廷州的晨光带着凛冽的寒气，洒在工坊外的水泥路上，映得那些往来搬运木箱的亲兵身影格外清晰。李阳穿着一身半新的粗布袍，袖口依旧沾着点洗不掉的铁屑，正指挥着人把一个个沉甸甸的木箱往马车上搬，嘴里还不停念叨：“轻点轻点！那箱是玻璃镜子，磕着碰着可就废了！”
李正元和孙皇后站在院门口，看着他忙前忙后的样子，脸上都带着笑意。这几日在廷州的所见所闻，彻底颠覆了他们对李阳的认知——从前那个调皮捣蛋、不务正业的皇子，如今已成了踏实肯干、有勇有谋的廷州之主。
“父皇，母后，您们看！”李阳满头大汗地跑过来，手里拎着个巧的木盒，打开来里面是块巴掌大的香皂，散发着淡淡的桂花香，“这是新做的桂花味香皂，比之前的更香，母后您用着正好。还有玫瑰味的，都装在箱子里了。”
孙皇后拿起香皂，指尖划过细腻的皂体，鼻尖萦绕着清雅的桂花香，忍不住赞道：“这香皂真是奇物，不仅去污，还带着这般好闻的香气，比宫里的香膏还实用。”
“母后喜欢就好！”李阳咧嘴一笑，痞气十足，“我还让工坊新做了玻璃镜子，镶在木框里，比铜镜清楚多了，您带回宫里用，梳头发、描眉都方便。”
话间，两名亲兵心翼翼地抬着一个木框走过来，里面镶着一块半人高的玻璃镜子。镜面虽然边缘还有些粗糙，透明度却远超铜镜，孙皇后凑过去一看，自己的容貌清晰地映在镜中，连鬓角的碎发都看得一清二楚，顿时惊得捂住了嘴：“这……这镜子竟能这般清晰！”
“这可是独一份的，还没往市场上放呢，先给母后您用。”李阳得意地扬了扬下巴，“不过这镜子娇贵，怕摔怕磕，您路上可得好生照看。”
李正元也走上前，打量着玻璃镜子，心里暗自惊叹。铜镜模糊不清，贵族府邸最多用琉璃镜，却远不及这玻璃镜子清晰。李阳这子，总能造出些让人意想不到的奇物。他转头对身后的内侍李德全道：“妥善保管，带回宫中，镶在坤宁宫暖阁里。”
“奴才遵旨。”李德全连忙躬身应道，心翼翼地让人把镜子抬进马车，用棉絮裹好，生怕有半点损坏。
此时，马车上已经堆满了木箱，外用红绸紧紧捆绑着，看着格外喜庆。李阳指着那些箱子介绍道：“父皇，母后，这里面有十箱罐头，五箱牛肉的，五箱蔬材，保质期半年，您得放在干燥通风的地方，别受潮了；还有五坛清玄樽，度数高，冬喝着暖身子；两箱香皂，桂花和玫瑰味各一半，您分给宫里的娘娘们尝尝；那箱就是玻璃镜子，就这一副，您可得心拿好。”
“保质期？”孙皇后愣了一下，好奇地问道，“这罐头还能放半年？”
“是啊！”李阳解释道，“我用密封的法子处理过，只要不打开，放在干燥的地方，半年内都坏不了。您要是想吃了，打开就能热着吃，方便得很。”
李正元点点头，心里对李阳的细致愈发认可。这子不仅能造出奇物，还懂得这些储存的门道，心思倒是缜密。他看着那些木箱，语气平淡地道：“你有心了。这些东西，朕和皇后收下了。”
李阳嘿嘿一笑：“都是廷州的土特产，不值什么钱，就是让父皇母后带回去尝尝鲜。再，也让宫里的人看看，咱们廷州虽然偏远，却也能造出好东西。”他这话半是真心，半是试探——这些“奇物”不仅是赠礼，更是廷州实力的展示，也是在为日后的商贸铺路。
孙皇后看着他一脸痞气却真诚的样子，心里愈发喜爱。她拉着李阳的手，轻声道：“阳儿，你在廷州受苦了。这地方偏远，凡事都要自己多留心，照顾好自己，别太累着。”
“母后放心！我身体好得很，再苦再累都扛得住。”李阳拍着胸脯保证，眼眶却微微有些发热。自从被贬到廷州，他还是第一次感受到这般真切的关怀。
李正元看着母子俩温情的模样，心里也有些触动。他走上前，拍了拍李阳的肩膀：“廷州的事，你做得很好。朕已经吩咐下去，户部会给你调拨粮草和银两，安西都护府也会全力配合你。守住边境，造福百姓，就是你最大的功劳。”
“儿臣遵旨！”李阳郑重地拱了拱手，“父皇放心，儿臣一定守住廷州，不让匈奴越雷池一步，也不让您失望。”
此时，李德全走过来躬身道：“陛下，皇后娘娘，马车已经备好，可以启程了。”
李正元和孙皇后对视一眼，眼中都带着些许不舍。孙皇后又叮嘱了李阳几句，无非是注意身体、谨慎行事之类的话，李阳都一一应下。
李正元最后看了一眼廷州城的方向，目光沉凝。这几日的微服私访，让他看到了一个不一样的廷州，也看到了一个不一样的李阳。他知道，李阳已经成长为能独当一面的栋梁，而廷州，也将成为朝廷最坚实的屏障。
“走吧。”李正元转身，踏上了马车。孙皇后也跟着上车，临上车前，又回头看了李阳一眼，眼神里满是牵挂。
李阳站在路边，看着马车缓缓启动，朝着长安的方向驶去。亲兵们护送着装满赠礼的马车，跟在后面，队伍渐渐远去，消失在路的尽头。他一直站在原地，直到再也看不到马车的影子，才转身回到工坊。
而马车上，孙皇后掀开车帘，看着窗外飞逝的景色，轻声对李正元道：“陛下，阳儿这孩子，虽然看着不着调，穿着粗布短打，跟个工匠似的，却是个踏实肯干、心里有百姓的好孩子。他在廷州孤孤单单的，身边连个知冷知热的人都没有，该为他择一门好亲事，拴住他的心了。”
李正元靠在车壁上，闭目沉思。孙皇后的话，正到了他的心坎里。李阳如今在廷州势力渐强，若是能联姻长安名门，既能拉拢大臣，平衡朝堂势力，又能让李阳在长安有个依靠，巩固他的朝堂关系，一举两得。
“你得有道理。”李正元睁开眼，语气郑重，“朕心里已有了两个人选。一个是中枢令沈砚辞的女儿沈清禾，知书达理，温婉贤淑；另一个是右丞相陆承骁的女儿陆云舒，聪慧过人，颇有见识。这两家都是长安名门，势力雄厚，与他们联姻，既能拉拢沈、陆两家，又能让李阳在朝堂上多些助力。”
孙皇后眼睛一亮：“这两个孩子我都听过，都是好姑娘。沈中枢令为人正直，陆丞相深谋远虑，若是阳儿能娶到其中一位，确实是好事。不仅能拴住阳儿的心，还能稳固太子的党羽，一举多得。”
“嗯。”李正元点点头，“不过这事还得问问李阳的意思，毕竟是他的终身大事。等回到长安，朕会让人先探探沈、陆两家的口风，再给李阳写信，让他自己做决定。”
孙皇后笑着应道：“陛下考虑得周全。阳儿那孩子，看着痞里痞气，心里却有数，想必不会让我们失望。”
马车一路向南，朝着长安驶去。驿马换班时，按照廷州的规矩，需查验路引和通行证，亲兵们拿出伪造的路引，顺利通过。孙皇后看着车窗外那些平整的水泥路，又想起了李阳赠送的罐头、香皂和玻璃镜子，心里感慨万千。
她从袖中拿出一块玫瑰味的香皂，放在鼻尖闻了闻，香气清雅，久久不散。这香皂不仅实用，还带着这般好闻的香气，想必宫里的娘娘们都会喜欢。她转头对李德全道：“那些罐头和香皂，回到宫中后，除了留一部分给咱们用，剩下的可以分给各位娘娘和大臣们，也让他们尝尝廷州的特产。”
“奴才遵旨。”李德全躬身应道。
孙皇后又看向那个装着玻璃镜子的木箱，轻声道：“那面玻璃镜子，一定要妥善保管，带回宫中后，镶在坤宁宫的暖阁里，以后梳妆也方便。”
“奴才明白，定会心照看，绝不让镜子受损。”李德全连忙道。
马车继续前行，一路颠簸，却丝毫没有影响帝后对李阳的牵挂和对未来的规划。他们知道，这次廷州之行，不仅让他们看到了李阳的成长和廷州的发展，更让他们找到了巩固皇权、平衡朝堂势力的新方法。
而远在廷州的李阳，此时正站在工坊里，看着工匠们安装新做好的玻璃窗户。阳光透过玻璃照进来，工坊里顿时亮堂了许多。他想起刚才帝后离去的背影，心里有些感慨，却更多的是坚定。
“殿下，长安来的商队又派人来了，想订购一批罐头和香皂，还问能不能买些玻璃镜子。”孙旺走过来道。
李阳咧嘴一笑：“镜子暂时不卖，让他们先订罐头和香皂。告诉他们，量大从优，以后要是长期合作，还能给他们优惠。”他心里清楚，这次给父皇母后送的赠礼，不仅是一片孝心，更是推广廷州产品的好机会。只要宫里的人喜欢，长安的贵族们肯定会争相购买，到时候廷州的商贸就能更上一层楼。
“对了，”李阳忽然想起什么，对孙旺道，“给长安的父皇母后写一封信，问问他们路上是否平安，再跟他们，要是喜欢罐头和香皂，随时让人来廷州运，我给他们留着最好的。”
“属下这就去办。”孙旺躬身应道。
李阳看着窗外正在铺设的水泥路，眼神愈发坚定。他知道，父皇母后回到长安后，肯定会有新的安排。而他要做的，就是继续把廷州治理好，发展壮大，让自己有足够的实力，应对未来的一切挑战。
他隐隐猜到，父皇可能会为他安排一门亲事。对于这件事，他并不排斥。若是能联姻长安名门，不仅能让他在朝堂上多些助力，也能让廷州与长安的联系更加紧密。只是他心里也有自己的算盘，希望能娶一个通情达理、不娇气的姑娘，能陪他在廷州吃苦，一起把日子过好。
夕阳西下，余晖洒在廷州城的城墙上，映得城墙金光闪闪。李阳站在城墙上，望着长安的方向，嘴角露出了痞气的笑容。他知道，一场新的缘分，或许正在悄然酝酿；而廷州与长安之间的联系，也将因为这场婚事，变得更加紧密。
只是他没想到，父皇属意的两位姑娘，不仅身份显赫，各有千秋，背后还牵扯着复杂的朝堂势力。这场看似美满的婚事，究竟会给他带来什么，又会给廷州带来什么，一切都还是未知数。
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