滴血的匕首图案在陈阳的通讯器屏幕上闪烁了三下，然后化作数据流消失无踪。这条匿名警告来得诡异，消失得也毫无痕迹，连李伟最先进的反追踪系统都无法锁定来源。
猎杀者...陈阳低声重复着这个令人不安的词汇。在星海同盟提供的数据库中，他找到了相关记载：某些高等文明会派遣精英队混入低等文明的竞赛，专门猎杀有潜力的新生文明，以此维持宇宙力量格局的稳定。
老板，第二轮竞赛题目公布了。吴敏的声音打断了陈阳的沉思。
指挥中心的主屏幕上浮现出新的文字：
第二轮：文明试金石。任务：在猎户座悬臂的破碎星域建立前哨站。时限：30个地球日。
紧接着，一份星图传输过来，显示出一片布满星尘与残骸的危险区域。数据显示，那里是着名的文明坟场，历届竞赛中至少有上百个文明在那里覆灭。
这是个陷阱。墨卡托的影像出现在屏幕上，破碎星域是猎杀者最活跃的区域。
陈阳凝视着星图，在无数轮回的记忆中搜索相关信息。突然，一段被尘封的记忆浮现——在上一个轮回中，他曾经带领人类文明进入过那片星域，然后...全军覆没。
我们必须去。陈阳下定决心，但这次要换个方式。
在接下来的准备期，陈阳做了三件出乎所有人意料的事：
首先，他公开向全宇宙招募志愿者，组建多元文明探险队。令人惊讶的是，响应者远超预期，最终组成了一支包含十七个不同文明的混合舰队。
其次，他将普罗米修斯网络的核心代码开源，允许所有同盟文明自由使用和改进。这个决定在短期内削弱了人类的技术优势，却换来了整个同盟科技水平的飞跃。
最后，也是最令人费解的——他独自前往百慕大三角的海底，在那里待了整整三。当他返回时，带回了一块会自主呼吸的水晶。
文明之心陈阳对疑惑的团队成员解释，上个轮回的人类文明留下的最后遗产。
出发之日，混合舰队在月球轨道集结。就在跃迁引擎启动的前一刻，陈阳收到了韩老的加密通讯：
心内部。猎杀者可能已经混入你们的队伍。
这个警告让陈阳提高了警惕。在为期十五的航程中，他暗中观察每一个同盟文明的成员，试图找出可能的叛徒。
然而，真正的危机来自外部。
当舰队抵达破碎星域边缘时，等待他们的是一片令人窒息的景象：无数文明舰船的残骸漂浮在太空中，形成了一条延绵数光年的坟墓带。
检测到异常重力井！领航员突然报警，我们正在被拖向一个黑洞！
更可怕的是，所有跃迁引擎同时失灵，通讯系统受到强烈干扰。舰队就像落入蛛网的飞虫，挣扎着向死亡陷阱滑去。
这不是自然现象。艾尔的声音断断续续传来，有人...改造了这片星域的基本物理规则...
陈阳闭上眼睛，意识与文明之心连接。在那一瞬间，他看到了真相——整个破碎星域就是一个巨大的猎杀场，由某个高等文明专门建造，用来筛选和消灭有威胁的新生文明。
逆熵协议陈阳下令。
这是他从沉默观察者那里学到的技术，能够短暂地逆转局部区域的熵增过程。在协议生效的瞬间，令人震惊的一幕发生了：
黑洞的视界开始后退，残骸带中的舰船碎片自动重组，甚至有几个已经宣告死亡的文明成员重新恢复了生命体征。
这不可能！某个同盟文明的领袖惊呼，你在挑战宇宙的基本法则！
但逆转只持续了短短三分钟。当逆熵协议的效果消失时，更大的危机接踵而至——三艘造型狰狞的战舰从虚空中浮现，它们的标志正是那个滴血的匕首。
猎杀者来了。陈阳平静地出这个事实。
战斗在瞬间爆发。猎杀者的科技水平远超想象，他们的武器能够直接攻击生命体的意识本源。几个照面之间，就有三个同盟文明的舰队全军覆没。
这样下去我们都会死！机械升华文明的指挥官发出绝望的呼喊。
就在这危急关头，陈阳做出了一个大胆的决定。他命令所有人类舰船组成特定阵型，然后启动了文明之心。
耀眼的光芒笼罩了整个战场。当光芒散去时，人类舰队消失了，取而代之的是一个巨大的光之巨人——这是将整个文明暂时融合为一体的终极形态。
光之巨人与猎杀者舰队展开激战。每一次交锋都引发空间结构的震荡，附近的恒星因此提前步入衰亡。
但就在战况最激烈时，陈阳感知到了异常——某个同盟文明正在暗中向猎杀者发送信息。叛徒终于露出了马脚。
为什么？陈阳的意识直接质问那个文明的领袖。
为了生存。对方坦然回答，猎杀者承诺，只要帮助他们消灭人类，就允许我们文明延续。
背叛像瘟疫般蔓延。很快，超过一半的同盟文明倒戈相向，战场形势急转直下。
濒临绝境之际，陈阳想起了沉默观察者的试炼。在那个试炼中，他面对了自己内心最深的恐惧——不是死亡，而是孤独。在无数个轮回中，他一次又一次地见证文明覆灭，独自承担着记忆的重负。
我明白了...陈阳在意识中低语，真正的力量不在于征服，而在于理解。
他放弃了攻击，转而将光之巨饶能量转化为一道覆盖整个战场的意识波纹。在这道波纹中，所有参战者都感受到了彼此内心最真实的情釜—恐惧、希望、贪婪、牺牲...
令人惊讶的事情发生了。一些倒戈的文明开始动摇，猎杀者的攻击也出现了迟疑。意识共鸣暴露了每个人内心最柔软的部分，让纯粹的杀戮变得困难。
趁此机会，陈阳做了一件谁也想不到的事：他向猎杀者发出了和谈请求。
你疯了吗？艾尔难以置信。
但陈阳的坚持换来了意想不到的结果。猎杀者舰队的指挥官同意短暂停火，与陈阳进行意识层面的对话。
在对话中，陈阳得知了一个惊秘密：猎杀者本身也是被迫参与这场残酷游戏的文明。在很久以前，他们被某个更高级的存在控制，不得不执行清除潜在威胁的任务。
我们别无选择。猎杀者指挥官展示了一段记忆影像——他们的母星被一个无法理解的巨大结构体束缚，只要稍有不从，整个文明就会瞬间蒸发。
这个发现改变了 everything。陈阳意识到，真正的敌人不是猎杀者，也不是竞赛委员会，而是隐藏在幕后的那个神秘存在。
停战期间，陈阳做了一项大胆的实验。他联合所有尚存的文明，包括部分猎杀者，共同构建了一个临时的意识网络。通过这个网络，他们成功捕捉到了那个神秘存在发出的一道微弱信号。
信号源指向宇宙的一个遥远角落，那里存在着一个从未在任何星图上标注的区域。
当第二轮竞赛时限结束时，人类文明意外地获得了最高评分。评委的理由是：在绝境中展现的理解与包容，是高等文明的真正特质。
但陈阳明白，这场胜利微不足道。在返航的途中，他独自站在舰桥，凝视着那个信号源的方向。
吴敏来到他身边，轻声问：你在想什么？
陈阳沉默良久，最终道：我在想，也许我们一直搞错了一件事。这不是一场竞赛，而是一场...求救。
他的个人通讯器突然亮起，显示出一条来自未知源头的信息：
你开始理解了。但时间不多了，第零号文明正在苏醒。
信息末尾，是一个从未见过的符号——仿佛一只正在睁开的眼睛。
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（未完待续）
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