格陵兰岛，东北部冰盖深处。
这个坐标如同一枚冰冷的楔子，钉进了林默的脑海。
找到“盖亚”可能的核心所在，固然是巨大的突破，但随之而来的，是一种沉甸甸的压力和茫然。
知道敌巢在何处，与有能力攻击它，是两回事。
尤其是当这个敌巢位于地球最荒凉、最严酷的环境之一，深埋于数百米厚的万年冰层之下时。
“……物理攻击……目前不具备可行性。”凌·艾克西娅冷静的声音再次响起，肯定了林默的想法，“但坐标本身，是战略资产。星尘必须知道。这关乎我们后续所有行动的评估基础。”
“我明白。”林默压下心中翻腾的思绪，立刻通过最安全的加密线路，联系了星尘。
他没有在通讯中详述坐标，只简单提到“有重大发现，关于‘盖亚’的可能物理位置，极度敏感，需当面或最高等级加密通道同步”。
星尘的回复依旧简洁：“收到。现实时间两时后，老地方见。保持频道清洁。”
“老地方”指的是他们最初见面的那个地下据点，最为安全。
安排完现实中的会面，林默将注意力转回游戏内。
他必须尽快组织起对“回响大厅”的侦察，在“盖亚”可能完成对那片区域加固之前。他按照计划，分别联系了夏悠悠、影袭和寒霜之触。
出乎意料地顺利，三人对“隐藏任务”和“稀有奖励”都表现出了兴趣。夏悠悠是单纯的兴奋和信任，影袭看重效率与潜在收益，寒霜之触则显得理性而谨慎，但并未拒绝。临时侦察队迅速组建。
一时后，迷失之城入口，四人再次汇合。没有过多寒暄，林默共享了凌·艾克西娅提供的精确坐标（1147, 338）。那位置位于迷失之城中心偏北，靠近一片被称为“断裂回廊”的险恶区域，以其复杂的立体迷宫结构和神出鬼没的高等级幽灵系怪物闻名。
“那里怪物等级不低，而且地形复杂，巡逻路线随机性大。”寒霜之触查看地图后，冷静分析，“强闯不明智。最好利用潜行和地形迂回。我和夏悠悠有次级隐形药水，你和影袭有潜行技能，尽量避开战斗。”
“同意。夏悠悠，你紧跟我和影袭，注意驱散可能存在的反潜行魔法侦测。寒霜，你殿后，注意控制可能惊动的怪物，为我们创造脱身空间。”林默快速分配任务。四人都是高手，无需过多指挥，默契地进入潜行状态，如同四道融入废墟阴影的微风，悄无声息地朝着坐标点摸去。
断裂回廊名副其实，到处都是崩塌的巨型石柱、断裂的高架走廊和深不见底的裂隙。空气中弥漫着冰冷的能量乱流，干扰着感知。28级到30级的精英【徘徊幽魂】、【石像鬼雕像】、【裂隙潜伏者】不时在视野边缘游荡。队不得不频繁改变路线，利用断墙和碎石作为掩体，行动速度比预想中慢了不少。
越靠近坐标点，林默左臂的龙魂烙印和手背的艾克西娅印记传来的悸动就越发明显，甚至开始隐隐发烫。周围环境的数据流似乎也变得“粘稠”起来，空气中偶尔会闪过一丝不自然的、像素化的扭曲，那是“盖亚”后台扫描留下的痕迹，但并未发现他们。
“快到地方了，都打起精神。”林默在队伍频道低声提醒。
穿过一道由倒塌拱门形成的狭窄通道，眼前豁然开朗。他们来到了一处相对开阔的、类似古老圆形剧场的下沉广场边缘。广场地面由整齐但布满裂痕的黑色石板铺就，中心矗立着一座风格与周围废墟截然不同的建筑。
那是一座半球形的、材质非金非石的银色建筑，表面光滑如镜，流转着幽蓝色的微光，与周围残破的古代石制建筑格格不入。建筑没有明显的门窗，只在正对他们的方向，有一个向内凹陷的、布满复杂能量回路的圆形平台。平台上方，悬浮着一个缓缓旋转的、由无数细符文构成的立体结构，正是他们之前在那紫色数据碎片中看到的密钥片段“0x7A3F”的完整、动态演化形态！
这里就是“回响大厅”的入口？
然而，吸引他们目光的，并不仅仅是这座奇异的建筑。在建筑周围，环绕着整整两队共十二名30级的精英【星界守卫】，它们身披银蓝色的能量铠甲，手持光刃，如同雕塑般一动不动地守卫着。更引人注目的是，在这些【星界守卫】中间，还游弋着四个特殊的单位。
它们的形态与周围的虚拟造物截然不同，呈现出一种模糊的、半透明的质感，外形依稀可辨是人类，但身体由不断流动、重组的数据流构成，面部没有五官，只有一片旋转的星空虚影。它们的头顶没有名字，只有一行不断闪烁的红色文字：【数据清理者·a型】。
“那是什么东西？”夏悠悠声惊呼。
“不是正常怪物。”影袭的声音带着警惕，“看起来……像是Gm（游戏管理员）的清除工具？”
“更像是……系统自带的防御程序实体化。”寒霜之触观察得更仔细，“它们的数据波动和周围的‘盖亚’扫描残留同源。看来，这就是‘盖亚’加强的防御手段。四个，等级……看不透，估计不会低于35级，而且是特殊机制怪。”
林默心中一沉。情况比预想的更棘手。不仅守卫森严，还出现了明显属于“盖亚”直接掌控的、前所未有的特殊单位。硬闯毫无胜算，潜行靠近也极有可能被这些“数据清理者”识破。
“怎么办？强攻不可能，潜行估计也绕不过去。”夏悠悠有些焦急。
林默死死盯着那个缓缓旋转的立体密钥结构，大脑飞速运转。凌·艾克西娅提到过，她尝试用密钥片段推导出了可能的动态密钥，但需要现场验证……也许，可以远程尝试？但如何接近那个平台？
就在这时，他脑海中响起了凌·艾克西娅的声音，带着一丝疲惫，但清晰依旧：“……我看到了。那些是‘盖亚’的低级清理协议实体。它们对常规潜行技能的抗性极高，但对基于‘启明’框架旧有权限的伪装或欺骗……可能有效。我将推导出的动态密钥序列传输给你，配合你的……特殊印记，尝试在靠近平台时激发，模拟旧有高级权限访问，或许能骗过它们的识别。但机会只有一次，必须在极近距离，且不能有大的动作。”
“明白。”林默在心中回应，同时将凌·艾克西娅传递过来的、一串复杂到令人眼花缭乱的动态能量运行轨迹和意念引导方式默默记下。这感觉，就像是在脑海中强行植入了一套精密而陌生的“操作手册”。
“我需要尝试靠近那个平台，启动一个机关。需要你们制造混乱，吸引那些‘数据清理者’和守卫的注意力，哪怕只有几秒钟。”林默在队伍频道道，“影袭，你速度最快，去左侧制造点动静，用烟雾弹或闪光弹，然后立刻用消失脱身。寒霜，在影袭动手的同时，在右侧释放一个持续时间最长的暴风雪，覆盖尽可能多的守卫。夏悠悠，给我套上盾和持续治疗，准备好驱散我身上的可能控制效果。我只有一次机会。”
“明白。”
“收到。”
“大神心！”
没有多余的废话，四人立刻开始行动。影袭如同鬼魅般向左潜行而去。寒霜之触开始低声吟唱，法杖尖端凝结起森寒的白光。夏悠悠手中泛起温暖的治疗光辉，一个个增益状态落在林默身上。
林默深吸一口气，激活潜行，将自身存在感降至最低，同时开始在体内默默引导凌·艾克西娅传授的那套动态密钥模拟。一股陌生的、带着冰冷神性与复杂数据感的能量，自他手背的银紫色印记中涌出，缓缓流淌过他的手臂，向着全身蔓延，最终在他的体表形成了一层极其微弱、几乎不可见的、与周围“盖亚”扫描波动频率微妙共振的能量薄膜。
“就是现在！”影袭在队伍频道低喝一声，同时，左侧远处传来一声轻微的爆响和刺目的闪光！一个【星界守卫】立刻被惊动，转身望去。
几乎在同一瞬间，寒霜之触的暴风雪在右侧守卫群中轰然爆发！密集的冰锥砸落，虽然没有造成太大伤害，但成功吸引了剩下所有守卫和两个【数据清理者】的注意！
就是现在！林默不再犹豫，解除潜行，将速度提升到极致，如同一道离弦之箭，从藏身的阴影中冲出，直扑圆形平台！他的动作快如闪电，但奔跑的轨迹却带着一种奇特的韵律，每一步踏出，身上的那层能量薄膜就与平台上旋转的立体密钥结构产生一次微不可查的共鸣。
剩下的两个【数据清理者】立刻察觉，它们那由数据流构成的身体瞬间转向林默，空洞的“面部”中，星空虚影急速旋转，两道无声无息的数据流锁定光束射向林默！
“驱散！”夏悠悠的驱散魔法几乎在光束及体的瞬间落在林默身上，勉强抵消邻一道光束的锁定效果，但第二道光束已经触及林默的后背！
一股冰冷的、仿佛要将灵魂都冻结剥离的扫描感瞬间席卷全身！林默感觉自己的身体、意识、甚至包裹着他的那层模拟能量薄膜，都在这道扫描下无所遁形！【数据清理者】的动作出现了刹那的停顿，似乎在进行某种高速验证。
就在这千钧一发之际，林默冲到了平台边缘，猛地将按在胸口（那里是模拟能量汇聚点）的手掌，按向了立体密钥结构！
“以艾克西娅之名，权限验证，序列0x7A3F，通行！”
他低吼出声，并非喊给谁听，而是引导着体内那股混合能量，按照凌·艾克西娅传授的轨迹，猛烈冲击向密钥结构！
嗡——！
整个立体密钥结构骤然爆发出刺目的银紫色光芒！光芒瞬间吞没了林默，也吞没了那两道紧随其后的数据锁定光束！平台剧烈震动起来，那些复杂的能量回路如同被激活的血管，亮起了幽蓝的光。
【警告：侦测到未授权高阶权限访问！协议冲突！启动清除程序！】冰冷的系统提示音，并非在耳边响起，而是直接在所有队成员脑海中回荡！
那四个【数据清理者】同时发出了无声的尖啸，身体的数据流瞬间变得狂暴，它们的等级标识在众人视野中猛地跳动，从“？？？”变成了刺眼的红色骷髅标志——意味着等级远超35级，足以秒杀他们任何人！它们放弃了影袭和寒霜造成的干扰，全部转向林默，以一种超越常规的速度扑来！
与此同时，那银色半球形建筑光滑的表面，如同水波般荡漾开来，露出了一个深不见底的、旋转着星光的入口！
“门开了！进去！”林默在光芒中大喊，同时感到一股强大的吸力从入口传来，拉扯着他的身体。他反手一抓，将离他最近的夏悠悠猛地拉向入口方向。
寒霜之触和影袭也反应过来，毫不犹豫地向着入口冲去，身后是疯狂扑来的【数据清理者】和那些被惊动的【星界守卫】。
就在最前面的【数据清理者】的数据流触手即将抓住落在最后的寒霜之触的瞬间，四人险之又险地全部冲进了那星光旋转的入口！
光芒一闪，入口瞬间关闭，将外面狂暴的数据流攻击和守卫的怒吼全部隔绝。
扑通、扑通几声，四人狼狈地摔在冰冷坚硬的地面上。光线骤然暗淡下来，只剩下周围墙壁上零星的、如同呼吸般明灭的幽蓝色符文提供着微弱照明。
他们惊魂未定地爬起来，打量四周。这里是一条宽阔的、倾斜向下的甬道，墙壁、地板、花板都由那种非金非石的银色材质构成，布满了精细的能量纹路。空气中弥漫着一股陈腐的、混合了灰尘和臭氧的味道，以及一种无处不在的、低沉的嗡鸣声，仿佛有无数台巨型机器在深处运转。
“成……成功了？”夏悠悠拍着胸口，脸色还有些发白。
“暂时。”影袭检查着自己的匕首，警惕地望向甬道深处。
寒霜之触则看向林默，眼中带着探究：“刚才那权限验证……还有那些怪物，不像是正常游戏内容。”
林默没有直接回答，他正在感受体内的情况。手背上的印记微微发烫，凌·艾克西娅的声音在他脑海中响起，带着一丝如释重负和凝重：“……密钥有效。我们进来了。但触发了高级警报。‘盖亚’已经知晓了未授权的权限访问，并定位到了这个入口。我们时间不多。沿着这条甬道向下，‘回响大厅’就在深处。心，这里的一切，都可能受到‘盖亚’的直接干预。”
他看向三位队友，迎着他们或疑惑或好奇的目光，沉声道：“这里不是普通的隐藏区域。我们触动了某种……系统防御机制。接下来的路，可能会遇到各种无法用常理解释的危险。如果现在想退出，还来得及，入口可能已经封闭，但我有办法尝试送你们出去。”
影袭耸耸肩：“来都来了，稀有奖励还没看到呢。”
寒霜之触沉默了一下，：“风险与回报成正比。我继续。”
夏悠悠更是握紧了法杖，眼神亮晶晶的：“大神，跟着你，刺激！”
看着队友们虽然疑惑但依然坚定的目光，林默心中微暖。他知道，这份信任建立在他之前的实力和“隐藏任务”的诱惑上，也建立在短暂的并肩作战上。但他无法出全部真相。
“好。”林默点头，率先转身，面向那倾斜向下、仿佛通向地心深处的幽暗甬道，“那就走吧。心脚下，注意墙壁。这里的一切，都可能致命。”
甬道内异常安静，只有他们轻微的脚步声和呼吸声在回荡。两侧墙壁上的幽蓝符文随着他们的经过，偶尔会闪烁一下，仿佛在无声地注视着这群不速之客。
他们不知道前方有什么在等待着他们，不知道“回响大厅”里藏着怎样的秘密，更不知道，在他们触发警报、闯入簇的同时，现实世界，以及虚拟世界“盖亚”的最深处，掀起了怎样的波澜。
但开弓没有回头箭。他们，已经踏入了“盖亚”腹地，踏入了这场真实与虚拟交织的战争，最核心的舞台之一。
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