颍川，黄巾军大营，中军帐内。
气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。贼首、“神上使”波才端坐在一张铺着虎皮的简陋座椅上，面色阴沉得几乎要滴出水来。他年约三旬，身材高大，面容粗犷，眉宇间带着一股草莽枭雄的戾气，此刻却因连日战事不利而显得焦躁不安。
下首几名黄巾头目垂手而立，大气不敢出。
“废物！都是一群废物！”波才猛地一拍面前的木案，发出“砰”的一声巨响，震得案几上的水碗都跳了起来，“又是无功而返！连一个的营垒都拿不下来！要你们何用？！”
一名头目硬着头皮，颤声禀报道：“神上使息怒！非是弟兄们不拼命，实在是……实在是那官军防守得太严密了！尤其是那支疆武毅营’的骑兵，来去如风，凶狠异常！每次眼看就要突破官军防线，他们就不知道从哪儿冒出来，一个冲锋就把咱们的阵型给冲散了！弟兄们……实在顶不住啊！”
“武毅营！” 听到这三个字，波才的眼睛瞬间变得血红，咬牙切齿，仿佛要将这个名字嚼碎！“又是这个武毅营！阴魂不散！”
他霍然起身，如同一头被激怒的困兽，在帐内来回踱步，声音因为极度的愤怒而嘶哑：“就是他们！在广宗害死了公将军和人公将军！毁了我太平道的大业！如今又跑到颍川来跟老子作对！耿武！你这个黄口儿！我波才不将你碎尸万段，誓不为人！”
帐内众头目感受到波才身上散发出的骇人杀气，个个噤若寒蝉。
波才猛地停下脚步，死死盯着地图上代表官军大营和“武毅营”活动区域的位置，狞笑道：“好！很好！你想当救火队？老子就让你救不过来！传令下去！”
他指着地图，开始部署新的进攻计划：“明日！集中全部兵力，分成三路！一路佯攻长社北门，一路强攻孙坚把守的东侧营垒，给老子把声势造足！主力，埋伏在长社西南的那片丘陵后面！等那耿武儿被吸引到东边去救援孙坚的时候，主力全军出击，直扑官军的中军大营！老子倒要看看，皇甫嵩的老巢被端，他耿武还救不救得过来！”
“神上使妙计！” 众头目闻言，纷纷奉承，觉得此计可校
“都给我听好了！”波才环视众人，眼中凶光毕露，“此战，许胜不许败！谁要是敢临阵退缩，老子第一个砍了他！明日，必破官军，取皇甫嵩和耿武的首级，祭奠公将军！”
“遵命！”众头目齐声应诺，帐内弥漫着一股破釜沉舟的疯狂气息。
然而，波才并不知道，他自以为高明的分兵诱敌之计，早已在皇甫嵩和耿武的预料之郑一场针对他和他麾下大军的致命陷阱，正在悄无声息地布置着。
与此同时，官军大营一侧。
由于采取了守势，并积极筹备火攻之策，官军防线压力大减。耿武的“武毅营”作为机动力量，也不再需要像之前那样疲于奔命地四处救火。皇甫嵩命各部紧守营垒，加强巡逻，肃清周边股黄巾游骑，为最终决战创造有利条件。
耿武利用这段相对平静的时间，一方面加紧训练新兵，磨合部队；另一方面，也时常亲自率领股精锐骑兵，出营巡逻，清剿零星的黄巾溃兵或侦察队，既能练兵，也能掌握战场外围的动态。
这一日，秋高气爽，风轻云淡。耿武带着典韦以及两队共百余名骑兵，例行出营，向长社城西南方向的丘陵地带进行巡逻。这一带地势起伏，林木稀疏，常有黄巾军的游骑斥候活动。
队伍行进至一处缓坡时，担任前锋哨探的骑兵忽然飞马来报：“禀将军！前方山谷中有动静！似有厮杀声！”
耿武眉头一挑：“哦？过去看看！” 他一挥手，率领队伍悄无声息地登上坡顶，向下望去。
只见下方一条狭窄的山谷中，尘土飞扬。大约有二十余名头裹黄巾的贼兵，正挥舞着刀枪，疯狂地围攻一名青年。那青年约莫十七八岁年纪，身穿一件洗得发白的儒生袍，早已被撕扯得破烂不堪，身上多处挂彩，鲜血染红了衣襟。他手中握着一柄长剑，剑法竟颇有章法，闪转腾挪间，接连刺伤了两名逼近的黄巾贼，但毕竟寡不敌众，体力不支，已是险象环生，被逼到了山谷角落的一块巨石下。
“黄巾贼寇，安敢欺我！”那青年虽身处绝境，却毫无惧色，反而怒斥出声，声音清朗，带着一股不屈的傲气。
“嘿嘿，子！看你细皮嫩肉的，还是个读书人？乖乖束手就擒，跟咱们回营，不定波才大帅还能赏你个文书当当！” 一名黄巾头目狞笑着逼近。
耿武在坡上看得分明，见那青年眉清目秀，气度不凡，身处险境犹自不屈，心中顿生好福又见那些黄巾贼以多欺少，更是心生厌恶。
“典韦！”耿武低喝一声。
“末将在！”典韦瓮声应道。
“带一队人，冲下去，解决了那些杂碎，救下那人！”
“诺！”
典韦得令，眼中凶光一闪，咧嘴笑道：“主公瞧好吧！” 他猛地一夹马腹，如同猛虎下山，率领五十名骑兵，如同旋风般冲下斜坡，直扑谷底！
“官军骑兵！快跑！” 谷中的黄巾贼突然听到雷鸣般的马蹄声，抬头一看，只见一队盔明甲亮的官军铁骑如同降神兵般冲杀下来，尤其是为首那黑塔般的巨汉，气势骇人，顿时吓得魂飞魄散，发一声喊，四散奔逃！
但那青年已被围在角落，无处可逃，两名悍匪红了眼，竟不顾身后骑兵，举刀狠狠向他砍去！
千钧一发之际！
“咻——！”
一支狼牙箭如同闪电般破空而至！
“噗嗤！” 精准无比地射穿了其中一名举刀悍纺咽喉！
那悍匪动作一僵，手中刀“当啷”落地，难以置信地捂住喷血的脖子，仰面倒下。
另一名悍匪被这突如其来的一箭吓得一愣。
就在这电光火石之间，典韦已然冲到近前，手中铁戟带着恶风横扫而过！
“咔嚓！” 那悍匪连人带刀被砸飞出去，撞在岩石上，筋骨尽碎，眼见不活了。
其余黄巾贼见头目瞬间毙命，更是亡魂大冒，哭爹喊娘地向山谷深处逃窜。典韦率领骑兵追杀一阵，斩获十余人，余者溃散。
耿武这时才策马缓缓下坡，来到那惊魂未定的青年面前。
那青年看着眼前这位一身精良甲擘英气逼人、显然地位极高的年轻将军，又看了看他手中尚未收起的长弓，心知刚才那救命的一箭定然是其所发。他连忙整理了一下破烂的衣袍，忍着伤痛，躬身行了一个大礼，声音虽虚弱，却依旧保持着礼节：“在下颍川徐庶，徐元直！多谢将军救命之恩！”
徐庶？徐元直？
耿武闻言，心中猛地一震！目光再次仔细打量起眼前这位狼狈却不失风骨的青年。
竟然是他！未来刘备帐下那位献计取樊城、孝母归曹、终生不为曹操设一谋的奇士徐庶！
没想到，在这颍川战场边缘，竟以这种方式，遇到了这位历史上以忠义和智谋闻名的人物！
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