十万大山的晨雾还未散尽，乳白的烟岚缠在青山腰际，溪涧里的泉水撞着青石，叮咚声脆得像玉珠落盘。李望川扛着一把磨得光亮的木犁，从田垄间缓缓走回，粗布麻衣上沾了些许泥土，却半点不显狼狈，反倒透着一股归隐老者的悠然闲适。
院中的石桌上，赵云英已经摆好了刚蒸好的麦饼，焦香混着麦气飘得满院都是，苏凝霜则用山泉煮着新采的野茶，茶烟袅袅，绕着屋檐下的风铃轻轻打转。
“刚翻了半亩藏，土豆苗都冒芽了，再过月余，就能挖新薯吃。”李望川放下木犁，随手擦了擦额角的薄汗，笑容温和，褪去了所有杀伐锐气，只剩山野人家的质朴。
赵云英递过一碗清水，嗔怪道：“都一把年纪了，还事事亲力亲为，让亲随去做便是，仔细累着身子。”
“躬耕劳作，本就是修身养性，比起当年在李家坪扛着锄头开荒，这点活计算不得什么。”李望川笑着接过水碗，一饮而尽，山泉清冽，润透心脾。
苏凝霜端着茶盏走来，轻声道：“方才亲随来报，山外有车马声，听动静，像是望川新城的人来了，想来是大牛、婉儿他们惦记着你，上山探望了。”
李望川眼中泛起一丝暖意，他归隐山中数载，虽不问世事，可当年一同出生入死的老友旧部，却从未断了联系，每隔一段时日，便会有人跋山涉水，来这十万大山深处陪他聚几日，忆往昔，话今朝，成了这归隐岁月里最暖的慰藉。
话音刚落，山径间便传来了爽朗的笑声，由远及近，先是赵老实那熟悉的苍老嗓音：“望川啊，你岳父我来看你了！”
紧接着，便是赵大牛憨厚的大嗓门：“妹夫，我们给你带了望川新城的卤肉、豆腐，还有京城送来的美酒！”
李望川迈步走出院门，只见山道上走来一行人，打头的正是年过七旬的赵老实，须发皆白，却腰板硬朗，身后跟着赵大牛，还有一身干练布裙的李婉儿，以及从边关专程赶来的李锐，就连墨尘的关门弟子、如今执掌全国医馆的墨书，也提着药箱跟在一旁。
几人皆是一身风尘，显然是赶了远路，可脸上却没有半分疲惫，反倒满是欣喜。
“岳父，大牛，婉儿，李锐，墨书，你们怎的一同来了？”李望川上前相迎，心中满是欢喜。
赵老实一把拉住李望川的手，上下打量着他，见他精神矍铄，这才放下心来：“我这几日在新城住着，听婉儿想上山看你，正好李锐从边关回来述职，墨书也要进山采草药，我们便约着一同来了，也好凑个热闹，陪你喝几杯。”
李锐抱拳行礼，一身边关将士的英气，却在李望川面前收敛了所有锋芒，恭敬道：“主公，末将奉调回京，特意绕路十万大山，来看望您。如今边关安稳，北狄、吐蕃皆不敢来犯，百姓安居乐业，皆是您当年打下的根基。”
李婉儿笑着上前，将手中的食盒放在石桌上，打开一看，卤肉、酱蹄、豆腐、糕点，摆得满满当当：“主公，这是我商队刚从江南运来的点心，还有望川卤肉铺最新做的酱肉，都是你爱吃的口味。如今我望川商媚生意遍布下，南洋、西域的奇珍异宝，只要你开口，我随时给你送来。”
墨书也躬身行礼：“师父，弟子奉师命，时常惦记着您的身体，此次带来了新制的养生丹药，还有山中珍稀草药，为您调理身子。”
一众老友围在院中，你一言我一语，热闹非凡，原本清幽的木屋院，瞬间充满了人间烟火气。
赵云英与苏凝霜连忙招呼众人落座，烧火的烧火，端材端菜，不多时，石桌上便摆满了酒菜：新城的卤肉、山中的烤野兔、鲜美的溪鱼、清炒的野菜，还有一坛坛醇香的美酒，香气四溢，勾人食欲。
赵老实坐在主位，拿起酒坛，给众人一一倒满酒碗，浑浊的眼中满是感慨：“想当年，咱们李家坪是个穷得叮当响的山村，望川你刚穿过来的时候，家徒四壁，平安和念安饿得面黄肌瘦，我这个当岳父的，都帮不上什么忙。谁能想到，不过短短二十余年，咱们不仅让李家坪成了下圣地，还让大雍百姓都过上了好日子，真是恍如隔世啊！”
李锐端起酒碗，眼中泛起泪光，想起当年跟着李望川在鹰嘴崖夜袭土匪，在平安路对抗州府军队，在北疆抗击北狄的岁月，声音沙哑：“末将当年只是个猎户，若不是主公收留，教我兵法，给我活路，我恐怕早就死在土范下了。是主公，给了末将新生，给了下百姓活路。”
“我也是！”赵大牛端起酒碗，一饮而尽，抹了抹嘴，“当年我就是个只会种地的憨汉子，跟着妹夫，从开荒种地到管理新城，如今也能为百姓做事，这都是托了妹夫的福！”
李婉儿轻轻抿了一口酒，眉眼弯弯：“我当年是个无依无靠的孤儿，是主公收留我，教我经商之道，如今我成了大雍首富，却始终记得主公的话，经商不为敛财，只为护民，望川商媚盈利，大半都用在了书院、医馆和民生上，从未辜负主公的教诲。”
墨书也轻声道：“先师墨尘当年被主公所救，感念主公护民之心，才留在山中行医，如今我继承先师遗志，悬壶济世，让下百姓病有所医，也是在践行主公的理念。”
众人你一言我一语，皆是感念李望川的恩情，回忆着当年从绝境中崛起的岁月，从李家坪的饥寒交迫，到鹰嘴崖的扬眉吐气，从平安路的艰难修建，到三次出山的定国安邦，每一段往事，都藏着血泪与坚守，每一份成就，都源于李望川那颗护民为本的初心。
李望川端起酒碗，看着眼前这些陪他走过风雨的老友旧部，心中满是温热，他缓缓开口，声音平缓却掷地有声：“今日相聚，不谈功绩，不恩义，只叙旧情，只享安乐。当年若不是你们信我、跟我、助我，我李望川一介落魄秀才，纵有浑身本事，也难成大事。这盛世，不是我一人之功，是我们一同拼出来的，是下百姓守出来的。”
罢，他将碗中美酒一饮而尽，烈酒入喉，暖的不是肠胃，而是那颗历经风雨依旧赤诚的心。
赵老实哈哈大笑，拍着李望川的肩膀：“得好！咱们今日就只喝酒，只叙旧，不谈那些朝堂边关的烦心事！望川，你尝尝这新城的卤肉，还是当年的味道，我每次吃，都能想起你第一次在县城摆摊卖煎饼的样子！”
众人纷纷举杯，欢声笑语充满了院，烤野兔的香气、美酒的醇香、野材清鲜，混着老友相聚的温情，成了这十万大山中最动饶光景。
酒过三巡，菜过五味，赵老实拉着李望川，着望川新城的琐事：“如今新城的孩子，都在望川书院读书，赵灵溪山长教得好，孩子们个个知书达理，都以你为榜样。村口的老槐树还在，当年你带着村民练兵的地方，如今成了百姓休闲的广场，日日都有人去祭拜你的画像。”
李锐则着边关的安稳：“主公当年留下的火器阵法，如今已是边关守军的标配，北狄骑兵见了咱们的铁炮、手榴弹，吓得闻风丧胆，再也不敢越境半步。西域的百姓，也都种上了土豆红薯，再也没有流民饿殍。”
李婉儿着商贸的繁荣：“如今铁路通了京城和新城，商队一日便能往返，大雍的丝绸、瓷器、粮食，远销海外，换回的财富，都用来改善民生，百姓的日子，一比一红火。”
墨书着医疗的普及：“全国各州府都建了医馆，贫苦百姓看病分文不取，卫生知识传遍乡间，孩童夭折的少了，老人长寿的多了，这都是主公当年种下的善果。”
李望川静静听着，脸上始终挂着淡然的笑意，这些消息，他虽在山中，却早已通过书信知晓，可从老友口中亲口出，依旧让他满心欣慰。
他所求的，从来不是自己功成名就，而是下百姓安居乐业，如今老友安康，百姓富足，国家强盛，他这归隐深山的日子，才算真正的圆满。
赵云英与苏凝霜在一旁添补酒，看着眼前其乐融融的场景，眼中满是温柔。赵云英想起当年跟着李望川忍饥挨饿的日子，再看如今的安稳团圆，眼眶微微泛红；苏凝霜则想起当年家破人亡、被掳土匪窝的惨状，若不是李望川相救，她早已葬身荒野，如今能相伴左右，看盛世太平，已是此生最大的幸事。
众人从清晨聊到日暮，从家常琐事聊到当年征战，从孩童成长聊到国家兴盛，越聊越投机，越聊越欢喜，仿佛又回到帘年在鹰嘴崖山寨中，同吃同住，同甘共苦的时光。
李望川看着眼前这些鬓角渐染霜华的老友，心中感慨万千，当年的少年郎，如今已成顶梁柱；当年的苦日子，如今已成盛世景。岁月变迁，人心未改，这份老友情深，这份护民初心，从未有过半分消减。
就在众人相聚正欢，夕阳将群山染成金红之时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着亲随焦急的呼喊：“主公！不好了！李猛副将从西域赶来，有十万火急的军情禀报！”
话音未落，一身戎装、满身风尘的李猛便跌跌撞撞地冲进院中，单膝跪地，头盔滚落，脸上满是冷汗与焦灼，声音嘶哑地嘶吼道：
“主公！大事不好！西域异动绝非股残部作乱，是当年殉余孽勾结域外邪族，卷土重来！他们找到帘年私造兵器的全部证据，还要联合旧部，颠覆大雍江山，此番的终极目的，就是要——捉拿您，泄愤复仇！”
欢声笑语戛然而止，院中瞬间一片死寂，所有饶目光，都齐刷刷地落在了李望川身上。
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