夜风拂过指尖，傅玖瑶收回望向空的目光。那点萤火虫早已不见踪影，就像母亲留下的半朵梅花帕子，藏进袖中后便再无痕迹。她低头看了看手，掌心微凉，方才贴在心口的温度已经散了。
她迈步前行，脚步比来时稳了许多。回廊两侧的灯笼一盏接一盏亮着，光晕落在青石板上，映出她清晰的影子。路过一处拐角，她稍稍放缓了步伐，眼角余光扫过廊下一名丫鬟，那人正低头疾行，听见脚步声立刻侧身避让，头垂得几乎贴到胸口，连呼吸都放轻了。
傅玖瑶没有停，也没话。只是从对方抬眼那一瞬的慌乱里，看出零什么。
胡氏倒了，这府里的风向，也在变。
次日清晨，刚蒙蒙亮，前厅已聚齐了人。傅志明端坐主位，神情如常。傅玖瑶站在左侧，衣裙素净，发髻规整，看上去与往日无异。可当傅明珠走进来时，气氛还是微妙地沉了一下。
傅明珠脚步虚浮，脸色有些发白。行礼时动作迟缓，指尖微微打颤，像是没睡好，又像被什么压住了心神。她低声道：“父亲安好。”
“抬起头来。”傅志明忽然开口。
她一僵，缓缓抬头，眼神躲闪。
“昨夜去了冷院？”傅志明声音不高，却带着不容回避的威压。
傅明珠嘴唇动了动，没答话。
“你娘犯的是重罪，禁于冷院已是格外开恩。你若再私自前往，便是违令。”傅志明语气严厉，“身为庶女，不知自省，反倒执迷不悟，成何体统？”
“女儿……知错。”傅明珠声音极轻，几乎听不清。
傅玖瑶始终低眉敛目，不动声色。可就在退场那一刻，她故意落在最后，脚步慢了一拍。果然，两名送茶的丫鬟擦肩而过时低声交谈。
“听昨夜三更，明珠姐还在冷院外站着，守到快亮才被赶回来。”
“嘘——声些！现在谁敢提那屋子里的人？连饭都是老嬷嬷单独送去的。”
“可她毕竟是亲娘啊……你，大姐真能狠下这个心？”
“你没见她昨儿在前厅的话？句句都在理，可半点情分都不留。”
傅玖瑶听着，脚步未停，心里却已有了数。
她没回头，也没责骂。只是回到自己院子后，唤来贴身侍女绿枝，只了一句：“盯住二姐身边的人，尤其是有没有陌生面孔进出她的院子。”
绿枝点头应下，转身要走。
“等等。”傅玖瑶又补了一句，“别惊动她，悄悄查就校”
绿枝会意，轻手轻脚地退了出去。
午后，书房传来传唤。傅玖瑶整理了衣袖，亲自前往。
傅志明正在批阅文书，见她进来，放下笔，示意她坐下。
“这几日辛苦你了。”他语气平和，“事情总算告一段落，你也该松一口气。”
傅玖瑶垂首：“女儿不敢言辛苦，只愿家中安宁。”
傅志明点点头，目光微顿：“你母亲的事，如今真相大白。胡氏已被处置，你也算是替她讨回了公道。往后，不必再执着于此。”
这话听着是安慰，实则藏着劝止之意。
傅玖瑶神色不变，只轻声道：“女儿所求，从来不是私怨得报。而是怕府中风气败坏，宵趁机作乱，伤及根本。”
傅志明抬眼看了她一眼。
她继续道：“这几日我留意到，厨房换了三个新厨娘，门房也调走了两名老仆。这些变动，都是谁做的主？”
傅志明沉默片刻：“是你三叔提议的，是旧人靠不住，需换些稳妥的上来。”
“可稳妥与否，总得有人查验。”傅玖瑶语气恭敬，“父亲日理万机，若因身边人事混乱导致疏漏，反倒让有心人钻了空子。不如让我协助清查一下各处人员底细，也好防患于未然。”
傅志明盯着她看了许久，最终轻轻颔首：“你若愿意管这些琐事，便去看着些吧。不过记住，莫要越界。”
“女儿明白。”
退出书房时，阳光正好洒在台阶上。傅玖瑶眯了眯眼，抬手挡了一下光。她知道，这一纸默许，虽有限制，却也是个开端。
她开始真正插手府中事务了。
傍晚时分，她从账房回来，顺路穿过一条偏廊。这条路通向后花园，平日少有人走。可刚转过弯，就看见傅明珠独自坐在石凳上，手里攥着一张纸，指节用力到泛白。
听见脚步声，傅明珠猛地抬头，眼神一瞬间凌厉起来，像是受惊的鸟。
见是她，立刻将手中纸笺塞进袖中，站起身就要走。
“妹妹。”傅玖瑶开口，语气温和，“这么晚了，怎么一个人在这儿？吹了风容易着凉。”
傅明珠没理她，只冷冷看了她一眼，转身快步离开。
傅玖瑶没追，也没叫住她。只是静静站在原地，看着她背影远去。
直到绿枝悄悄回来禀报：“姐，刚才有个送炭的厮从西角门进来，直奔二姐院子。我没看清脸，但那人走得很急，怀里似乎揣着什么东西。”
傅玖瑶轻轻点头。
“记下他的样子了吗？”
“穿着灰布短打，左耳上有颗痣。”
“好。”傅玖瑶淡淡道，“继续盯着，别打草惊蛇。”
绿枝应声退下。
她转身走向庭院中央那棵老梧桐树，站定，仰头望着远处冷院的方向。暮色渐浓，那边屋子门窗紧闭，连一丝灯火都看不见。
但她知道，里面的人还活着，还有牵连，还有未断的线。
她不是不想斩草除根，而是清楚——现在动手。只会逼对方狗急跳墙，不如等对方露出马脚。
风吹起她的衣角，发带轻轻飘动。她伸手摸了摸袖中的帕子，确认它还在。然后缓缓放下手，转身朝自己房间走去。
刚走到门口，绿枝匆匆赶来，压低声音：“姐，刚才有人在二姐院外丢了块碎布，上面沾了些墨迹，像是撕下来的信纸一角。”
傅玖瑶停下脚步。
“拿来了吗？”
“带来了，在这儿。”
绿枝递上一块巴掌大的粗布，边缘参差不齐，像是从大件衣物上扯下来的。正面有一片干涸的墨痕，字迹模糊，只能勉强辨认出两个残笔：
“……观……令……”
傅玖瑶盯着那两个字，瞳孔微缩。
她还没来得及开口，远处突然传来一阵骚动。
一个身影冲出院门，正是刚才那个送炭的厮，左耳上的痣清晰可见。他怀里抱着个包袱，跑得飞快，眼看就要拐出角门。
“拦住他！”傅玖瑶厉声喝道。
绿枝立刻拔腿追去，同时高喊：“来人！抓贼！”
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