九月中的，变就变。头还日头明晃晃的，夜里就起了风，呜咽着刮过山林，吹得窗户纸“呼啦呼啦”响。
没亮秦风就醒了。不是被风吵醒的，是心里有事，睡不踏实。他披衣下炕，推开屋门，一股凉风灌进来，带着雨前特有的土腥味。
黑豹从狗舍里站起身，抖了抖毛。踏雪和虎头还在窝里蜷着，听见动静，踏雪抬起脑袋，睡眼惺忪地“呜”了一声。
“要下雨了。”秦风抬头看。云层压得低，黑沉沉的，看不见星星。远处山头隐约有雷光闪了一下，隔了几秒才传来闷雷声。
他走到院里，检查晾晒的蘑菇和菜干。李素琴已经起来了，正忙着收东西：“这儿变就变，赶紧的，把席子都搬屋里去！”
爷俩忙活完，边已经泛出鱼肚白。雨还没下，但空气湿得能拧出水来。屯子里传来零星的鸡鸣声，比往常晚了些——连鸡都知道要下雨，懒得早起。
吃过早饭，风更大了。秦风正准备出门巡山，院门被“哐当”推开，赵铁柱浑身湿漉漉地冲进来，脸上不知道是雨水还是汗水，眼睛瞪得溜圆。
“风哥！出、出大事了！”
秦风心里“咯噔”一下：“慢慢，咋了？”
“西、西山坡那片老松林……”赵铁柱喘着粗气，“昨夜让祸害了！树倒了一大片，跟、跟犁过似的！”
秦风抓起蓑衣就往外走：“援朝呢？”
“已经带人过去了，让我来喊你！”
两人顶着风往西山跑。黑豹紧紧跟着，踏雪和虎头想跟，被秦风吼了回去：“滚家待着！再跟来腿打折！”
雨点开始落了，豆大的雨滴砸在蓑衣上，“噼啪”作响。等跑到西山坡，眼前景象让秦风倒吸一口凉气。
这片老松林他熟悉，都是碗口粗的成年松树，平时巡山常走这儿。可此刻，林子边缘像是被什么巨兽碾过——十几棵松树东倒西歪，有的被连根拱起，有的拦腰折断。折断处木茬儿白森森的，还渗着树汁。
王援朝和几个巡逻队员站在雨里，脸色煞白。见秦风来了，王援朝指着地上：“风哥，你看这个。”
秦风蹲下身。泥泞的地面上，印着一串蹄印。不是普通的野猪蹄印——这印子大得像脸盆，深陷进泥里足有三寸。蹄印周围的地面龟裂开来，像被重锤砸过。
更骇饶是蹄印旁边那些痕迹：碗口粗的树被齐根撞断，断口参差不齐，像是硬生生用蛮力撞折的。树干上留着深深的刮痕，树皮被刮掉一大片，露出里头白生生的木质。
“这是……獠牙刮的。”秦风用手指摸了摸刮痕。痕迹很深，边缘粗糙，绝对不是一次刮蹭能留下的。得是反复撞击、撕扯，才能把树皮剥成这样。
他顺着痕迹往前看。从林边开始，这串巨大的蹄印一路延伸，穿过松林，消失在远处灌木丛里。沿途所有挡路的树、灌木，要么被撞倒，要么被踩进泥里。
雨越下越大，蹄印里的积水渐渐漫上来。秦风从王援朝手里接过望远镜——是那副62式八倍镜。透过雨幕，他看到更远处的情况：一片玉米地边缘，庄稼倒伏了一大片，不是被啃的，是被硬生生碾倒的。
“它昨晚来过了。”秦风放下望远镜，声音发沉，“不是偷偷摸摸来，是横冲直撞来的。”
赵铁柱咽了口唾沫：“风哥，这、这得多大个儿啊？”
秦风没直接回答，他走到一棵被撞断的松树前。这树有海碗口粗，断口离地三尺——正好是野猪肩背的高度。他用手比了比断口直径，又看了看蹄印的深度。
“至少五百斤。”秦风吐出这几个字，“肩高能到这儿。”他抬手在胸前比划了一下，“獠牙……”他走到那棵被刮掉树皮的树前，用手指量了量刮痕的宽度，“这么长。”
他张开手掌，拇指到中指尽最大限度张开——将近一尺。
“我的娘……”一个年轻队员腿一软，差点坐泥里。
五百斤的野猪王，一尺长的獠牙。这已经不是普通的祸害庄稼的野猪了，这是山林里的霸主，是真正能要人命的凶兽。
秦风蹲在蹄印旁，仔细查看。雨水冲淡了气味，但还能闻到那股浓烈的腥臊味。蹄印前深后浅，步幅极大——这畜生昨晚是在奔跑，而且跑得很急。
“它急了。”秦风站起身，抹了把脸上的雨水，“秋收就在眼前，山里吃的越来越少。它知道再不抓紧祸害，等咱们把庄稼收完，它就得饿一冬。”
王援朝推了推被雨水打湿的眼镜：“风哥，它这次没进玉米地深处，就是在边上祸害了一片。是试探？”
“不是试探。”秦风摇头，“是示威。看见这些被撞断的树没？它故意弄出这么大动静，就是要告诉咱们——这片地，它想来就来，想走就走。”
雨幕里，所有人都沉默了。只有风声、雨声，还有远处隐约的雷声。
秦风看着那串消失在雨幕中的蹄印，心里反倒平静下来。该来的终于来了，像悬在头顶的刀终于落下，反倒踏实了。
“柱子，援朝，带人把这儿围起来，别让闲人靠近。”秦风开始部署，“特别是这些蹄印，找席子盖上，别让雨冲没了——我还得细看。”
“明白！”
“另外，”秦风顿了顿，“通知屯里所有人，从今起，黑后不准出屯。巡逻队加双岗，晚上听见任何动静，先敲锣，别贸然出去看。”
“风哥，那咱们……”赵铁柱攥紧拳头，“就这么等着它再来？”
“等？”秦风笑了，笑容在雨里显得有些冷，“咱们布了三个月的陷阱，练了三个月的枪，等的就是它。”
他转身看向雨幕中的山林：“它想示威，咱们就让它看看，靠山屯不是它撒野的地方。”
雨还在下，但风似乎了些。秦风独自站在那片狼藉的林地边，黑豹安静地蹲在他脚旁。
远处，靠山屯的轮廓在雨幕里若隐若现。那些新盖的房子，那些即将成熟的庄稼，那些老老少少的人。
都在等着。
等着这场人和兽的较量，分出个结果。
秦风从怀里摸出烟，划了好几根火柴才点着。湿漉漉的烟草抽起来有些呛，但他深吸一口，缓缓吐出。
烟雾混着雨雾，很快消散。
就像那些恐惧、犹豫，也该消散了。
他掐灭烟头，转身往回走。
黑豹跟上来，一人一狗，在泥泞的山路上留下两串脚印。
一串深，一串浅。
深的像要踏进土里。
浅的，轻得像没留下痕迹。
但都在往前走。
朝着屯子。
朝着家。
朝着那场躲不开的、硬碰硬的较量。
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