廷州的夏风裹着纺织厂的棉絮味，吹得王府庭院里的梧桐叶沙沙作响。陆云舒正坐在廊下绣虎头鞋，给承廷做周岁后的新鞋，远远就看见一抹玄色身影风尘仆仆地闯进来，腰间佩刀还带着未干的尘土，正是刚从西域回来的王欣悦。
“云舒姐！”王欣悦大步流星地走过来，玄色短打外面套着件轻便皮甲，脸上晒得黝黑，额角还带着汗，坐下就端起桌上的凉茶猛灌了一大口，“可算回来了，西域那破地方，风沙大得能把人埋了。”
陆云舒放下针线，笑着递上一方手帕：“刚平定叛乱就赶路回来，肯定累坏了。快擦擦汗，我让厨房给你做了土豆烧肉和蒸玉米，都是你爱吃的。”
王欣悦接过手帕擦了擦脸，眼神亮了亮：“还是云舒姐疼我，宫里的御膳都没你做的合胃口。”
两人正着，李阳叼着根甘草棍从外面进来，看到王欣悦，痞气地挑眉：“哟，我们的大功臣回来了？西域那部落，没让你费太多劲吧？”
“菜一碟！”王欣悦拍了拍胸脯，语气带着几分骄傲，“咱们的改良连弩和火枪，那些部落兵哪里见过？三两下就溃散了，首领被我活捉，现在关在西域都护府大牢里。”
“不错不错，没给我丢脸。”李阳在她对面坐下，拿起一块蒸玉米啃了起来，“听皇帝给你赐婚了？长安的世家子弟，长得挺俊，就是有点文弱，配不上你这女将军啊。”
提到赐婚，王欣悦脸上的笑容瞬间淡了下去，拿起筷子扒拉着碗里的土豆烧肉，语气闷闷的：“我拒了。那世家子弟私下托人，嫌我武将煞气重，配不上他们家的书香门第。我还不稀罕呢，嫁过去当笼中鸟，不如在廷州带兵自在。”
李阳嗤笑一声：“这子眼光不行，咱们欣悦姑娘，文武双全，比那些只会之乎者也的酸秀才强多了。拒得好，以后我给你找个靠谱的，能陪你骑马打仗，还能给你拎刀的。”
王欣悦勉强笑了笑，没再接话。陆云舒看在眼里，心里大概有了数。
晚饭时，王府的餐桌上摆得丰盛：玻璃碗里盛着晶莹的银耳羹，冒着热气的土豆烧肉炖得软烂，还有刚蒸好的玉米，金黄饱满。菜油点燃的玻璃灯罩防风又明亮，映得桌上的菜色格外诱人。
李阳陪着王欣悦喝了两杯酒，就被军营的急报叫走了，临走前还痞气地叮嘱：“云舒，好好陪陪欣悦，让她多吃点，补补身子。”
庭院里只剩下她们两人，陆云舒给王欣悦盛了碗银耳羹，轻声：“欣悦，其实我知道你心里不好受。女子在军中本就不易，想找个懂你的人更难。”
王欣悦捧着温热的碗，指尖微微收紧。这些年她在军中摸爬滚打，刀光剑影里闯出来，早已习惯了坚硬，可被陆云舒这么温柔一问，心里的委屈突然就忍不住了。
“云舒姐，你不知道，在军中待久了，有时候真觉得自己不像个女子。”她声音放低，眼神飘向远方，“上次平定西域叛乱，我被流箭擦伤了胳膊，硬是咬着牙指挥完战斗，回到帐篷才发现血都浸透了皮甲。那时候我就想，要是有人能给我递个药，句暖心话，该多好。”
陆云舒握住她的手，掌心的温度很温暖：“我懂。你看似坚强，可心里也盼着有人疼。李阳那家伙粗线条，有时候顾不上这些，但他心里是认可你的，不然也不会把西域这么重要的地方交给你。”
提到李阳，王欣悦的眼神柔和了许多，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑：“他确实是个值得追随的人。其实，我对他……”
她顿了顿，像是下定了很大的决心，凑近陆云舒，用只有两人能听到的声音低语：“第一次见他，是我打劫他的商队。那时候我刚逃离叛军，走投无路，只能靠打劫谋生。他明明有机会杀我，却手下留情，还我是块当兵的料，让我跟着他。”
“后来我才知道，他是廷州王。我看着他搞改革，建工坊，把廷州建设得越来越好，看着他对你那么好，对承廷那么疼，我就知道，我不能破坏你们的幸福。”王欣悦的声音带着几分苦涩，“我一个武将，满身煞气，配不上他。能留在廷州，看着你们幸福，看着廷州越来越好，就够了。”
陆云舒心里一酸，轻轻拍了拍她的手背：“傻丫头，你这么好，怎么会配不上谁？只是缘分没到而已。李阳他……他心里只有我和承廷，我知道。但我可以帮你寻个懂你、不束缚你的良人，他不一定是世家子弟，哪怕是军中的校尉，只要对你好，能理解你的抱负，就比什么都强。”
王欣悦摇摇头，眼底闪过一丝坚定：“不用了，云舒姐。我这辈子，大概是跟军营分不开了。我只想守着廷州，守着你们，跟着李阳打仗，保护这片土地。至于儿女情长，随缘吧。”
她抬起头，眼里的迷茫散去，又恢复了往日的飒爽：“再了，能跟你做姐妹，有李阳这个值得追随的主公，有廷州这一群生死与共的兄弟，我已经很满足了。”
陆云舒看着她故作坚强的样子，心里既心疼又敬佩。她知道，王欣悦是真的把这份感情藏在了心底，选择用忠诚和守护来表达。
“好，”陆云舒笑着点头，举起面前的茶杯，“那我们就做一辈子的姐妹，一起守着廷州，守着我们的家。”
“嗯！”王欣悦也举起茶杯，和她轻轻碰了一下，眼里满是真挚的情谊。
夜色渐深，王欣悦起身告辞。陆云舒送她到王府门口，看着她骑上战马，消失在夜色中，心里感慨万千。
李阳回来时，看到陆云舒站在门口发呆，走过去从背后抱住她：“在想什么呢？这么出神。”
“在想欣悦。”陆云舒转过身，看着他，“她心里喜欢你，你知道吗？从你们第一次相遇，她就动心了。”
李阳的动作一顿，脸上的痞气淡了下去，眼神变得复杂：“我……隐约猜到一点。但我心里只有你和承廷，不能辜负你们。”
“我知道。”陆云舒靠在他怀里，“她也知道，所以选择把感情藏起来，只想守着廷州。你以后多派她做点西域的要务，一方面能让她发挥所长，另一方面，也能让她慢慢放下。”
李阳点点头，叹了口气：“这丫头，太傻了。其实她值得更好的。”
“会的，只是时间问题。”陆云舒抬头看着他，“你以后对她好点，别总跟她开玩笑，多关心关心她。”
“放心吧。”李阳捏了捏她的脸颊，痞气地笑了，“我会把她当成亲妹妹一样照顾，绝对不会让她受委屈。”
他心里清楚，王欣悦的这份情意，是沉甸甸的责任。他不能回应，只能用另一种方式来回报——给她足够的信任和尊重，让她在廷州能实现自己的抱负，活得自在、洒脱。
几后，李阳下了一道命令，让王欣悦全权负责西域的贸易和防务，还把新造的一批连弩和火枪拨给她，让她加强西域都护府的军备。
王欣悦接到命令时，心里明白李阳的用意。她没有多什么，只是认真地领了命，当就带着部队返回了西域。
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