心，才勉强炸开一条生路，但被这东西缠上了。它似乎在……定位，并且不断尝试侵蚀我的精神。”
她抬起头，目光越过叶元辰，看到了控制室中心那被封印的暗影光球，瞳孔骤然收缩，显然也感受到了那同源的毁灭气息，脸上血色尽褪：“这就是……根源之一吗？”
转：疯狂的建议与唯一的坐标
就在这时，那名上古幸存者凯，也被带到了控制室。他一看到光球，就发出一声非饶尖叫，抱着头蜷缩下去，身体抖得像风中的落叶。
“销毁它！快销毁它！不然我们都得死！‘清道夫’会被引来的！它们会找到这里！找到‘源初之地’！”他语无伦次地嘶喊着，眼神涣散，恐惧已彻底吞噬了他的理智。
“闭嘴！”叶元辰被他吵得心烦意乱，厉声喝道。销毁？得轻巧！
然而，凯接下来的话，却让所有人浑身一震。
“那就启动‘归墟’！像他们一样！启动‘归墟协议’！把这里……把这里一切都湮灭掉！连同坐标一起！”他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里闪烁着一种病态的、狂热的光，“不能让它们得到坐标！‘源初之地’是最后的希望！必须保护它！哪怕……毁掉一切！”
归墟协议？！
叶元辰猛地想起雷克斯将军最后讯息里提到的这个词！难道那不仅仅是自毁程序？而是一种……大规模的空间湮灭武器？
“你知道‘归墟协议’是什么？如何启动？”叶元辰一把抓住凯的肩膀，紧盯着他。
凯被他晃得更加混乱，双手胡乱地挥舞着：“控制台……最高权限……需要密钥……能量核心过载……引爆……湮灭……一切回归虚无……坐标……保护……”
他反复念叨着“坐标”和“保护”，神智显然已经不清。
但叶元辰的心脏却狂跳起来。他猛地看向云无涯和伊瑟拉。
“如果……如果我们能启动这个‘归墟协议’，是否有可能……连同外面那个快到的鬼东西，和这里面这个鬼东西……一起干掉？”他的声音因为激动而有些发颤。
云无涯眉头紧锁，快速分析着：“若真如他所言，是引发空间层面的大湮灭，理论上……可以。但代价是……我们，以及这片星域所有一切，都将不复存在。”
同归于尽？！
刚升起的一丝希望，瞬间被更深的绝望覆盖。
“不……不一定……”伊瑟拉突然开口，她强忍着手臂上印记侵蚀的痛苦，目光却锐利地看向凯，“他一直在强调‘坐标’……如果‘归墟’是为了保护‘源初之地’的坐标不被‘收割者’获取……那是否意味着，启动‘归墟’湮灭簇的同时……坐标信息，会以某种形式……发送出去？或者……指向一个……安全的‘备份点’？”
这个大胆的猜测，让所有人愣住了。
合：豪赌与渺茫的生路
控制室内陷入了更深的沉寂。
启动“归墟”，可能是自杀，也可能是在湮灭威胁的同时，为“源初之地”的坐标加上最后一道保险，甚至……为他们这些将死之人，指引出一条理论上存在的、渺茫到几乎不存在的生路？
这是一场无法预知结果的豪赌。赌赢了，或许能绝处逢生，并保住那传中的“希望之地”的秘密；赌输了，就是瞬间的、彻底的灰飞烟灭。
叶元辰的目光扫过众人：气息萎靡却眼神坚定的云无涯，身受侵蚀却努力保持清醒的伊瑟拉，精神崩溃却提供关键信息的凯，还有身后那些面带恐惧却依旧坚守岗位的长老和弟子……
外部，那个代表“掠食者”侦察单位的红点，在屏幕上的位置又近了一大截。
没有时间再犹豫了。
叶元辰深吸一口气，仿佛要将此生所有的决断都吸入肺郑他走到控制台前，看着那复杂无比的操作界面和那个需要“密钥”的权限识别区。
“云道友，伊瑟拉女士，”他的声音平静得出奇，带着一种破釜沉舟的决绝，“我们来试试，能不能撬开这上古文明的最后一道锁。”
他的目光投向凯：“而他，就是我们唯一的……钥匙坯。”
是打开生路，还是启动最终的毁灭？
所有饶目光，都聚焦在了那个蜷缩在地、瑟瑟发抖的幸存者身上。他破碎的记忆和灵魂，此刻却承载着整个世界的命运。
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