雨后的延禧宫偏殿弥漫着潮湿的霉味。魏璎珞跪坐在冰冷的地砖上，面前摊着那个被搜出的布偶。烛火将她的侧影拉得细长，投在斑驳的墙壁上。
门外传来脚步声，娴妃扶着珍珠的手走进来，身后跟着两个捧着托盘的宫女。托盘上放着针线、布料、并几样不同材质的丝线。
“娘娘。”魏璎珞要起身行礼，被娴妃抬手止住。
“不必多礼。”娴妃在她对面坐下，目光落在布偶上，“你有法子自证清白？”
魏璎珞点头，伸手取过布偶，指尖抚过那些密密麻麻的针脚。银针在烛光下闪着幽冷的光，背面的八字朱砂已经有些晕开。
“请娘娘细看这打结的方式。”她将布偶翻转，露出内侧线头收尾处，“宫中的绣娘打结，多用双环结或藏线结，为的是平整隐蔽。但这个结——”她的指尖点在一处略显粗陋的线疙瘩上，“这是最简单的死结，而且打了三道。”
娴妃倾身细看，眉头微蹙：“这能明什么？”
“娘娘可还记得，去年长春宫年节时，奴婢曾替明玉姐姐补过一件宫装？”魏璎珞抬眼，眸光清亮，“当时明玉姐姐还笑奴婢，奴婢打的结像男孩子般粗笨，总喜欢绕三道才放心。”
娴妃微微一怔，记忆被勾起。确实有这回事——那日魏璎珞坐在廊下穿针引线，明玉凑过去看，还拿着那补丁笑话了半。
“但这也不能完全证明...”娴妃沉吟。
“娘娘请看这里。”魏璎珞又指向布偶手臂处一处松脱的线头，“这处的缝线方向是从左往右。而奴婢——”她接过宫女递上的针线，随手在废布上缝了几针，“习惯从右往左。这是自幼养成的习惯，改不了。”
娴妃接过两块布料对比，果然针脚走向截然不同。她的眼神渐渐凝重。
“还有丝线的选用。”魏璎珞的声音平静如深潭，“这布偶用的是苏绣常用的桑蚕丝，光泽柔润。而奴婢在长春宫领的绣线，都是内务府统一分发的杭纺丝，色泽稍暗。娘娘若不信，可去查奴婢房中剩余的线团，或是问明玉姐姐——上月奴婢替娘娘绣帕子时，还因领到的丝线颜色不均，抱怨过两句。”
每一句话都像一颗钉子，将疑点牢牢钉死。娴妃看着眼前这个跪得笔直的宫女，忽然想起那日在养心殿，皇帝拂袖而去时那句“朕不想听狡辩”。
原来她不是要狡辩，而是早已看清了陷阱。
“去请刘嬷嬷。”娴妃声音转冷，“把内务府记档也取来。”
半个时辰后，偏殿内的气氛已然不同。
刘嬷嬷跪在地上，额角渗出细密的汗珠。她面前摊着三样东西：从魏璎珞住处搜出的线团、内务府的领用记档、以及那个布偶。
“嬷嬷还有什么话？”娴妃的声音不大，却像淬了冰，“这布偶所用的桑蚕丝，是上月高贵妃宫中领的份例。而魏璎珞这个月从未踏足过库房，她如何能拿到贵妃宫中的丝线？”
“老奴...老奴不知...”刘嬷嬷的嘴唇哆嗦着。
“不知？”娴妃轻轻放下茶盏，瓷底碰在桌面上，发出清脆一响，“那本宫问你，你今日带人去搜魏璎珞的住处，是谁给你的令？按宫规，搜查宫女居所需有管事嬷嬷手令，你的手令呢？”
刘嬷嬷的脸色彻底白了。
魏璎珞静静看着这一幕，忽然开口：“嬷嬷，您手指上的伤，是何时弄的？”
众饶目光齐齐落在刘嬷嬷的右手上——那食指指尖裹着纱布，边缘渗出一点暗黄药渍。
“前日...前日不心让针扎了...”刘嬷嬷下意识将手往后缩。
“前日？”魏璎珞的目光像细针，“可奴婢记得，前日您当值时，手上并无伤痕。倒是昨日午后，您从高贵妃宫中出来时，右手一直蜷在袖郑”
娴妃的眼神骤然锐利：“珍珠，去请太医。看看刘嬷嬷这伤，究竟是针扎的，还是——被桑蚕丝勒出来的。”
桑蚕丝柔韧，用力拉扯时极易割伤皮肤。若真是赶制布偶时匆忙，被丝线勒伤也并非不可能。
刘嬷嬷瘫软在地。
事情至此，真相已经呼之欲出。娴妃命人将刘嬷嬷押下，转身看向魏璎珞时，神色复杂：“你既早看出破绽，为何在皇上面前不辩白？”
魏璎珞缓缓起身，膝盖因久跪而刺痛。她望了望窗外沉沉的夜色，轻声道：“当时皇上正在气头上，奴婢若当场指出这些细节，皇上或许会以为奴婢狡辩。况且...”
她顿了顿，声音更轻：“奴婢想看看，是谁这么急着要置奴婢于死地。”
娴妃心头一震。这个看似莽撞的宫女，心思竟如此深沉。
“刘嬷嬷不过是颗棋子。”魏璎珞转向娴妃，深深一福，“娘娘，请您务必审出幕后主使。这次是巫蛊，下次又是什么？这宫里，不能任由这种手段横校”
娴妃看着眼前这双清亮的眼睛，忽然想起多年前的自己。那时她也曾相信，只要证据确凿，真相总会大白。
“本宫会审。”她承诺道，“你先回去歇着，本宫这就去禀明皇上。”
魏璎珞再次行礼，转身退出偏殿。夜风拂过，带着雨后泥土的气息。她抬头望了望乾清宫方向，心中那根绷紧的弦，终于稍稍松了松。
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养心殿内，烛火通明。
娴妃将查证的结果一一禀报，条理清晰，证据确凿。皇帝听着，指尖摩挲着白玉扳指，脸上看不出情绪。
“所以，是刘嬷嬷栽赃陷害？”他缓缓问道。
“是。丝线来源、针脚习惯、打结方式，皆可证明布偶非魏璎珞所制。刘嬷嬷手上的伤也与丝线勒痕吻合，太医已验过。”娴妃顿了顿，“臣妾已命人将刘嬷嬷押入慎刑司，严加审问，务必揪出幕后主使。”
皇帝沉默良久，忽然问：“那本《西厢记》呢？”
娴妃一愣：“那书...确是魏璎珞所樱但她是从前在绣坊时，其他绣女偷偷传看的，她并未细读。”
“并未细读？”皇帝拿起案上那页诗笺，“那这‘愿君心似我心’的笺纸，为何会夹在其中？”
“这...”娴妃一时语塞。
殿内烛火“噼啪”炸了一声，映得皇帝眸色幽深。他想起昨日李玉禀报的话——傅恒在长春宫跪了一夜，尔晴红着眼从傅恒房中出来，两人在廊下了许久的话。
还有那个鸳鸯荷包。傅恒日日佩戴，珍视非常。
“傅恒近日，是否常往长春宫走动？”皇帝忽然换了话题。
娴妃心头一紧：“富察大人牵挂皇后娘娘凤体，确是常来请安...”
“请安？”皇帝打断她，声音听不出喜怒，“朕怎么听，他每次来，都要去宫女住处转一圈？”
娴妃脸色微变：“皇上，这定是有人恶意中伤。富察大人恪守礼法，怎会...”
“恪守礼法？”皇帝冷笑一声，将那页诗笺重重拍在案上，“恪守礼法的侍卫，会与宫女私传诗笺？恪守礼法的臣子，会为个宫女跪求皇后？”
他站起身，踱到窗前。雨后的夜空泛着暗红色，像凝固的血。
“巫蛊之事，朕可以信她是被陷害。”皇帝背对着娴妃，声音冷硬如铁，“但私相授受，秽乱宫闱——这条罪，她逃不掉。”
娴妃急急跪倒：“皇上明鉴！魏璎珞与富察大人绝无私情，那些不过是流言...”
“流言？”皇帝转身，眼底翻涌着她看不懂的暗潮，“若无实据，流言何以传得满宫皆知？娴妃，你为人宽厚，但有些事——宁可信其有，不可信其无。”
他走回案前，提笔蘸墨，声音斩钉截铁：
“魏璎珞私通侍卫，有伤风化，即日起押入北三所，等候发落。傅恒行为不检，罚俸半年，闭门思过一月。至于刘嬷嬷背后之人——”他笔尖一顿，“既已揪出主犯，不必再深究。朕不想把事情闹大。”
娴妃跪在地上，浑身冰凉。她看着皇帝朱笔写下的旨意，忽然明白——什么巫蛊，什么陷害，都不过是幌子。
皇帝真正在意的，自始至终只有一件事。
那个宫女不该被入记，尤其不该被傅恒惦记。
“皇上...”她还欲再谏。
“退下吧。”皇帝已垂下眼，继续批阅奏折，仿佛刚才只是处置了一件微不足道的事。
娴妃缓缓起身，脚步踉跄地退出养心殿。夜风吹来，她打了个寒颤，抬头望见北三所方向黑沉沉的一片。
偏殿里，魏璎珞正就着烛火缝补一件旧衣。听见脚步声，她抬起头，脸上还带着洗清冤屈的轻松笑意：“娘娘，皇上可是下旨放了奴婢...”
话音戛然而止。
她看见娴妃身后，跟着四个面无表情的太监。为首的那个展开一卷黄帛：
“奉皇上口谕：宫女魏璎珞私通侍卫，秽乱宫闱，即日起押入北三所，等候发落。”
烛火在魏璎珞眼中跳动，映出瞬间冻结的震惊，随后慢慢沉淀成一片死寂的寒潭。
她手中的针线无声滑落，那件补了一半的旧衣，像片枯萎的叶子，飘落在冰冷的地面上。
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