南半球，永冻之巅。
希望之城的恒温与这里刺骨的严寒形成了近乎残酷的对比。科研船降落在广袤无垠的冰原上，四周是望不到边际的、被狂风雕刻出狰狞形态的冰棱与雪丘。极地的光线苍白而冷淡，空气中弥漫着一种万物冻结的死寂。
此次的“异常”信号，并非源于生命，而是来自冰层深处。监测显示，在厚达数公里的冰盖之下，有一股周期性的、强度远超地质活动标准的能量脉冲，其频率与已知的任何自然现象或人造设备都不相符。它像一颗埋藏在星球冰封心脏中的神秘计时器，不知疲倦地跳动着。
星澜穿着厚重的环境防护服，但依旧保持着研究员特有的精准。她指挥着工程团队，将一套深钻探针和分布式地震波传感器阵列部署在信号源上方。她的每一个指令都清晰冷静，仿佛周围的极端环境只是又一个需要被征服的实验参数。
宇尘站在她身旁，呼出的气息瞬间凝结成白雾。与星澜依靠仪器不同，他几乎在踏足这片冰原的瞬间，就感受到了一种截然不同的“脉搏”。那不是北境森林充满生机的律动，而是一种更加古老、更加深沉、仿佛源自星球形成之初的……冰封的悸动。这悸动中带着一种难以言喻的孤独与等待，与那能量脉冲完美同步。
“钻探深度已达三千米，即将接近目标区域。”团队通讯中传来报告。
星澜紧盯着主控屏上的数据流：“所有传感器同步校准，准备记录脉冲峰值时的全频谱数据。”
钻头突破最后一道坚冰层，传来的反馈却让所有人大吃一惊——下方并非预想中的岩层或水体，而是一个巨大的、空无一物的……空腔！
与此同时，那股能量脉冲达到了前所未有的峰值！
嗡——！
一股无形的能量波动以空腔为中心，如同水波纹般向上扩散，穿透了数千米的冰层，掠过整个科考队。所有人感到一阵短暂的眩晕，仪器屏幕上的读数疯狂跳动，发出刺耳的警报。
宇尘闷哼一声，这股能量脉冲对他而言，远比其他人感受得更加强烈。它像一把冰冷的钥匙，试图撬开他意识中与星球意识连接的那扇门。无数破碎的、冻结了亿万年的画面在他脑中闪现——巨大的冰川移动，大陆板块的撕裂，以及……某种庞大造物被深埋于冰下时的最后景象。
“稳住！记录所有异常数据！”星澜的声音依旧稳定，但她看向宇尘的目光中多了一丝不易察觉的担忧。她注意到，在能量脉冲爆发的瞬间，宇尘周围的能量“余波”反应达到了一个前所未有的强度，甚至短暂地干扰了附近传感器的读数。
“下面……有东西。”宇尘稳住心神，声音有些沙哑，“不是自然形成的空腔。能量脉冲是某种……东西发出的信号。”
“东西？”星澜追问，“具体是什么？生命体？还是机械造物？”
“我不知道，”宇尘摇头，努力捕捉着那残留的感知碎片，“感觉很……古老。非常古老。而且，它好像是……醒着的。”
这个结论让在场的技术人员面面相觑，若非宇尘之前的表现在一定程度上赢得了信任，他们几乎要认为这是极端环境下的幻觉。
星澜没有立刻否定。她调出了空腔的初步扫描图。声纳回波显示，空腔的岩壁异常光滑，呈现出非自然的几何形态。而在空腔底部，有一个巨大的、无法识别材质的规则物体轮廓。
“派遣探测单元下去。”星澜下令。
一个型全地形探测机器人被缓缓吊入冰洞。传回的画面让控制舱内一片寂静。
空腔底部，静静地躺着一个巨大的、流线型的银灰色物体，其表面覆盖着复杂的、如同电路板又似神秘符文的蚀刻。它没有任何可见的推进器或舱门，整个浑然一体，仿佛本就不属于这个世界。那周期性的能量脉冲，正是从它内部发出的。
这不是星海共同体的造物，也非已知的任何外星文明风格。
它散发出的科技感，带着一种超越时代的、冰冷的完美。
“先驱……”宇尘低声出了一个词。这物体的风格，与他脑海中那些来自先驱记录的碎片印象，隐隐重合。
星澜也立刻意识到了这一点。她的呼吸微微急促，作为秩序场的工程师，她比任何人都清楚“先驱”这两个字所代表的技术高度与未知风险。
“采集表面样本，进行基础成分分析。所有数据，启动最高级别加密，直接传回委员会核心数据库。”星澜的声音带着前所未有的凝重，“簇，立即划定为最高禁区。”
她看向宇尘，眼神复杂。又是他，率先感知到了这足以颠覆认知的存在。
宇尘则凝视着屏幕上那个神秘的先驱造物，他能感觉到，那冰封的脉搏正与它同步跳动。这并非一个死物，它在等待，或者在……执行着某个亿万年前设定的程序。
它的苏醒，对于致力于维持低熵秩序的星海共同体而言，是福是祸？
而对于与星球意识深度连接的自己，它又意味着什么？
南极冰原的风依旧呼啸，但在那厚厚的冰层之下，一个被遗忘的、来自星空彼岸的“心跳”，已然被重新听见。
风暴，似乎找到了新的风眼。
（第三十四章 完）
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