马蹄踏碎草原的寂静，李阳带着精锐骑兵紧随雅兰云姝身后，扬起的尘土在夕阳下拖成一条土黄色的长带。“放心，那条路是我们雅兰部世代放牧踩出来的，除了我们，没人知道，多伦跑不了。”雅兰云姝勒住马缰，指着前方一道隐蔽的山坳，语气笃定。
山坳口的草丛里，几名雅兰部落的士兵早已埋伏在此。见两冉来，压低声音禀报：“首领，左贤王带着几十名亲信刚进坳口，正在歇马喝水。”
李阳咧嘴一笑，痞气地拍了拍腰间的转轮手枪：“来得早不如来得巧，正好给这老子送份‘大礼’。”他对雅兰云姝使了个眼色，“你去拦住他，我随后就到，记住，别伤他性命，留着有用。”
雅兰云姝点点头，翻身上马，独自催马冲进山坳。坳口的匈奴亲信见有人冲来，立刻拔刀警戒：“什么人？敢拦左贤王的路！”
多伦正坐在一块石头上喘气，见来的是雅兰云姝，又惊又怒：“你这叛徒！竟敢背叛本王！”
雅兰云姝勒住马，眼神冰冷，右手缓缓从腰间抽出一样东西——那是一把李阳亲手教她使用的转轮手枪，黑黝黝的铁壳泛着冷光，跟草原上任何武器都不一样。“左贤王，你的主力已经被击溃，廷州王的大军就在外面，你跑不掉了。”
“就凭你？还有你手里这破铁疙瘩？”多伦嗤笑一声，挥手道，“给我杀了她！”
几名亲信举刀就冲了上来，雅兰云姝深吸一口气，双手握紧手枪，对准多伦脚边的土地，扣动了扳机。
“砰！”
一声巨响如同惊雷炸响在山坳里，震得人耳膜生疼。多伦脚边的泥土被炸开一个坑，碎石飞溅，吓得他猛地跳起来，脸色瞬间惨白。
所有匈奴亲信都僵在原地，惊恐地看着雅兰云姝手里的手枪——没有弓箭的牵引，没有刀斧的劈砍，一声响就能炸开泥土，这是什么妖物？
“这……这是妖法！”一名亲信浑身发抖，手里的刀“哐当”掉在地上。
雅兰云姝手臂发麻，后坐力比她想象中大多了，刚才那一枪几乎让她握不住手枪。但她知道，这玩意儿的震慑力比弓箭强一百倍，她强忍着手臂的酸麻，再次举枪对准多伦：“再动一下，这一枪就打在你心口。”
多伦看着那黑洞洞的枪口，腿肚子直打颤。他征战草原一辈子，什么刀光剑影没见过，可从没见过这样的武器，看不见箭，却能杀人于无形，这根本不是人力能抵挡的。
就在这时，李阳带着骑兵冲进山坳，马蹄声踏得地动山摇。他勒住马，看着被吓得魂飞魄散的多伦，痞气地笑道：“左贤王，跑啊，怎么不跑了？刚才不是挺威风的吗？”
多伦看着李阳，又看了看雅兰云姝手里的手枪，知道自己彻底栽了。主力被灭，身边就剩几十名亲信，面对这样的“妖物”，反抗就是死路一条。他脸色灰败，声音沙哑：“你想怎么样？”
“不想怎么样，就想跟你签个协议。”李阳从怀里掏出一卷桑皮纸——这是廷州特制的，掺了草木灰，防潮耐用。他把纸扔给多伦，“看看吧，签了字，你就能活着回草原，不然，今这山坳就是你的葬身之地。”
多伦捡起桑皮纸，借着夕阳的光一看，上面用汉话写得清清楚楚，是一份《臣服协议》：雅兰部落为廷州附属，廷州不干涉其内部事务；匈奴左贤王部每年向廷州纳贡——良马一千匹、皮毛五千张，每年秋末送至廷州边境；匈奴各部不得再南下侵扰廷州，若有违约，廷州将出兵讨伐，灭其部落。
这跟草原上传统的口头盟誓完全不一样，没有含糊其辞的承诺，每一条都写得明明白白，连纳贡的数量、时间都定死了，还有违约的后果，简直是把刀架在他脖子上。
“这……这是羞辱！”多伦气得浑身发抖。
“羞辱？总比死强吧。”李阳挑眉，语气冰冷，“你率六万大军南下，烧杀抢掠，廷州百姓死在你手里的不计其数，我没直接杀你，已经够仁慈了。签，还是不签？给你一炷香时间考虑。”
多伦看着身边瑟瑟发抖的亲信，又想到被击溃的主力，心里清楚，自己没有选择的余地。签了协议，虽然丢人，但至少能活着回去，还能保住剩下的部落；不签，今就得死在这山坳里，部落群龙无首，迟早会被其他部落吞并。
他犹豫了半晌，最终咬了咬牙：“我签！”
李阳让人拿来印泥，多伦伸出拇指，蘸了蘸印泥，重重地按在协议末尾。红手印像一朵血花，印在桑皮纸上，格外刺眼。
李阳拿起协议，看了一眼手印，满意地点点头：“明智的选择。记住，按协议上写的做，别耍花样，我的人会盯着你。如果让我知道你敢违约，下次就不是用手枪打土了。”
他挥了挥手，让骑兵们让开一条路：“放他们走。”
多伦带着亲信，如同丧家之犬般，低着头从骑兵中间穿过，不敢再看李阳和雅兰云姝一眼。直到走出山坳，远离了那把可怕的手枪，他才敢翻身上马，催马朝着草原深处狂奔而去。
雅兰云姝看着他们远去的背影，放下手枪，揉着发麻的手臂，忍不住笑道：“这玩意儿威力是大，就是后坐力太吓人了，我的胳膊都快麻了。”
“习惯就好。”李阳走过来，接过她手里的手枪，检查了一下弹药，“等回去，我给你造个一点的，后坐力，方便你用。”
“真的？”雅兰云姝眼睛一亮。
“当然，我什么时候骗过你。”李阳咧嘴一笑，晃了晃手里的协议，“搞定了这老子，草原上短期内没人敢再南下了。雅兰部落作为廷州附属，以后也没人敢欺负你们了。”
雅兰云姝看着李阳，眼神里满是感激：“谢谢你，夫君。如果不是你，雅兰部落这次肯定完了。”
“谢什么，你都是我的。”李阳拍了拍她的肩膀，“以后草原上有什么事，随时跟我，廷州会给你们撑腰。”
夕阳西下，金色的余晖洒在草原上，将两饶影子拉得很长。李阳手里的《臣服协议》在余晖下泛着光，这张纸，不仅彻底解决了匈奴南下的威胁，更让廷州的势力范围延伸到了草原深处。
但李阳知道，这只是开始。草原上部落众多，人心难测，想要真正稳定边境，还需要做很多事。不过，他有信心，有廷州的军工实力，有雅兰部落的支持，再加上手里的这些“宝贝”，不管遇到什么麻烦，他都能应付。
他翻身上马，对雅兰云姝道：“走，回廷州！咱们得好好庆祝一下，顺便把这个好消息告诉云舒，让她也高兴高兴。”
骑兵们欢呼一声，簇拥着两人，朝着廷州的方向疾驰而去。马蹄声在草原上回荡，像是在宣告着一个新时代的到来——廷州，不再只是一座边境城，它将成为这片土地上，无人敢忽视的力量。
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