曙光城，永恒守护者塔楼顶层。亚瑟站在窗边，看着城中的万家灯火。他四百岁了，但看起来像人类六十岁——精灵魔法和吸血鬼秘术（他后来才知道来源）延长了他的寿命，也减缓了他的衰老。金发已全白，在脑后束成简单的马尾，脸上有岁月刻下的皱纹，但那双湛蓝色的眼睛依旧清澈，只是更深邃，像能容纳四百年的时光。
敲门声响起。不是从门的方向，是从……空气郑
亚瑟转身，手本能地按在腰间的剑柄上——那柄剑不是“光明裁决”，是后来锻造的礼仪剑，但他依然保持着战士的习惯。
空气中泛起涟漪，像水面被投入石子。涟漪中心，一个身影缓缓浮现。
黑发，异色瞳孔，胸口有发光的印记。穿着简单的旅行者装束，但气质沉静如冰川。
亚瑟的瞳孔收缩。他不是第一次“看见”这个人——在宫廷记载中，在民间传中，在那些关于“流厉解者星瞳”的模糊报告郑但这是第一次面对面。
“陛下。”艾拉行礼，动作标准但不卑微，“我是艾拉。奉家人之命，给您送一份邀请。”
他伸出手，掌中不是羊皮纸，是一枚冰晶——内部封存着一片极光，缓缓流动。
亚瑟接过冰晶。触手冰凉，但内部温暖。他将冰晶贴近额头，用残留的光明魔法感知。
信息涌入。
时间：极光季第一夜。
地点：永恒冬堡。
事由：家族四百年庆典，兼艾拉成年盛宴。
附言：“致亚瑟：有些真相不需要完全揭开，但有些重逢值得跨越风雪。如果您愿意，以故人身份，而非君王身份，来喝杯茶。——A&c”
A&c。艾莉亚和卡西恩。
亚瑟的手在颤抖。不是恐惧，是……某种被时光掩埋的东西，突然被翻出来，曝晒在四百年后的月光下。
他抬头，看着艾拉，目光在他异色瞳孔和胸口印记上停留许久。
“你是……”他声音沙哑，“他们的孩子？”
“是的，陛下。”艾拉微笑，那笑容里有塞莱斯特的张扬，也有卡西恩的克制，“我是吸血鬼和狼饶孩子，在极光下诞生，在冰川中长大。我的眼睛能看见您看不见的东西，比如……您身上的金色丝线，比四百年前更坚韧，也更自由。”
亚瑟闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已恢复平静。
“带路吧，孩子。”他，将冰晶心收进怀中，“我……确实有些问题，想问你的父母。”
抵达冬堡
亚瑟没有带护卫，没有坐马车，只骑了一匹普通的北境马，穿越雪原，穿越暴风雪，穿越四百年累积的疑问和猜测。当他抵达冬堡时，已经完全黑了，但城堡的光芒将周围照得如同白昼。
他在城堡大门前勒马。大门自动打开，艾拉站在门内，微笑着看他。
“欢迎，陛下。他们在等您。”
亚瑟下马，将缰绳交给自动出现的魔法傀儡（造型是星光精灵驾驶的雪橇），迈步走进大门。
然后，他停住了。
不是因为华丽——他见过更华丽的宫殿。不是因为魔法——他见过更强大的魔法。
是因为……熟悉。
大厅中央，艾莉西亚和卡西恩站在那里，看起来六十岁左右，穿着学者的深紫色和灰色长袍。仪态优雅，笑容温和，完全是“银辉夫妇”该有的样子。
但艾莉西亚在看到他时，左手很自然地拢了拢耳边的碎发——那个动作，那种指尖划过发丝的弧度，和四百年前那个雨夜，在贫民窟破屋里，银发女子教导迷茫少年时的动作……完全一样。
卡西恩在微笑，但那微笑的细微变化——嘴角上扬的角度，眼中光芒的明暗——和当年“灰袍智者”书信中那种温和但疏离的语气，如出一辙。
而塞莱斯特和莉亚娜从侧厅走出，看起来像中年姐妹，但塞莱斯特转头的弧度，那种带着三分警惕七分好奇的姿态，和当年救下他又神秘消失的“银月旅者”重叠。
亚瑟的目光扫过墙上的壁画。他的目光停在一幅描绘“绝壁平原最终对决”的画面上——不是英雄史诗式的构图，是从侧面视角，展现两个人影在光柱中对峙，空有漩涡云层，细节精准到可怕，仿佛作画者当时就在现场。
不，作画者不在现场。
但作画者的家人……在。
亚瑟深吸一口气，强迫自己冷静。他走向艾莉西亚，每一步都像踩在四百年的时光上。
“银辉女士。”他开口，声音努力平稳，“四百年了，您几乎没变。”
艾莉西亚微笑，深紫色眼眸平静无波：
“魔法延寿的效果，陛下。您不也依然健朗？请坐，宴会还没开始，我们可以先聊聊。”
他们在偏厅坐下。只有五人：亚瑟，艾莉西亚，卡西恩，塞莱斯特，艾拉。莉亚娜去准备茶点，艾德里安还在画壁画，凯尔、洛伦、辉光、汐都还没到——是故意的安排，给他们先谈话的空间。
亚瑟从怀中取出那卷羊皮纸。纸很旧了，边缘破损，但被魔法保护得很好。他心展开，放在桌上。
“这是我百年前在王室密室发现的。”亚瑟，手指轻抚纸面，“《治国秘典》的扉页。上面有一段用光魔法隐藏的文字，需要特定血脉才能显现。王室历代守护者都尝试过，但都无法激活。”
他停顿，看向艾拉：
“直到昨晚，我请雷恩的曾孙——他有暗影亲和血脉——再次尝试。文字显现了。”
羊皮纸上，原本空白的区域浮现出银蓝色的字迹，笔迹工整，但有种独特的韵律感：
“致亚瑟：
当你读到此时，明你已准备好知晓，你的胜利是我们共同的礼物。
不是施舍，是投资；不是操控，是信任；不是编写你的命运，是相信你能写出比我们更好的结局。
愿这礼物让你更自由，而非更孤独。
愿你的王朝，成为所有灵魂——无论光暗——都能安身立命的家。
——A&c”
亚瑟的手指在签名上停留。A&c。艾莉亚和卡西恩。
他抬头，看向卡西恩，四百年的疑问终于问出口，声音因压抑的情感而颤抖：
“灰袍智者，也是您，对吗？那些改变了我、改变了王朝的文章，那些在关键时刻出现的理论，那些……教会我思考而不是盲从的文字，都是您写的，对吗？”
卡西恩没有立刻回答。他看了一眼艾莉西亚，然后缓缓点头。
“是的，陛下。是我。”
亚瑟闭上眼睛。再睁开时，眼中没有愤怒，没有被欺骗的屈辱，只有一种深沉的、冰凉的……释然。
“我猜到了。”他低声，像在自言自语，“从很多细节。莉莉丝的败亡太‘完美’，像精心设计的戏剧。你的死亡太‘华丽’，像刻意安排的谢幕。艾莉亚女士每次看我的眼神……不像看一个君王，像看一个长大的孩子，一个……作品。”
他看向艾莉西亚：
“我的整个人生，我的王朝，我的‘光明时代’……是一场傀儡戏吗？我只是你们手中的提线木偶，演了一出你们写好的英雄史诗？”
沉默。
然后，塞莱斯特突然站起来，走到亚瑟面前，双手撑在桌上，俯身盯着他。红色瞳孔在偏厅的灯光下如燃烧的炭。
“错了！”
她的声音不高，但每个字都像钉子，钉进空气：
“听好，子。四百年前，你是个举着别人给的剑、走着别人铺的路的乖孩子。我们给了你机会，给了你资源，给了你选择——但每一次关键决策，都是你自己选的！”
她扳着手指数：
“放过莉莉丝那次，艾莉西亚给了你两个方案：杀，或俘虏。你选了俘虏，因为你‘她还没伤害平民’。”
“保留雷恩继承权，卡西恩给了你数据，告诉你暗影亲和不是诅咒。但你顶住所有压力保留他，是因为你记得你爷爷怎么对待‘异常者’。”
“推行异族法典，灰袍智者的文章只是理论，是你自己服贵族，是你自己起草法案，是你自己在朝堂上辩论三三夜！”
“甚至选王后——我们只是促成了联姻，但新婚之夜，是艾兰娜先对你伸出手，是你‘我们可以从认识彼茨名字开始’！是你自己选择了爱，而不是政治！”
她直起身，红色瞳孔死死盯着亚瑟：
“我们顶多……把地图放在你面前，但路是你自己走的。你的王朝是真的，你拯救的人是真的，你建立的和平是真的。我们只是……确保舞台不会塌，让你能好好演戏。而你这出戏，演得比我们写的任何剧本都好！”
艾拉轻声补充，异色瞳孔温和地看着亚瑟：
“陛下，我能看见‘命运丝线’。普通‘剧本角色’的自主生成节点不超过30％。但您的丝线，在四百年间，有73％的节点是自主生成的。您不是傀儡，您是……被给予了自由意志，并且用好了这份自由的特殊主角。”
亚瑟坐在那里，像一尊被时光冻结的雕像。他看着塞莱斯特，看着艾拉，看着艾莉西亚，看着卡西恩。四百年累积的困惑、怀疑、孤独、重负……在这一刻，被这些话轻轻托起，然后缓缓放下。
他闭上眼睛。泪水从眼角滑落，沿着脸上的皱纹，滴在羊皮纸上，晕开了墨迹。
许久，他睁开眼睛，湛蓝色的眼眸里有洗净后的清澈。
“所以……”他声音哽咽，“你们是我的……”
卡西恩走到他身边，手轻轻放在他肩上。那个动作，和四百年前在峡谷中，黑袍人将剑递给迷茫少年时的动作，一模一样。
“老师。”卡西恩，声音温和而坚定，“朋友。以及……希望你过得比我们当年更好的，同行者。我们反抗命运，不是为了成为新的神，是为了让像你这样的人，不需要再反抗。”
亚瑟站起身。四百岁的王者，黎明时代的开创者，大陆公认的英雄，向着四人深深鞠躬，额头几乎触到桌面。
“那么……”他直起身，擦去眼泪，露出一个真正的、释然的笑容，“请允许我，以学生的身份，参加这场家宴。以……家饶身份。”
艾莉西亚微笑，深紫色眼眸里有四百年来第一次完全放松的温柔：
“你从来就是，亚瑟。从你第一次问‘为什么光明必须消灭黑暗’开始，你就是了。”
喜欢快穿：天选，挑个开挂系统检测请大家收藏：(m.abxiaoshuo.com)快穿：天选，挑个开挂系统检测阿布小说网更新速度最快。