徐永宁汇报完倭国情况，场面原来是一片和气。
这时，朱见深作好奇状，开口道：
“去年魏国公送回的情报中曾提及，那个叫什么细川的家族，麾下有百人身着我大明铠甲，可有此事？”
只此一问，顿时让徐永宁冷汗涔涔。
为掩盖此事，他此前已做足功夫。
在倭国时，便再三叮嘱山名氏，务必将明甲改头换面，不可原样示人。
至于火铳，更是让其不能在大明军队面前施展。
就连细川氏麾下那支“龙众”，也在先前的叙述中被他一语带过，只将冲阵之功归于骑兵。
万没想到，去年魏国公的报告中竟已提及此事，而这位皇帝竟一直记到如今。
国家大义，家族孝道，两股念头在他脑中激烈缠斗。
朱祁钰出声问道：“怎么了，徐卿？陛下问你话，为何不答？”
思绪电转间，终是孝道占了上风。
他把心一横，宁可自己万劫不复，也绝不能让父亲蒙难。
徐永宁咬紧牙关，缓缓抬头：“这个……这个臣也不知。或许是倭人自行仿制的？对，应是如此……他们见我大明铠甲防护精良，故而私下模仿。”
“徐永宁！”
朱祁钰一声断喝，“在陛下与本王面前，你也敢如此信口胡言！”
闻此厉喝，徐永宁当即跪倒：“臣不敢！臣……臣确实不知那铠甲的来历。”
“哼！”朱祁钰语带不屑，“倭人自行仿制？这种话你也得出口！他们若有这般本事，铁甲早已普及军中，何须专仿明甲？百副明制扎甲骤然现于倭国，岂是等闲之事？”
这时代的扎甲，绝对是顶尖科技的存在，绝非看上一眼就能仿造。
徐永宁心知躲不过去，只得伏地颤声道：“或许……是有不法商人暗中走私……”
朱见深接过话头，声音清冷：
“《大明律》有载：私卖军器与外邦者，首犯凌迟，家属流三千里。私卖铠甲与外邦者，视同谋逆。王叔，百副扎甲，该当何罪？”
朱祁钰配合地点头，目光却始终锁在徐永宁身上：
“陛下记得一字不差。慈大罪，九族起步，上不封顶。纵是顶级权贵，也难逃抄家削爵，绝无宽宥之理。”
听得上面叔侄二人一唱一和，徐永宁哪里还不明白，这事已经暴露了。
细想也是，那可是百副铠甲，一般人就算是想要走私，他有这个能力弄到货么？
这东西，纯由国家垄断，民间有一副就直接定性造反。
出海商人众多，有背景的，与朝中勋贵合作也不少。
但这其中能搞到百副铁甲的，能有几人？
只要一个一个查过去，到底还能瞒住多久。
千错万错，错在细川氏不加改造，直接让明铠原样亮相。
错在自己不该大闹堺港，将此事置于光化日之下。
更错在没能劝住那利令智昏的父亲！
如今东窗事发，皆是定数。
徐永宁重重叩首：“王爷、陛下，此事……全是臣一人所为！是臣贪图钱财，利用职务之便，在军械损耗、回炉等环节做了手脚，将铠甲转入私库，再卖与倭国。”
朱见深反问：“你官职是散骑舍人，也能在损耗，回炉之事上做得了文章？”
这散骑舍人名义上为子近侍，实则多是勋戚子弟历练之职，令其熟悉朝仪、接触政务，并无实权。
朱祁钰闻言，更是冷笑一声：“要做成这等事，恐怕非得是都督府里某位同知不可吧？”
这几乎已经把话挑明了，因为徐永宁他爹，定国公徐显忠，正是中军都督府都督同知。
虽这位同知平日并不常去都督府点卯，可那终究是从一品的要职，是武臣的顶点。
以此身份，只需轻描淡写打声招呼、批个条子，便能将一批铠甲“合法合规”地定为剿匪损毁，或锈蚀回炉。
徐永宁再度叩首，声音发紧：“这不关我爹的事！全是臣一人所为，是臣……是臣假借家父名号行事，与他无关！”
朱祁钰却不看他，只端起手边茶盏，用杯盖徐徐拨开浮叶，语意不明地低叹：
“孝感动呐。”
他吹开茶沫，浅呷一口，这才转向朱见深，语气平淡：
“陛下，如此恪守孝道之人，依本王之见，不妨给他一个……将功折罪的机会。”
朱见深心领神会，配合地问道：“王叔以为，该如何做？”
听到此处，徐永宁哪还不明白，这是要放定国公府一条生路。
可他不明白的是，究竟是何等大事，竟值得皇帝与摄政王如此大动干戈，甚至拿走私铁甲这等诛族大罪来做交换？
事到如今，他已别无选择。
纵然前方是刀山火海，他也只能闯上一闯。
“请王爷示下，无论何事，臣必倾力以赴，万死不辞！”
朱祁钰放下茶盏，目光终于落在伏于地上的徐永宁身上。
“徐永宁。”
“臣……臣在！”
“你先回去，”他声调平稳，却字字千钧，“与你父亲……好生谈一谈。仔细想想，何为国之柱石，何为家之蠹虫。”
朱祁钰略作停顿，终是不曾点破，只留下一句：
“过几日，你自然就知道该做什么了。”
徐永宁浑身一颤，不敢再多言一字，深深叩首后，几乎是手脚并用地退出了暖阁。
一出王府，他默不作声，也不上轿，径直翻身上马，一路疾驰回国公府。
“永宁，你可算回来了！”徐显忠一见儿子，顿时喜形于色，不等他行礼便上前搀住，“这趟倭国之行，怎么耽搁了这么久？”
徐永宁纠结一下，到底没有直接出王府之事，而是关心起了徐显忠的身体。
“爹，您身子……可好些了？”
去岁徐显忠也病过一场，虽不似胡濙那般凶险，却也缠绵了些时日。
“好多了！如今这新改制的太医院果真有本事，连胡濙都能从阎王手里抢回来，我这点病算什么？”
徐显忠得意地站起身，在堂中来回踱了两步，朗声笑道：
“你瞧，为父少还能再活个十年八年，定要再为你攒下一份厚实家业。我就你这么一个儿子，无论如何，总得保你一世富贵无忧。”
他并非只有徐永宁一子，但只有徐永宁是嫡出，又是老来得子，故而对其最是宠爱。
听到此处，徐永宁再也忍不住，屈膝重重跪地：
“父亲！”
“永宁，你这是做什么？”
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