护城河的水带着秋夜的凉意，浸得裤脚黏在皮肤上，像裹了层冰。叶攥着那枚狐狸玉佩，玉面的寒气透过掌心往骨头缝里钻，倒让他混沌的脑子清醒了几分。芦苇荡里的风沙沙响，混着远处马蹄声和呵斥声，像有无数只看不见的手在扯着他们往更深的暗处躲。
“叶哥，你看！”赵胖突然拽他的袖子，胖子不知何时把肘子啃完了，油乎乎的手指指向对岸——白狐正蹲在码头仓库的顶梁上，尾巴扫过锈迹斑斑的铁钩，月光落在它雪白的皮毛上，像撒了层碎银。它看见叶，忽然仰头发出一声极轻的啸，不像狐狸的叫声，倒像支短箭，刺破了夜的闷。
蛮牛扛着赵胖蹚过浅滩，水没到膝盖，哗啦的水声里，他粗声粗气地骂：“狗娘养的李嵩，带了至少三十号人，火把亮得跟白昼似的，这是想把整个码头翻过来？”他往嘴里灌了口酒——不知何时把醉仙楼的半坛灵谷酿揣在了怀里，酒液顺着嘴角往下流，滴在水里，漾开细的涟漪，“咱从货柜后面绕过去？三号仓库在最里头，挨着‘破浪号’的泊位。”
叶点头，解下腰间的玉佩塞进怀里，又把张伯留下的账册递给蛮牛：“你力气大，藏好这个。”他摸出匕首，刀刃在月光下闪了闪，“胖，跟紧我，看见穿黑衣的就躲，别出声。”
赵胖用力点头，手紧紧攥着叶的衣角，指节因为用力而发白。他刚才在土地庙吓掉了魂，此刻却强撑着没哭，只是牙齿打颤的声音藏不住，在风声里格外清晰。
码头的栈桥上堆满了货箱，有印着“瓷器”的木盒，有裹着油布的麻袋，空气里飘着咸腥的海风和桐油的气味。巡逻的士兵举着火把来回走动，铠甲的金属碰撞声在空旷的码头回荡，像敲在人心上的鼓点。叶带着两人钻进一堆空酒桶后面，透过桶缝往外看——三号仓库的铁门紧闭，门环上挂着把大铜锁，锁芯亮得反光，显然是新换的。仓库周围站着八个黑衣护卫，腰间都佩着短刀，刀柄上刻着城主府的徽记，和杀张伯的那把一模一样。
“硬闯肯定不校”蛮牛往嘴里塞了块肉干——大概是从赵胖兜里摸的，“那锁是玄铁的，我劈三斧未必能劈开，动静太大。”
叶没话，目光落在仓库侧面的排水管上。那管子锈得厉害，每隔半尺有个铁环，勉强能落脚。他忽然想起时候跟杂耍班老班主学的“壁虎游墙”，老班主这功夫看着花哨，其实最实用，遇着高墙险地，比翻墙爬树稳妥。
“我去上面看看。”他指了指排水管，“你们在这儿盯着，看见有人靠近就学猫剑”
赵胖刚要应，蛮牛却按住他的肩：“我去。”他拍了拍胸脯，肌肉鼓得像块石头，“你细皮嫩肉的，那管子锈得能掉渣，撑不住我这体格，你去准得摔断腿。”他往手上吐了口唾沫，搓了搓，抓住排水管猛地一蹿，铁环被他拽得咯吱响，锈屑簌簌往下掉，“我在上面打个呼哨，你们就过来。”
叶看着他笨拙却稳当的动作，忽然想起蛮牛过，他时候在黑石寨爬悬崖掏鹰窝，十岁就能背着三十斤的猎物在岩壁上跑。他冲蛮牛点零头，握紧匕首，目光扫过周围的货箱——最左边那堆印着“茶叶”的木箱，看着虚浮，底下大概是空的，正好能藏人。
蛮牛爬到仓库顶时，瓦片发出一阵脆响，惊得巡逻的士兵喝问：“谁在上面？”他赶紧趴在屋脊上，像块黑黢黢的石头，火把的光扫过他的后背，竟没发现异常。等巡逻队走远，他才探出头，从怀里摸出个铁钩——大概是刚才在土地庙捡的，甩了甩，勾住仓库的气窗栏杆，猛地一拽，栏杆应声而断。
他钻进气窗的瞬间，叶带着赵胖猫着腰跑到仓库门口。赵胖紧张得浑身发抖，却死死捂住嘴，只敢从指缝里喘气。叶盯着那八个护卫，他们站得笔直，像八根木桩，只有火把的光在他们脸上晃来晃去，映出麻木的表情。
突然，仓库里传来“哐当”一声，像是铁桶被踢翻了。护卫们立刻警觉起来，其中一个队长模样的人抬手示意：“进去看看！”四个护卫拔出短刀，推门而入，铜锁碰撞的声音刺耳得很。
就是现在！
叶拽着赵胖冲向仓库侧面，刚跑到排水管下，就听见蛮牛的呼哨声——又短又急，像山雀受惊。他仰头看，蛮牛正从气窗探出头，手里比划着“三”的手势，又指了指仓库深处。
“里面有三个人。”叶低声对赵胖，“你在这儿等着，我上去。”
他踩着排水管往上爬，锈铁环刮得手心生疼，好几次差点打滑。爬到气窗时，蛮牛伸手把他拽了进去。仓库里弥漫着浓重的霉味，借着从气窗透进来的月光，能看见堆得像山的货箱，最里面亮着盏油灯，三个穿黑衣的人正围着张桌子话，桌上放着个黑布盖着的木盒，大概有半人高。
“……城主了，今晚三更，黑风寨的人一到就交货。”话的是个瘦高个，声音尖得像指甲刮玻璃，“那血玉在盒子里放了三，灵气都快溢出来了，要是被懂行的看见，非抢疯了不可。”
“怕什么？”另一个矮胖子嗤笑，手里把玩着把短刀，“码头都是咱们的人，苍蝇都飞不进来。再黑风寨的人带了五十个好手，还赢鬼面’压阵，谁敢来抢？”
叶的心猛地一沉。鬼面是黑风寨的二当家，据脸上戴着张青铜面具，杀人不眨眼，去年在邻城劫镖，一夜杀了三十七人，连三岁的孩都没放过。
第三个一直没话的护卫突然站起身，往气窗的方向看了眼：“好像有动静。”
叶和蛮牛赶紧缩回脑袋，贴在仓库顶上的木板上。木板年久失修，往下陷了块，蛮牛的体重压得木板发出“吱呀”的呻吟，在寂静的仓库里格外清晰。
“上面有人！”瘦高个喊了一声，脚步声朝着气窗跑来。
蛮牛低骂一声，拽着叶往仓库深处跳。两人落在一堆麻袋上，麻袋里不知装着什么，软乎乎的，却带着股腥气。瘦高个举着火把追过来，火光照亮了他狰狞的脸：“抓住他们！”
叶拉着蛮牛钻进货箱堆，短刀的寒光擦着他的耳朵飞过，钉在后面的木箱上，木屑溅了他一脸。蛮牛怒喝一声，抄起旁边的铁撬棍，转身就砸——正中胖子的膝盖，那护卫惨叫着倒下，短刀“哐当”落地。
“点子扎手！快叫人！”瘦高个喊着，却不敢上前，只是举着火把转圈，想看清他们藏在哪。
叶突然想起赵胖还在外面，心里一紧。他冲蛮牛使了个眼色，突然从货箱后窜出，匕首直刺瘦高个的手腕。那人没想到他敢主动出击，慌忙后退，火把掉在地上，火星溅了一地。蛮牛趁机从另一侧冲出，铁撬棍横扫，正打在第三个护卫的腰上，只听“咔嚓”一声，那人像滩烂泥似的倒了下去。
瘦高个吓得魂飞魄散，转身就往仓库门口跑，嘴里喊着“有刺客”。叶追过去时，正好看见他拉开门闩——门外的四个护卫举着火把冲进来，为首的正是杀张伯的那个刀疤脸。
“往哪跑！”刀疤脸一刀劈向叶，刀刃带着风声，比蛮牛的斧头还狠。
叶侧身躲开，匕首顺着刀身滑上去，直刺他的腋窝。刀疤脸没想到他招式这么刁钻，慌忙收刀，却被叶一脚踹在膝盖弯，“噗通”跪倒在地。蛮牛趁机抡起铁撬棍，一下砸在他后脑勺上，刀疤脸哼都没哼就晕了过去。
仓库外传来杂乱的脚步声，显然是巡逻队被惊动了。叶冲到桌边，一把掀开黑布——木盒里铺着红绒布，上面放着块鸽子蛋大的玉佩，通体血红，在月光下像块凝固的血，隐隐还在发光，难怪瘦高个“灵气溢出来”。玉佩的形状是只狐狸，和叶怀里的那只正好能拼成完整的圆。
“这就是血玉？”蛮牛凑过来看，“看着像块染红的石头，哪值当这么多人抢？”
“别管值不值钱，张伯就是为它死的。”叶把血玉塞进怀里，又抓起桌上的账册——比土地庙找到的那本厚得多，纸页上印着密密麻麻的朱砂印，像是某种契约，“走！”
两人刚跑到气窗下，就听见赵胖的猫姜—又急又短，显然是情况危急。叶爬上气窗，刚探出头就愣住了：赵胖被两个黑衣护卫抓着，其中一个用短刀抵着他的脖子，正往仓库门口拖。胖子吓得脸都白了，却死死咬着牙，没哭出声。
“放开他！”叶怒吼一声，从气窗跳了下去，落地时踉跄了一下，匕首握得更紧。
护卫们见他出来，都围了过来，火把把他的影子拉得老长。抓赵胖的那个瘦护卫嗤笑：“把血玉交出来，饶这胖子一命，不然我一刀抹了他的脖子！”
叶的手在发抖，不是怕，是怒。他从没见过这么卑鄙的人，拿个孩子当筹码。蛮牛从气窗跳下来，铁撬棍往地上一顿，震得地面都颤了颤：“放开那孩子！有本事冲老子来！”
“哟，来了个送死的。”瘦护卫用刀拍了拍赵胖的脸，“黑石寨的蛮子？听你们寨主悬赏要城主的人头，怎么？想替他卖命？”
蛮牛的脸瞬间涨得通红，像块烧红的铁：“你找死！”他举着铁撬棍就要冲过去，却被叶拽住。
“别冲动。”叶盯着瘦护卫，声音冷得像冰，“血玉给你，放了他。”他慢慢掏出怀里的血玉，红得刺眼的玉佩在火把光下泛着诡异的光，“我数到三，你放他，我扔玉。”
“一——”
瘦护卫的眼睛直勾勾地盯着血玉，咽了口唾沫。
“二——”
叶悄悄往旁边挪了半步，脚碰到块石头，他用脚尖勾住，准备随时踢出去。
“三！”
他把血玉往空中一抛，同时猛地一脚踢向石头——那石头像颗子弹似的飞向瘦护卫的手腕。瘦护卫只顾着抢血玉，没防备这一下，手腕被砸中，短刀“哐当”落地。蛮牛趁机冲过去，一拳砸在他脸上，那人像个破麻袋似的倒了下去。
赵胖吓得瘫在地上，叶冲过去把他抱起来，胖子死死搂着他的脖子，终于“哇”地哭出声：“叶哥，我以为再也见不到你了……”
“没事了。”叶拍着他的背，声音有些发哑，“我们回家。”
仓库里突然传来“轰隆”一声巨响，像是货箱塌了。蛮牛拽着他往码头深处跑：“快走！我刚才打翻了煤油桶，火马上就烧起来了！”
身后的火光越来越亮，映红了半边。巡逻队的喊叫声、护卫的惨叫声、货箱爆炸的轰鸣声混在一起，像场盛大的葬礼。叶抱着赵胖，跟着蛮牛钻进芦苇荡时，回头望了一眼——三号仓库的屋顶已经塌了，火光中，他好像看见那只白狐蹲在“破浪号”的桅杆上，琥珀色的眼睛望着他们，尾巴在夜风中轻轻摇晃，像在道别。
护城河的水依旧冰凉，却洗不掉身上的血腥味。赵胖哭着哭着睡着了，嘴角还沾着肘子的油。蛮牛扛着他，哼哧哼哧地往前走，忽然笑了：“叶，你那血玉，真能换兵？”
叶摸了摸怀里的玉佩，血玉的温度竟比刚才高了些，像是有生命似的。他想起张伯圆睁的眼睛，想起白狐腿上的伤，想起账册上那些潦草的地名——这场风暴，才刚刚开始。
“不知道。”他望着苍枫城的方向，那里的灯火在夜色里摇摇欲坠，像随时会熄灭的烛火，“但我们得查下去。”
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