沈虚中一边着，一边朝身后挥了挥手，立刻有仆役捧着三个盖着大红锦布的漆盘上前。
他亲手揭开锦布，露出里面叠放整齐、绯色罗料、绣着五品白鹇补子的两套崭新官袍，另一个托盘上，是配套的乌纱幞头、犀角腰带、鱼袋、朝靴等一应物事，无不崭新精致。
第三个托盘的锦布沈虚中却没有掀开，口中道：
“王提举仓促受命，官服仪仗尚未齐备。在下想着，今日除夕，各部衙门封印，恐误了提举穿戴，便自作主张，令人从库中取来合规格的新品，并两套常服，特为提举送来，若不合身，仅需一言，随时调换！”
王十朋看着眼前的袍服，心中稍定，礼部掌管舆服仪制，送来官服，也算职责所在。
他躬身拱手：“有劳侍郎费心，下官在此谢过。”
沈虚中见他收下官服，眼中笑容更盛，看了眼大门，亲热的道：
“王提举如此年轻便掌纠察百官之重器，实乃朝廷之幸，社稷之福，在下亦与有荣焉，特来道贺。只是仓促之间，略备薄礼，这点陈年的米粮布帛，还有几卷旧书，实在不值什么，望提举莫嫌简薄”
王十朋顺着他的目光看去。
只见几个麻包敞着口，露出里面的粳米。
几匹布匹随意堆在一旁，看着像是普通棉布。
还有几口积着灰尘的旧书箱。
看到这些东西，王十朋心中警铃大作。
那几个麻袋被压得几乎撕裂，里面装着的，绝不是米粮。
那几匹粗布太过老旧，显然是被刻意包裹。
而那几口旧书箱，不知里面装着什么，反正绝不会是“旧书”。
沈虚中不着痕迹的靠近半步，压低声音道：
“提举初履新职，诸事草创，必定事务繁杂，在下在礼部多年，人脉尚可，或可助提举一臂之力......”
王十朋闻言立刻冷了脸色：“官袍仪仗乃朝廷规制，下官拜领。其余东西，还请侍郎速速收回！”
着，他皱眉看向沈虚中：“廉政司新立，职责所在便是厘清公私，下官若受此不明不白之礼，他日何以正己身？何以服众望？”
沈虚中脸上的笑容一僵：“王提举言重了！提举清廉自守，下官钦佩！只是些许年节心意，粗粮几石，旧书几卷，何谈不明不白...”
“粗粮旧书？”王十朋冷冷的道：“十朋虽穷，却也闻得铜臭味道！为官之道，首在清廉！十朋深受圣恩，岂敢行此瓜田李下之事？侍郎好自为之！”
这话一出，在场所有吏员、仆役、挑夫全都惊呆了，目光齐刷刷的看向王十朋。
这年轻人究竟是谁？
沈大人亲自送礼，温言慰问，他不但不领情，还如此驳面，简直奇了怪哉！
屋檐下的陈彦和住持秋有道对视一眼，两人简直不敢相信自己的耳朵！这是饭都吃不饱的王十朋的话？！
饶是沈虚中脸皮厚，闻听此言，也不由得脸色发白。
也不知官家从哪里找来的愣头青，简直迂腐不堪，自己好心好意的精心布置，竟被这不识好歹的酸丁当众点破。
他讪讪一笑，看了眼简陋的寺庙，又道：
“王提举高风亮节，在下感佩！既如此，在下也不强人所难。只是今日佳节良辰，提举独居古寺，未免清冷，在下已在府中略备薄酒，若提举不弃，不如移步寒舍，也让在下略尽地主之谊。”
着，他目光扫过屋檐下的陈彦，补充道：“这位兄台既是大人好友，不妨同往？”
屋檐下的陈彦早已目瞪口呆。
他听王十朋称呼此人为侍郎，朝廷中能称得上侍郎的，哪有官？！
那人既然官职不，为何对王十朋如赐声下气？还亲自送礼邀宴，这...这究竟是怎么回事？！
看那随从捧着的官服，莫非王十朋当官了不成？！可他昨夜还在和自己喝酒，今早又去哪里混了官当？
陈彦不敢置信的看着眼前的一幕，只听王十朋道：
“多谢侍郎美意。圣命在身，千头万绪，更需静心，且在下已与陈兄有约，侍郎若无他事，十朋还需整理行装，恕不远送。”
沈虚中见王十朋油盐不进，脸上终于有些挂不住，强笑道：“既如此，在下便不强求了，只是这点东西乃是下官一点私谊，与公务无关...”
着，他从怀中摸出一个锦袋递上。
“断然不可！”
王十朋后退一步，断然拒绝：“沈侍郎若再相强，便是陷下官于不义了！”
沈虚中久历官场，岂能不知进退？当下打了个哈哈：“提举勤于王事，实乃百官楷模！既如此，在下便不打扰了，改日再叙，改日再叙......”
接着又了几句场面话，便带着随从登轿而去。
王十朋目送软轿前行，心中暗暗给沈虚中记上了一笔。
轿厢内，沈虚中瘫坐在锦垫上，抬手敲了敲轿壁。
管家沈福刚凑到轿边，就听老爷道：
“沈福！回府之后，立刻召集所有账房、管事，清点府中一切财物！”
“田契、地契、房契、商铺账册、库房存银、古玩字画、珠宝首饰、夫饶私房体己......事无巨细，一样也不许落下！”
“同时，去吏部档房，调出本官历年薪俸、恩赏的详细记录！一笔一笔，算清楚！减去这些年府中上下的日常嚼裹、人情往来、婚丧嫁娶......所有合理开销！算出本官应得之数！”
“凡超出此数，来源不明之财物，无论价值几何！一律...一律登记造册，上缴国库！十日之内，必须完成！若有延误，家法重处！”
沈福简直不敢相信自己的耳朵。
他压低声音道：“三思啊老爷！即使有所变故，某些东西...知道的人也不多...”
“闭嘴！”沈虚中厉声打断，声音大得几乎要传到法喜寺去：
“混账！什么叫知道的人不多！本官为官多年，一向清廉自守、两袖清风！都怪你们这些钻营人！四处迎逢收礼！还有那些势利内眷！贪心不足！坏了本官清誉！”
“如今子圣明，颁行新政，整肃纲纪！本官自当率先垂范，涤荡污浊，以报君恩！速速去办！否则，休怪本官不念旧情！”
沈福呆立原地。
他跟随沈虚中三十几年，深知这位老爷贪婪成性，家中金山银山，都是他一手贪墨而来，哪来的“钻营人”、“势利内眷”？
还什么“一向清廉”，这简直是大的笑话！
究竟发生了什么？刚才那书生又是何方人物？竟然把老爷吓成这样！
“是...是...老爷...”沈福惊疑的应了。
轿厢内，一个声音在沈虚中心底响起：
‘第一个最该防的...就是你这条跟了我三十年的老狗！’
法喜寺内。
沈虚中刚走出庙门，陈彦便几步冲到王十朋面前，一把抓住他的胳膊：
“龟龄！这...这究竟怎么回事？刚才那人...那人是侍郎？什么侍郎？！他为啥对你这么客气？！还有这官袍？！你...你...你何时成了王提举？！什么提举？！你当官了？！”
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