沈言将装着冰蚕的玉盒放在空间月轮下，指尖轻轻敲了敲盒壁。几条银白色的冰蚕正趴在浸满冰泉水的丝绸上，慢悠悠地蠕动，口器啃食着盒底铺着的冰魄珠粉末，每啃一口，身体就亮一分，像缀满了细碎的冰晶。
“可得给我争点气。”他低声，从空间灵田摘了片刚成熟的阳炎草叶，心翼翼地放进盒里。冰蚕似乎很喜欢这叶子的气息，纷纷爬过去，口口地啃食，啃过的地方留下淡淡的齿痕，很快又被冰泉水滋养得恢复原状。
自从从昆仑回来，他就没闲着。冰蚕对环境要求极高，既要有冰泉水的阴寒，又得有阳炎草的暖意，还得用冰魄珠粉末当“零食”，比养怒晴鸡还娇贵。光是维持玉盒里的温度，就耗了他不少太阴之力——既要保证冰不化，又不能冻坏了这些家伙。
好在冰蚕没让他失望。不过半个月，就有一条冰蚕开始吐丝。那丝极细，初时是透明的，接触空气后渐渐变成银白色，泛着珍珠般的光泽，落在丝绸上，竟将原本普通的丝绸也染上了层淡淡的凉意，连空间里的阴煞之气都绕着走。
“这丝果然是好东西。”沈言用镊子夹起一缕蚕丝，入手冰凉，却不刺骨，反而带着种温润的韧性，比他见过的任何丝线都结实。古籍里冰蚕丝“入水不沉，遇火不燃，能隔阴阳”，看来半点不假。
他特意找了块从昆仑带回的暖玉，雕成个巴掌大的窝，又将冰蚕丝一层层铺进去，中间还夹杂着些怒晴鸡脱落的羽毛——家伙长到一尺多高，开始换羽，脱落的羽毛带着纯阳之气，正好与冰蚕丝的阴寒中和。
窝刚做好，怒晴鸡就好奇地凑过来，用尖喙啄了啄窝边的蚕丝，眼睛瞬间亮了。它跳进窝里，转了两圈，舒服地卧了下来，喉咙里发出“咕咕”的轻鸣，赤红的羽衣与银白色的蚕丝相映，竟有种奇异的和谐。
“算你识货。”沈言笑着摇头。这窝集冰蚕丝的隔邪、暖玉的温润、凤羽的纯阳于一体，简直是为怒晴鸡量身打造的“护身宝甲”。家伙卧在里面，身上的纯阳之气似乎都变得更加凝练，连啼鸣时带起的金光都比之前亮了几分。
有了新窝，怒晴鸡的“伙食”也得跟上。沈言发现它对昆仑带回的血玉很感兴趣，便将血玉磨成粉，混着灵泉露水喂食。家伙吃了血玉粉，羽衣的红色越来越深，接近赤金，头顶的肉冠也长得更饱满，像嵌了颗红宝石。
这，他带着怒晴鸡去了趟豫西的“鬼谷岭”。据岭上有座战国时期的“兵家墓”，里面埋着位擅长兵法的隐士，陪葬品里有幅“行军图”，标注着几处未被发现的古战场，不定能找到些带着兵煞的兵器，用来锤炼太阴刀气。
鬼谷岭常年弥漫着浓雾，能见度不足五尺，脚下的落叶腐烂成泥，踩上去软软的，像踩在腐肉上。刚进岭，怀里的怒晴鸡就不安地躁动起来，对着浓雾深处啼鸣一声。啼声穿透雾气，竟让周围的浓雾消散了些，露出几棵歪脖子树，树干上缠着黑色的藤蔓，藤蔓上结着肉瘤般的果子，散发着腥气。
“是‘尸藤’。”沈言认出这东西。古籍记载，尸藤以腐尸为养分，藤蔓上的果子能引诱生人靠近，一旦被缠住，就会被吸干精血，化作新的养分。他刚要用法刀斩断藤蔓，怒晴鸡已振翅飞起，对着尸藤的果子啄去。
“咔嚓”一声，果子被啄碎，流出墨绿色的汁液。汁液落在藤蔓上，竟像硫酸般腐蚀出洞来。尸藤剧烈扭动，发出“沙沙”的响声，试图缠绕住鸡雏，却被它身上的纯阳之气灼烧得连连后退，最后化作一缕黑烟，消散在雾气郑
“越来越能干了。”沈言接住飞回来的鸡雏，家伙得意地抖了抖羽毛，嘴里还叼着块从果子里啄出的黑色种子，种子在它嘴里很快就被纯阳之气烧成了灰烬。
往前走了约莫半个时辰，浓雾中出现了一座残破的石阙，上面刻着“兵魂”二字，笔画苍劲，带着股杀伐之气。石阙后是条神道，两旁立着石人石马，却都被藤蔓缠绕，面目模糊，透着股阴森。
沈言的望气术扫过神道尽头，看到一缕暗金色的煞气，像团燃烧的火焰，正是兵煞的特征。他刚要走过去，石人石马突然动了，眼睛里亮起红光，举起手中的石剑石矛，对着他刺来。
“护道！”沈言低喝一声。怒晴鸡立刻从他怀里窜出，落在一尊石人肩头，对着它的头颅啼鸣一声。金光闪过，石人眼睛里的红光瞬间熄灭，庞大的身躯“轰隆”一声倒地，摔成了碎石。
其他石人石马见状，纷纷转向攻击鸡雏。家伙却灵活得很，在石人石马间穿梭，啼鸣不断，每声啼鸣都能震碎一尊石像。沈言则趁机放出太阴刀气，配合着鸡雏的纯阳之力，将剩下的石像一一击碎，神道上很快堆满了碎石。
神道尽头是座石室，石门上刻着八卦图，中间嵌着块青铜镜，镜面早已锈蚀，却还能反射出淡淡的光。沈言按照八卦方位转动青铜镜，石门缓缓打开，露出里面的景象——石室不大，中央放着具石棺，棺前的案几上摆着个铜匣，匣子里果然放着幅绢布，正是他要找的行军图。
石棺里的尸体早已朽烂，只剩下副铠甲，铠甲上还残留着淡淡的兵煞之气。沈言将铠甲收进空间，打算用太阴刀气炼化上面的煞气，用来滋养刀气的锋锐。案几上还有几枚青铜箭镞，与他之前在潘家园换的战国箭头类似，却带着更重的杀伐之气，正好给怒晴鸡当“玩具”——家伙最近总喜欢啄些坚硬的东西磨喙。
离开鬼谷岭时，雾已经散了。沈言展开行军图，上面的墨迹虽已褪色，却还能辨认出几处古战场的位置，其中一处就在陕甘边境，标注着“藏兵洞”三个字，旁边还画着个兵器的图案，像是柄长剑。
“看来又有地方去了。”他将行军图收好，怀里的怒晴鸡卧在新窝里，正悠闲地啄着青铜箭镞，时不时发出满足的轻鸣。家伙的体型又长了些，尾羽展开时，竟能看到几根泛着金光的翎羽，显然是凤凰血脉进一步觉醒的征兆。
回到住处，沈言将从兵家墓带回的铠甲放进空间月轮下，又把冰蚕窝放在旁边。铠甲上的兵煞之气与月轮的太阴之力相互冲击，激起阵阵涟漪，而怒晴鸡卧在窝里，纯阳之气透过蚕丝散发出来，竟能中和兵煞的戾气，让炼化的过程变得更加平稳。
“这窝还真没白做。”他看着眼前的景象，心里越发满意。冰蚕丝的隔邪、暖玉的调和、凤羽的纯阳，三者结合，不仅能护着怒晴鸡，还能辅助他炼化凶煞之气，简直是一举两得。
夜里，他坐在桃树下，看着怒晴鸡在窝里安睡，冰蚕丝反射着月轮的清辉，像给家伙盖了层银被。空间里的冰蚕还在吐丝，新的蚕丝落在玉盒里，发出淡淡的荧光。他忽然觉得，自己就像个“养蛊人”，精心培育着冰蚕和鸡雏，看着它们一点点成长，最终成为自己最强大的助力。
但他知道，这不是养蛊，而是共生。他为它们提供生长的环境和灵物，它们则用自身的神异护他周全、助他修校这种关系，远比单纯的利用要牢固得多。
“明去陕甘。”沈言打定主意。行军图上的藏兵洞不定藏着更厉害的兵煞兵器，既能锤炼刀气，又能给怒晴鸡找些“硬菜”，何乐而不为？
他摸了摸怀里的窝，里面的怒晴鸡动了动，似乎在回应他的决定。夜风吹过空间，桃树叶沙沙作响，冰蚕吐丝的声音细微却清晰，与远处灵泉的流淌声交织在一起，像一首宁静而充满生机的歌谣。
沈言靠在桃树上，闭上眼睛，感受着体内缓缓运转的太阴之力，以及与怒晴鸡之间那丝若有若无的联系。他知道，只要这种共生的生机还在，他就永远不会迷失方向，无论前路有多少凶险，都能一步步走下去，直到揭开长生的终极奥秘。
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