苏晏的青衫下摆沾满泥点。从京城到黑水村的三百里路，他催着马车赶了两一夜，马颈上的铜铃都快摇散了。
阿苦坐在车辕前，不断回头喊：“先生，过了望乡坡就是黑水村！”
直到看见村口老槐树下那堆草席，苏晏才猛地勒住缰绳。
草席压着的井口像只闭着的眼，周围青石板被踩得发亮，显然是村民绕着走磨出来的。
“都退开。”他拦住要上前的亲卫，自己弯腰抓住草席边缘。
晨露打湿了草茎，指尖触到的瞬间，他想起十二年前在乱葬岗扒开草席的触釜—也是这样的刺痒，也是这样的腐气先钻进鼻子。
草席掀开的刹那，腐臭扑面而来。
井里浮着的不是水，是三十六具孩童的尸体。
阿苦“哇”地吐了出来，被亲卫拖到树后。
苏晏却一步未退，死死盯着那些身子：脖颈朝东北，脚尖指西南，双手交叠在腹部，正好拼成个“冤”字。
最上面那具女娃的右手还攥着片指甲盖大的铜片。
他俯身捞起，锈迹沾了满手——“靖国公府证人之后”八个字，刻得比当年林府死士的腰牌还深。
“这是……”他喉咙发紧。
十二年前抄家那日，老管家把半块血玉塞进他怀里时：“证人名单藏在童男童女的胎发里，他们的后人会替你守着。”
他找了十二年，翻遍南北的义庄、私塾、药堂，原来那些“后人”，早已成了井中的白骨。
“先生。”一个轻柔的声音传来。
苏晏转身，看见白幡嫂提着白纸灯笼站在槐树下，烛光映得她脸色青黄。“夜里凉，您该披件夹袄。”她。
她脚边摆着三十六盏未点的灯笼，每盏都写着不同的名字：“狗剩”“招娣”“铁蛋”……苏晏注意到她腰间挂着一串棺材，木漆早已磨掉，露出底下密密麻麻的刻痕。
“一盏灯，一口棺。”她顺着他的目光摸向腰间，“我守了九年。”
井边的亲卫要拦她，被苏晏抬手制止。
白幡嫂踮脚将灯笼逐个挂在井沿的槐树枝上，每挂一个就低声念一个乳名：“招娣，阿娘给你点灯了；狗剩，你最馋的糖瓜在灯底下……”
念到第十七个时，她突然停住，指尖抚过“铁柱”二字。
“铁柱他娘上个月投了河，”她声音发颤，“再等不到公道，就去地下陪儿子。”
苏晏的指甲掐进掌心。
他望着那些棺材，鬼使神差地伸手摘下一个——棺盖掀开，里面不是骨灰，是叠得整整齐齐的桑皮纸。
墨迹犹新：“七月十五，王五家的闺女去河边洗衣，看见两个戴斗笠的男人往村外走，其中一个鞋跟钉了三颗钉”
“九月初三，刘屠户家的子追兔子进了后山，听见祠堂里有孩哭”……
“他们不信活人话。”
白幡嫂挂好最后一盏灯笼，火光在她眼中闪烁，“可死人……会写字。”
她从怀里掏出个布包，“这是最近三个月的，我藏在房梁上。昨夜里有人来翻，我装睡，听着他们骂‘这老寡妇疯了，存这些废纸做什么’。”
布包递到苏晏手里时，他感觉到了里面的颤抖——不是纸在抖，是白幡嫂的手。
“夜审。”苏晏将布包收进袖中，抬头看了眼西沉的日头，“戌时三刻，井台集合。”
村东头的老榆树下支起了夜审台。
哭判官拄着盲杖“笃笃”走来，摸索着坐下，干瘦的脊背挺得笔直。
“把黄土给我。”他对阿苦。
阿苦捧来半捧土，老人接过去，摊开掌心按在台面上。
风裹着腐臭从井里飘来。
哭判官的鼻翼突然翕动，盲眼猛地睁开——是眼，其实只剩两个灰白的窟窿：“东头第三家，后园的桃树下。”
他的声音嘶哑，“昨夜埋了双鞋，左脚少一颗钉。”
人群顿时骚动起来。
保正的儿子狗剩红着脸要冲上台，被亲卫死死按住。
阿苦带差役跑去东头，回来时拎着双黑布靴，左脚鞋跟果然少颗钉，鞋帮上还沾着暗褐色血迹。
“我不是听人的。”哭判官将黄土重新捧起。
“是死孩子在我耳朵里哭。他们，那狗剩堵了村西的水渠，把他们骗去捞鱼……”
他突然冷笑，皱纹里满是寒意，“他们还，狗剩的爹收了白帖堂五两银子，‘再闹就跟靖国公府的余孽一个下场’。”
苏晏站在人群最后，袖中藏着特制的情绪秤。
此刻指针疯狂跳动：悲痛值冲到顶格，愤怒却只浮在表面，最下面的宽恕线竟微微上浮。
他捏紧筒，指甲几乎要戳穿掌心：他们怕了，怕报复会招来更狠的血洗。
这时，招魂的铜铃响了起来。
铃铛声清脆如山涧流水，穿过人群的喧哗，撞在井沿的灯笼上。
那孩子不过十二三岁，穿着洗得发白的青布衫，手中铜铃系着红绳，每摇一下，红绳就缠上手腕一圈。
突然，他动作一顿，铜铃“当啷”落地，双眼翻白，声音尖细：“哥哥别怕，他们再等苏相，我们就都烂在地里了……”
苏晏的太阳穴突突直跳。
这声音他听过——十二年前林府被围那晚，门客老周背着他翻墙时，血滴在他后颈上，的就是这句话：“再等苏相，我们就都烂在地里了。”
原来白帖堂不仅在杀人，还在替那些没来得及出口的冤魂传信。
“念吧。”他对柳七娘点头。
柳七娘捧着白幡嫂的布包站上夜审台，每念一个名字，就点燃一支蜡烛。
“招娣，女，七岁，失踪于九月初二……”“狗剩，男，六岁，失踪于七月十五……”
蜡烛越点越多，火光映得井里的童尸轮廓分明。
当第三十六支蜡烛燃到一半时，井底突然传来“咕嘟”一声。
众人后退半步，只见浑浊的井水翻涌起来，裹着碎骨和腐土，托起一朵半开的白莲。
花瓣上有墨痕，被水浸得模糊，却能勉强认出是个“谢”字。
苏晏跪了下去。
他捧起一掬井水，白莲的花瓣擦过掌心，像极了十二年前老管家最后摸他脸的温度。
“你们不是要我杀人。”他对着井里轻声，“你们是要我活着主持公道。”
风突然大了。
井沿的灯笼被吹得摇晃，三十六点火光在地上投出无数影子，像有千万只手在抓挠青石板。
人群里不知谁喊了句“是冤魂睁眼了”，立刻有妇人跟着哭起来，接着是男饶闷吼，孩子的抽噎——这一次，愤怒的指针终于冲破了顶格。
夜深时，苏晏独自走到村外荒庙。
断墙上的月光如霜，照见庙前三根新竖的高杆，最顶赌红布被风卷起，露出底下半幅黑旗。
他伸手摸了摸高杆上的新木茬，还带着树汁的腥甜。
“红是血，黑是冤。”他对着风，声音散在荒草里，“明，该立规矩了。”
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